Ольга Лозицкая – Возвращение Флибустьера (страница 7)

– Деточка, миленькая! – с порога запричитала Вероника Николаевна. – Моя не у тебя? С ног сбились. Думаю, случилось что, третьи сутки дома не ночует.

– Здравствуйте, тетя Вера.

– А я разве не поздоровалась? Ты уж прости меня, горемычную. Ум за разум заходит. Смотрю, вещички-то собраны, а самой и след простыл. Хотела уйти, так без вещей бы не сподобилась. Чую я недоброе! Может, она к тебе заглядывала?

– Да вы проходите, тетя Вера. Не волнуйтесь, у меня она. Жива – здорова. Спит сейчас. Может, не будить?

Вероника Николаевна хотела что-то сказать, но не смогла. Ее узкие плечики под старенькой засаленной курткой беспомощно опустились, и сама она вся обмякла. Наталья почувствовала жалость к этой нестарой еще женщине, у которой от женщины остались одни глаза, неестественно блестевшие под воздействием спиртного. Она прошла на кухню, и села, скромно сложив руки на коленях.

– Повздорили они с отцом. Оба виноваты. Но никто не хотел, чтобы она из дома-то уходила. Мы же милицию не вызывали. Это завсегда кровищи много, если по голове. А так ничего. Он у нас отходчивый. Себе места не находит. Переживает.

Наталья представила, как переживает отец Лики. Наверное, в страданиях и бутылку из рук не выпускает. Но Вероника Николаевна, отчаянно замахала руками, будто мысли Натальи были озвучены.

– Ты, деточка, не подумай чего. Доктор сказал, сотрясение у него, пить нельзя вовсе. Он меня к тебе и послал. Мужики – народец некрепкий. Уж очень себя любят, уважают свои желания больше, чем наше хотение. А как помирать боятся! Чуть где чихнул, там хоть носилки подавай. Мой-то, – она склонилась к столу, – три дня от зеркала не отрывается. Все шрам разглядывает. Лика на его голову силенок не пожалела. Вот девка-то выросла! – в ее голосе послышались горделивые нотки. – Это я поперек него слова за всю жизнь не сказала, а она – вон как! Бутылкой!

Лика лежала, не открывая глаз. Сквозь закрытую кухонную дверь слышался знакомый голос матери. Лика замерла. Она никак не могла ожидать ее визита к Наталье. Всегда казалось, что мать, вечно занятая своими проблемами, давным-давно избавила дочерей от своей опеки. А тут – на тебе. Сама Лика за все это время ни разу не вспомнила о доме. Как говорится, если гора не идет к Магомеду, Магомед идет к горе. Теплая волна поднялась откуда-то изнутри и прилила к лицу. Удержаться от слез Лика не смогла и желала только одного, чтобы мать не видела ее плачущей.

********

– Нора, вы не забыли? Завтра у нас банкет. – Импозантный мужчина, сидя в кресле, ласково смотрел на женщину средних лет с коротко стриженными седыми волосами.

Нора усмехнулась. Как она могла забыть, что завтра исполняется ровно три года, как открылся цветочный магазин, в котором она работала. Три года, изо дня в день, она ловила на себе многозначительные взгляды начальника, в душе посмеиваясь над его моложавостью.

– Нет, не забыла, Анатолий Алексеевич.

– У нас обычный рабочий день до обеда, а потом уж и банкет. Хорошая у вас работа. Женщины должны находиться среди цветов. Каждый день – праздник!

– Вот вы и стараетесь, Анатолий Алексеевич. – Она улыбнулась.

– Все для вас, милые дамы. Все для вас, – уста говорили одно, но взгляд мартовского кота недвусмысленно давал понять, что в своем окружении он рад был видеть только ее. Анатолий Алексеевич слыл большим любителем женщин, и Нора подозревала, что с возрастом его отношения с женщинами могли ограничиваться только взглядом. Ну, в крайнем случае, легким поглаживанием ручки.

– Спасибо! Мы за вами, как за каменной стеной.

– Нет, дорогая Нора, за цветочной изгородью! Я хочу устроить праздник. Завтра – форма одежды – парадная.

Она закрыла дверь кабинета с другой стороны и обессилено прислонилась к стене. Вот достал, старый ловелас! Каждый визит к шефу выматывал до потери пульса. Каждый раз одно и то же. Мимо прошла молодая, пышногрудая девица с очаровательной улыбкой, и не менее очаровательными ямочками на пухлых щечках.

– Что, Нора, опять глазки строил?

– Не без того, Света. Напомнил в сотый раз, что у нас завтра банкет. Просил придти при полном параде.

– Вы думаете, шеф нас в ресторан потащит всей компанией? Как же, он раскошелится! Соберет на стол полкило пряников, чай пакетиками приправит, и скажет, что спиртное пить вредно.

– Напрасно ты так. Чувствую я, праздник он устроит по всем правилам. Просил быть неотразимыми.

