Олег Ткачев – Волшебная зайка (страница 8)

– Бабушка, мы точно не дотащим все эти камни в город. Ты хочешь добыть руду из прослоек? – спросила Сильвия.

– Именно так. Вы ведь заметили, что прослойка обычно с краю? Все потому, что волшебная руда намного мягче гранита.

– Учитель, разве она не потеряет ценность, если превратится в песок? – спросила Оксана.

– Да, но Сильвия права. Лучше немного потерять, чем тянуть на себе целую гору. И снова, только представьте, что кто-то каждую неделю приносит мешки дорогих камней. Темные личности сразу захотят устроить засаду.

– Госпожа, это не секрет, сколько стоит руда? – осторожно спросил Боря.

– Камни с включениями не стоят и еды, чтобы отнести в город. Песок, который мы получим, идет на вес меди. Вес прослойки определяется на глаз, а цена та же. Бедная руда бывает получше или похуже. Можете считать на вес серебра или раза в два дешевле. Руда среднего качества примерно на вес золота. Лучшая руда слишком редкая. Ее обычно на аукционах продают. Может стоить и в десять раз дороже золота.

– Чтобы укрепить центральную часть шахты, потребуется примерно полсотни деревьев. Если валить их во время бури и в разных частях леса, это не бросится в глаза, – сразу предложила Оксана.

– Я не сказала еще об одной сложности. Я не знаю, есть ли хозяин у этой башни. Мы просто временно здесь поселились. Так и с камнями. Одно дело, если шел, нашел, подобрал. Другое дело – добыча полезных ископаемых на королевских землях. За такое не только денег, а и головы лишиться можно.

– Хорошо, учитель, мы не будем жадничать, – кивнула Оксана, но блеск в ее глазах не пропал.

В тот же день Боря отправился собирать хворост для кухни. Один и без доспехов, только нож с собой взял. К вечеру он собрал несколько вязанок, а наверх заносил их уже в сумерках. Может, для господ это и день отдыха, а слуга все равно вынужден работать.

Следующий поход занял пять дней. Во-первых, шалаши вдоль пути уже готовы. Во-вторых, камни нес только Боря. И в-третьих, они уже знали дорогу. Даже дождь не слишком задержал их.

Утром ребята узнали, как крупно им повезло. Когда Боря собирался спуститься в лес за хворостом, площадка перед дверью и лестница блестели и переливались – утренний дождик покрыл все прозрачной ледяной корочкой. Он не захотел рисковать и позвал волшебниц.

– Еще бы день, вы поднимались бы по этой лестнице, – спокойно произнесла бабушка. – Сильвия, что бы ты сделала, чтобы не поскользнуться?

– Стреляла бы молниями. Это не расплавит весь лед, но сделает его шершавым, – тем же тоном ответила внучка.

– А ты что предложишь? – повернулась бабушка к Боре.

– В городе центральную улицу песком посыпают и золой. Можно набрать у ручья мелких камешков, разбить их и посыпать на ступеньки. Пожалуй, и бить лучше на ступеньках, чтобы лед разбить.

– Не стану говорить, что эти способы неправильные, но мне кое-что любопытно. Боря, позови сюда зайку, только не говори о причине.

Оксана повторяла однообразные тренировки, поэтому приглашение в коридор – уже развлечение. Она с радостью поскакала за Борей. Получив тот же вопрос, она задумалась, а потом сказала:

– Если срочно, надо крикнуть, чтобы госпожа веревку сбросила. А если торопиться некуда, то и делать ничего не нужно. К полудню лед сам растает.

– А вдруг похолодает и он не растает? – спросила Сильвия.

– Тогда нужно набрать котелок воды и котомку хвои. Мокрая хвоя примерзнет к ступенькам. Хоть она и скользкая, но довольно шершавая, чтобы не свалиться.

– Других предложений нет? – спросила учительница.

– Раз уж мы все в безопасности, то сразу два. Во-первых, построить внизу шалаш для подобных случаев. Во-вторых, собирать в мешок золу из печки. Думаю, мешка на всю лестницу должно хватить. Кстати, в шахте было много пыли. Вы же не будете выбрасывать пыль волшебной руды?

– Вряд ли ее хватит хотя бы на десяток ступенек, – усмехнулась учительница.

– Мне не для ступенек, – энергично замотала она головой. – Мне для рунического массива. А еще для него нужна глина или хотя бы грязь. Основа ведь не обязательно каменная, а глину можно ровнехонько размазать.

– Ладно, ходить по гололеду все равно не стоит. Будет тебе волшебная пыль, а за грязью надо в соседнюю долину идти. Это подождет.

В тот день ступеньки действительно к обеду оттаяли. Боря сходил за хворостом и шалаш внизу на всякий случай построил.

Для Оксаны потянулись долгие дни тренировок взаперти. Учительница сказала, что ветром она все еще недостаточно хорошо овладела, а волки зимой особенно опасны. Поэтому она показала новую руну – скорость.

