Ольга Чэнь – Тени далёкого прошлого: охота за охотниками (страница 4)

– Легче и быстрее им принести воды, – пояснил Теус.

Лис стоял, облокотившись на растущее неподалёку довольно толстое дерево, скрестив на груди руки и оценивающе обозревая нас всех, ехидно ухмыляясь и прищуриваясь. Его взгляд перепрыгивал то на одного, то на другого. Магистр Сион же пытался помочь, подсказать и дать советы всем подряд без разбора, что вызывало раздражение в местном обществе.

– А ты мне весьма нравишься, – деловито обратился учитель к Латеусу.

Эта фраза имела действие взорвавшегося огненного шара. Все остановились и изумлённо уставились на мага, затем Джеста начала многозначительно переглядываться. Я закатила глаза, отрицательно покачала головой: «Не верю я в подобное, знаю магистра лучше, чем они».

А магистр Сион продолжил,

– Крайне толковый, полезный, расторопный парень и проводник, и пустую болтовню не распускаешь.

Хайто насторожился, его взгляд стал заинтересованным и любопытным, после того как прошёлся по лицам присутствующих.

Взгляд Латеуса выглядел немного озадаченным, в нём царила неловкость:

– Спасибо… конечно. Это… для меня такая честь… что я даже не знаю, куда деваться, – Латеус насторожился и отвернулся, выпучив от испуга глаза.

– Я же вам говорила, – прошептала Джеста почти одними губами и сделав многозначительное лицо.

– И что? Это обычные слова любого человека. Не нужно притягивать за уши, а то похоже на паранойю, – я покачала головой в ответ.

Откуда-то сзади на моём плече возникла голова Леера:

– Бельчонок, а что происходит, чего я не знаю? – прошептал он мне на ухо своим тёплым бархатным голосом.

Я слегка испуганно дёрнулась, смутившись прикосновения к моей шее и уху тёплого трепещущего потока воздуха, немного отодвинулась. Находившаяся уже неподалёку от нас охотница негромко пояснила и лису про свои догадки. Хайто весело рассмеялся, почесав пальцами висок: «Ладно, пусть так и дальше обманываются, мне же на руку. Богиня удачи снова полюбила меня!»

Учитель Сион озадаченно и ревниво окинул взглядом нашу троицу:

«Что нужно этому хайто? – передразнил он в уме недавно задаваемый многими вопрос. – Я уже понял, что ему нужно, судя по тому, как он отирается рядом с Ланой и какие речи со мной ведёт… Хайто что, ментальные маги? Они чувствуют эмоции людей? Что ж, тем же лучше, значит он понимает, что ему тут ничего не светит», – он решительно подошёл к нам.

Лис посмотрел на него язвительно-вызывающе, еле сдерживая смех.

– А чтобы рассказывать шутки, обязательно облизывать шею и класть свою голову девушкам на плечо? – посмотрел магистр на меня с укоризной, затем переведя серьёзный взгляд на хайто. – Эти девочки не те, с кем вы привыкли общаться, поэтому могу я вас попросить не портить им репутацию?

– Какой ты ворчливый и занудный мальчишка, – произнёс, тихо смеясь, Алейер. Мы с Джес улыбнулись. – Но хорошо, в приличных местах я постараюсь сдерживаться.

Когда еда и варево были готовы, сразу принялись за них, потому что уже давно успели проголодаться. Поскольку наша компания собиралась оставаться в этом месте ещё как минимум час, Гар и Латеус, наскоро поев и взяв оружие, отправились в лес, поискать какую-нибудь живность. Джеста с Мирой, Эрли и Питекой тоже отправились прогуляться по лесу. Я отказалась, мои мысли занимали вопросы про артефакты, культистов, а также ту ниточку, что нашёл для меня Леер.

Медленно поглощая пищу, я размышляла обо всём сразу. Сам хайто тоже куда-то исчез, вроде пошёл в направлении реки. Остался здесь лишь магистр Сион, который также не спеша ел и задумчиво поглядывал в мою сторону. Огонь в кострище потрескивал, распространяя по округе дымный запах.

– Я тут давеча узнал, что ты занимаешься моим сватовством, – вырвал меня из дум размеренный низкий голос магистра Сиона. – Подыскиваешь мне жену? С чего бы стала моей свахой?

Выпучив на него удивлённые глаза, запротестовала:

– Я?! Да вы что, побойтесь Богиню! Никогда и не помышляла о таком.

– Странно, Питека сказала мне, что ты ищешь, и считаешь, что именно она мне подойдёт в качестве супруги, – парировал магистр Сион.

– Намекнула и вы домыслили это? – риторически уточнила в ответ.

– Нет, сказала прямо, – он пристально посмотрел, оценивая мимику лица.

Мои глаза стали её больше и щёки покраснели:

«Мерзавка какая, а ведь мне наплела, что только слегка намекнула!».

– Нет, даже такого и не говорила. Она всё неправильно поняла. Питека хотела узнать все о магии нашей семьи, хотела, чтобы дядюшка удочерил её, и я просто пошутила, что она может стать Фолькондом другим путём, – я натянуто улыбнулась, но видя серьёзное лицо мага, поняла, что это не прокатит. – Ну-у, шутка не удалась, да, я же не знала, что она воспримет всё буквально… Это же просто шутка … простите меня.