– Вы у нас и так неотразимая. И чего к вам так мужики липнут? Тут один молодой все время кремовые розы требует. На нем одном можно спокойно план сдавать, – Светлана хитренько посмотрела на Нору. – Так вот. Подозреваю, что только ради вас и ходит. Так и сверлит взглядом. Того и гляди, спросит: «Мы с Вами, случайно, не встречались?»

Нора невольно вздрогнула. Так порой случается: взгляд выхватывает из толпы знакомое лицо, и напрасно пытаешься вспомнить, где именно и когда пересекались пути-дорожки.

Она ни разу не поймала на себе пронзительного взгляда красавца. Всегда, при его появлении, женщина, которая годится ему в матери, старательно прятала глаза. Зря Светлана считает, что молодой человек симпатизирует Норе, ведь толком он ее даже не мог разглядеть.

– Напрасно вы думаете, что разница в возрасте может быть помехой чувствам. – До Норы донесся елейный голос сослуживицы

Нора не ответила. Она была поглощена своими мыслями, и в ее отвлеченном взгляде отразилось нечто, что заставило Светлану изменить фривольный тон.

– Я же пошутила! Что, пошутить нельзя?

– Можно! – Нора посмотрела на нее уже спокойно.

– Как вы меня напугали, Нора Валентиновна! Мне показалось, вы драться начнете.

– Я? Спаси и сохрани! С чего ты взяла? Я просто вспомнила Анатолия Алексеевича.

– Ух, – выдохнула девушка. – Представила вас в гневе. Наверное, не сладко тому, на кого вы рассердитесь.

– Что-то не припомню, чтобы я на кого сердилась! Это факты не из моей биографии, – Нора улыбнулась.

– А что вы завтра наденете? Платье или костюм?

– Вот завтра и увидишь. – Она отошла от назойливой собеседницы.

Голова была занята другим.

Уже дома, Нора прошлась по одинокому своему жилищу. Сколько было в ее жизни домов и сосчитать трудно, но никогда не думала, что именно эта скромная, но со вкусом обставленная квартира окажется последним ее пристанищем. Включив всю иллюминацию, она открыла окна и вышла на балкон.

Сегодня, как никогда, хотелось света и простора. Хотелось ощущать высокое небо и слышать шум моря.

Боже, как давно она не слышала шума прибоя, и сейчас, стоя на прохладном весеннем ветру, закрыв глаза, представляла себя на морском берегу. Ощущения, которые пыталась представить женщина, стали такими явными, словно она действительно вдыхала насыщенный парами йода воздух, и даже ощутила, как порыв ветра бросил в лицо порцию солоноватых брызг.

Она открыла глаза и осмотрелась. Пошел мелкий моросящий дождь. Что же, она не против дождя. Старые люди говорят – если перед ответственной дорогой начинается дождь, это к удаче. А удача ей сейчас нужна, как никогда.

В воздухе веяло переменами. Нора была готова к этим переменам.

Она подошла к шкафу и достала алое платье. Разложила его на кровати и любовно погладила нежный, почти невесомый шелк. Это платье, которое она всюду возила с собой, надевала только раз, да и то, когда примеряла. Трудно сказать, сколько лет прошло с тех пор, но Нора знала, оно и теперь ей впору.

Эту ночь Нора провела без сна. Сердце в груди билось с пугливой отчаянностью. Наверное, такое состояние волнение свойственно каждому, кому предстоит сделать ответственный шаг. Норе предстояло сделать этот шаг. Она готовилась к нему давно и сейчас чувствовала – настал именно тот момент, когда при раскладе карт судеб выпали именно эти три карты. Две карты из колоды всегда были у нее на руках, но теперь появился главный козырь. Хочет она или нет, от нее больше ничего не зависит. Так пусть будет так, как будет.

На следующее утро Нора пришла на работу, как обычно.

– Доброе утро, Нора! – Светлана блистала не только новым костюмом, но и недавно вставленным золотым зубом. – Вы даже без макияжа. Неужели вы так и отправитесь на банкет в своих джинсах? Не думаю, что Анатолий Алексеевич будет в восторге.

– Я переоденусь позже.

– Наверняка, вы что-то задумали. По глазам вижу. В вас сегодня столько таинственности!

–Девочка моя, розы вещь небезопасная. Шипы острые, а сегодня у нас нарасхват будут именно розы. Так что, свой наряд я пока поберегу.

– Вы думаете, наш красавец явится за очередным букетом? – Светлана невольно посмотрела в зеркало, висящее против двери.

– Не знаю, может быть, и явится.

– Последнее время он что-то зачастил. Конечно, с такой внешностью одинокие вечера не страшны. Он истинный джентльмен! И все же, я бы не хотела такого в мужья. Слишком красив. К такому мужу надо приставлять охрану. Хотя, я бы предпочла охранять его сама. Нора, почему вы улыбаетесь? Тому, что у меня нет шансов?

– Светик, шанс есть всегда. Ты, пожалуйста, сегодня погуляй до обеда, я справлюсь сама.

Норе в этот день, как никогда не хотелось слушать сорочью болтовню сослуживицы. Она даже усмехнулась, что девушка своими предположениями об охране невольно попала в точку. В одном только ошиблась. У красавца уже была охрана, о которой тот даже не подозревал.