Ольга Аст – Проклятие богов (страница 30)

– А разве вам, очередному никчёмному королю, есть дело до презренных беженцев из Хельгура? Мы же для вас, коренных дартелийцев, диковинные зверюшки, которых можно продать. А вы все упиваетесь своей властью в тёплых постелях.

Оскорбительные фразы не достигли цели. В них слышались только боль и желание задеть. Я присела возле него, заглянув в тёмные глаза.

– Ты думаешь, что перед тобой очередной правитель, которому есть дело только до собственной задницы? А если я разрушу всю твою уверенность всего лишь одной фразой? Что будешь делать тогда? Доверишься мне?

В нём была непоколебимая сила воли и стойкость, которой можно позавидовать. А ещё нечто родное и до боли знакомое – он так же, как и я, не мог распоряжаться своей жизнью, но всё равно отчаянно сопротивлялся и боролся.

– Невозможно. Ваши слова не имеют значения. Вы все одинаковые, Ваше Величество. – Он презрительно сплюнул кровь мне под ноги.

– Видишь все эти кучи дерьма, что я убил? Как думаешь, смог бы жалкий и никчёмный король сделать это?

– Просто доказательство того, что вы – сильный мужчина и хладнокровный убийца, не более.

– Я женщина, но ты прав – сильная.

– Ложь! – Его глаза в неверии заметались по моему лицу и телу. – Такое просто невозможно. Женщины не правят страной – это против богов и церкви.

– Уверен?

Ухмыльнувшись, я схватила парня за руку и притянула её к себе, разместив между ног. Его пальцы дрогнули, сжавшись на мгновение, и, не найдя никаких признаков того, что я мужчина, опустились.

– Ты презираешь слабых мужчин-королей, склонных к праздному образу жизни. Но пойдёшь ли ты за женщиной, которая сильнее любого из них?

Парень посмотрел на тела в палатке и меч у бедра, с которого капала кровь. Его взгляд остановился на Дионе, кутающемся в королевский плащ, и тогда, словно что-то решив, он слабо кивнул.

– Возьмите мою жизнь, король Бардоулф. Но в обмен на неё, вы никогда не должны предать нас.

Эти слова забрали у него последние силы, и парень рухнул на землю без сознания.

Его звали Камилл – «слуга богов». Слишком странное и одновременно подходящее имя для страны, в которой он родился. За время нашего похода Камилл быстро восстанавливался. К счастью, его тело не успели искалечить. Из хмурого огромного хельгурца он стал превращаться в надёжного охранника и спутника, который тенью следовал за мной. Парень не спрашивал, почему король оказался женщиной, и предусмотрительно молчал об этом. Лишь уважительно склонил голову, когда увидел шрамы на моём теле. Он вообще был неразговорчив. В противовес мрачному Камиллу, Дион светился, как огонёк, и везде совал свой любопытный нос. Юноша быстро оправился от испуга и рассказал, что их семья погибла в войне – небольшую деревушку просто выжгли. Спаслись лишь немногие. Тогда они решили вернуться обратно в Хельгур, но случайно натолкнулись на лагерь мятежников. Остальных продали, остались лишь он и Камилл.

По прибытии во дворец нас уже ждал недовольный Ал, которому должны были доставить моё послание. На его гневный взгляд Вэйланд лишь пожал плечами, словно говоря, что он здесь ни при чём и не в его праве перечить самому королю. Советник, разочарованно вздохнув, тщательно осмотрел Камилла и Диона.

– И что прикажете с ними делать?

– Может, в личные слуги? Двумя больше – ничего страшного.

– Ваше Величество, зная вас, могу предположить, что вы и дальше будете притаскивать всех несчастных и обездоленных во дворец.

– Я не тащу всех сюда! Это в первый раз.

– Так вот, – он даже не обратил внимания на мой возглас, – вам стоит завести личный гарем. Будете приводить в него всех, кого вам заблагорассудится.

– Гарем? И что мне с ними делать? – Идея казалась безумной и странной.

– Получать удовольствие, Ваше Величество. Жены у вас нет и не будет, а так можно пустить слухи, тем самым пресекая домыслы лордов о ваших предпочтениях. Не может же король быть невинным девственником с мечом наперевес. Выделите им крыло, приставьте личную охрану, и даже Совет ничего не заподозрит. Подумаешь, решили поразвлечься. Не в увеселительный же дом вам идти.

– Иногда ты меня пугаешь, Ал. – Я посмотрела на серьёзного Камилла. – Что скажешь? Я сделаю тебя старшим. Ты будешь ответственен за всех в гареме. Сможешь помогать им, а я защищу вас и… не предам.

Дион с любопытством поглядывал на нас всё это время, а после слов о гареме и вовсе залился румянцем.

– Камилл, – он потянул парня за рукав, – давай согласимся. Я верю Его Величеству.

