Ольга Дубровская, Виталий Владимиров – Лабиринт (страница 11)

– А ты догадливый. Ну да ладно, я вижу, ты уже мечтаешь узнать подробности первого задания?

Алекс нервно усмехнулся:

– Сгораю от желания…

– Оно простое: встретиться с одним человеком и забрать у него вещь, ему не принадлежащую, вот и всё.

– Всего-то делов! Я-то думал, нужно будет сражаться с целым военным отрядом.

– Надеюсь, у тебя всё получится, – Лорин елейно улыбнулась и, слегка дотронувшись до его плеча ледяными пальцами, сделала несколько шагов назад.

– Подожди! – испугавшись, что вот сейчас она скроется в темноте и исчезнет, Алекс бросился за ней. – Так с кем я должен встретиться?

– Будь внимателен к своим желаниям, – туманно пояснила Лорин. – Заберёшь Фарн – я тебя найду.

– Что ещё за Фарн? Что это вообще?

– Подключи инстинкты, – прошелестела Лорин порывом ветра и окончательно растворилась в ночной мгле.

Алекс мысленно взвыл. И тут только вспомнил о привязанном незнакомце. Обернувшись, он замер: ствол дерева, к которому Алекс примотал здоровяка, был пуст.

*****

– Нет, ну ты что, серьёзно? – Влад заливисто расхохотался. – Ты серьёзно веришь в вампиров?

– Да не верил я, не верил, – развёл руками Алекс. – Но… ведь теперь я – один из них, ты что, не понимаешь?

– Да ладно, разводишь? – проговорил приятель, чуть ли не пополам сгибаясь в припадке смеха. – Респект, хорошая шутка, оценил.

– Да какие уж тут шутки, если через неделю я начну превращаться в растение!

– Слушай, а когда ты её кусал, у тебя клыки вырастали? – продолжая смеяться, спросил Влад.

– Не помню, наверное, – раздражённо ответил Алекс, – в тот момент я себя не очень контролировал.

– Но как-то же ты должен был кожу продырявить! – Влад вытер выступившие от смеха слезы. – Слушай, а давай проведём эксперимент: ты кусаешь меня, а я наблюдаю, как всё происходит, а? – Взрыв неудержимого хохота снова сотряс воздух.

– Не уверен, что сейчас получится, – с сомнением взглянул на друга Алекс. – Тогда это как-то спонтанно произошло.

Они замолчали, и воцарившаяся тишина внезапно показалась зловещей.

– Мне нужна твоя помощь, но если откажешься, не обижусь, – проговорил Ермолов осторожно, – ты теперь понимаешь, что общение со мной может привести к не очень приятным последствиям.

Приятель задумался.

– Подожди. Мне надо привыкнуть к мысли, что это не развод, – он пригладил короткий «ёжик» волос, что обычно свидетельствовало о напряженном мыслительном процессе. – Хорошо, – проговорил он наконец, – и что я должен делать?

– Пока не знаю, – честно признался Алекс. – Может быть, мне просто нужен вменяемый человек рядом.

– Боишься, что не сможешь себя контролировать? – с участием спросил Влад.

Алекс согласно кивнул. Как ни хотелось признавать, но он действительно боялся. Боялся в один момент оказаться неадекватным, перестать ощущать себя тем, кем он всегда считал себя – человеком.

– К тому же, два мозга всегда лучше, чем один, – добавил он.

– Знаешь, а почему бы и нет! – откликнулся приятель. – Если всё было так, как ты рассказал, то помощь тебе – это будет… это будет приключение всей жизни!

– Мне бы твой оптимизм, – скептически усмехнулся Алекс. – Хотя, если считать, что жить мне осталось всего пару недель, приключение не затянется.

– Так, ну что за мрачняк?! – не выдержал Влад. – Ты же ведь собираешься выполнять задание своей кхм… госпожи, правда? Выполнишь и получишь противоядие!

– Я может и рад бы, да вот не знаю, как, – ответил Алекс, изобразив кислую улыбку. – Принеси то, не знаю что…

– Нет, ну как раз что – это мы знаем, – напомнил Влад.

– Фарн. Да. Это о многом говорит! – с сарказмом хмыкнул Алекс. – Хотя, погоди.

Лицо его озарилось внезапным инсайтом, и он подсел к компьютеру.

