Ольга Айк – Одержимый луной (страница 5)

– Я точно не уверен. – Его голос прозвучал неожиданно громко. – Но кажется за окном прошло уже четыре полнолуния. Может, пять.

– Пять месяцев? – Кристина потёрла глаза. – Так долго? Зачем тебя заперли? Ты ведь не слуга, я права? Тогда почему ты здесь?

– Со мной делали много всего.

– Например?

– Резали. Вырывали зубы, ногти. Жгли железом и расплавленным серебром. Пускали кровь. Вводили различные лекарства. Каждый раз я думал, что умру, но они не давали мне избавления. Как только я терял сознание или находился на грани, меня запирали в этой комнате и ждали, когда я приду в себя. А потом всё начиналось заново.

Кристину передёрнуло. По спине поползли мурашки. Она невольно посмотрела на стеллажи с банками, в которых плавали части неизвестного существа. Внутренности скрутило. К горлу подступила тошнота. Кристина быстро перевела взгляд на окно под потолком. Прямоугольное. Небольшого размера. В него разве что худой ребенок пролезет.

– Если… – Пришлось приложить усилия, чтобы вновь заговорить. – Если выберешься отсюда, куда пойдёшь?

– Я… – собеседник на мгновение задумался. – Я не знаю. Наверное, отправлюсь искать маму.

– Надеюсь, ты найдёшь её.

– Что?

Кристина не ответила. Она перебрала в руках ключи, примеряя каждый к замочной скважине. Щёлкнул замок. С гулко бьющимся сердцем она взялась за ручку и потянула дверь на себя. Зажмурилась. Сделала глубокий вдох, мысленно готовя себя к встрече с существом. Услышала звон цепи и открыла глаза.

В дальнем углу, подтянув к груди колени и обняв ноги руками, сидел не монстр, как Кристина себе представляла. Это был мальчик. Не старше её самой. Измождённый. Бледный. С тенями под синими глазами. Большими на фоне впалых щёк и острых скул. С копной светло-русых волос. В длинной сорочке, доходившей до колен.

Мальчик вскинул голову и испуганно уставился на Кристину. Она сделала шаг. В ответ парнишка вжался в стену.

– Вот. – Кристина протянула связку, всё ещё не веря собственным глазам. – Один из них, наверняка, подойдёт к твоим кандалам. Я, конечно, не знаю, какой именно, но ведь можно попробовать подобрать. Позволишь?

Мальчик перевёл взгляд на ключи. Опустил глаза на браслет, опоясывающий лодыжку. Снова посмотрел на Кристину и неуверенно кивнул.

Девочка слабо улыбнулась. Подошла ближе. Опустилась рядом. Пальцы тряслись то ли от перенапряжения, то ли от страха. Она чувствовала на себе изучающий взгляд случайного собеседника. Слышала его прерывистое дыхание. Ощущала его замешательство. Её бросило в жар. Кровь прилила к лицу. Щёки залились краской.

Кристина выбрала самый маленький ключ, но личинка замка на браслете оказалась гораздо больше.

– Видать, он от ящика стола или стеклянного шкафа, – извиняющимся тоном пробубнила она.

Ещё несколько попыток и подходящий ключ легко скользнул в замочную скважину. Кристина вскрикнула от радости, когда браслет со звоном упал на пол. Она быстро вскочила на ноги. Смотреть на опешившего мальчишку было неловко.

Кристина быстрым шагом пересекла комнату. Задержалась на пороге.

– Я оставлю эту дверь открытой. Здесь есть окно. Воспользуйся им.

Не оглядываясь, она выбежала из трофейной. Заперла ненавистное ей помещение. Вернула связку на место и побежала прочь из подвального коридора.

Глава 2

Кристина завязала ленты шляпки. Позволила служанке накинуть на плечи ротонду. Посмотрела на брата, с нетерпением ожидающего у двери.

– Жаль, что в дрожках только два места, – обратилась она к служанке.

– Не стоит, барышня. Я уж как-нибудь в другой раз.

– Может, тебе привезти что-нибудь? Чего бы тебе хотелось, Зося?

– Ой, барышня! – В глазах служанки загорелось восхищение. – Вас не затруднит?

– Нисколько. Так чего ты хочешь?

Зося с готовностью полезла в скрытый карман юбки. Вытянула мешочек с монетами и протянула хозяйке.

