Ольга Куранова – Нулевой Архетип (страница 27)

Чего-то подобного Кейн ожидала с самого начала, и потому не сильно удивилась.

Атрес повернулся к ней и посмотрел абсолютно равнодушным взглядом, как будто происходящее его не касалось и не волновало:

– Речь идет о вас. Решайте.

Отчасти, ей было бы проще, если бы Атрес взял всю ответственность на себя, и он, наверняка об этом знал, но припираться в тот момент не было ни времени, смысла. Реннар, несмотря на его вежливость и показательное спокойствие, вовсе не производил впечатление терпеливого человека.

Кейн помолчала, взвешивая доступные «Сильверне» варианты:

– Я не полечу к вам на корабль, но если вы хотите, вы можете прилететь сюда. Это будет гарантией одновременно для нас всех. На другой вариант мы не согласимся.

Предложение было рискованным, и она понимала, что Реннар может отказаться, но, видимо, ему действительно очень нужна была мастресса:

– Хорошо, – сказал он. – Я буду у вас через десять минут.

Глава 5

Панель управления «Штанзы» вся была усыпана осколками стекла, некоторые приборы явно сбоили. Измеритель спирита то выдавал неправдоподобно низкие показатели, то несовместимые с жизнью. «Сильверна» летела впереди, и ветер от ее винтов свистел за пределами кокона, которыми Механик защищал кабину.

Наверху над «Сильверной» парил корабль, и его огромная, полупрозрачная тень накрывала оба судна внизу вуалью. Стерлинг никогда не считал себя восприимчивым к подобным театральным эффектам, однако выход у «друзей» Механика действительно получился эффектным.

Атрес поступил разумно, раз предпочел бежать, а не лезть в драку.

– У вас своеобразные союзники, – словно между прочим заметил Стерлинг, стараясь не показывать, насколько ему не нравилась ситуация.

– Как будто ты узнал «Деву», – фыркнул тот и со смаком потянулся, словно уже сделал все, что от него требовалось.

– Ни разу не слышал, – Стерлинг осторожно повел плечами, проверяя, что нити полностью исчезли, и больше ничто не удерживает его в кресле.

– Неужто ни разу ни вел дел с мародерами? Никогда не поверю.

– Лично не доводилось.

Мародеры – туннельные крысы, которые прятались в скалах Цитадели под городом – просто никогда не интересовали Стерлинга. Им нечего было ему предложить. Они ползали под Грандвейв в поисках того, что еще не успело окончательно сгнить в Древних Городах, а потом продавали свой мусор идиотам, готовым платить за хлам просто потому, что то был хлам с историей.

Стерлинг не имел ничего против истории, до тех пор, пока она оставалась в прошлом. Он предпочитал жить в настоящем и добиваться реальных целей, а не гоняться за миражами и утешать себя байками о Земле до катастрофы.

– Знакомься, – сказал Механик и широким жестом указал вверх, на мародеров. – «Алая дева». Самый крутой корабль под Грандвейв. Был бы и над Грандвейв, но мы летаем только внизу. Здесь тихо.

Что ж, это многое объясняло. Например, как Механик заработал себе славу лучшего из тех, кто бывал под пеленой схем.

– Рад знакомству. Ну и зачем вам «Сильверна»? Разобрать ее на запчасти? Нет, слишком сомнительно. Вы стали бы стрелять. Значит, что-то на борту. Или что-то, за чем летят Атрес и красавица Анна.

– Это ты сейчас пытаешься применять свою убогую логику? – поинтересовался у Стерлинга Механик.

– У меня плохо получается?

– Хреново. Мне нет дела до сокровищ. Я излазил Города вдоль и поперек. Поверь, мародерам не нужен какой-нибудь неудачник, чтобы найти клад. А вот училка, которую везет этот неудачник, вот она имеет ценность. Внизу такие не водятся.

– Какая жалость, должно быть, здесь настоящий дефицит женщин, – сухо заметил Стерлинг. Он не верил в эту сказку про особенную Анну Кейн. Если бы мародерам нужна была мастресса, они могли бы забрать ее из Цитадели. Добровольно или нет, не слишком сложно было заполучить кого-то вроде Анны. При всех ее достоинствах, она не являлась ни уникальной, ни незаменимой – даже для своего Университета.

– Не веришь? – добродушно усмехнулся Механик, на секунду отвлекаясь, чтобы немного развернуть «Штанзу», и без труда следуя за «Сильверной» между шпилями Города. Это было несложно. Теперь, когда они опустились ниже, маневренность «Штанзы» давала ей преимущество.

Механик рассмеялся каким-то своим мыслям и добавил:

– Думаешь, у нас какой-то супер-хитрый план? Такие, как ты, любят хитрые планы. Но все очень просто. Мастресса может спасти схематика. Провернуть фокус рядом с узлом Земли и – бам! – я уже не буду светиться в темноте. Здорово, правда?

Стерлинг никогда не слышал ни о чем подобном, но он никогда и не интересовался спасением схематиков.

