Ольга Куранова – Нулевой Архетип (страница 93)

Кейн цедила его по капле, а могла бы зачерпнуть волной.

Выплеснуть из себя на пределе возможностей. Скорее всего, ей даже хватило бы сил – смести, уничтожить в пыль защитную схему, которую создали на «Марии».

Вычерпать себя – почти до дна.

Но спирит плакал, и чтобы все исправить, ей нужно было беречь силы.

– Держи щит! – крикнул Джек, как будто тоже слышал грохот спирита и понимал, что иначе Кейн не услышит. – Мы справимся!

Очередной заряд чиркнул Дамина по ноге, заставил припасть на одно колено, хватаясь за рану.

Ленты из браслета Джека плясали в воздухе, били, куда дотягивались, и срезали атакующие заряды враждебной схемы на подлете – когда успевали.

А потом что-то громыхнуло, и защитная схема рассыпалась на бессмысленные, безобидные обломки.

Кейн отдалила Точку Смещения, оставила золотое, покрытое шестеренками яблоко там, на пределе видимости, и стало тише.

Ноты спирита больше не давили.

Джек опустился на колени возле Дэвида, потянулся осмотреть раненую руку, и тот отдернулся:

– Я в порядке.

– Дома маме это скажешь. А здесь геройствуют только идиоты.

Рана оказалась глубокой, с уродливым, обожженным краем.

– Я могу помочь? – спросила Кейн, заставляя себя не отворачиваться.

– Займись вторым, здесь я разберусь, – Джек достал из походной сумки медикаменты и бинты, принялся ловко и привычно обрабатывать рану.

Когда они были под Грандвейв в прошлый раз, у них с Кейн ничего не было с собой. Ни лекарств, ни инструментов.

К этой вылазке Джек подготовился.

Кейн казалось, что она привыкла к Древним Городам, узнала их. Но на самом деле даже теперь, уже неспособный слышать спирит, Джек понимал этот мир лучше нее.

Дамину повезло больше, чем Дэвиду – заряд только слегка задел его ногу, обжег кожу, оставляя уродливый след, но не задел ни мышцы, ни кости.

– Эта защитная схема была рассчитана на людей, – обрабатывая рану, пояснила Кейн. – Не от гибридов или аномалий, иначе она была бы устроена иначе.

– Возможно, ее поставили люди из первой экспедиции, – предположил Дамин, морщась от боли.

– Для создания схемы подобного уровня требуется несколько мастресс. И она была закреплена на самой «Марии».

– Целая платформа была ее медиатором?

– Нет. Одна из частей. Но достаточно большая.

При создании медиаторов существовал закон соотношения размеров – чем крупнее был медиатор, тем больше было спирит-крепление, которое соединяло его со схемой. При сильной разнице в размерах вся конструкция становилась нестабильной.

– По крайней мере, с ней покончено, – Дамин вздрогнул, когда Кейн слишком сильно затянула повязку, и с шумом выдохнул сквозь зубы.

– Я не думаю, что она была одна. Скорее всего, это часть большей охранной системы.

– Да, на «Марии» действительно сделали все, чтобы отгородиться, – он аккуратно согнул и разогнул ногу, проверяя подвижность, и добавил. – Это не имеет значения. Мы идем дальше.

Кейн не стала с ним спорить и не стала говорить о том, что услышала, когда заряды бились в ее щит: скорее всего, схема была двусторонней.

Она защищала не только от тех, кто пришел извне.

Но и от того, что хранилось на самой «Марии».

Члены предыдущей экспедиции не смогли уничтожить защитную схему, но она не остановила их – по крайней мере, не всех. Почти у самой «Марии» обнаружились новые тела. Трое мужчин в неприметной одежде, похожей на одежду механиков, лежали в неестественных позах, обожженные спирит-зарядами, которые их убили.

– Эй, – Джек перехватил Кейн за руку, заставил остановиться и спросил тихо, чтобы только она слышала. – Ты уверена, что стоит идти дальше? Какая-то защита вроде бы еще осталась, а у нас двое раненых.

Она бросила быстрый взгляд на Дамина и Дэвида, убедилась, что они не слышат ее, и только тогда шепнула:

– Первая экспедиция почти преуспела. Если мы сейчас уйдем, отец пошлет еще людей. Что, если они принесут образцы с «Марии» в Цитадель? Схемы?

– Вы с падре успеете быстрее.

– Мы не можем так рисковать, – она бросила быстрый взгляд на Дамина и Дэвида и смягчилась. – Им действительно стоит вернуться. Помоги им, а я пойду дальше.

– Птичка, ты в своем уме? Я никуда тебя не отпущу одну.

– Мне проще рисковать, если я рискую только собой.

Джек мрачновато усмехнулся и пожал плечами:

– Поздравляю, теперь и ты знаешь, каково это.

Дамин подошел ближе, тяжело припадая на раненую ногу, и Кейн с Джеком пришлось отодвинуться друг от друга.

– Если вы закончили шептаться, я предпочел бы идти дальше.

– Закончили, – Джек фыркнул и усмехнулся. – Не бесись. Мы же влюбленные, нам нужно иногда пошептаться о чувствах.

Кейн не стала дожидаться ответа Дамина и пошла к железным скобам, которые оставила первая экспедиция. Грубые рамы глубоко врезались в осыпающуюся стену здания, за которое цеплялась «Мария», и образовывали нечто вроде лестницы.

Кейн лезла первой, тщательно прислушиваясь к звукам спирита вокруг.

Джек снова использовал браслет, помогая Дамину и Дэвиду подниматься.

«Мария» плакала.

Потом, оглядываясь назад, анализируя, что думала и чувствовала, Кейн поняла, что ее спасла случайность. Ловушка сработала раньше, чем нужно.

Что-то пробило и без того ослабший щит как бумагу, чиркнуло, высекая искры из металлической скобы, отскочило в стену.

В ту же секунду лента из браслета Джека взвилась вверх и отбила еще один снаряд.

Кейн вскрикнула, инстинктивно разжала руки и поняла, что теряет опору.

Она почувствовала короткий миг свободного падения – укол паники, непонимания и дезориентации…

Джек поймал ее и удержал в последний момент.

Пальцы на запястье Кейн казались стальными, впивались до боли и держали очень крепко.

– Прости, – выдохнула она, кое-как снова нащупав опору.

– Осторожнее, – угрюмо отозвался он. – Давай дальше я первый.

Она открыла рот, чтобы возразить, и Джек добавил:

– Прикроешь меня щитом и скажешь, если что-то услышишь. Но реакция у меня явно получше.

Дело было даже не в том, что его реакция была лучше. Она просто была правильной. Кейн разбиралась в спирите, привыкла к нему и знала, как с ним обращаться, но обычные, совершенно обыденные и материальные угрозы заставляли ее замереть. Джек действовал.

– Мне придется подниматься последней. Дамин и Дэвид вряд ли справятся без тебя.

– Ну, хоть под юбку никто не будет заглядывать, – его это явно не смущало.

– Под ней все равно штаны.

– Это вопрос принципа.