Ольга Корвис – Два выстрела в небо (страница 5)

– Но если не вернёшься с тем, что обещал, ты умрёшь.

– Через час. А мы тебя подождём.

– Не забудь, что в два раза больше.

«Детки» повелись. Влад сделал ещё один крохотный шажок к освобождению.

– Через час я даже до дома не доеду, – с напускным удивлением возразил он. – Мне отсюда только полдня ехать в одну сторону. Потом ещё кровь искать. Может, через неделю? Сегодня у нас что, вторник? В следующий приеду.

– Нет-нет-нет!

– Долго!

– Слишком долго!

– Завтра.

– Или умрёшь.

Влад мельком подумал, что хорошо бы сжечь этот участок леса вместе со всей обитавшей здесь нечистью.

– Два дня, – возразил он с интонацией строгого классного руководителя. – В два раза больше крови, значит, два дня.

– Ну ла-а-адно.

– Иди тогда.

– Мы пока погуляем.

Туман рассеялся как по волшебству. Вернулись звуки. Где-то об дерево клювом молотил дятел. Шелестели кроны, под ногами шуршали сухие прошлогодние листья. Влад с облегчением шумно выдохнул. Схватил висящий на шее навигатор – до машины показывало три километра. Он рванул в сторону трассы. Вопреки опасениям, счётчик расстояния не застыл на одной отметке, как прежде, а уменьшался. Влад бежал, пока лес окончательно не расступился и не выпустил на дорогу. Тяжело дыша, добрёл до «вольво». Опёрся руками на крышу внедорожника, нервно рассмеялся. Он выбрался. Выжил. Следом хлестнула мысль – надо сваливать отсюда как можно скорее, пока те черти не передумали и не случилась ещё какая-то неведомая хрень. Влад нашарил в кармане куртки ключи. Бросил на заднее сиденье нож и рюкзак. На мгновение показалось, что заметил в лесу движение. Несколько секунд пристально вглядывался в лес, но больше ничего не увидел. Он сел в машину, завёл двигатель и погнал в город.

Дома Влад первым делом вытащил одну из своих коллекционных бутылок виски и разом выхлебал почти треть – не заморачиваясь на стакан. Прямо из горлышка. Так пить вискарь ценой величиной с зарплату среднестатистического охранника или дворника было слегка кощунственно, но и хрен бы с ним. В голове приятно потяжелело. Развалившись на кресле, он разглядывал засохшие потёки крови на руке и четыре шрама – старый белый и три свежих. Как памятные зарубки на прикладе. Зло плеснул вискарём на руку. Попробовал стереть, но только размазал. Даже сквозь лёгкое опьянение скреблась мысль о неосуществимых условиях его освобождения.

– Да пошло оно всё, – зло пробормотал Влад. – Строевым, сука, шагом…

С этими словами он решительно выбросил из головы и безумную сделку, и маленьких кровожадных уродцев. Сходил в душ и завалился спать. На его счастье – без сновидений.

Проснулся далеко за полдень – от неприятного ощущения чужого взгляда. Его буквально выбросило из кровати, но, само собой, в квартире он был один. Влад тряхнул головой с мыслью, что после вчерашнего разгулялось подсознание и вдруг застыл посреди спальни – на простыни рядом с подушкой краснело свежее пятно. По спине пробежал нехороший холодок. Быстро глянул на руку и вздрогнул – вокруг старого шрама засохла кровь. Влад потёр кожу. Никаких повреждений. Перевёл тяжёлый взгляд на пятно – напоминание о его долге, от которого хотел с чистой совестью слиться. Теперь понял, что не получится забить на злобных лесных детей.

Он нашёл телефон и написал Гоше Грифу, единственному человеку, который мог бы подсказать, что делать в его паршивой со всех сторон ситуации. Как только увидел вспыхнувший на дисплее короткий ответ «Приезжай», быстро собрался и погнал на другой конец города. На Грифа навёл Седой, всё тот же знакомый, что тёрся среди охотников. Гоша, по его словам, сам был из бывших сотрудников несуществующей организации. Пока Влад на перекрёстке ждал зелёного сигнала светофора, виски вдруг сдавило – совсем как в лесу. Перед глазами потемнело. Он скривился от резкой боли и потряс головой. Из захлестнувшей его темноты послышался детский смех.

«Мы ждём, мы ждём, мы ждём».

Наваждение быстро схлынуло, оставив неприятное ощущение чужого взгляда, словно его «вёл» невидимый враг. Позади уже сигналили, чтобы не задерживал движение. Влад выругался сквозь стиснутые зубы и заставил себя тронуться с места. В сознании бушевала бессильная злость вперемешку с разочарованием и полуживой надеждой, вдруг у него всё таки получится сбросить петлю с шеи. Бултыхаясь в отвратительной мешанине эмоций, он добрался до нужного дома.

Когда Гриф открыл дверь и увидел его лицо, пропустил без лишних вопросов. Влад молча прошёл на пропахшую сигаретным дымом кухню. Сел на табуретку возле приоткрытого окна.

– Ну выкладывай, – ровно произнёс Гоша, садясь напротив.