– Платок с золотой вышивкой. Вот. У меня и деньги есть.

– Хорошо. Куплю я тебе платок. – Кристина взяла деньги. – Что-то ещё?

– Нет. Только платок.

– Платок, так платок. – Она улыбнулась горничной и провернулась к брату. – Ты готов?

– Уже давно. – Он с нетерпением распахнул двери и выскочил на улицу.

– Аркаша, не торопись, иначе упадёшь, – крикнула вслед Ирина.

Поспешила за сыном, но Аркаша уже сбежал со ступенек крыльца и забрался в дрожки. Кристина вышла за ними. Мачеха коснулась её плеча, заставляя задержаться на лестничной площадке.

– Ну вот, теперь ты уже совсем взрослая и можешь ездить на ярмарку без меня. Ты уж позаботься об Аркаше.

Кристина обернулась.

– Не волнуйтесь, матушка. Я присмотрю за ним. – Она посмотрела на брата. Тот возбуждённо ёрзал на кожаном сидении. – Ты ведь будешь слушаться старшую сестру, правда? – выкрикнула она. – Иначе не куплю тебе свистульку.

– Ага. Обещаю, – ответил он. – Поехали скорее.

– Не задерживайтесь там надолго. И не тратьте много. – Мачеха накинула на плечи съехавшую шаль. Поёжилась от апрельской прохлады. – Покупайте только то, что действительно необходимо.

– Я записала всё, что нужно, – отозвалась Кристина.

– Хорошо. Удачной дороги.

– Спасибо.

Кристина улыбнулась на прощание и поспешила присоединиться к брату.

– Можно ехать, барышня? – кучер оглянулся через плечо. Получив утвердительный ответ, хлестнул лошадь вожжами.      – Но, пошла.

Дрожки медленно покатились по вымощенной булыжниками дороге. Аркаша оглянулся и помахал матери. С лица не сходила счастливая улыбка. Глаза горели от предвкушения.

Выехав за ворота, лошадь перешла с шага на рысь. Путь до соседней деревни, где развернулась ярмарка, занял около часа. За это время Кристине наскучило трястись в экипаже. Голова разболелась, и она уже пожалела о поездке. Аркаша в нетерпении крутил головой по сторонам, пытаясь запомнить дорогу, ведущую через лес, и бесконечно доставал сестру вопросами.

Наконец дрожки выехали на дорогу вдоль поля. Впереди замаячили временные постройки в виде различных лотков и палаток. Чуть дальше сверкали купола церкви. Крики зазывал прерывались порывами ветра. Аркаша беспокойно завозился на месте.

– Уже приехали?

– Сядь, – одёрнула его Кристина, – не то вывалишься из дрожков. В таком случае нам придётся вернуться домой, и ты не попадёшь на ярмарку.

Угроза подействовала – мальчик надулся, но послушно откинулся на спинку сидения. Сложил вместе ладони и спрятал между коленями. Кристина мысленно усмехнулась.

Кучер остановил лошадь. Повернулся.

– Приехали, барышня. Дальше не пробиться.

Кристина оторвала взгляд от брата. Кибитки, брички, дрожки заполонили дорогу, перекрывая вход к площади.

– Хорошо. Мы выйдем здесь.

Аркаша первым спрыгнул на землю. Кристина последовала за ним. Выудила сложенную в два раза записку с необходимыми покупками. Схватила брата за воротник.

– Не ходи без меня, потеряешься. Ты обещал слушаться.

Аркаша нахмурился, но перечить не стал.

– Я подожду вас здесь. Будьте осторожны, барышня, – предупредил кучер. – Следите за деньгами. На ярмарке можно нарваться на мелких воришек. И не спешите покупать у первого встречного, тщательно осмотрите товар, прежде чем что-то брать. Знаю я, как некоторые купцы норовят всунуть чего-нибудь непотребного на вид.

– Спасибо, Демид. Буду иметь в виду. А ты, – Кристина посмотрела на брата, – держись меня и не отходи ни на шаг.

– Понял, – пробубнил Аркаша. Взял сестру за руку.

– Для начала мы пройдёмся по палаткам, где продают ткани, – зачитала список Кристина. – Мне нужно несколько отрезов шёлка разного цвета, кожи, овчины и сукна. Ах, да, и платок для Зоси. Потом купим воск, сало и керосин. Возьмём баранки и пряники.

– А свистульку? – надулся брат. – Ты обещала.