Ольга Голотвина – Домашний учитель для чудовища (страница 25)
– У нас есть Зоополис, – сказал Стивен гордо.
– Зверинец, что ли? На Прозерпине тоже есть, нас водили от школы для ознакомления с аборигенной фауной... – На последних словах Дейзи изменила голос и интонацию, явно подражая кому-то из бывших учителей. – Бесплатно поглядеть было интересно, а так – билеты дорогие. Да и фауна эта аборигенная по шахтам сама шляется. Грымзики бегают прямо под ногами, а один раз я видела скального крокодила, он на наш ярус вскарабкался. Соседи подняли пальбу, крокодил удрал.
Это был сильный удар, но Стивен не показал виду, что крепко задет. Ответил спокойно:
– Нет, не зверинец. Зоополис. К нам туристы ездят. Представляешь, большущий кусок земли огорожен, целый пригород. Там живут разные звери... аборигенные, да. Просто живут. Людей не боятся, потому что привыкли. Часть Зоополиса – туристические зоны, там можно загорать на лежаках, купаться или даже в костровой зоне развести небольшой огонь и приготовить пищу, как первые поселенцы. А животные бродят среди людей. Зацени, я загораю, а ко мне подошла тигровая газель и мордой в бок меня ткнула. Я маленький был, даже немного испугался. А мама дала ей морковку. Животных нельзя кормить чем попало, только тем, что специально продают у входа.
Вот теперь заинтересовалась, глаза заблестели. Но быстро отвела взгляд, поправила шляпку... ага, заметила уже, что в школе все девчонки носят шляпки от солнца, купила и себе такую. Ярко-красную. Ей к лицу. А еще вчера была без шляпки...
Стивен продолжил наступление:
– И птицы там летают стаями, и тоже людей не боятся. А когда купаешься в озере, тебя может ткнуть в бок речной дельфин. Они веселые...
– А хищных зверей там нет?
– Пока нет, но скоро будут. Немного. По видео передавали: строятся большие вольеры для хищных животных, скоро завезут. Сейчас на ремонт закрыто – вот как раз и строят. К ним людям будет нельзя заходить. Над вольерами будут прозрачные дорожки-трубы, по ним посетители будут ходить и сверху смотреть на хищников.
– А если вздумают обижать животных? Скажем, у птиц драть перья на сувениры?
– При входе дают подписку, что не будут делать животным ничего плохого. И чтоб не кормить их человеческой едой. Не знаю точно, что бывает за нарушение, но мама сказала, что мало не покажется... А везде маленькие видеокамеры. И служители ходят, присматривают.
– Дорогое удовольствие?
– Ну...
Удовольствие было дорогое. Хотелось небрежно сказать: вот скоро откроется, я тебя приглашаю! Но Стивен вовремя вспомнил, что надолго лишен карманных денег. Вчера вечером он рассказал маме о событии на старом заводе и о своей роли в нем. Честно. Хотя, по правде сказать, что ему оставалось? Мама все равно узнает, так лучше уж самому... Мама сказала, что оценила его искренность, поэтому меры будут приняты только экономические...
Поэтому Стивен сказал дипломатично:
– Мы с мамой, собственно, не платим, хотя и ходим туда часто. Мама говорит: мы не Ванделеры... Дядя Чарли, мамин брат, работает там оператором автокормушек. Он нас – через служебный вход... На днях водил меня посмотреть, какой вольер отгрохали для хищников. Пока еще пустой. И прозрачные дорожки не проложены.
Дейзи явно оценила полезные родственные связи Стивена:
– Ух ты! А нас с тобою он не проведет?
– Не сейчас... – вздохнул Стивен. Он вспомнил, как вечером мама звонила брату и рассказывала о приключении сына. А дядя ответил, что тут экономических мер мало, паршивцу надо уши оборвать...
– Жаль, – вздохнула Дейзи.
От ее вздоха у Стивена все внутри оборвалось. Он понял: вот подходящий момент, чтобы доказать: Стив Лоррис – не домашний котенок с бантиком!
– Там есть служебный вход. Маленькая калитка, ее никто не охраняет, только автоматика. А я видел, какой код набирает дядя Чарли. Пойдем?
И ведь улыбнулась же! Да не просто улыбнулась, а одобрительно! И с уважением! Но все же немного засомневалась:
– А видеокамеры?
– Когда мы с дядей последний раз ходили, он сказал, что камеры включаются только тогда, когда посетители приходят. А если нет посетителей, то зачем?