– Попробуем так, – пробормотал он себе под нос, и руки привычно пробежались по клавишам, задавая данные для поиска.

Яндекс тут же выдал вереницу найденных ссылок.

«Фарн – божество в иранской мифологии… символическое изображение животворящей силы Солнечной Благодати… аналог христианского нимба божественного происхождения».

– О, уже что-то, – Влад с любопытством придвинулся к монитору. – Может, какой-то антиквариат?

– Да, похоже на то, – согласился Алекс, не отрывая глаз от экрана.

– Смотри сюда, – Влад ткнул пальцем в одну из ссылок, – «Фарн – божественная сущность, приносящая богатство, власть и могущество… в художественной литературе описывается человек, случайно и по большому счёту по ошибке получивший Фарн иранских шахов, и ставший таким образом шахом». Вот оно! Символ власти!

Влад возбужденно заёрзал на стуле, и Алекс заметил, что у его сугубо прагматичного друга в глазах загорелся огонёк азарта.

– Слушай, ты так радуешься, словно этот Фарн лично тебе принесёт власть и могущество, – с иронией заметил Алекс.

– Тьфу на тебя, – беззлобно проворчал Влад. – Для тебя же стараюсь, между прочим. Теперь мы хотя бы примерно представляем, с чем имеем дело.

– Ну и что дальше, Шерлок? – усмехнулся Алекс. – Разработаешь стратегию поиска?

– А может и разработаю. Вот сейчас как применю свой дедуктивный метод. Кстати, у тебя кофе есть?

– Только растворимый…

– Давай, тащи, это чтобы мозг лучше работал. А я пока займусь стратегией, – Влад с энтузиазмом плюхнулся в освободившееся место перед компьютером и начал сосредоточенно тыкать в клавиатуру двумя пальцами.

Не особо веря в эффективность такой помощи друга, Алекс но поплёлся на кухню. Воодушевление, с которым Влад кинулся искать информацию, почему-то настораживало.

– Тебе сколько сахара? – крикнул Ермолов, наводя напиток. – Две хватит?

– Давай три, – донёсся возбужденный голос. – И шевели булками, я тут кое-что нашёл.

Азарт приятеля начал передаваться и Алексу. В какой-то миг он представил, что на самом деле сможет выполнить это чёртово задание и получить противоядие. О том, что будет дальше, он думать не хотел.

– Ну что там? – Ермолов поставил кружку на термо-коврик и с любопытством наклонился к экрану.

– Нет, это не то, – нетерпеливо пояснил Влад, проследив за взглядом друга, – ты вот здесь читай!

Он сиял так, словно только что выиграл крупную сумму в лотерею.

Алекс бегло пробежался глазами по строчкам статьи:

– «Птица Фарн – священное древнеиранское божество, изображение которого было найдено близ поселка Ленино под Липецком. В ходе раскопок археологи обнаружили захоронение знатной сарматской женщины. Могила, правда, уже была кем-то разграблена почти тысячу лет назад, но вот дорогая парчовая одежда почему-то не заинтересовала мародёров. От времени ткань сгнила, а от дорогой аппликации остались лишь комки золотой фольги. Через несколько дней работы специалисты сложили их в изображение могучего золотого орла, стоящего в царственной геральдической позе с распахнутыми крыльями. Это иранская царская птица Фарн, древний геральдический знак сарматов».

– Ну что, как тебе мой дедуктивный метод? – ожидая одобрения товарища, Влад расплылся в довольной улыбке.

– Слушай, это уже кое-что, – сдержанно похвалил Алекс.

– Кое-что?! Да тут всё по полочкам разложено, надо только взять!

– Как у тебя всё просто!

– Ну а что, разве нет?! Осталось только узнать, у кого сейчас хранится эта древняя фигня.

Думать дальше над решением проблемы Ермолову пришлось в одиночестве: после внезапного телефонного звонка Влад быстро допил кофе, поспешно засобирался и вышел, оставив друга наедине с сомнениями, которые разрастались подобно снежному кому.

Глава 7. Фигуры расставлены

Тусклый свет ночника едва заметно подрагивал под изъеденным молью абажуром. Старый холодильник монотонно урчал в углу. Если бы не он, в комнате было бы совсем тихо.