Ольга Кузнецова – Цена свободы (страница 2)

Самое странное, за все время после смены владельцев, мы не заметили никого на той территории. К тому же теперь стоило подойти к границе, внутри сразу холодело (я проверяла). А вдалеке стоял туман, из-за которого сложно было рассмотреть, что происходит на землях. Но как только стали умирать жеребцы, все изменилось и стоило туда ступит, как наступал страх. Папуля описал это как нахлынувший ужас, тебе начинают мерещиться нежить и умертвия, ползущие на тебя, и ты убегаешь с этих земель, не отдавая себе отчёта.

И сразу понятно, что дело тут нечисто и замешена магия. Нужны сильные маги для проверки земли и разрешение самого короля для этого, так как владельца найти не могут. А лучший у нас в королевстве Радомир и его ученики. Но он нас не слушает и отказывается, что-либо делать. Только король может на него повлиять, ведь это его брат. Вот папа к нему и пошел, а король ему раз, и про свадебку, сказал, что сделает это как подарок, да и земли те сам тебе выкуплю.

В общем, сами всё решили, а я теперь крайняя. Но становиться разменной монетой я не хочу.

Дверь снова открылась и вошла мама. В красном платье, струившемся до пола, она присела на край кровати и с печальной улыбкой посмотрела на меня.

– Я понимаю, как тебе не хочется замуж за принца. Но ты только представь, ты будешь первой леди! – она патетично сложила руки на груди, глядя на меня затуманенным от восхищения взором. – Ты станешь эталоном красоты, все будут восхищаться тобой, подражать тебе, уважать. Будешь задавать моду. Устраивать балы и приемы. Ты сможешь иметь всё что пожелаешь.

– Ага, конечно, – гневно буркнула я, и стала перечислять. – Буду первым объектом сплетен и грязных насмешек. Все будут поговаривать об изменах мужа, высмеивать за глаза, а в лицо лицемерить. Нет, боюсь, что того, что ты перечислила мало, чтобы окупить несчастный брак, – фыркнула я.

– Пойми! Твоему отцу это необходимо, но, несмотря на дружбу с королем и его к нам отношение, это его условие для оказания помощи! Ты же понимаешь, что убийство лошадей это уже серьезно, – строго сказала леди Маэртелло.

– Но мы сами можем справиться, зачем нам обращаться к противному Радомиру! Неужели наших магических способностей и связей недостаточно?!

Но я уже понимала, что неправа, хотя отчаянно не хотела этому верить. Обучению магии занимались лишь аристократы. Да и учителей было немного во всем королевстве. Почти все высшее общество, обладает магическими способностями, и чем древнее и старее род, тем большей магической силой он обладает. Королевская семья самая сильная, мы род Маэртелло обладаем способностями значительно меньше королевских особ, вместе с ещё несколькими родами, такими как Аварреар или Кариггр, ну и так далее. Простолюдины же имеют лишь незначительные магические способности, они могут, например, заговорить отвар или кольчугу, дом от нежити. Но не все аристократы развивают магию до больших высот. Нет, я не спорю, мы достаточно сильные маги, но есть те, кто посветили этому жизнь. Например, Радомир. У него есть круг учеников среди детей аристократов, самых одаренных. Они считаются сильнейшими магами королевства и нашей силой. Поэтому очень часто их слова обладают большой силой и приоритетным значением по отношению к остальным. Элита среди элит.

Мне же как девушке преподавали магию исключительно безопасную. Например, научив укладывать волосы, вместо того чтобы дать знания в области боевой магии. Сколько бы я не просила всегда получала отрицательный ответ. Ты что, девушке не пристало заниматься подобным! Я знала лишь основные заклинания от нежити, но никогда не применяла на практике что-то подобное. Остальные знания из этой области, я находила в книгах, и то информации было до жалкого мало.

– Нет, дорогая, боюсь, здесь нужен истинный знаток. Мы понятия не имеем, с чем столкнулись, – печально сказала мама.

– Но я его не люблю! – взмолила я. – Он не в моём вкусе!

– Прости, милая, но это решение окончательное! – непреклонно отозвалась леди Маэртелло и встала с кровати. Я обижено отвернулась. – Люси, – позвала мама уже у дверей, а я не стала поворачиваться. – Ты ведь совсем не знаешь принца, поэтому не делай поспешных выводов. Возможно, он лучше, чем кажется, и ты ещё влюбишься в него. У вас впереди замечательное время. Томные взгляды, улыбки, прогулки наедине и конечно вам предстоит узнать друг друга, – мечтательно протянула леди. – Мы считаем, что это прекрасная партия и впереди у вас только счастливый брак. Ты пока не можешь понять этого в силу возраста. Подумай об этом.

НИЗАЧТО!

2

Я долго не могла уснуть этой ночью. То мне было жарко, то поза казалась неудобной, то мне было холодно, то вновь жарко! Мысли о скором замужестве не давали покоя, отчего постоянно хотелось сбежать! Если бы не чувство совести… и страха неизвестности. Я ведь никогда не была за переделами столицы. Да и побег казался мне бредовой идеей. Куда бежать от королевской семьи? Где тебя не станут искать, а люди не выдадут? Я всегда мечтала о большем в этой жизни, пусть пока и не знала, о чем конкретно. Но одно я понимала, что этот брак все перечеркнёт.

