Ольга Аверина – Разорванный круг, или Ступени возмездия (страница 7)

– Леля завтра, может, и попробует, а ты-то за рулем, – напомнил Анатолий.

– Значит, будет повод приехать к вам еще раз, – не растерялась Варвара.

– Ну ладно, идите уж, – сжалился хозяин дома. – Но через неделю берете всех своих мужей, нынешних и бывших, и к нам в гости. Договорились?

Мы дружно закивали и, зевая, поплелись на второй этаж, где находились гостевые спальни. Катерина пошла вместе с нами, показать комнаты и помочь устроиться. Оставшись один, Анатолий достал мобильный и набрал хорошо знакомый номер.

– Доброй ночи, солнышко, не спишь? – Видимо, на том конце провода все-таки спали, так как Мальцев виновато забормотал: – Ну прости, прости, дорогая! Просто захотелось пожелать тебе спокойной ночи. – Он отключил телефон и, улыбаясь каким-то своим мыслям, направился в подвал, где располагалось его любимое детище винный погреб.

Тут необходимо объяснить, что помимо работы у Анатолия Мальцева было еще две страсти машины и вино. В его подземном гараже стояли «рейндж Ровер супер чардж», «ягуар XKR», «мерседес С500». А в его винном погребе хранились редкие коллекционные образцы из Франции и Италии. Надо сказать, что Анатолий был истинным ценителем и гурманом и прекрасно разбирался в винах. Особенно он выделял французские вина четвертой категории, так называемые «контролируемые по происхождению». Именно их он покупал на аукционах за сумасшедшие деньги. Помимо этих редких экземпляров в его коллекции было много вин высшего качества из Бургундии и Бордо, таких как «Пуяк» или «Шассань Монтраше». О его винном погребе стоит рассказать поподробнее. Анатолий прекрасно понимал: для того чтобы раскрылся настоящий вкус вина, нужно создать для него правильные условия хранения, а это возможно только в настоящем винном погребе. Поэтому при проектировании собственного дома Мальцев сразу предусмотрел место под винотеку. Помещение было заранее оснащено специальной климатической системой, которая поддерживала стабильную температуру 13–15 градусов по Цельсию и уровень влажности 60–70%. Помимо этого Мальцев предусмотрел специальный рассеянный свет, чтобы прямые лучи не попадали на бутылки с вином, и обеспечил постоянный приток свежего воздуха, чтобы предотвратить появление неприятного запаха и образование плесени. Шкафы для хранения бутылок были изготовлены из красного дерева и покрыты маслом льняного семени. Хозяин дома любил свое детище и гордился им. Он часто спускался туда вечером, после напряженного рабочего дня, или просто так, под настроение, чтобы в тишине и покое пропустить глоток-другой терпкого красного вина. А сегодня Мальцев решил сделать себе подарок, в честь своего дня рождения откупорить бутылку бургундского красного вина пятнадцатилетней выдержки, которую он приобрел на последнем аукционе.

Предвкушая удовольствие, Анатолий направился к лестнице, ведущей в погреб.

Глава 4

Ночной кошмар

На новом месте мне долго не спалось. Крутясь полночи с боку на бок, я искренне жалела, что поленилась ехать домой. Мне чудились какие-то странные звуки, то тихие шаги по коридору рядом с моей дверью, то приглушенные стоны где-то за окном. Укрывшись с головой одеялом, я боролась с острым желанием встать и закрыть дверь на ключ, который, я точно видела, торчал в замочной скважине. Но здравый смысл кричал во весь голос, что в этом доме, с надежными замками и высоким забором, бояться совершенно нечего. И только на рассвете, когда в зашторенные окна стали пробиваться первые лучи солнца, мне наконец-то удалось заснуть.

Разбудил меня пронзительный крик. Резко сев на кровати и спросонья не очень понимая, что произошло, я прислушалась. В доме стояла гробовая тишина, часы на стене показывали двадцать минут восьмого.

«Почудилось, мелькнуло в голове, – почти всю ночь прокрутилась без сна, вот теперь и чудится всякое. Я устроилась поудобнее и, сладко зевнув, закрыла глаза. Но уснуть мне так и не удалось, едва я начала проваливаться в мягкую тягучую дрему, истошный вопль повторился вновь. Теперь всякие сомнения отпали, это не бы ло плодом моего воображения, кричали где-то в доме. Неожиданно дверь, которую я так и не удосужилась запереть на ключ, распахнулась, и на пороге показалась заспанная Варвара. – Ты слышала? – взволнованно прошептала она.

Я смогла только кивнуть, душераздирающий крик ввел меня в какое-то оцепенение. Ночные страхи вернулись, захотелось скорее бежать из этого дома.

Варвара, окончательно проснувшись и взглянув мне в глаза, сразу оценила ситуацию.

– Лель, давай выходи из ступора, бояться нечего, дом полон народу.

Усилием воли я взяла себя в руки и без особого энтузиазма предложила:

– Варь, надо бы пойти посмотреть, что там случилось.