Парень посмотрел на зеленоглазое чудо, повисшее у него на руке, и обречённо вздохнул.

– Как прикажет Его Величество.

Камилл стал тем человеком, которому я легко открыла правду, не боясь последствий. Не потому что его ждала смерть, просто в нём, как в зеркале, отражались мои слабости и воля к жизни.

В комнате было светло и уютно. На низком столике возле кровати стоял небольшой букет засушенных цветов. Клетка, созданная для небесных созданий, разрушалась на глазах. А ведь я думала, что навсегда смогу их уберечь.

– Ваше Величество. – Камилл замер на пороге.

За годы, проведённые тут, он возмужал ещё больше, превратившись в сильного мужчину – под стать Вальтерсону.

– Можешь присесть. – Я махнула рукой в сторону кресла и дождалась, пока он разместится в нём. – В ближайшие дни советник подготовит для тебя и мальчиков сопровождение. Вы покинете дворец. Все рекомендательные письма уже разосланы. Сначала вас отвезут к госпоже Идее.

– Хозяйке увеселительного дома? – Его пальцы вцепились в подлокотники, а глаза вспыхнули опасным огнём.

– Это временно, Камилл. Никто не будет вас хоть как-то использовать, даю своё слово. Потом, в зависимости от ситуации, вы отправитесь дальше вместе с людьми из моей личной охраны. Госпожа Идея поможет с этим.

– А Йори?

– Не стоит беспокоиться, о нём позаботится лорд Вальтерсон.

Камилл задумчиво опустил голову.

– Почему вы приняли такое решение, Ваше Величество?

Желания сказать правду и уберечь его ото всего боролись во мне. Но он доверил свою жизнь королю Бардоулфу, и я не могла поступить подло и скрыть всё.

– Готовится переворот.

Камилл, резко подавшись вперёд, приподнялся в кресле.

– И к тому моменту, как станет ясно, чья партия разыграется, вас не должно быть здесь.

– Вы хотите дать нам свободу? Мы больше сюда не вернёмся? – Он тяжело сглотнул.

– Если я останусь в живых, то вы все безопасно вернётесь ко мне. – Я обнадеживающе улыбнулась. – Про то, что будет в случае выигрыша Совета, даже думать не хочу.

– Вернёмся обратно?

– Конечно. Я не выбрасываю вас на улицу, можешь не беспокоиться.

– Благодарю за честность, Ваше Величество, мне всё стало ясно.

Вздох облегчения сорвался с губ. Камилл понял, что я не собираюсь от них избавляться, как от ненужной вещи или сломанной игрушки. Это было самым важным – не предать его доверие и защитить мальчиков.

Лорд Грисский поражал своими знаниями и умением планировать. Уже в который раз, прокручивая план в голове, я находила его гениальным. Мы играли на опережение, но подстраиваясь под замысел Совета. Нам было необходимо убрать не только их самих, но и тех, кто участвовал в перевороте против короля. В план Совета отлично вписывались многочисленные мёртвые тела – и их можно было легко скрыть. Поэтому мы решили действовать в ту же самую ночь, но оказаться на полшага впереди и убить всех прежде, чем они доберутся до нас. Огромную роль здесь играл Валадиан. Только он смог бы узнать, как попадут войска в замок и где будет находиться Совет.

– Я уже договорился с союзными лордами. Они предоставят мне своих людей. – Грисский допил вино и громко звякнул кубком о стол. – У нас есть несколько дней, и нужно лучше подготовиться, поэтому оставляю вас, господа.

Он довольно улыбнулся и вытащил из кармана несколько маленьких бутылочек.

– Чуть не забыл, Ваше Величество, новая партия.

Я протянула руки и забрала лекарство.

– Вы так и не скажете нам, из чего оно?

– У всех должны быть секреты, Бардоулф, и гарантии того, что вы не станете от меня избавляться, – с этими словами Валадиан покинул королевские покои.

– Хитрый старый лис. – Ал недовольно фыркнул и скрестил руки на груди.

– Тебе тоже не мешало бы покинуть дворец, пока всё не началось, – эта мысль занозой сидела в голове.

Он взглянул на меня так, как будто услышал самое ужасное оскорбление в своей жизни.

– Вы предлагаете мне сбежать? Не очень остроумная шутка, Ваше Величество.

– Возможно, всё пойдёт не по плану.

– Не унижайте меня своими словами. Я буду служить вам до конца при любом исходе.

Мы сидели в тишине, просто наблюдая, как солнце зашло и на небе высыпали звёзды.

Мне казалось, что прошла вечность – хотя, может, минула лишь секунда. Страха перед будущим не было, и я позволила себе небольшую слабость – желание в последний раз увидеть его глаза, почувствовать лето в нём. Просто послушать, как он рассказывает сказку, конец которой обязательно придумает. Этан. Ему уготована лучшая судьба. Внутри что-то дрогнуло.