– Значит, это все, чтобы спасти вам жизнь?

Механик фыркнул и подмигнул ему:

– Для богача ты очень мелко мыслишь. Спасти меня одного – не достижение. Нет, мы хотим больше. Мы хотим, чтобы она спасла всех.

В окна «Сильверны» было видно, как из гондолы «Алой девы» вылетела небольшая небесная ладья. Эта ладья казалась точкой между шпилей Древнего Города, и уже то, что Реннар рискнул лететь на ней под Грандвейв, где в любой момент можно было натолкнуться на опасный фрагмент схемы, показывал, насколько Кейн нужна была мародерам.

– Вы думаете, безопасно принимать его на борт? – спросила она у Атреса.

– Я думаю, небезопасно ему отказывать, – невозмутимо ответил он. Атрес сидел расслабленно, убрав руки от панели управления и положив их на подлокотники кресла, и так же неотрывно следил за ладьей.

– Что, если он прилетит не один?

– Судя по размеру, ладья не позволит ему взять с собой кого-нибудь еще.

– Может быть, ему и не нужен кто-нибудь еще, – с милой улыбкой предположила Эрика. – Подумайте, мастресса Анна. Это будет почти мило, если этот человек в одиночку способен убить нас всех.

– Нас с вами и схематика, который управляет временем? – Кейн покачала головой. – Это маловероятно.

Эрика фыркнула:

– И вы снова начали мне льстить. Или себе. Я еще не решила.

– Вам, – успокоила ее Кейн.

На самом деле, она действительно не верила, что любой человек, независимо от того, каким медиатором он был вооружен, смог бы причинить вред кому-нибудь на «Сильверне». И скорее всего, Реннар даже не планировал ничего подобного, иначе он мог бы атаковать сразу, не покидая «Алую деву».

Довольно странно, учитывая, что его союзником был Стерлинг.

– И как мы будем играть? – с легкой улыбкой рассматривая свои ногти, спросила Эрика. – По-хорошему или по-плохому? Мы могли бы взять святого папочку в заложники и убраться подальше от этой их «Девы».

– Мы так и сделаем, – невозмутимо отозвался Атрес. – Если его предложение нас не устроит.

– Если речь идет о расщеплении схематика, то наши цели совпадают, – напомнила Кейн. – И я действительно могла бы ему помочь. Намного проще расщепить двух схематиков, чем бегать от корабля мародеров.

– Связываться с такими людьми в любом случае небезопасно, госпожа Анна, – заметил Дейн, напряженно следя за ладьей. Та была уже близко, и с такого расстояния можно было разглядеть фигуру внутри. Реннар был один. Он не включил даже простейшей защитной схемы, и теперь ветер Грандвейв трепал его волосы.

– Как жаль, что уже не отмотаешь назад, – притворно расстроила его Эрика. – Кстати, а где мы встретим дорогого гостя? В рубке управления?

– Его встретит Кейн общей зоне, – невозмутимо сказал Атрес. – Мы останемся здесь.

– Вы будете слышать все, о чем мы говорим? – Наверное, если бы речь шла о ком-то другом, Кейн бы покоробило такое отношение – расчетливая, холодная способность отправить ее одну. Но на Атреса сложно было злиться. Он просто предлагал наиболее рациональный вариант.

И, говоря начистоту, она и сама считала его оптимальным.

– Реннар здесь, – сказал Дейн, потому что ладья действительно, наконец, поравнялась с «Сильверной». Сначала застыла напротив фронтального окна, а потом полетела слева, чтобы оказаться у грузового отсека гондолы.

– Пойдете встречать дорогого гостя, мастресса Анна? Будьте поласковее, – с усмешкой сказала Эрика.

– Не волнуйтесь, – ответила ей Кейн. – Я включу все свое обаяние.

Кейн пришла в грузовой отсек как раз тогда, когда ладья залетала внутрь. Та несколько секунд повисела в воздухе, а потом плавно опустилась на пол.

Кейн застыла, не пытаясь подойти ближе, пока Реннар не поравнялся с ней. Несмотря на длинную рясу священника, теперь, когда Кейн встретила его лично, он еще больше напоминал ей военного.

– Вы прилетели один? Смелый поступок, – вместо приветствия сказала она.

– Меня защищает Бог, дочь моя, – спокойно отозвался он. – Лучшей защиты сложно пожелать.

– Вам виднее, – Кейн мало знала о церкви Солнца и никогда особенно не интересовалась религией.

Как многие другие мастрессы, она верила, что все в мире возникло из единой силы – Нулевого Архетипа – но эта сила не имела ничего общего ни с грехами, ни с поклонением.

– Что защищает вас? – спросил Реннар. – Рискованно отправлять женщину одну к незнакомому человеку. Особенно в сложившейся ситуации.

Кейн защищал ее архетип и способность использовать спирит – спасибо вору в квартире, она уделила внимание защитным схемам – но говорить об этом не имело смысла:

– Меня защищают члены экипажа, которые сейчас наблюдают за нами. Более десятка человек. Вполне достаточно.