Олег Рония – Лабиринт великанов (страница 4)
Орго несчетное число раз рассказал о каменном доме Ушедшего в землю, и о том, как тот дал ему необыкновенный амулет. Все сошлись на том, что амулет и правда необычайный и ни на что на свете не похож.
Старый шаман Коростель, учивший магическим делам покойного Чуня, долго и жадно рассматривал амулет, но просить себе не рискнул – все знают, что мертвецы – племя мстительное.
Поев, Орго просверлил эту странную вещь с помощью заостренной оленьей кости и лука; тетушка Отт достала самую нарядную шерстяную нить, и Орго повесил амулет на шею.
***
Вечером они устроили пир в честь возвращения уцелевших. Оказалось, что великаны поймали всего четверых. Конечно, плохо, но не так, как могло бы быть, и это стоило отметить. Мужи-охотники сидели около большого костра, плотно закусывая, у костров поменьше собрались женщины и малыши. Ели с видом вежливой грусти – все в деревне были друг другу немножко родня. Орго размерено жевал мясо с кости, которую охотники передавали по кругу и потихоньку размышлял. Что-то было во всем вот этом неправильно!
Выждав, пока все наедятся и отсядут от костра, он подошел к Арнагу и спросил.
– Арнаг! А почему мы не пытались сами убить великанов? Мы – лучшие охотники рода Кабана! Каждый из нас убил по космачу – кроме меня, – стыдливо признался он. – Ты свернул шею большому космачу голыми руками. – Он помолчал, некстати вспомнив, как мерзко она захрустела, и как страшно было взглянуть на вывернутую под ненормальным углом шею. Орго убивал зверей – и малых и больших, но с космачами было совсем по-другому.
И стремясь уйти от плохой мысли, Орго выпалил, как из лука – А великаны были подростки! Они очень глупые – я слышал их разговор. Они нас убивали, как малыши – лягушек! Мы могли бы их в ловушку поймать… из лука в глаз или…
Арнаг был огромным, плечистым мужчиной.
Когда он поднялся на ноги, то закрыл от сидящего Орго тонкий серп молодого месяца. Оттуда, из темной высоты, он грозно сказал.
– Чтоб я такого больше не слышал! Орго, ты – охотник, ты большой и умный, а говоришь, как несмышленыш, который злую собаку за хвост тянет! Никто никогда не поднимает руку на великанов!
– Почему? – спросил Орго негромко. Он хорошо знал холодную ярость старшего охотников и, честно говоря, немного струсил.
Арнаг вздохнул в своей вышине и опустился на уровень собеседника – то есть на корточки.
– Орго. Великаны раздавят любого, кто посмеет. Вот каждую зиму снег выпадет. Ты будешь сражаться со снегом? Как? Лопатой разгребать? Как никто не борется со снегом, так никто никогда даже не пытался сражаться с великанами! Значит – и нам нечего! Кроме того, великаны защищают нас… от чудищ, что разрушили деревню Трех птиц; от космачей; от великанов с козьими головами, которые, как говорят, живут за морем.
– Но они нас едят! – воскликнул Орго обиженно, звонко и слишком громко. Он со стыдом понял, что вокруг установилась заинтригованная тишина.
В этой тишине голос Арнага прозвучал особенно внушительно и строго.
– Они едят нас, потому что в природе так устроено. Так Богиня повелела! Подумай, если бы люди плодились, сколько захотят, то сколько бы нас было? По деревне на каждом холме? И что бы
– Все в природе разумно, Орго. Великаны да, иногда едят нас, но и защищают. А вот мы, например, оленей только едим, а не защищаем. Да это и наши великаны, родные, мы их знаем. А если не они, то кто придет на их место: великаны с козьими головами, или чудища, что разрушили деревню Трех Птиц?
– Нет, Орго, никто никогда не поднимает руку на великанов – так уж мир устроен!
***
Спал Орго плохо – то ли потому, что думал, то ли оттого, что переел мяса.
Он глубоко уважал старшего охотников и даже помыслить не мог с ним спорить. Да и как спорить с тем, в честь кого ты взял взрослое имя? Но все же что-то в словах Арнага казалось неправильным. Поворочавшись так и сяк, он решил поговорить об этом с бабкой.
Бабка – мать отца, Старая Самир, жила далеко на востоке – в деревне рода Сов, и была известна своей мудростью даже среди шаманов.
Обычаи людей таковы. Все в деревне – один род, а все в роду братья и сестры. Если человек хочет найти себе жену, то ищет в других родах, и либо забирает жену к себе, либо переезжает к ней. Большинство молодых мужчин поселка Хельма перебирались в плавучую деревню Сов.
Но пока о походе на восток нечего было и думать. Накануне зимы роду требовался каждый охотник. А зимой идти к бабке было и не время, и глупо, потому встречу с ней Орго, скрепя сердце, отложил до весны.
