Ольга Корвис – Два выстрела в небо (страница 6)
– А я говорил, что нехер в одну рожу по лесам шастать. Надо было идти к Седому.
В чужом взгляде Влад видел хорошо знакомые ему чувства: злую безысходность. На него раньше тоже так накатывало. На себя-то, как правило, плевать, а вот за других бывало горько. Он, правда, так и не понял, чего Гриф к нему так прикипел, как к родному.
– Да меня всё равно не взяли ли бы. Седой мне все уши прожужжал, что у их руководства к наёмникам такое себе отношение.
– Пиздит твой Седой! Ты им, наоборот, самое то. Стелс-пехота для несуществующей организации.
Влад криво улыбнулся и, не отвечая, пошёл к двери. Там на прощание крепко пожал Грифу руку и спустился по лестнице. Которую неделю стояла адская жара, но сейчас он её не замечал. На гражданке поотвык всё-таки от смерти, раз второй день нет-нет да морозило. Дошёл до машины, сел на водительское сиденье. Закурил. В душе снова закипела глухая злость и нежелание настолько тупо подыхать. С силой ударил основанием ладони по рулю.
– Сука!
На секунду прикрыл глаза. Скрежетнул зубами. Нет, он ещё повоюет за свою шкуру и постарается этих ублюдков с собой прихватить, что бы там ни говорил Гриф. Влад припомнил слова про кровь родственников. Кем бы ни были те существа, он должен попробовать их обыграть. А если уж не получится, значит останется в лесу. Даже без безымянной могилы.
Он вернулся домой. По дороге появился план, как попытаться обдурить безумных детишек. Вся проблема заключалась в том, что для этого ему нужен был человек с медицинскими знаниями и без сильных моральных принципов. Будь у него больше времени, он бы нашёл, но срок в два дня ставил жирный крест на всех метаниях. Два дня, один из которых уже почти закончился. Влад почувствовал, что по щеке как будто что-то потекло. Дотронулся и с изумлением увидел на руке кровь. Быстро зашёл в ванную и посмотрел в зеркало. Из шрама на лице сочилась кровь. Влад провёл пальцами по давнему рубцу, но, как и утром, на коже не оказалось никаких повреждений. Он с застывшим взглядом смотрел в зеркало и видел, как сквозь загрубевшую кожу проступила алая капля и медленно потекла вниз.
Этот шрам был помоложе, чем тот, что на руке. Остался на память от второй Чеченской кампании, когда рядом с головой ударила пуля. Сердечник пробил кирпичную стену, а отлетевший осколок оболочки распахал левую щёку. Тогда он впервые увидел тень смерти. С тех пор она всегда приходила к нему в облике девочки, до глаз замотанной в чёрное. Влад на всю жизнь запомнил своё изумление, когда боковым зрением вдруг заметил ребёнка. Повернулся к ней, и тут же в стену ударила пуля. Если бы не дёрнулся, ему бы башку пробило. Там бы и остался. Никто из сослуживцев девчонку не видел, только он. Поржали потом над ним, что его от смерти глюк уберёг. Но никакой она не глюк. В Чечне он её больше не встречал, а в Сирии она к нему несколько раз приходила. Перед последним ранением тоже видел. Появилась чуть ли в паре метров. Смотрела спокойно так, внимательно. А потом ему от снайпера в броник прилетело. Даже подумал, что всё, конец его истории, но нет, выжил. Может, и здесь девочка-смерть к нему придёт. Покажется напоследок.
Влад умылся холодной водой. Взлохматил и так растрёпанные тёмные волосы. Снова глянул в зеркало. Оттуда смотрел уставший человек с лихорадочно горящими глазами. Человек, который не боялся смерти, но по привычке боролся за свою жизнь.
3
Возле знакомого дерева с раздвоенным стволом Влад замешкался. В первый раз он здесь пытался в тумане убежать от смерти, в последний – слышал крик Вероники. Но пока ничего не намекало, что местный лес безжалостен к случайным прохожим. Никакой дымки, никаких детских голосов.
В спину грубо ткнули стволом автомата.
– Чё застыл? Забыл, куда шёл?
Вся история со мёртвыми детишками из леса напоминала мучительный кошмар, из которого никак не выбраться. Влад с силой покрутил в пластиковой стяжке онемевшим запястьем. По ладоням потекла кровь. Он сделал ещё несколько шагов и притворился, что подвернул ногу. Покачнулся, неловко упал на одно колено. Над ним сразу же навис «космонавт» в балаклаве.
– Ты чё придумал? Вставай давай.
Влад ещё раз с усилием провернул запястье. Кровь полилась сильнее. Несколько капель упали на землю. Действовал он наугад. Номер телефона детишки не оставили. Да и после прошлого раза в глубине души надеялся больше никогда их не увидеть.
Охранник в балаклаве приставил «калаш» к его виску. Даже послышался щелчок переводчика огня. Влад не удивился бы, если «космонавт» на самом снял автомат с предохранителя. Влад таких бычар столько повидал – не сосчитать. Плевали они на всё. А нажмёт случайно на спусковой крючок, так и не беда. Он для них всех давно уже труп. Только ещё ходячий. Одно движение пальца – и станет окончательно мёртвым, а мозги разлетятся по голодной до крови земле.
