Ольга Арунд – Заноза для ректора, или Женись на мне, дракон! (страница 47)

Голова с каждой минутой прояснялась всё больше, но и это не помогало. Впервые за многие годы я чувствовала себя бесполезным ребёнком, не способным ни на что, кроме как вызывать недовольство у окружающих.

Прикусив губу, почувствовала во рту металлический привкус. Поднялась, цепляясь за повозку.

Злыми, резкими движениями всё-таки начала отрывать куски от подола, раз уж не могла ничего другого. И, отвлёкшись, пропустила момент, когда чёрный потрескивающий шар заклинания полетел прямо в меня.

Точнее, в повозку, но меня это точно не спасло бы, раз его я увидела в последний момент. Конечно, существовала вероятность, что щиты справились бы и с этим, но, честно говоря, очень не хотелось проверять.

И в тот момент, когда я подняла голову и поняла, что проверить придётся, шар резко вильнул в сторону и врезался в землю локтях в десяти.

Взметнулись комья грязи, повозка, которая стала мне фактически родной, разлетелась вдребезги, а меня откинуло на добрый десяток шагов.

Ерунда, по сравнению со смертью, которая ждала меня, если бы заклинание попало в цель.

Тем более щиты подстраховали, не давая приложиться о землю головой, и защитили от разлетевшихся во все стороны деревяшек повозки.

Кстати, о них.

Один очень удачный, с острым концом и железным гвоздём оказался поблизости, практически под рукой. Я двинулась к нему и едва не потеряла сознание от боли.

Мельком удивилась, потому что никаких повреждений не чувствовала, но резкая, прострелившая позвоночник, игла доказывала обратное. Стечение обстоятельств радовало, теперь я точно могла попросить помощи, но до сих пор не чувствовала никаких изменений в своей голове.

А они должны быть?

Хороший вопрос. Впрочем, часть повозки всё ещё лежала рядом, так что у меня был последний шанс проверить. Оглянувшись на Риара, который теснил Ниера всё дальше в дом, переступая через боль, я всё-таки дотянулась до деревяшки.

Вовремя. Каким-то невероятным образом Ниер вырвался из капкана и ударил в ответ так, что Риара отбросило на приличное состояние. С победным кличем Ниер направился к нему и явно не с тем, чтобы поздравить с поражением.

А я, не желая больше тянуть, полоснула гвоздём по руке. И, теряя сознание, громко крикнула:

— Помоги!

Глава 28

Открыв глаза, поняла, что слишком часто просыпаюсь в постели. И с одной стороны, лучше на мягкой перине, чем связанной в подвале, но с другой — что-то я подустала от таких приключений.

— Ваше высочество, — радостно выдохнула полная, сидящая рядом с кроватью в удобном кресле, служанка. — Ваше высочество, вы очнулись!

И, может, будь я не в себе, пропустила обращение мимо ушей, но её “ваше высочество” резануло по слуху.

— Одну минуту, я сейчас же сообщу императору, что вы пришли в себя.

Она собралась куда-то бежать, но я остановила.

— Подождите, постойте. Скажите, что с Ри… с его высочеством Лорриарденом. Он… жив?

Последнее слово выдавила из себя через силу. От одной только мысли, что с Риаром могло что-то случиться, зарябило в глазах, а в груди появилось нарастающее жжение.

— Его высочество жив, — кивнула служанка. — Он всё время караулил вас. Вот, впервые отлучился, а вы пришли в себя. Он будет очень рад! — тепло и мягко улыбнулась она. — Простите, ваше высочество, но мне всё-таки нужно доложить его величеству, что вы очнулись.

— Стойте! Но почему вы так меня называете? Я же не…

Но служанка только загадочно улыбнулась и без слов вышла, оставляя меня в одиночестве.

