Олег Таран – Хороший день, чтобы умереть (страница 29)
– Это что, все серебро, которое есть в Лакуме?!
– Что нам отдавать Карфагену?! Эти тазы и кувшины?!
– Да они не все серебряные, некоторые из посеребренных сплавов.
Собравшиеся поодаль горожане тоже возмущались, что привезли только сына правителя.
– Где наши мужчины?! – кричали они.
– Мы отдали вам все, что у нас есть! Больше серебра не осталось!
– Возвращайте воинов, как договаривались!
Следом за Массиниссой на площадь вышел Адиран.
– Горожане правы! Дело в том, что некоторое время назад из нашей столицы, города Эдеты, пришел приказ верховного вождя – перевезти к ним всю городскую казну. Мы подчинились. А многие еще увезли туда и свои личные сокровища и отдали своим родственникам на хранение. Так что в городе действительно пусто. Это все, что мы можем вам дать, – кивнул на гору посуды правитель Лакумы.
– Мои воины будут в ярости! Мне будет сложно удержать их от возмущения, – расстроенно проговорил царевич.
– А мы с горожанами придумали, как успокоить твоих воинов, – с усмешкой сказал Адиран.
Он махнул рукой, толпа людей подвинулась, и оттуда вытащили за руки нескольких молоденьких, отчаянно кричавших рабынь.
– Вы хотите добавить к собранному своих соотечественниц? – неодобрительно поинтересовался царевич.
– Они успокоят и ублажат твоих воинов, а потом вы сможете продать этих девок в Гадесе и выручить какую-то сумму в счет дани. Да и никакие они нам не соотечественницы, это пленные свессетанки, аквитанки, кантебрийки и девушки еще из каких-то племен. У нас в Испании племен и родов много!
Пленницы, испуганно глядя на смуглых нумидийцев, плакали, кидались на колени и умоляли своих хозяев не отдавать их воинам, но эдетаны были неумолимы.
Массинисса заметил, как загорелись глаза, особенно у молодых массилов и массесилов, и, подозвав командиров, тихонько им сказал:
– Следите за тем, чтобы парни не передрались из-за этих рабынь. И предупредите всех, чтобы их не обижали. Если хоть одна из них мне пожалуется, пусть пеняют на себя.
– Ну, если вопрос с данью закрыт, я думаю, мы можем немного отдохнуть и готовиться к обеду, – предложил Адиран и, чуть склонившись к Массиниссе, добавил: – Не подумай ничего плохого про мою дочь! Она ни с кем еще не вела себя так. Просто ты ей очень понравился, и я могу ее понять. Знаешь, мы с твоим Залельсаном смотрели на вас со стороны и любовались – какие вы молодые и влюбленные друг в друга!
Адиран уже собирался увести царевича к себе, как того окликнул Оксинта:
– Царевич! Не лучше ли нам отправиться в столицу эдетанов, раз здесь нет того, за чем мы пришли? Быть может, не стоит злоупотреблять гостеприимством хозяев?
– Оксинта, мы переночуем здесь, а завтра будет видно, – отмахнулся Массинисса.
Честно говоря, царевич уже и сам понял, что вряд ли здесь что-то удастся получить, но лелеял надежду, что, возможно, этой ночью Барита окажется к нему более благосклонной. Он шел к дому, буквально затылком чувствуя прожигающий укоризненный взгляд друга.
Ни за обедом, ни за ужином Агера не было. «Сын плохо себя чувствует», – смущенно отводя глаза, говорил Адиран. Барита была одета более скромно, больше не танцевала и, развлекая Массиниссу разговорами, старательно изображала скромницу. Ей удалось упросить царевича отдать приказ доставить в город остальных пленных эдетанов. Их привели и разместили в городских казармах вместе с плененными стражниками. Залельсан при этом на всякий случай ввел в город больше войск и увеличил караулы на стенах.
Царевич с девушкой прогулялись по саду, и, когда похолодало, Массинисса набросил ей на плечи свой плащ, который вместе с нумидийской одеждой привез ему из лагеря Оксинта. Ближе к ночи Барита стала торопливо прощаться и, несмотря на все уговоры царевича побыть с ним еще, так и не осталась.
– Мы все успеем завтра… – строила она ему глазки, старательно высвобождаясь из его настойчивых объятий.
– Возможно, завтра мы уйдем к городу Эдете, – говорил царевич, стараясь хотя бы поцеловать ее на прощание. – Ну не уходи от меня!
– Мы все успеем… – уворачивалась упрямая испанка и все-таки ушла, унося его плащ.
Когда ее шаги затихли, расстроенный Массинисса отправился в свою комнату. Ему долго не спалось. «Может, завтра не уезжать? Так не хочется расставаться с Баритой, когда, кажется, она уже готова сдаться. С другой стороны, что нам тут делать, если все серебро в Эдете? Надо скорее отправляться туда и решать все там. А по дороге обратно снова заедем в Лакуму…»
На рассвете Массиниссу разбудил отчаянный вопль:
– Царевич!
«Да что в этом городе каждое утро начинается так шумно?!» – раздраженно подумал он и, сонный, выглянул в окно.