Глава 5
Ворона разбудила Джоанну в шесть утра. Настырное карканье прорывалось во сны, и, хоть Джоанна отчаянно боролась за смутное, но интересное сновидение, все же ее подняло. Девушка распахнула окно и яростно уставилась на громадную ворону, сидевшую на коньке крыши комом тьмы.
Солнце только-только выглянуло из-за горизонта.
Джоанна пожалела, что не может, как какой-нибудь супергерой, испепелять взглядом.
– Ну! И чего мы раскаркались? Тоже мне – набивка говорящая! Тапка не хочешь?
Ворона замолкла и уставилась на девушку немигающим зеленым глазом. Кажется, вид у птицы был смущенный. Ворона отрывисто сказала – Карррр! – и улетела прочь. Джоанна, ежась от холода, торжествующе закрыла окно. Но не успела она лечь, как – Каррр – раздалось снова, но чуть глуше и с другой стороны дома.
Сказав кое-что нехорошее, Джоанна принялась лазить по ящикам тумбочки, ища, куда положила беруши.
Естественно, уснула она не сразу, не выспалась и ковырялась ложкой в хлопьях, как угрюмый зомби. Это было тем более обидно, что и мама, и тетушка Мэрион встали проводить ее в новую школу – и обе выспались отлично. Они сидели напротив и ободряюще улыбались.
К счастью, хельхольмская школа не завела своей униформы. А может и к несчастью, – с утра Джоанна всегда видела мир с плохой стороны. Если бы маме пришлось тратиться на форму, она, может быть, меня бы сюда и не сдала! Но зато Джоанна могла надеть в школу, что хотела.
У нее была продуманная система того, как одеваться в новую школу.
Прежде всего, что-то неброское. Джоанна не собиралась заводить тут друзей, и давно убедилась, что от влюбленных мальчишек одни неприятности.
Джоанна пошла в маму в молодости – маму на ее юных фотографиях можно было бы принять за Джоанну, кабы не ее привычка всегда носить платья. Джоанна предпочитала свитера и джинсы. Тонкая, спортивная, с роскошными каштановыми волосами, она нравилась себе в зеркале.
Но какой смысл налаживать отношения, когда месяц-два – и ты уедешь отсюда? Несколько раз в разных школах она больно сталкивалась с первыми красавицами классов.
Вот нужны ей деревенские женихи! Так что в этом городишке надо быть максимально серой и надеяться, что от тебя отстанут.
Джоанна надела толстый бурый свитер, джинсы, взяла очки для чтения в широкой пластмассовой оправе. Натянув на лицо серое, невыспавшееся выражение, она привычно позировала у доски, покуда учительница представляла классу: «Джоанну Фицджеральд, которая будет учиться с нами в этом семестре. Ее мать – археолог и приехала на раскопки у Огрвуда».
Джоанна выслушала обычный неразборчивый заинтересованный гул и пошла за свободную парту. Она поспорила сама с собой на жвачку, как скоро начнут задавать вопросы про сокровища и археологию.
Записка прилетела ей в спину уже посреди первого урока. Снаружи было коряво выведено
Криво улыбнувшись, Джоанна оглянулась через плечо. С задней парты на нее с острым интересом смотрела блондинка с симпатичными веснушками, чьи заколки кое-как удерживали пышную копну ярких волос.
– Ставлю два к одному, что в записке: «НЕ трожь моего прыщавого кавалера», – уныло подумала Джоанна. Развернула. И поняла, что проиграла сама себе.
«
Джоанна пожала плечами, поймала взгляд девушки и кивнула. Та сразу стала очень серьезной.
На перемене она подошла к Джоанне.
– Вы, правда, ее внучка? – сказала она вместо приветствия.
– М-м-м. – отрицательно замычала Джоанна. – Она папина тетушка. Двоюродная.
Девушка задумчиво качнула головой.
– А вы знаете, что она – ведьма?
Джоанна даже радостно хрюкнула, так это было забавно.
– Да? А в гараже у нее нет метлы!
– Мне кажется, ведьмины метлы хранят в чулане, – ответила девушка и представилась.
– Моррис Ли. Вы знаете, у вашей родственницы в городке есть определенная репутация.
Судя по всему, репутация здесь у тетушки, и правда, была! В течение дня к Джоанне подходили трижды, и каждый раз спрашивали что-нибудь про тетю! История про сокровища и все три дежурные шутки про археологию так и остались нерассказанными.
По дороге домой Джоанна купила жвачку, которую сама себе проспорила, убрала в карман и всю дорогу думала. Около самой калитки ее осенило.
А ведь у вороны не бывает зеленых глаз! Утренний гость – ворон, а не ворона!
Обедала она, глубоко озадаченная.
Тетушка сидела напротив и чего-то ждала. Ожидание было таким явным, что Джоанна не выдержала.
– Девочки в школе говорили про вас всякую чепуху!
Мама поглядела на нее предостерегающе, а тетушка – с интересом.
– Какую же?
– Что вы – ведьма! – бухнула Джоанна и стала ждать реакции.