Ольга Чэнь – Тени далёкого прошлого: охота за охотниками (страница 6)

«Хорошо, что я не сильно хочу в кустики, – подумала, поёжившись. – Я бы не смогла там присесть во тьме, мешающей обзору, и в тишине, что-то в себе скрывающей.

– Ты замёрзла? – спросил магистр Сион, подъехав ближе и заботливо накинув на плечи своё довольно мягкое и лёгкое пальто из чёрного войлока.

– Нет, – я помотала головой. – Хотя, немножко.

Почувствовала, как приятно кутаться в привычное глазу, тёплое, пахнущее Сионом пальто. Сразу начинаешь ощущать себя в безопасности и холодок страха отступает.

С Леером они подъехали ко мне почти одновременно.

– Надеюсь, это ты не меня боишься в ночи, как многие здесь присутствующие? – спросил он, усмехнувшись. – Вроде как, мы с тобой и Питекой ночью на улице провели немало времени.

– Нет, конечно, – возмутилась я, – даже обижаешь. Просто, стало жутковато-то от ночного леса, и я немного продрогла.

– Всё-таки, ты ещё немного трусишка, – улыбнулся магистр, проигнорировав слова хайто, наверно предполагая, что он опять пытается вызвать у него всплеск эмоций.

– Должно уже скоро показаться довольно крупное селение, сквозь которое идёт эта дорога, – произнёс Латеус, и немного погодя, покосился на серьёзного волшебника. – Надеюсь, у них есть какая-нибудь таверна… А если нет, то мы вам, магистр, отдадим отдельную комнату, – уважительно и пугливо обратился он к магу. – Сами можем и в сарае на соломе переночевать, если что, мы привыкшие.

Магистр Сион свирепо зыркнул на охотника:

– Я не знаю, что, как и зачем вы себе все изволили понапридумывать, – Сион свирепо оглядел попутчиков. – Но я довольно порядочный человек, совсем не высокомерный и не злой, а также у меня совершенно нормальные, обычные для обычного порядочного и адекватного человека предпочтения – противоположный пол, девушки. Всегда были, есть и будут. Вы меня просто оскорбляете своими совершенно дикими предположениями и намёками.

«На это был и расчёт», – мысленно довольно и злорадно похихикала Джеста.

Магистр посмотрел на Джолану:

– Хорошо хоть Лана мне открыла глаза, а то бы так и находился в неведении, а присутствующие в заблуждении.

– Я не придумывал… Извините, – кивнул Латес.

– Это Джес нас смутила, – рассмеялся Гарльге. – Она любит выдумывать сплетни. К тому же, извините, вы и вели себя очень грозно и сурово.

Охотники извинились перед магистром, лишь хайто озорно засмеялся, продолжая выводить мага из себя:

– А чем докажешь, что не женоненавистник? Говорят, у тебя не было ни жён, ни подруг, ни невест… А некоторые котятки мне рассказали, будто бы ты поведал им, что уже не девственник… так с кем это?

– Во-первых, я не должен никому ничего доказывать и ни перед кем отчитываться. Главное, чтобы девушка, которая мне очень нравится, знала это. Во-вторых, кто сказал, что я не встречался с женщинами? – ответил магистр.

Мы с Питекой удивленно и смущённо следили за диалогом, переводя расширенные глаза с одного на другого.

«Неужели это с Диорой?» – раздражённо подумала я.

– То, что господин маг произнёс это, мы… сами виноваты… Вынудили своим не очень пристойным поступком, – сказала Мира.

Охотница, ехидно хохотнув, кивнула в подтверждение словам Алейера:

– Нам вот скрывать нечего. У Гара никого не было, а у Латеуса была невеста, но не срослось, она умерла от болезни…

Увидев угрожающий взгляд магистра, Джеста замолкла и опасливо приотстала, притормозив своего коня.

– Что-то тут нечисто, – тихо смеясь, лис помахал указательным пальцем. – Ох, скрывает что-то непотребное. Ох хитрец, ох ловелас.

– Алейер! – прервала его я. – Прекрати уже нести эту скользкую чушь: «Представляю, как магистру Сиону сейчас неудобно, надо ему помочь».

– Ты перебарщиваешь. Ну, не хочет человек с тобой откровенничать, может, ему неудобно или неуютно об этом разговаривать… не все такие свободные, как ты, – добавила вдогонку.

Хайто посмотрел на меня с теплотой и озорной хитринкой в прищуренных глазах.

«„Ханжа“, „С ножом у горла какой-нибудь девушки“, – Сион закатил глаза, вспомнив недавний диалог, и выдохнул, – А почему, собственно, и нет? Пусть знает – я нормальный мудрый и добрый мужчина, вовсе не ханжа, не бабник, и женщины меня не избегали, даже наоборот!»

– Если вам очень интересно, могу потешить ваше любопытство. Надеюсь, после этого пересуды исчезнут, и больше такого не услышу. Да, я не невинный, не ханжа и нормальный мужчина. Всегда был привлекательным юношей… и внешне, и из-за статуса, из-за своего ума и из-за того, что волшебник. Начиная с моей подростковой юности многие девушки хотели меня заполучить в супруги, – Сион покосился на Джолану, – поэтому открыто заигрывали со мной. Так у меня и были, в основном, со многими не очень целомудренными, в основном с крестьянскими девушками, недолгие интимные отношения… Все мы были когда-то очень молоды, … безрассудны… шли на поводу эмоций и чувств.