В результате я не выспалась, а на завтрак спустилась хмурая.

– Доброе утро, – поздоровалась я с родителями, гордо подняв подбородок и сев на своё место.

Как ни странно, завтрак прошел в тишине. Ни уговоров, ни угроз. Ни-че-го! Только когда я собралась встать из-за стола, мне сообщили:

– Сегодня во дворце бал в честь вашей с принцем помолвки! Ты должна сегодня блистать! И без своих выкрутасов, пожалуйста.

Отлично! Я выбежала из столовой. План побега уже не казался мне таким уж бредом и, наступив на горло своей совести, стала его разрабатывать. Я решила хотя бы подумать, куда могла бы отправиться. После двух часов, проведенных в библиотеке, я начала отчаиваться. Спустя ещё полтора часа, тихо поскуливать. Мозг откровенно начинал плавиться. После обеда слуги уже начали готовить мне платье к вечеру. И вот лёжа в ванной я не могла отделаться от мысли о побеге. Я загорелась этой идеей, словно что-то тянуло меня прочь, не давая противится зову. Я пол дня изучала карту, искала книги о убежищах. И пока не нашла ничего, что могло бы меня спасти.

Можно сбежать в другое королевство, но я не была уверена, что будет так просто пересечь границу. Я вообще не знала, как это делать. Рядом с нами было Морское королевство, другими соседями являлось королевство гоблинов. Чуть дальше Объединённая Республика. Пожалуй, это было идеальное место, чтобы спрятаться. В общем-то там обитало очень много беженцев, но как туда попасть, я не представляла. Сначала нужно было попасть в Морское королевство, а затем на корабле доплыть до Объединённой Республики. И даже если мне удалось бы такое провернуть, я не могла представить, что там буду делать. И было страшно. У меня ужасно разболелась голова. Со вздохом я вылезла из ванны.

В комнате уже ждали слуги, а на кровати потрясающее кремовое платье, мечта всех девушек. Но сегодня меня ничего не радовало. Мне собрали волосы в высокую причёску, сделали лёгкий макияж. А я была все так же безучастна. Краем глаза я видела, как обеспокоенно переглядывались девушки.

– С вами все хорошо? – все же решилась спросить одна из служанок.

– Кроме того, что моя жизнь разрушена, все прекрасно.

– Но разве это не ваша мечта? Такая удачная пария.

Я удивленно и одновременно зло смотрела на девушку. Мы часто болтали, я всегда хорошо к ним относилась, но не думала, что со стороны создавалось впечатление о том, что я так поверхностна.

– Ты что, Кариса? – зашипела на неё другая. – Наша госпожа всегда мечтала о большем!

– Простите, – Кариса тут же залилась краской.

– Ах, ничего. И какая уже разница, о чем я мечтала? Все решили за меня и видимо дальше будет также.

Девушки сочувственно смотрели на меня. Я надеялась, что мне разрешат забрать их с собой в замок. Я не хотела бы иметь новых прислуг для личной помощи. Боюсь там все будут докладывать, а на девушек я могу положиться. Стоп! Я вообще не хочу во дворец!

Уже сидя в экипаже, я всё размышляла о том, как же мне сбежать. Папуля хмуро смотрел на меня, явно недовольный моей рассеянностью.

– Веди себя прилично! – вдруг выпалил он. Судя по всему папуля решил, что я придумала какую-то гадость.

– Всё будет мирно, – заверила я его. – От укуса ещё никто не умирал.

– ЧТО?

– Шучу!

– Ну, пойми ты меня, – взмолил он. – Я делаю это исключительно ради тебя! А принц и красив, и богат и мечта всех леди королевства!

– Да, я оценила твой подарок, папуля! Спасибо уж! – рыкнула я, а затем надув губы, добавила. – В отличие от тебя, я тебя понимаю, а ты меня нет!

И фыркнув, отвернулась к окну. Ничего, я ещё не готова так просто сдаться. Моя жизнь, мне и решать! Сами-то по любви женились, а меня по выгоде отдают.

До дворца ехали молча. Затем лошади остановились, дверь открылась, сначала вышли родители, а затем я, поддерживаясь за руку слуги.

Передо мной возвысился золотой дворец, блестящий тысячами огней в темноте вечера. Я слегка поморщилась. Казалось, что ради сегодняшнего приема его специально натерли до идеального блеска, отчего яркие огни отражались в золоте и их казалось гораздо больше, чем на самом деле. По бокам лестницы поставили вазы с белыми розами, отчего вокруг витал сладкий аромат цветов. Красная дорожка дополняла пафоса всей картине. Во дворец зашла с высоко поднятой головой, а слуги почтенно поклонившись раскрыли огромные двустворчатые двери слегка скрипнувшие в знак приветствия. Там меня уже ждали. Будущая свекровь впилась в меня цепким взглядом, а затем, расслабившись, с улыбкой поплыла к нам.