Потянуло холодом. Где-то вдалеке послышался звук, похожий то ли на вздох, то ли на тихий всхлип. Впереди между деревьями заклубилась белая дымка. Влад зло улыбнулся. А вот и они… Пришли, почуяли кровь… Нажрутся сегодня до отвала – он им много жратвы привёл. Совсем рядом прозвучал детский смех. «Космонавты» вскинулись и заозирались по сторонам в поисках невидимого врага.
– Что это? – резко спросил Страхов.
Никто не ответил. Мужик в балаклаве убрал автомат и саданул ему прикладом по голове. Перед глазами потемнело. Влад завалился на бок, но сознание не потерял. Сквозь черноту как издалека услышал голос Страхова. Тот что-то говорил на повышенных тонах. Когда темнота отступила, Влад увидел, что туман окружил их плотным кольцом. Двое охранников тёрлись возле своего босса, третий держал на прицеле пленника.
– Говори, что это, – рявкнул мужик в балаклаве. – Оглох что ли?!
Он в любой момент мог дать очередь и изрешетить на месте, но страх куда-то подевался. Вместо него внутри ворочалось непрошенное сожаление и какое-то разочарование. То ли мир херовый, то ли сам – говно.
– Гости пришли, – тихо прошептал Влад. – Встречайте.
Он не успел договорить, как туман затопил всё густым белым киселём. До костей пробрало неестественным холодом. В непроглядной белизне грохнул выстрел – кто-то стрельнул предупредительным. И сразу же раздался истошный вопль. По глазам своего надсмотрщика Влад почуял, что тот его сейчас пристрелит. Замер на ставшей ледяной земле. Не шевелясь, глянул в сторону – поискал девочку-смерть. Где же, ты родная? Как без тебя помирать?
Выстрела не прозвучало. «Космонавта» захлестнуло белой мглой. Его полный боли крик слился с детским смехом. Влад услышал уже знакомые голоса. Говорили одновременно и со всех сторон.
– Мы пришли, мы пришли, мы пришли.
– Поиграем их косточками.
– Много крови! Мы рады.
– Пусть и не твоя.
– Твоя с нами.
Чёртовых детишек заглушил грохот автоматной очереди. Теперь уже никаких предупредительных. Стреляли на поражение. Наугад. Влад машинально съёжился и уткнулся лицом в землю, прикрывая голову руками. Выстрелы быстро стихли. Следом снова раздался крик и оборвался хрипом.
– Это мои косточки!
– Нет, мои!
Он приподнял голову и осмотрелся. Туман вокруг него слегка поредел. Отступил на пару метров, а дальше всё терялось в молоке. Где-то шипела невидимая рация. Со стороны, куда мгла смыла охранника, раздался сдавленный стон. Влад с трудом встал на ноги. Пока валялся на земле из-за проклятого тумана закоченел так, словно на тридцатиградусном морозе полежал в сугробе в одних трусах. Хотя прошло всего несколько минут. Стараясь двигаться бесшумно, Влад осторожно пошёл в дымку. Стоило шагнуть в густой туман, тот сразу расступался, как будто он снова разгонял его своей кровью. Влад машинально глянул на запястья – кровь давно остановилась.
Справа на земле увидел брошенную рацию в сорванном с плитника подсумке. Пахнуло сырым мясом. Он сделал ещё несколько осторожных шагов и застыл на месте. На залитой кровью земле лежал один из «космонавтов». От верхней части туловища остались только багровые кости. От пояса и ниже – всё целое. Как будто ровнёхонько половину трупа хорошенько пролили кислотой. На уцелевшей ноге он заметил набедренную кобуру с армейским ножом. Потянулся, чтобы забрать, и дымка тут же ожила голосами.
– Мои косточки!
– Наши! Не трогай!
Туман как морской прибой накатил под ноги, и Влад предупреждающе вскинул руки.
– Я… не претендую, – хрипло произнёс он. – Мне нужен только нож.
– Нож забирай.
– А кровь наша.
– И косточки.
– И ручки с ножками.
– И глазки. Правда, не такие красивые, как у тебя.
Во мгле засмеялись. Влад рвано вдохнул и медленно потянулся к ножу. Чувствовал себя попавшим в безумное зазеркалье или просто в чистилище. Реальность словно развалилась, и её не помогал склеить ни прошлый боевой опыт, ни недолгая работа охотником на нечисть. Он заставил себя сфокусироваться на простых действиях – забрал с трупа нож вместе с кобурой. Как только отошёл от тела, туман захлестнул останки – прокатился волной и схлынул, обнажив кости. Влад вздрогнул. Ни одежды, ни ботинок – ничего не осталось. Только обглоданный дочиста скелет. Он не понимал, как такое возможно, и в глубине души не хотел понимать. Больше всего жаждал убраться поскорее подальше от мглы, которая в любой момент может оставить от него такие же чистенькие кости. Зажав между коленей нож, Влад перерезал стяжку и, стиснув от боли зубы, растёр онемевшие запястья.