Ольга Грон – Поверить шпиону. Тени и осколки (страница 13)

Я снова достала старые газеты и предмет в кожаном чехле. За ним обнаружилась коробочка с маленькими металлическими штуковинами.

Немного подумав, я понесла все это вниз, в свою комнату.

Надо было собираться на работу, хотя и не очень хотелось встречаться с коллегами – особенно после того, как Ершик испортил все настроение.

Но и любопытство не утихало.

Я ощупала металлический предмет. Продолговатый, с рукояткой, вытянутой частью с небольшим отверстием впереди. Приложила его в руку – и он лег, будто для нее и был приспособлен. А кольцо с крючком оказалось весьма удобным, чтобы засунуть в него указательный палец.

«Неужели это оружие?» – промелькнуло в голове.

И как же им пользоваться? Я пощелкала крючком, но ничего не случилось. Потом посмотрела в черное отверстие, прищурив левый глаз.

Как вдруг в темноте передо мной мелькнуло хищное лицо Мэйнарда Тироуна, который смотрел на меня сверху вниз, поглаживая пальцами по щеке.

Эй, а это еще что за странное видение?!

Может быть, это вовсе не сон был? Мы с Тироуном вчера и впрямь встречались! А потом он запустил в ход свои магические уловки!

Заставил забыть все, что было дальше!

Вот же мерзавец!

Я нервно скрипнула зубами, перевела взгляд на газеты и опять вздрогнула.

Конечно, я знала, что отец работал в «Вестнике Аррании». Но понятия не имела, какую страшную тайну он унес с собой в могилу.

Надпись заголовка гласила: «В столице происходит нечто непонятное. Тени появляются из ниоткуда. Население Аррании в панике».

Я уже ни на секунду не сомневалась, что речь идет о тех же серых тенях! Все взаимосвязано куда больше, чем я предполагала!

Август Вернон отлично знал об этой статье, но ничего мне не сказал! Умолчал намеренно, втягивая в мутное расследование дочь бывшего компаньона!

Статью я прочитала целиком. Выяснилось, что тогда тени никого не похищали.

Однако делом занимался мой отец, который вскоре бесследно пропал…

Он… он что, не умер?!

Собственная догадка заставила меня задыхаться. Сердце так и рвалось из груди. Почему-то я всегда знала, что с его смертью что-то нечисто.

Чтобы разобраться в непонятной ситуации, я разложила перед собой все газеты. А сама уселась на пол, рассматривая статьи, что писал мой отец.

Я искала в них разгадку тайны. Но кроме одной колонки о тенях не нашла ничего такого, что могло бы послужить зацепкой. Вздохнула, открепила лист со статьей о тенях, сложила его в сумку и отправилась одеваться.

***

В редакции меня застал непривычный шум.

Утром произошел новый инцидент. Все та же старуха Дорвел, которая подрабатывала у нас одновременно уборщицей и консьержкой, успела повздорить с Августом Верноном. И все из-за того случая с пролитой краской.

Сейчас старая эльфийка сидела на стуле у парадной двери и провожала недовольным взглядом каждого, кто входил в здание редакции.

В руках она крутила кольцо-артефакт – видимо, то самое, которое собиралась отнести ювелиру на площади. А самого Вернона не было видно.

Клемент усердно писал черновик новой статьи. Но меня заметил сразу.

– Лиси! Это ты! Я я уж думал, куда ты запропастилась, – невинно выдал он.

– А тебе что до моих проблем? Развлекайся и дальше с Норой! – фыркнула я.

– Да не развлекался я с ней! Просто так получилось, что ты пришла в момент, когда Вернон вернулся от ювелира. Понимаешь? Весь день все только и говорили про каргу Дорвел.

– Все равно нет веры оборотням, – заявила я уныло.

– Похоже, у тебя точно что-то случилось. Ты сегодня сама на себя не похожа. Даже голос изменился. Может, тебе нужна помощь? У меня есть знакомый в свите короля, через которого можно выйти на тайный сыск.

– Спасибо, но уже не надо. Я нашла мага, который расследует дело. Вот только не могу сказать ему, что я репортер. Он меня точно убьет.

– С тайным отделом связываться опасно, – согласился волчонок.

– А Вернон на месте? – перевела я тему.

– Был в своем кабинете. Пойдешь на ковер?

– Рискну.

Достала статью, я глубоко вздохнула и направилась в кабинет начальника.

В этот момент Вернон копался на полках и что-то старательно искал.

Но как только я вошла, уселся в кресло, сделав непринужденный вид.

Я присела напротив, искоса поглядывая на стены кабинета. Уж не знаю, почему я так недолюбливала это помещение. Все в нем казалось неестественным. Мебель была громоздкой, обои слишком аляпистыми.

А еще на стене висел портрет, вид которого вызывал дрожь. На нем был изображен орк – какой-то предок босса по имени Альберт Вернон.

Кажется, когда-то он был видным политическим деятелем.

– Фелиция, вчера я говорил с господином Густавом, и тот сказал, что дал тебе имя мага тайного отдела. Ты смогла его отыскать?

– Познакомилась я с этим магом. Но следить за ним не стану. Я уже сама вышла на след похищенных ребят: трое жертв закончили один и тот же факультет прикладной магии в прошлом году.

– Я тебе сказал выяснить, как ведется расследование, а не заниматься им лично! – раскричался мой босс. – Жителей королевства интересуют совсем другие факты, а не то, что ты себе надумала. Не выпускай из вида мага-следователя!

– А какая разница? – обомлела я.  – По-вашему, всех интересует работа тайной канцелярии? Не боитесь ли навлечь на себя гнев главного мага и самого короля? Зачем выдавать секреты его шпионов?

– Не твоего ума дело! – зарычал Вернон.

– Ах, вот как! – Я вытянулась на цыпочки, встав напротив орка. – Тогда ответьте мне на вопрос: что это такое?!

Я гневно бросила ему на стол статью своего отца.

– Незадолго до исчезновения папа вел журналистское расследование о тенях! Это ведь его публикация! А вы с ним вместе работали! Почему не рассказали?

– Откуда она у тебя? – почернело лицо Вернона.

– Нашла у себя дома! Скажите, мой отец все еще жив?

– Твой отец мертв. И хватит называть это исчезновением.

– Я вам не верю.

С лица Августа Вернона вдруг сошла злобная гримаса, и он заулыбался.

– Ты права, Фелиция. Твой папенька занимался этим делом. Но тогда все происходило иначе. Тени вернулись, теперь они настроены решительно. Ими явно кто-то управляет. Но бездарной человечке без помощи мага подробности не узнать.

– То есть вы хотите, чтобы я шпионила за шпионом, – сделала я вывод. – Так бы сразу и сказали. Зачем было вводить меня в заблуждение?

– Иди уже, работай, – кивнул он на дверь. – Кстати, как зовут того мага?

– Граф Тироун, – буркнула я.

Я почти было вышла из кабинета, но в последний момент развернулась и все-таки забрала со стола статью о тенях.

– Вы правы. Я бездарная человечка. И не обижусь, если вы меня уволите. Потому как задача невыполнима. Пусть каждый занимается своим делом – маги расследуют преступления, а газеты освещают жизнь придворных. Не понимаю, зачем гражданам Аррании подробности следствия.

– Я тебе уволюсь раньше времени! Зря что ли занялся этим делом? А насчет короля – так он сам не знает, чем занимаются маги тайного отдела. Он не лезет в их дела. У него и других забот по горло.