Зайка предпочла бы начать именно с нее, но учительница лишь покачала головой. Причина открылась во время практики. Это сложнее ветра – надо направить руну на себя целиком, а не на одну лапку.

Впрочем, Оксана догадалась представлять руну сразу на себе, как номер бегуна. Со второй попытки это сработало. Учительница похвалила ее и уже собиралась уходить. Тут зайка подбежала к ней и быстро спросила:

– Учитель, а ловкость тоже можно? Для гололеда ловкость все же важнее скорости.

– Да, но это уже второй уровень. Там две руны, а причина проста. У нас это одно слово, а в древнем языке – два.

– Если я сделаю, чтобы Боря быстрее работал, он и устанет быстрее?

– Мне нравится твой энтузиазм. Да, он устанет быстрее. Убрать усталость проще всего волшебством воды – там это первый уровень, а для воздуха – третий. Поэтому пока тренируйся сама на себе.

Оксана кивнула и отошла. Учительница редко рассказывала о будущих возможностях. Однажды она сказала, что фантазии мешают концентрации, поэтому надо сосредоточиться на своих заданиях.

Узнав хоть немного больше, Оксана и так обрадовалась. После нескольких экспериментов она убедилась, что учительница права.

Представлять то, как она совместит ловкость и скорость, очень приятно. Потребовалось усилие, чтобы выбросить фантазии из головы и сосредоточиться. Впрочем, этого хватило ненадолго.

Остался проверенный способ. Зайка подошла к стене и принялась подпрыгивать и хлопать по ней то передними, то задними лапками. Стучать по земле, как учил Боря, проще, но причина важная. Оксана решила, что при достаточной ловкости можно запрыгнуть на волка и стукнуть его по голове.

Жаль, что до этого еще очень далеко.

Сейчас она тренировалась, чтобы прыгая мимо волка, успеть стукнуть его по боку. Или коршуна. Однажды в городе она видела коршуна в клетке. У него такие огромные когти, что уж лучше волка представлять – не так страшно.

Прошло две недели. Теперь Оксана вполне уверенно накладывала на себя ускорение. А поскольку в башне даже коридоры короткие, она придумала себе новую тренировку. Прыгнув на стену, она отталкивалась, переворачивались в воздухе и прыгала на противоположную.

Подниматься высоко она не рисковала, зато ловкость наверняка развивала. Судя по усталости, выносливость и силу – тоже.

Вскоре установились морозы. Горы, насколько видно с площадки у двери, покрылись снегом. Каждое утро Боря очищал ступеньки от снега, который принес ветер. Ведь стоит немного по нему потоптаться, он станет таким же опасным, как лед.

Группа осторожно спустилась вниз и снова отправилась к шахте. Все очень надеялись, что не придется мочить ноги в ледяной воде. Даже Оксана, ведь ее каменная опора наверняка покрыта не только снегом, но и скользким льдом.

Ко всеобщей радости, ручей заметно обмелел. Однако камни по его берегам все еще покрыты льдом и скрыты под снегом. Опираясь на две палки каждый, люди с трудом преодолели эту преграду.

Обратная дорога по проторенной тропинке немного легче. По крайней мере, для тех, кто не несет на себе две котомки камней.

С перерывами по несколько дней, а то и по неделе, если погода плохая, они натаскали кучу камней. В шахту, как обещали, ни разу не заходили. Однако быстрее росла не куча сырья в башне, а куча отхода на склоне у ступенек.

В те дни, когда оставался в башне, Боря отделял руду от гранита. Он приспособился отбивать ее кусочками, забивая нож палкой, поэтому справлялся довольно быстро.

И вот в конце зимы, когда учительница предсказала большую оттепель, она объявила поход за глиной. Сама тоже пошла вместе с молодежью через перевал. К счастью, там склоны более пологие. В низине под глубоким снегом земля не промерзла. Боря наковырял две котомки грязи, похожей на глину.

Яму забросали снегом, чтобы избежать лишних слухов. Хоть и оттепель, а все равно зима. Две ночевки в шалаше бабушка куталась в волчьи шкуры. Внучка, глядя на нее, тоже не жаловалась. Оксана благоразумно не спрашивала, умеет ли она согреваться волшебством.

Вернувшись в башню, бабушка объявила, что ближайшие пару месяцев, если все в порядке, все будут ходить только по окрестностям. Боря – за хворостом, а его хозяйка – чтобы учиться на ходу попадать молнией в цель.

Оксане тоже не запрещалось ходить с ними, но она занялась руническим массивом. Все нужные руны для массива первого уровня она уже выучила. Осталось проверить ее задумку на деле.

Итак, сначала Оксана попросила Борю разболтать глину в воде и процедить через два слоя тряпки, чтобы убрать корешки, песчинки и прочее. С отстоявшегося он осторожно слил воду, а гущу поставил на край кухонной плиты.

Как только она стала достаточно густой, парень положил на пол в комнате Оксаны мешок. Поверх него раскатал глину в большой блин обычной скалкой.