Ладно. Главное, что Риар жив, а Рен, похоже, успел прийти на помощь. Остальное можно выяснить потом, а пока…

Я осмотрела себя, чувствуя, как запылали щёки от абсолютной наготы. Всё, что на мне оказалось — это браслеты, сияющие новым ало-золотым светом. Надеясь, что служанка будет идти до императора достаточно долго, я обмоталась одеялом и скользнула в ванную, оказавшуюся здесь же. В теле чувствовалась слабость, но не настолько сильная, чтобы мне не удалось одеться самостоятельно.

К счастью, тёмно-зелёное платье с укороченными рукавами и золотой вышивкой оказалось простым по крою. Только когда я вышла, меня уже ждали.

— Солнечная! — выдохнул Риар.

А потом моих губ коснулся долгий, очень нежный поцелуй. Я даже смутиться не успела, утопая в волнах жара и ласки, цепляясь за него, как за единственный островок надёжности в этом изменчивом мире.

— Мило, — усмехнулся император.

И только здесь Риар отпустил меня, а я потупила взгляд.

— Надеюсь, это все ваши самоубийственные выходки на это столетие?

Рен, развалившись, сидел в кресле, которое до этого занимала служанка, и смотрел на нас прищуренным взглядом.

— Потому что ещё один такой мысленный вопль я могу и не пережить. И, допустим, продолжение императорского рода вы обеспечите, но и свою тушку мне жаль.

— Простите, — пискнула я, пряча лицо на груди Риара.

— Прощаю, — хмыкнул Рен.

— Но, вообще-то, я с ним согласен, — вздохнул Риар. — Солнечная, давай больше без подобных выходок. Лучше умереть, чем видеть, как ты падаешь без чувств вся в крови.

А я была в крови?

— У меня не было другого выхода, — улыбнулась.

А потом прошла и села на край кровати, складывая руки на коленях.

— Я бы не пережила, если Ниер убил тебя, — пожала плечами.

И получила горящий, дико довольный взгляд Риар в ответ, от которого мигом стало жарко.

— Я успела вовремя? — подняла взгляд на Рена.

— Ну, как сказать, — фыркнул тот. — В тот момент, когда я добрался в эту глушь, от Ниера Глервуда осталась кучка пепла, заклинание проти вдракона погибло вместе с хозяином, а не совсем адекватный дракон собирался с тобой в когтях лететь к дворцу.

— Я был адекватен, — поднял бровь Риар.

— Кому другому расскажи, — хмыкнул Рен.

Он же потянулся от души, выдохнул.

— Пришлось вносить коррективы в планы, и это притом, что твой зов застал меня над телом Армада. Умный, между прочим, был дракон, — поцокал языком Рен. — Такую схему провернул, и никто его не поймал. Не мог поймать, пока его самым идиотским образом не хватил удар в шаге от исполнения всех планов.

— Твой удар? — усмехнулся Риар.

— Сердечный, — не повёлся императора.

— У драконов не бывает сердечных ударов, мой венценосный брат.

— У драконов нет, а у всяких тварей вроде Армада очень даже.

Оба улыбались и как никогда были похожи.

— И что теперь? — осторожно влезла в разговор.

— А теперь его высочество оправдан и вовсю готовится к свадьбе. Если, конечно, уговорит невесту, — хохотнул Рен.

Сердце глупо замерло, я подняла взгляд и встретилась глазами в Риаром.

— Ты же не думала, что я шучу, моя эра? — он не сделал и шага, а мне казалось, что мы никогда не были близки, как сейчас.

Я много чего думала, и далеко не всё из этого стоило озвучивать.

— Шутя надевать на невесту императорские браслеты — это, конечно, сильно, — добавил Рен. — Мои, между прочим, хотя кому они теперь нужны.

Впервые в голосе императора промелькнула горечь, и я заставила себя отвлечься от Риара.

— Что это значит?

— Долгие годы Армад поил Рена одним хитрым зельем. Он рассчитал правильно, ведь после смерти брата трон перешёл бы ко мне, а там и готовая на всё Аленсия была бы рядом. Тем более, зелье — не яд, его невозможно обнаружить, даже если знать и…