Олег Ткачев – Волшебная зайка (страница 10)
– Выходит, последняя славится только тем, что принимает всех подряд? И они этим гордятся? – разочарованно переспросила Оксана и снова опустилась на четыре лапы.
– Все немного сложнее, – ответила учительница и оглянулась на приближающуюся повозку: – Вот ты считаешься слабой волшебницей, а в пути все равно заметно помогала. Так и они. Плату они берут скромную. Среди множества бедных учеников хватает сильных волшебников. Встречаются и очень талантливые. Если не придираться, Бульварию смело можно назвать самой лучшей для волшебников.
Все замолчали, обдумывая новости. Сильвия выглядела очень грустно, но бабушка предпочла не расспрашивать о причине. И так все знают, что кое у кого интеллект ниже пятнадцати.
Мимо проехала телега. Лесная дорога вильнула несколько раз и вырвалась на простор засеянных полей. Точнее, это для людей простор, а зайка видела по сторонам только высокую рожь. Бабушка глянула на усталое лицо внучки и предложила устроить привал на опушке, в тени деревьев.
Оксана подпрыгнула вверх. Вот тогда она увидела и широкое небо с редкими тучками, и поля разных оттенков желтого и зеленого, и деревню на холме вдалеке. Красота. Жаль, что длилась она недолго – пора приземляться.
Следующие два дня они шли по дороге, ночуя у крестьян. И вот дошли до Долеграда. Он показался Боре огромным, ведь раньше мальчишка видел только маленькие городки.
Оксану тоже впечатлили высокие стены и широкие ворота, в которых свободно проезжали две встречные телеги. Еще удобнее стало, когда учительница велела ей залезть в клетку и закинула ее за спину. Оттуда прекрасно видно и людей, и дома.
Заплатив за вход, они оказались в городе.
Мощеная камнем главная улица намного шире ворот. По сторонам, почти в каждом доме, лавки или мастерские. Торговцы победнее выложили товар на мешках, тележках или носили на себе. Узкие дома по три-четыре этажа сложены из серого камня, но совсем не создают подобие ущелья.
Множество людей спешит по делам, а кое-где мелькают улыбки. «Хороший город. Шумный, но чистый и, похоже, удобный», – отметила про себя Оксана.
Учительница свернула на боковую улицу. Намного уже, почти без уличных торговцев, но тоже вполне оживленную. Пройдя довольно далеко, она на ходу оглянулась и тихо сказала: «В лавках молчите все. Особенно – Оксана».
Хотелось бы узнать причину, но она повернула в узкий извилистый переулок, а в нем – еще раз. Там царил полумрак. По крайней мере, по сравнению с широкими улицами. Над одной из дверей болталась старая вывеска с изображением широкополой шляпы.
Все трое вошли и бабушка громко сказала:
– Добрый день, хозяин. Ты все еще покупаешь волшебную руду?
– И вам добрый. Почему бы не купить, если в цене сойдемся? – в углу зашевелился старик.
На фоне плащей, шляп, посохов и полок с ящичками и мешочками разных размеров, покрытых пылью и паутиной, Оксана его поначалу не заметила. Зато сразу бросилось в глаза, что лавка освещалась волшебным кристаллом поярче, чем в горной башне.
Сильвия тоже с интересом вертела головой.
Бабушка достала из заплечного мешка Бори увесистый мешочек руды. Размером, пожалуй, с двух или трех зайцев.
Хозяин заглянул, взял кусочек, повертел в руках и кислым голосом произнес:
– Руда-то волшебная, но бедная.
– Иначе я ее на аукцион отнесла бы, – спокойно ответила гостья.
– Девять десятых от веса серебра.
– Если подскажешь, где поблизости домик купить подешевле, я согласна.
– Дом? – он окинул взглядом подростков и пристально посмотрел на гостью: – Я за ценами не слежу. Думаю, лавка на эти деньги найдется. Могу даже провожатого дать по-соседски.
– Тогда я и ему монетки не пожалею, – кивнула гостья.
Старик принялся взвешивать товар, бросив на другую чашу весов мешочек побольше и добавляя в него серебро. Когда вес выровнялся, он принялся делить серебро на две кучки: девять монет в один мешочек, а десятую – в другой.
Увесистый мешочек выпало нести Боре. Закончив с торговлей, хозяин позвал внука и тихо прошептал на ухо задание. Мальчишка быстро провел гостей через несколько кварталов в другой подобный переулок, в лавку с почти такой же вывеской.
Убедившись, что дом действительно продается, бабушка дала мальчишке серебряную монету и на словах поблагодарила. Провожатый расплылся в улыбке и убежал, а ей пришло время торговаться.
Боря глянул вслед мальчишке и подумал: «Похоже, тут все цены огромные, если за такую малость госпожа серебряный отдала. Интересно, травы в гильдии тоже дороже наших?»
Оксана внимательно осмотрела это место. В отличие от предыдущей лавки, здесь товара очень мало, а кристалл светился тускло. Довольно молодая хозяйка выглядела худой и очень бледной. Через тонкую стенку доносились голоса маленьких детей.