Оживилась:
– Пойдем! Только надо маме позвонить, что-нибудь успокоительное сказать. А то опять в полицию побежит...
– Скажи, что ты у Стивена Лорриса в шахматы играешь.
– А это что такое?
– Старинная игра, интересная, потом научу...
И тут шевельнулась одна из досок забора.
Как же мог Стивен забыть, что сам вытащил из этой доски нижний гвоздь, чтобы ее отодвигать и незаметно выбираться из сада, не через входную калитку...
И вот доска сдвинулась. В открывшемся треугольнике показалась сияющая физиономия Берни, младшего братишки:
– Класс! А меня возьмете?
Дейзи хихикнула.
Стивен побагровел и рявкнул:
– Бернард Лоррис Младший! Изволь немедленно удалиться, иначе я тебе задницу надеру!
Подслушивал! Опять подслушивал! И в кого только он, паршивец, таким уродился?..
Глава 13
19. Котята на дереве
Стивен Лоррис
– Ух ты... Посмотри, вон те, с краю... они же спихивают друг друга с ветки!
– Пойдем дальше, там еще пруд, за кустами. Там гуси настоящие, с Земли...
– Погоди, я еще не насмотрелась.
Стивен гордо усмехнулся. Наконец-то он хоть чем-то пронял эту независимую, немного высокомерную девочку. Он чувствовал себя так, словно сам спроектировал Зоополис и лично высадил здесь каждое дерево.
Жаль только, что рядом нет крупных животных. Ни тигровых антилоп, ни радужных птероящеров, ни прыгающих псевдокошек. Дело к вечеру, стада отошли от водопоя дальше, в степной сектор. А псевдокошки уже прячутся в скальных пещерках или под водопадом. Сюда надо днем ходить, вот тогда тут красота.
Но Дейзи залюбовалась стайкой хитиновых зябликов, облепивших чернодуб и скусывающих с ветвей желуди, и не обратила внимания на то, что здешнее зверьё не устроило ей торжественную встречу.
– Из кустов не высовывайся, – по-хозяйски предупредил Стивен девочку, разводя перед нею гибкие ветви желтоцвета. – Могут заметить. Нам еще повезло, что в этом секторе ремонт уже закончили и вольер для хищников достроили. Но вдруг кто-то из рабочих все-таки пройдет... Давай кустами – к пруду, гусей смотреть.
– Гусей? – отлипла Дейзи от увлекательного зрелища. – Но это же... их же не бывает... Это такая древняя земная сказка: «Гуси-лебеди». Они еще воровали детей и относили в дом к старой колдунье-людоедке...
– Сказку не знаю, – хмыкнул Стивен, – и лебедей сроду не видал. А гусей фермеры вовсю разводят – на яйца и мясо...
Гуси девочку слегка разочаровали. Нет, они были красивые – иссиня-черные, четырехкрылые, с выгнутыми шеями, с алыми клювами, усеянными шипами. По внешнему виду они вполне тянули на дрессированных домашних питомцев злой колдуньи. Но, увы, были мелковаты. Вряд ли хоть один гусь смог бы поднять человеческого ребенка.
– А если они выродились? – предположила Дейзи. – Может, они в древности были крупнее?
– Может, – согласился Стивен. – А может, их на Шире с местной породой скрестили.
Один из гусей-не-лебедей, делая круги по воде, начал медленно приближаться к тому месту, где стояли Стивен и Дейзи.
Девочка покосилась на птицу и сказала ну совершенно равнодушным тоном:
– Что ты там говорил про вольер для хищников?
– Что там уже работы закончились. А за вольером – скала, там живут псевдокошки. В пещерах.
– Пошли посмотрим.
– Пошли. Они смешные такие, прыгучие, в чешуе. И умеют сворачиваться клубком. А голоса – как у настоящих кошек. Мяукают, мурлычут... Они уже забились в пещеры и легли спать, но оставили часового. Вот на него и посмотрим.
Осторожно, стараясь не качать верхушками кустов, Стивен и Дейзи двинулись к скале, возвышавшейся над зарослями желтоцвета.
– Над Зоополисом летают беспилотники, следят, – для пущей важности сказал Стивен, хотя и знал от дяди Чарли, что слежка с воздуха отменена на время ремонта.
И все-таки, даже помня слова дяди, Стивен украдкой поглядывал в небо. Это было частью удовольствия, частью приключения. Риск! Отвага! Бесстрашие! И всё это – на глазах у симпатичной задаваки с Прозерпины!