Ольга Куранова – Нулевой Архетип (страница 25)
И даже если бы он склонен был это делать, с ним на корабле летела Анна Кейн. Эта женщина могла нажать на курок.
– Правда? – Механик хищно улыбнулся. – Тогда нужно не давать им повода.
– Если вы хотите отдать им меня, то это бесполезно, – Стерлинг не был идиотом, и он вполне понял намек.
Механик фыркнул, и в одно мгновение нити спирита, которые окутывали всю кабину, исчезли:
– А ты и правда уверен, что все тут вертится вокруг тебя.
– Разве мы не на моей яхте? И разве смысл был не в том, чтобы заставить меня оказаться здесь?
– Ты просто приятный бонус к настоящему призу, – усмехнулся Механик. – Настоящее сокровище летит вон на том корабле, и его не купишь ни за какие деньги.
– Это сокровище сейчас выстрелит в нас. И вам уже будут не нужны никакие деньги. Атресу не требуется повод. Ему достаточно шанса. Этот шанс у него есть.
– Да? – Механик кивком указал вперед, туда, где между шпилями Древнего Города как раз показался новый корабль. – Тогда хорошо, что я привел друзей.
Корабль, который ждал их под Грандвейв, был намного крупнее «Сильверны», и Кейн не сомневалась, что он оказался под торговым маршрутом не случайно.
Она не разбиралась в классах дирижаблей и их возможностях, но уже то, что судно могло путешествовать под Сонмом, говорило о многом.
– Проблемы? – ласково поинтересовалась Эрика, и услышав неприкрытое ехидство в ее голосе, Кейн очень захотелось спросить «чему вы радуетесь?».
– Нет, – коротко отозвался Атрес. – Дейн, приготовьте главные орудия.
Его ответ совсем не вязался с «отсутствием проблем».
– Капитан, мощность корабельной схемы понижена, – откликнулся Дейн. – Если мы используем спирит-заряды…
Кейн не разбиралась в оружии, но она неплохо представляла, откуда оружейная схема должна была черпать энергию, и если Атрес перевел всю мощность на защиту, чтобы пройти выброс, использовать оружие было опасно для «Сильверны».
– Браво-браво, – захлопала в ладоши Эрика. – Это просто как по нотам. Защиты не осталось, и большая пушка не сделает пиф-паф. Точнее, сделает, но это будет чужая пушка. И сколько нам осталось, капитан?
– Съешьте воображаемый бутерброд и успокойтесь, – посоветовал ей Атрес, перемещая рычаги управления и разворачивая «Сильверну». – Дейн, половину мощности на щит, еще половину на двигатели. Постараемся уйти от них.
– Но, капитан, вы же только что сказали… – неуверенно ответил ему Дейн.
– Я не сказал стрелять. Только подготовить орудия. Распределите мощность. Постараемся оторваться от них в Городе.
В том, что говорил Атрес, имелся свой резон – судно, которое ждало их под Грандвейв, было крупнее «Сильверны», а потому, скорее всего, медленнее и совершенно точно менее маневренное.
– Вы хотите спуститься ниже? – спросила Кейн. – Проскользнуть между зданий?
– «Штанза» последует за нами. Она сможет передать наши координаты крупному кораблю, – сказал Дейн, попутно перенастраивая схему.
– Мы избавимся от «Штанзы», как только оторвемся от крупного корабля, – вид за окном «Сильверны» поплыл вверх и вбок, и Кейн увидела, как легкая яхта, прошедшая с ними сквозь Грандвейв, перестроилась следом, прежде чем начал двигаться крупный корабль.
– Не может быть, – сладко улыбнулась Эрика. – Мы взорвем их силой мысли?
– Можно восполнить спирит в орудиях из постороннего источника, – сказала Кейн. – Если создать заряды и встроить их, не затрагивая главную схему корабля.
– Если заряд будет совместим с оружейной схемой, – согласился Атрес.
– О, – Эрика растянула губы в некрасивой усмешке, – он будет. Ведь мы взяли ключик от всех дверей, верно, мастресса Анна?
– Нулевой архетип совместим с любыми схемами, Эрика, вы и сами это знаете. Но он еще не решение всех проблем.
Тем не менее, она действительно была в состоянии создать несколько зарядов для оружейной схемы. Вопрос был только в том, насколько мощных.
– Из вас выйдет прекрасная батарейка, мастресса Анна, я всегда верила, что мы взяли вас не зря.
«Сильверна» опускалась все ниже между покосившимися зданиями Древнего Города, и крупный корабль завис прямо над ними тенью. Он был совсем близко, буквально метрах в тридцати, и только острые шпили мешали ему спуститься.
– Не завидуйте, Эрика, – посоветовала Кейн, уцепившись взглядом за красное яблоко и погружаясь в Мираж целиком, сразу с головой, где на изнанке белым океанским шумом звал Нулевой Архетип.
Песнь «Сильверны» теперь звучала тише, чем до перехода в Грандвейв, и Кейн не сразу дотянулась до ее визуального образа. Главная схема возникла в кабине сразу за креслом Атреса. Это была белая птица с железным нимбом и стальными когтями, которая матово светилась, распахнув крылья.