Я и Пит открыли от удивления рты, а пальто волшебника стало как-то жечь мне плечи. То ли я согрелась, то ли от стыда и смущения:

«Трудно представить прежнего домашнего мудрого мастера Сиона в такой роли… сейчас он магистр, что говорит о талантах, уме и большом жизненном опыте… но также никак не вяжется с таким амплуа».

– Потом, когда подростковость прошла, мне это наскучило, и я опять еще сильнее увлёкся магией, – продолжил магистр. – У людей ведь есть и другие интересы, не только зацикленность на противоположном поле и удовольствиях… как у некоторых, – он усмехнулся в сторону лиса. – Мне в будущем хватит и одной любимой женщины… Я буду заботиться лишь о ней и ценить. Говорят, это только хайто не очень разборчивы и гребут под себя всех подряд.

– Хм, – хохотнул Леер, – хайто очень разборчивые… и верные… даже целомудренные, – рассмеялся лис и посмотрел на меня заигрывающее.

Учитель поймал этот взгляд и нахмурился, подняв бровь:

– Хех, – усмехнулся и после язвительно улыбнулся, перейдя тоже, как и лис, к запрещённым приёмам. – Только не говори, что те две девушки в Таулеце, что сидели у тебя на коленях и распивали спиртные напитки, а также та дама из Яснограда, твои сёстры. А то, что «делали вы с ней вчера» – это сидели и сортировали печенье.

«Он думает, что меня задевают его подколы? Смешно. Глупыш… Мы на разных уровнях и с высоты своего полёта и возраста могу отнестись к нему снисходительнее», – подумал лис.

– А почему нет? Я всегда многим готов помочь, – хайто растянул губы в широкой улыбке. – Как и вам сейчас. А что до этих женщин… Это мои клиентки, я же сам зарабатываю на жизнь, – все слегка вздрогнули и пугливо покосились, лис рассмеялся. – А я всегда очень добр и заботлив к своим клиентам… как к родным.

– Пф-ф-ф, – только выдал учитель и отвернулся. – Думаю, мы закрыли эту тему раз и навсегда. Все, кто не глуп, поняли для себя положение вещей. Надеюсь, наконец удовлетворил ваше неуёмное любопытство.

Издав протяжный вой, из кустов вынесся Урман. Он ещё почти в начале нашего пути убежал в заросли деревьев в неизвестном направлении. Потом появился на большом привале, и побыв совсем немного, опять скрылся. Его не было очень долго до самого вечера. Джеста уже начала переживать, что взыграют его природные инстинкты и он к ней больше не вернётся. Но судя по окровавленной морде, счастливым сияющим глазам и махающему хвосту, он просто ушёл в отрыв, и поразвлёкшись вволю, наконец вернулся. Плут же, когда было светло, играл с местными воронами, а после сел ко мне плечо, чтобы отдохнуть, да так и продолжил ехать на моём коне, переместившись на седло.

Оббежав всех ехавших на конях странников, волк немного задержался рядом с хайто. Тот в свою очередь остановил коня и посмотрел серьёзно Урману в глаза. Волк сел, сначала немного порычал, но зубы не скалил, лишь пару раз приподнял невысоко верхнюю губу. Остановившись, мы все наблюдали за этой картиной. Затем Урман гавкнул и отбежал к охотнице.

– Ты умеешь говорить с животными?! – удивлённо и радостно воскликнула я, посмотрев в смешливые глаза лиса.

– Не со всеми, в основном с лисами, волками и собаками, – он опять масляно и заигрывающее улыбнулся.

– Ого, сколько мы о тебе ещё не знаем! – улыбнулась Питека.

– Ох, очень много. У меня уйма секретов, золотко, – продолжал улыбаться хайто.

– Не сомневаюсь, – высокомерно и многозначительно смерил его глазами учитель, и отвернувшись, тронул с места своего коня.

Остальные двинулись следом. Джеста подождала и подъехала к лису, оставшись плести в самом конце:

– Скажи, чё взаправду понимаешь?

Алейер кивнул. Охотница обрадовалась:

– Можешь узнать, я нравлюсь Урману, как хозяйка? … И ещё, где он был всё это время сегодня?

Лис тихонько рассмеялся:

– Вот подаришь мне поцелуй в коллекцию, тогда скажу, – и пришпорив свою лошадь, догнал остальных спутников.

Впереди где-то вдалеке по дороге мелькнули небольшие огоньки. Я отправила Плута разведать, поселение ли это.

Глава 6

Пернатый друг вернулся очень быстро, пока мы тихонько пробирались по дороге в кромешной темноте. Ночного светила сегодня не было на небосводе, поэтому казалось, что нас опустили в чернильницу. Валун и хайто, наверняка, хорошо видели в чёрном густом окружающем мареве. Я тоже с последних пор поняла, что начала лучше в ночи различать окружающую местность… что очень и очень странно. А вот другим, думаю, приходилось туго из-за облаков, что закрывали небо сплошной свинцовой пеленой. Свет мы пока не зажигали, потому что не знали, безопасен ли путь.