Олег Трифонов – Великая Пустота (страница 10)
Сержант орал, как варвар.
Болтон молча бурил скалу куском штыка, пока руки не онемели.
Нарр живал стикс и говорил в никуда:
– Ненавижу камень. Он ничего не обещает.
К концу второго дня у них были три воронки, два схрона и стенка из обломков.
Сержант назвал это "укрепрайон имени моей матери".
Один из роботов, перегревшись от солнца, снова включился, посмотрел на всё и выдал:
– Инженерное решение не соответствует стандарту.
– Да ты что, – прошипел Мышь, – иди проверь вручную.
На третий день всё затихло.
Болтон сидел у воронки. Пил остатки воды, смотрел на сержанта.
Тот молчал, как после удара в челюсть.
Иногда брал лом, шёл сам колоть скалу.
Видимо, сломались не только роботы.
Сломались все.
И только горькая пыль держала всех вместе – как связующее вещество для живых и сломанных.
Глава 17. Симуляция с носилками
Всё стихло. Небо было пыльным, и серым как вытертая половая тряпка.
Солдаты лежали в тени собственных тел, молчали. Даже сержант притих – сидел на ящике с запасом пластида, ковырял ногтем в шве сапога.
Роботы молчали тоже – отключённые, погружённые в свою цифровую дрёму.
Но вдруг на позицию въехал бронированный вездеход.
Из него вылез полковник – высокий, худой, в парадном бронежилете, с безупречной строевой выправкой и пустыми, стеклянными глазами.
Взгляд прошёлся по импровизированным окопам, по валяющимся солдатам, по распухшим от жары и усталости лицам. Он промолчал.
Потом сказал:
– Бездействие – мать всех правонарушений.
– Кто без цели, тот без будущего.
– Через десять минут – марш-бросок.
Началось безумие.
Им приказали взять всё: оружие, сухпай, аптечки, даже роботов.
Тех загрузили на носилки.
Солдаты не понимали – это наказание? учение? чья-то злая шутка?
Один робот на носилках вяло вертел глазами и тихо напевал себе под нос:
– "Я свободен… словно птица в небеса…"
Солнце било в шлемы, сапоги вязли в каменной крошке.
Пыль лезла в нос, глаза, рот.
Некоторые падали. Их поднимали. Один солдат пытался застрелиться, но пистолет оказался разряжен – случайность или кто-то позаботился заранее?
К вечеру Болтон, как и все, был на грани.
Они упали в тени грузовика, скинув всё.
Робот, что ехал на носилках, лежал рядом с ним, полуотключённый.
Минуты тянулись медленно.
Потом вдруг робот пошевелил головой и хрипло сказал, будто между разрядами:
– А ведь может всё… и не так.
– Может, мы – не здесь.
– Может, кто-то играет в нас.
– А я просто аватар.
– А ты – болевая точка.
Болтон посмотрел на него.
– Что ты несёшь?
Робот моргнул один раз.
– Просто гипотеза.
– Я вычисляю. Иногда, когда отключаюсь. Много несостыковок.
– Закон сохранения энергии, например, тут часто нарушается.
Он замолчал.
Болтон лёг на спину, закрыл глаза.
И впервые не почувствовал тяжести тела.
Только мысль: если это и правда симуляция… кто же играет хуже: они, или мы?
Глава 18. Утро, когда исчезли горы
Враг ударил на рассвете.
Первые взрывы сотрясли землю, как небесный барабан.
Солдаты выскакивали из спальных мешков – кто в трусах, кто босиком, кто уже с накинутым бронежилетом.
Кто-то схватил винтовку, кто – рацию, кто – просто орал.
Сержант нёсся вдоль окопов, размахивая своим металлическим прутом, как древний воин мечом.
Кричал:
– В бой, твари! Подъём, падлы, в бой!
Где-то в небе мигнул странный свет – И враг применил гравитационные бомбы.