– Обязательно надо. Какой смысл сидеть и бояться неизвестно чего? – решительно заявила моя отважная подруга.

Быстро собравшись, мы спустились на первый этаж. Из своей спальни, запахивая на ходу длинный бархатный халат, вышла Ванда Станиславовна. Вид у нее был сильно взволнованный.

– Вы тоже слышали крик? – шепотом спросила она.

– Конечно, слышали, – за нас обеих ответила Варвара, – а чего мы шепчемся? Судя по всему, никто уже не спит. Вон даже Илюха проснулся.

Мы все как по команде посмотрели в сторону лестницы. На верхней ступеньке стоял и отчаянно тер глаза Мальцев-младший. Он зевнул и деловито констатировал:

– Ага, значит, мне не показалось! А я уж думал, галлюцинации! Ба, – он вопросительно посмотрел на Ванду, – ты не поняла, откуда кричали?

– Нет, Илюшенька, не поняла, – Ванда Станиславовна растерянно развела руками.

– Ничего, сейчас разберемся. – Окинув быстрым взглядом нашу компанию, Илья деловито произнес: – Родителей будить не будем, они устали после вчерашнего. Сами обследуем дом. Начнем с первого этажа. Вместе пойдем или разойдемся?

– Конечно, вместе, – не раздумывая выпалили мы.

– Как скажете, – легко согласился Илья.

Похоже, ему тоже не очень хотелось бродить по дому в одиночку.

Я была благодарна Мальцеву-младшему за то, что он взял инициативу в свои руки. Все-таки нам, гостям, было неловко распоряжаться в чужом доме. Илюша сделал шаг в сторону кухни, но тут же замер: откуда-то снизу до нас донесся странный звук, напоминающий протяжный звериный вой.

– Это в подвале, скорее всего, в папином погребе. – Илья резко развернулся и бегом бросился к лестнице.

Все последовали за ним. Картина, которую мы увидели, едва переступив порог, была ужасна. На каменных ступеньках, ведущих в винотеку, сидела Катерина. Обхватив руками голову, она медленно раскачивалась из стороны в сторону и тихо подвывала. Ее лицо, руки и даже кружевной пеньюар были испачканы кровью. Прямо у ног обезумевшей женщины лежал Анатолий Мальцев. Шея его была неестественно вывернута набок, а из рассеченного виска натекла лужица уже запекшейся крови. Мы все на мгновение замерли, не веря своим глазам.

Первой из оцепенения вышла Ванда. С истошным криком: «Не-е-ет!» – она бросилась к сыну и, оттолкнув на ходу Катерину, опустилась на каменный пол рядом с неподвижно лежащим телом. Стараясь унять колотившую ее дрожь, Ковальская положила руку на шею Мальцева. Но всем, включая и саму Ванду, было понятно: Анатолий мертв. Илья подбежал к матери. Рослый, с хорошо развитой мускулатурой, он легко поднял находящуюся в полуобморочном состоянии Катерину на руки и, старясь не смотреть в сторону распластавшегося на каменном полу тела, понес ее прочь из подвала. Ванда продолжала сидеть на полу, лицо ее застыло, словно гипсовая маска, плечи подрагивали, но глаза были совершенно сухие.

– Надо срочно увести ее отсюда, может начаться истерика, – шепнула мне на ухо Варвара, при этом не делая ни шага по направлению к Ванде.

– Надо-то надо, только как?

Приближаться к телу Мальцева мне совсем не хотелось.

– Ванда Станиславовна! – попыталась я окликнуть мать Анатолия, но она даже не повернула голову в нашу сторону.

Глаза несчастной женщины словно остекленели, я испугалась, что сейчас она свалится в обморок и так же, как сын, разобьет голову о каменные ступени погреба. Превозмогая страх, мы спустились вниз по лестнице и, подхватив Ковальскую с двух сторон под руки, практически вынесли ее из подвала. Убитая горем мать совершенно не сопротивлялась, она вообще не выражала никаких эмоций. Мне показалось, что мозг Ванды просто нашел спасительную лазейку и отказался реально воспринимать действительность. Находясь в здравом уме и трезвой памяти, Ковальская будто впала в кому.

– Куда ее? Может, прямо тут оставим? – Варька кивнула на диван в холле.

– Нет, лучше в ее комнату, благо она на первом этаже.

Мы втащили совершенно безучастную Ванду в спальню и уложили на постель. На тумбочке стояла коробка с лекарствами. Порывшись в ней, Варька нашла успокоительное. – Хорошо бы ей его принять, – со знанием дела заявила подруга, сейчас-то она в шоке, а какая будет реакция потом, никому не известно.

– Варь, давай лучше «скорую» вызовем. – Я сделала еще одну попытку привлечь к себе внимание Ковальской, но все безрезультатно. Она по-прежнему смотрела прямо перед собой невидящими, стеклянными глазами, губы ее шевелились, но из них не доносилось ни звука.

– Нет, – после небольшой паузы отозвалась Варвара. Она стояла у окна и о чем-то сосредоточенно думала.