– Значит, ты всё-таки искала мне супругу, только как бы в шутку? – хитро ухмыльнулся магистр. – А ты можешь предложить мне какую-нибудь другую кандидатуру?

– Я больше никогда не буду искать вам жену, обещаю. Это бессмысленно. Вы же понимаете о чём я? – многозначительно и намекающе, произнесла я.

Магистр хотел кивнуть, но задумчиво остановился:

– Пони… хотя не совсем. Поясни.

– Ну, я про ужасные слухи о вас, – ответила ещё больше напрягшись, мне не нравился этот разговор.

– Какие ещё ужасные слухи? – насторожился Сион.

– Ну как, какие? Вы хотите, чтобы я произнесла это вслух? – сконфуженно замерла.

Увидев непонимающие глаза, рассказала ему о подозрениях наших попутчиков, что магистр Сион женоненавистник и так далее.

Он ошеломлённо закашлялся:

– И ты тоже так обо мне думаешь?!

– Ну-у-у… не знаю. Лет вам много, а семью до сих пор не завели. Непорядок, – с неловкостью в голосе пролепетала я.

– Нет! – возмущённо отрезал магистр Сион, – Что за несусветная невообразимая ересь и мерзость?! Это был просто комплимент, как охотнику и проводнику! У меня обычные предпочтения – противоположный пол, девушки! И всегда такие были, никогда не менялись! Никогда не был женоненавистником!

– Оу, я так и знала, сказала же всем, что это неправда, я вас лучше знаю, – легонько рассмеялась и облегчённо шумно выдохнула, – Фух.

Сион улыбнулся:

– Мне приятно, и я рад, что именно ты не поверила в эти сумасшедшие, совершенно бредовые фантазии воспалённого разума. Это для меня очень важно. Но откуда вообще взялись эти слухи?

Я рассказала ему, с чего всё началось и как продолжилось.

– Тогда понятно, я ей сразу не понравился, – усмехнулся магистр.

– Нет, Джеста не коварный человек, ей просто очень тяжело сходиться с людьми, – пояснила в ответ, защитив подругу.

– Допустим… – пробормотал Сион. – Раньше я быстро располагал к себе любых девушек…

– Многие девушки Ишантиона шутили по поводу влюблённости в вас, а некоторые и взаправду рассматривали, как объект замужества, испытывая сердечную склонность, – раздумчиво произнесла я. – Лишь те, кто помладше… некоторые ваши ученицы и не только, вас побаивались… Но, мне кажется, некоторые просто испытывали смущение при виде вас и от своих влюблённых мыслей.

Магистр задумчиво помолчал, теребя пальцами о пальцы правой руки и как-то заторможено смотря на меня:

– А ты… рассматривала меня когда-нибудь или… могла бы меня рассматривать, как объект замужества? – наконец нерешительно произнёс он. – У тебя когда-нибудь была влюблённость ко мне? Только вот… честно.

– Не-е-ет! Вы что, – слегка истерично просмеялась, стараясь сейчас не смотреть ему в лицо. Потому что вопрос был очень неловким и щекотливым. Мы никогда раньше не вели с магистром Сионом разговоров на подобную тематику: «Что на него сейчас нашло?!»

– Это мне кажется противоестественным… ненормальным, – попыталась объяснить я.

– Почему это?! – крайне возмутился магистр Сион. – Мы с тобой мужчина и женщина… никак не родственники, ни в каком колене даже… возраст тоже подходит, я не гожусь тебе в отцы, пусть и разрыв в годах немаленький… у нас общий талант к магии… мы хорошо общаемся и понимаем друг друга!

Я озадаченно и настороженно покосилась на магистра:

«Он что, мне сейчас доказывает и уговаривает, что мы друг другу подходим?»

– Но целоваться с вами… а то и ещё что больше… у меня бы сердце остановилось. Вы слишком… пугающий, – сказала я, оторопело косясь и посмеиваясь.

– Я что, такой некрасивый и злобный? – удивился в ответ волшебник.

– Не-ет, что вы, – выставила вперёд ладони. – Очень даже недурны собой, добрый, умный и мудрый, воспитанный… и почти тактичный. Просто очень строгий, давите авторитетом, ханжа, иногда можете повести себя грубо, безэмоциональный и всё такое, … тяжёлый характер, пугающий в общем… Даже ваше лицо кажется слишком суровым, чопорным и холодным, – немного поёжившись, продолжила есть.

Магистр Сион вздохнул и посмотрел опять на меня так странно, будто по-хищнически, словно что-то замыслил, как смотрит иногда хайто:

– Пугающие маги тоже люди, и им тоже нужно с кем-то делить жизнь и ложе, заводить детей.

– Только если с ножом у горла какой-нибудь девушки, – вырвалась вдруг шутка из моих губ и я рассмеялась.

Магистр Сион неожиданно ударил железной тарелкой о камень. Его лицо стало свирепым и в то же время растерянным и грустным.

– Ой, простите, – с моего лица спала улыбка.