Ольга Арунд – Заноза для ректора, или Женись на мне, дракон! (страница 45)

А потом развернулся и пошёл прочь, вынуждая следовать за ним. Делать в кладовке для тряпок мне в любом случае было нечего, поэтому я вышла на свет. Правда, пришлось несколько долгих секунд простоять, привыкая к яркому освещению.

За это время меня могли убить трижды, а отец так и все десять раз. Но нет, он просто стоял и ждал, пока я сморгну слёзы.

— Где я?

— К моему великому разочарованию всё ещё в Каррандаре. Впрочем, здесь ты и останешься, если мы не договоримся.

Силуэт отца ещё расплывался, но общую картину я видела. Он стоял, прислонившись плечом к стене, и ждал.

— Договоримся? Ты пытался меня убить!

Не то чтобы претензия, просто высказала факт. Отца он не смутил.

— В тот раз тебе повезло, но не рассчитывай, что кто-то из этих паршивых драконов явится и сейчас. Мне пришлось покопаться, чтобы понять, что ты не врала насчёт помолвки. Драконий хвост! — вдруг воскликнул он. — Чтобы моя дочь спуталась с Золотым выродком… большего позора в моей жизни не было.

— Серьёзно? — вдруг разозлилась я.

А потом сделала два шага к нему.

Вокруг нас царила уютная обстановка длинного коридора с вазонами, картинами и деревянными панелями на стенах. Под ногами лежал ковёр с высоким ворсом, но я не видела ничего из этого.

Стояла и как дура смотрела в глаза отца, человека, который столько лет им назывался, и пыталась найти хоть каплю человечности.

— Позор? — повторила. — Я? А ты думал о позоре, когда травил меня асфоделем? Точно зная, что и зачем делаешь.

— Как видишь, не помогло, — поморщился он. — И хватит вести себя как базарная девка. Идём.

Он больше не останавливался. Так мы, друг за другом и прошли длинный коридор, свернули налево, дошли до лестницы и спустились на первый этаж. Из небольшого холла, в котором мы оказались, вели две двери, одна из которых в просторную гостиную с зажжённым камином, а вторая в столовую.

— Где Риар?

— Риар? Лорриарден ты имеешь в виду? — усмехнулся Ниер.

Язык больше не поворачивался называть его отцом.

— Лорриарден Каррандарский, наследный принц и брат императора, — вздёрнула подбородок.

— Я тебя умоляю, — хмыкнул Ниер. — Мальчишка, бесполезный и никчёмный.

— Что же этот мальчишка размазал тебя в академии?

Но Ниер не ответил, он прошёл в гостиную, а так как торчать одной было глупо, я последовала за ним. Казалось, он не видел во мне никакой угрозы, потому что легко повернулся спиной, чтобы налить себе что-то в низкий бокал, а потом устроился в кресле перед камином.

Даже был настолько вежлив, что предложил мне второе.

— Зачем я здесь?

— Я уже сказал тебе, Аллариша. Чтобы договориться или умереть.

— Почему сразу не убил?

Ниер скривился как от зубной боли и раздражённо поставил бокал на столик рядом. Раздался опасный стук, но оба уцелели.

— Потому что вокруг слишком много изнеженных идиотов.

Ага, и только Ниер Глервуд один самый умный.

Впрочем, стоять и правда не было смысла, поэтому я уселась на краешек кресла, чувствуя, как начинают затекать руки, связанные за спиной.

— Принц Райнер отказывается видеть рядом с собой кого-то, кроме тебя, — наконец, соизволил объясниться Ниер. — Он не ест, не пьёт и не выходит из комнаты, требуя тебя и свадьбу.

Невольно фыркнула, представляя эту картинку. Чтобы Райнер и не выходил из комнаты? Не смешите мои крылья. Уж что, а строить из себя комедианта Райнер умел лучше нас всех и, готова спорить, получал удовольствие, доводя отца и весь королевский дворец.

— И что ты предлагаешь?

Стало даже интересно.

— Я откажусь от тебя.

Внезапно.

— За приличные отступные и северный рудник ты поедешь со мной в Валанию, выйдешь за Райнера и забудешь про то, что носила моё имя. Неплохой расклад, учитывая, что я уже подписал документы на отказ от тебя и вычеркнул твоё имя из завещания.

— Сейчас умру от горя, — съязвила.

Хотя внутри всё перевернулось, стоило узнать о планах отца, практически сбывшихся.

Жгучая, едкая обида всё прибывала, скапливаясь в солнечном сплетении. Магия во мне бурлила, требуя наказать обидчика хоть как-то, а до меня вдруг дошло.

— Выйти за Райнера? — усмехнулась, глядя на Ниера исподлобья.

Приготовилась, потянулась к своей магии, как учил Риар.

— А как ты объяснишь ему это?

Верёвка, стягивающая руки, лопнула с громким звуком, я вскочила, бросила огромный огненный шар в Ниера и перекатилась вбок, исчезая за креслом.

Пригнулась в ожидании ответной атаки, но услышала только издевательский смех.

— Серьёзно? Ты решила победить меня этим пшиком?

Не надо было выглядывать, чтобы понять — план провалился. Впрочем, несмотря на порванное, измятое платье и неудачу, у меня ещё оставалась гордость.

Поэтому я встала из-за кресла, успев заметить, как остатки моей магии стекают по щиту, окружающему Ниера.

— Попробовать стоило, — повела плечом.

Храбрилась, зная, что Охотнику на драконов ничего не стоило убить меня прямо здесь и сейчас, в шаге от чего-то по-настоящему тёплого, родного и моего. От места, на котором я всегда буду своей. Места, где меня ждут и в меня верят.

Только бесполезно объяснять это такому, как Ниер Глервуд, ведь всё, что не вписывалось в его рамки, он считал слабостью. А я не вписывалась никогда.

— Брось, — качнул он головой и пригубил из бокала. — Ничего не изменилось, даже если ты теперь Аллариша из рода Алых драконов, — явно передразнил кого-то Ниер. — Как была слабой, ни на что не годной девчонкой, так и осталась. А драконы в предках только уронили тебя в моих глазах.

— Ещё сильнее, чем было? — криво усмехнулась. — Это возможно?

Но Ниер внезапно стал серьёзным.

— Да, слабая девчонка никогда не была пределом моих мечтаний, но в какой-то момент мне показалось, что ты чего-то стоишь. Победить Элиаса… а он, кретин, не понял твоего финта и проиграл. Я думал, в тебе что-то есть, ведь не могла же у меня родиться такая бесполезность.

Ниер скривился и разочарованно вздохнул.

— А потом ты подружилась с глупой кобылой, уехала в эту вшивую академию и под финал оказалась драконом. Стыдно, Аллариша.

Стыдно? Мне?

— По крайней мере, ты всё-таки следил за моей жизнью. Но я всё равно не соглашусь быть разменной монетой между тобой и королевским родом Валании. Да и не объяснишь ты, почему привёл к ним драконицу.

— Жаль, — поднял бровь Ниер.

А мне показалось, что он даже рад такому исходу.

— Впрочем, каждый имеет право выбора.

— Только ответь, неужели ты так ненавидишь драконов, что убил бы и маму, узнай, что она из Каррандара?

— Не моргнув и глазом.

Ниер бросил взгляд на огонь.