Как только за провожатым закрылась дверь, хозяйка сказала:
– Я заберу только личные вещи. Товар и мебель остаются.
– Сколько, если серебром? – спросила гостья, даже не посмотрев на полки.
– Две тысячи. Меньше не возьму. Из них полторы тысячи на лекарство, триста лекарю, а двести на прожитие, пока на ноги не встану. Это и так дешево, только из-за срочности, – с перерывами на долгие вдохи сообщила хозяйка.
– С ценой я спорить не стану, но торговать я не люблю. Что скажешь, если я предложу комнату, еду и пару серебряных в неделю, чтобы ты осталась здесь работать?
– Ой, я о таком и не думала, – хозяйка прижала руки к щекам и тихо добавила: – Вы же видите мое состояние. Мне и у плиты стоять тяжело. А так я была бы рада. А еще у меня мальчишек двое. Три и четыре годика.
– Я искала жилье, а не лавку. Ты нужна только торговать, не прислуживать. Если не каждый день, тоже не беда. Слугой у нас Боря числится, так что вся тяжелая работа его, не твоя.
– О, тогда я согласна, – слабо улыбнулась хозяйка.
– Еще одно, – отступила на шаг гостья. – Ты ведь монеты вряд ли донесешь. Мы с тобой сходим к этому лекарю. И тебе помощь, и нам город узнать нужно.
На том и порешили. Мешок монет из-за плеч Бори опустился на прилавок лишь затем, чтобы большая его часть вернулась на место. Стороны подписали давно приготовленный хозяйкой договор и отправились в аптеку в этой же части города.
Варвара, бывшая хозяйка, а теперь просто торговка, шла, опираясь на тросточку. Если не считать долгого ожидания, поход прошел вполне удачно. Лекарь сам приготовил зелье из трав, купленных в его же аптеке.
Возвращаясь обратно, молодежь продолжала молчать. Про себя каждый подумал, что без проводника точно заблудился бы в этих мрачных переулках, похожих на лабиринт.
Обычно на первом этаже лавка, кухня и склад, а жилые комнаты выше. Торговка стала слишком слабой для путешествий по крутой лестнице, поэтому уже давно переехала в опустевший бывший склад.
Там же хранились вещи, которые она собиралась забрать с собой. Поэтому, как только они вернулись, Варвара объявила новой хозяйке, что все, кроме этой комнаты, в ее полном распоряжении.
Единственное ограничение – если берут или продают что-нибудь из товаров, обязательно сказать об этом торговке. Сам домик деревянный трехэтажный. На втором этаже три маленьких комнаты. По одной для Бори и Оксаны, а третья – новый склад.
На третьем этаже поселились две госпожи. Там свободную комнату решили назвать гостевой. Учитывая возраст дома, госпожа запретила Оксане тренировать силу в любой из комнат. Зайка хотела бы возразить, но решила подождать, пока госпожа не раскроет свои планы по поводу ее будущего.
Умудренная опытом госпожа быстро установила простые правила. Одно из главных – питаться они будут отдельно, хоть и в той же кухне. Сначала две госпожи, а после них – Боря, Варвара и ее детишки.
Оксана получила разрешение свободно разговаривать в доме. На улице тоже можно, но желательно не привлекать лишнего внимания.
Боря не решился расспросить о планах госпожи на его счет. К работе слуги он уже привык, а исследование чужого города может и подождать. Хотя долго ждать не пришлось.
На следующее утро госпожа сама велела подопечным выйти в город. Цель – запомнить ориентиры, найти гильдию авантюристов и зарегистрировать там Сильвию с Оксаной.
Да, в этой стране и животные могут быть авантюристами.
А Боре это не нужно. Хотя законы в каждом королевстве свои и авантюристы вполне могли сражаться в войне за разные стороны, гильдия считалась все же общей. Боре достаточно показать свой жетон и вступить в группу хозяйки.
Хуже дело с акцентом, от которого все трое так и не избавились. Чтобы он не испортил отношение местных, учительница велела сказать, что они, включая Оксану, хотят заработать на учебу.
Впрочем, всего не предусмотришь. Боря и Сильвия получили по несколько монет на случай, если потеряются в толпе или не смогут найти дорогу домой.
Путешествуя в клетке, которую нес Боря, Оксана подумала: «Это вам не пару символов запомнить. Похоже, этот город станет неплохой тренировкой интеллекта». Она изо всех сил старалась найти что-нибудь, что бросается в глаза.
Там доска от времени сильно покоробилась. Тут вывеска новая. Дальше пролом в стене кое-как забит обломками досок. Ориентиров хватало. Вот бы еще запомнить все и не перепутать.
По крайней мере, первая задача, добраться до гильдии, с помощью расспросов решилась легко. Точнее, ребята пришли в один из множества ее филиалов, разбросанных по столице графства. Хотелось бы верить, что в ближайший.