Грифу было далеко за пятьдесят, а то и за шестьдесят. Прозвище ему на редкость подходило. Потрёпанный, с собранными в жидкий хвост седыми космами и цепким взглядом матёрого хищника. Он мало рассказывал о своём прошлом, кроме того, что когда-то был в той же конторе, что и Седой. Забитые тюремными татухами руки намекали об отсидке в местах не столь отдалённых, хотя в речи и повадках Грифа мало что напоминало бывшего заключённого. Влад рассказал ему про все свои недавние приключения, включая данное обещание. По долгому молчанию Гоши понял, что дело – дрянь.

– Знаешь про такое? – хмуро спросил он.

– Немного, но слышал, – кивнул Гриф и покачал головой. – Эк тебя угораздило.

Влад усмехнулся. Ну кто бы сомневался. Странно только, что в этот раз обошлось без его привычного призрака смерти. Устала она, видимо, предупреждать, чтобы не лез, куда не надо.

– Что, совсем всё плохо?

– Ну как тебе сказать, – задумчиво протянул Гриф. – Вариантов у тебя не особо много. Самым простым решением было бы отвезти в лес двух не очень приятных родственников. Гарантий, как ты понимаешь, никаких, но при удачном раскладе могло бы сработать.

– Ага, а если бы у бабушки был бы член, она была бы дедушкой, – усмехнулся в ответ Влад. – Ещё варианты будут?

– Ты посиди пока здесь, – произнёс Гриф, поднимаясь из-за стола. – А я питерским ребятам позвоню. Надумаешь курить – включи вытяжку.

Влад молча проводил его взглядом. Мысли волей-неволей закрутились вокруг слов Гоши. За родственниками не пришлось бы даже далеко ходить. На соседней улице по-прежнему жила сестра матери с мужем. Они вырастили его после того, как погибли родители. Где-то в пригороде обосновался их родной сын с тремя или четырьмя детьми. Ни с кем из них Влад практически не общался. Не то чтобы тому были какие-то веские причины, просто так сложилось. Во время редких телефонных разговоров его обязательно звали в гости, он обещал заехать, но так и не приезжал. Он бездумно поводил взглядом по холостяцкой кухне Грифа. Возле плиты лежала пачка сигарет. Рядом стояла банка с окурками. Сразу же захотелось курить. Влад дёрнул уголком рта – потом на улице покурит. Попробует потушить горящие нервы. Он и до Грифа понимал, что в этот раз влип по полной, но в глубине души всё равно надеялся, что старший товарищ что-то ему подскажет. Что-то, кроме самого очевидного пути, по которому не пойдёт.

Когда Гриф вернулся на кухню, ничего обнадёживающего на его лице Влад не увидел.

– Пациент скорее мёртв, чем жив? – усмехнулся он.

Гоша молча подошёл к кухонной плите. Вытащил сигарету и, почиркав дешёвой пластиковой зажигалкой, прикурил. Включил вытяжку. Та натужно загудела.

– Говори как есть. За мной уж давно смерть ходит. Какая разница, когда.

– Большая, – отрезал Гриф.

Он глубоко затянулся. Поморщился и резким движением выключил шумящую вытяжку. Влад видел, что тот злился.

– В общем, нового мне не сказали, – выдохнув дым, заговорил Гоша. – Как была всего пара случаев, так ничего не поменялось. В отдел Седого я тоже позвонил, но и там тишина, хотя эта чертовщина у них прям под носом происходит.

– Всегда только здесь? – спросил Влад. – А что это вообще такое? Кто эти существа?

– Да хер их знает. Питерские предполагают, что это могут быть неупокоенные души.

– Ага, пусть ещё скажут, что это фашисты расстреляли отряд пионеров-каннибалов, и те теперь пожирают заблудших грибников.

– В том и проблема, что никто ничего не знает. За последние десять лет всего два случая. Ну, как ты понимаешь, выявленных. Если кто-то просто в тех местах пропал и не нашёлся, это уже другая история. Проблема поисковиков, полиции и МЧС.

– Как думаешь, их можно убить?

– Да кто же знает. Может, и можно, но точно не в лобовую. Да и по кому ты стрелять собрался? По туману?

Влад помедлил. В голове неохотно провернулась тяжёлая мысль.

– Что стало с теми людьми, которые типа выявленные случаи?

– Погибли, – сухо ответил Гриф. – Один пообещал пальцы на обеих руках отрезать, но забил. Второй тоже что-то из той же серии.

– То есть они за мной придут? – уточнил Влад.

– Нет, скорее всего, это по-другому работает… Они вешают что-то типа метки или проклятья. Если жертва не выполняет условия, метка её убивает. После второго случая Питерские приезжали, чесали лес. Это лет восемь назад было. Тогда ещё и я в конторе работал. Ничего не нашли. Они потом хотели снова с каким-то ведуном приехать, но у них там начались перестановки в руководстве. Ну и положили хер, как обычно.

– Как они погибли?

– Разрыв сердца, – Гоша помедлил, но всё-таки добавил. – Вроде как от сильного испуга.

– Даже так, – с усмешкой отозвался Влад и поднялся из-за стола. – Ну поглядим, чем меня эти черти напугают. Спасибо тебе, Гриф.