Кейн почти ожидала, что Эрика не удержится от комментария, но та молчала.
Кейн потянулась Миражом к птице, и почувствовала, как сквозь ее архетип развернулась основная структура. Птица не была просто птицей, она была «Сильверной» – ее защитой-крыльями, ее глазами-радарами, ее когтями, в которых почти не осталось спирита.
Стальные когти были полыми, ломкими, пустыми внутри.
Птица была всеми системами. Потоками спирита, узлами и вязью нескольких архетипов. Мощностью двигателей, светом светильников в кабине, щитом за окном и, безусловно, пустыми резервуарами оружейных зарядов.
Кейн потянулась к нулевому архетипу, зачерпнула его горстью, направляя в опустевшие каналы. Потом зачерпнула еще и еще.
– Великолепно, мастресса Анна, – сказала Эрика. – У вас отлично получается. Еще пара дней, и мы сможем выстрелить.
– Если я не успею, мы отправим им вас, как яд в конверте, – ответила ей Кейн. – И оружие не понадобится.
Ей не хотелось признавать, но Эрика была права. Кейн легко могла подпитывать оружейную часть схемы нулевым архетипом, но она не умела оперировать такими объемами спирита, чтобы зарядить оружие быстро.
– Вы меня ранили, мастресса Анна. Буквально сожгли глаголом, вместо того, чтобы признать очевидное и попросить о помощи.
Кейн действительно думала о том, чтобы использовать спирит Эрики, преобразовать его в Нулевой Архетип через схему трансформации. Это было проще, чем набирать заряды самой, и значительно быстрее, но это вымотало бы их с Эрикой обоих.
Корабль, который ждал «Сильверну» под Грандвейв, определенно представлял опасность, так же как и яхта, которая проскользнула сквозь выброс следом, но они не были единственной опасностью в Древнем Городе. Было бы глупо полностью зарядить оружие, оторваться от преследования, а потом умереть, потому что некому использовать простейший щит.
Вероятно, Атрес думал о том же самом, потому что он ответил вместо Кейн:
– Поберегите силы. Еще успеете показать свою полезность.
«Сильверна» продолжала лететь вперед, лавируя между покосившимися зданиями. «Штанза» следовал за ней, а крупный корабль плыл над ними, почти под самой пеленой Сонма.
Кейн следила за проплывающими за окном пустыми окнами и покореженными трубами, и продолжала вливать Нулевой Архетип в оружейную схему.
Между Атресом и Дейном на панели замигал один из индикаторов, и, бросив на него взгляд, Дейн сказал:
– У нас запрос связи, капитан.
– Вижу, – отозвался Атрес.
– Не взять трубку было бы довольно грубо, – невинно заметила Эрика. Он сделал вид, что не услышал ее. Во многом, как заметила Кейн, Атрес намного лучше умел обращаться с Эрикой.
– Капитан, радар опознал спирит-сигнатуру корабля. Это «Алая дева», – напряженно вставил Дейн. Кейн плохо разбиралась в кораблях, но про спирит-сигнатуры, разумеется слышала. Небесные судна представляли собой гибриды дирижаблей и медиаторов. Баллонет, наполненный гелием, позволял судну находиться в воздухе, но он был неспособен держать дирижабль над уровнем Грандвейв – гелий, как и прочие материалы, добываемые на поверхности, стоил слишком дорого. Из-за этого корабли оснащали дополнительными спирит-двигателями, которые позволяли удерживать необходимую высоту, а так же легко набирать ее или снижаться. Большей своей частью современные суда маневрировали именно за счет спирит-системы, а не корабельных винтов, как дирижабли прошлого.
Корабельные схемы, как и любые масштабные и многоуровневые схемы были уникальны. Даже если их производили по стандартной методике, все равно невозможно было полностью повторить рисунок и точное соотношение разных архетипов – специфический спирит-рисунок, спирит-сигнатуру. Схема корабля одновременно являлась и основным источником его энергии, и его отличительным знаком. Его невозможно было подделать или даже восстановить, если корабль по каким-то причинам лишался своей схемы.
Если Дейн говорил о том, что радар опознал спирит корабля, который ждал их под Грандвейв, значит, этот корабль уже попадал на радар раньше, и, скорее всего, судно было нелегальным. Насколько знала Кейн, сигнатуры обычных судов хранились только в государственном архиве, их не рассылали капитанам, а значит, и радар Атреса не смог бы его так легко опознать.
Разве что речь шла о корабле, с которым «Сильверна» контактировала раньше. В конце концов, сохранить сигнатуру в памяти радара пилот «Сильверны» мог и вручную.
– «Алая дева»? – с любопытством уточнила Эрика, и красный цвет залил ее платье, словно его вдруг окунули в кровь. Мираж был совсем простой, совершенно незначительный и не способный сбить работу корабельных систем, потому Кейн не стала ничего говорить. – Очень поэтичное название. Знаете, не брать трубку, когда звонит дева вдвойне не вежливо.