Сон как рукой сняло: рядом с домом правителя стояло, потрясая оружием, множество нумидийских воинов, а на земле лежал молоденький массесил весь в крови.
Рядом с ним, что-то держа в руках, сидел его сородич и отчаянно взывал:
– Царевич!
Спустя миг, одеваясь на ходу, Массинисса оказался внизу и, подбежав к обоим массесилам, увидел страшную картину: погибшего парня вначале закололи ударом кинжала в спину, а затем изрубили его же мечом. Царевич перевел взгляд на второго массесила и увидел в его руках… свой плащ, оставшийся на плечах Бариты.
– Царевич! Мой брат подумал, что это ты проверяешь посты, и подпустил своего убийцу близко к себе. А тому мерзавцу мало показалось исподтишка убить кинжалом в спину, он еще стал рубить брата мечом! Кому ты отдал свой плащ, царевич?! – спросил его воин. – Ты пообещал, что за каплю нумидийской крови этот город дорого заплатит! Выполнишь ли ты свое обещание, царевич?! Ведь тебя так хорошо принимает их правитель с дочкой! Станешь ли ты расстраивать их ради какого-то массесила?!
Массинисса почувствовал глухой недовольный ропот среди своих сородичей, опасавшихся, что царевич так ничего и не предпримет. К ним начали присоединяться и массилы, говорившие, что если убийство одного нумидийца сойдет эдетанам с рук, то вскоре последуют и другие.
Царевич взял свой плащ из рук воина и твердо пообещал:
– И убийца, и город будут наказаны! Вы все – мои воины, и все для меня – нумидийцы!
Лакума затихла в тревожном ожидании, на улицах никого не было видно.
«Кто это мог сделать? И откуда у убийцы мой плащ? – лихорадочно соображал царевич. – Не могла же это сделать Барита?»
Тут к царевичу подъехал хмурый невыспавшийся Оксинта.
– Царевич, это сделал ее брат. Она дала ему твой плащ, чтобы он тайком выбрался из города, – возможно, для того, чтобы предупредить верховного вождя Эдеты, что мы собираемся идти туда за серебром. Агер, выходя из города, не удержался и напал на караульного, а затем в ярости изрубил его. Это трусливый и жестокий человек, к тому же еще и глупый. Его поймали и ведут сюда. Решай, что с ним делать, царевич, только не ошибись: сам видишь, что в войске делается!
Массинисса зло скрипнул зубами и покосился на окна дома правителя. В окне комнаты Бариты колыхнулась занавеска.
Царевич уже собрался идти туда, как Оксинта задержал его на мгновенье:
– И еще. Я был в лагере, куда привезли рабынь. Парни обошлись с ними по-хорошему, и девушкам так у них понравилось, что некоторые невольницы подробно рассказали, где прячут свои сокровища жители Лакумы, их хозяева. Рабыни даже обещают показать эти тайники, только просят не возвращать их после этого в город, а продать где-нибудь подальше отсюда.
Массинисса согласно кивнул, думая о чем-то своем.
В этот момент послышались яростные крики и звон оружия – нумидийцы кинулись к сыну правителя, которого привели воины дальних дозоров.
Массинисса едва успел остановить разъяренных массесилов:
– Остановитесь! Вы хотите подарить ему быструю и благородную смерть от своих славных боевых клинков?!
Воины недовольно смотрели на царевича, продолжая сжимать в руках оружие. Казалось, еще мгновенье – и они взбунтуются.
И тут царевичу пришла в голову идея.
– Сделать распятие! – распорядился Массинисса, не обращая внимания на крики воинов, и все сразу затихли.
В Нумидии распятием наказывали разбойников и прочих преступников, в том числе и убийц. Их привязывали к Т-образным столбам живыми и оставляли иссыхать от обезвоживания на жарком африканском солнце.
Увидев, как сколачивают столбы, Агер задергался в руках воинов и закричал:
– Вели им убить меня как воина! Я не желаю висеть на этой штуке!
Однако нумидийцы, поняв задумку царевича, обрадованно закричали и опустили оружие. Теперь они ждали этой позорной казни сына правителя.
– Залельсан! Вели собрать всех горожан на площади!
После этого царевич наклонился к Оксинте и принялся что-то ему шептать. Тот кивнул головой, сел на коня и покинул город.
– Ну и я кое-кого навещу, – подбросив в руке свой плащ, сказал Массинисса и крупными шагами двинулся к дому правителя.
Пинком открыв дверь в комнату Бариты, он вошел к ней с перекошенным от злости лицом. Она была одета в свои лучшие наряды, вся в дорогих украшениях и с красивой прической.
– Послушай, царевич! Я готова стать твоей женой! Мы также заплатим долг крови за твоего убитого воина, у нашей семьи есть средства. Но ты должен оставить моему брату жизнь. И еще тебе нужно…
Барита уверовала в свою бесконечную власть над Массиниссой и старательно пыталась сохранить достоинство. Голос ее, правда, немного дрожал, очень уж страшно выглядел разъяренный царевич.