Олег Мушинский – 13 заповедей (страница 30)

Антон подумал и покачал головой.

- Нет, - произнес он. - Ведь инквизитор знал, кому я везу письмо, а инквизитора знает Кади. Кади-то, надеюсь, настоящий. Что-то я совсем запутался.

- Чаю заварить? - спросила Иния.

- Что? А, да, давай.

Иния скрылась в машинном отделении. Шагоход обошел овраг и Антон снова вернул его на след "Стрижа". Тот продолжал вести строго прямо. До следующего оврага. Тут у "Стрижа" перескочить не получилось. Проходя мимо, Антон взглянул вниз. Судя по следам, "Стриж" удачно приземлился на стопы и побежал по дну вначале влево, потом вправо, где и выбрался из оврага, потеряв на этом не меньше пяти минут.

Урок не пошел в прок. По крутому склону "Стриж" лихо съехал вниз, финишировав мордой в здоровенную елку, из которой потом, пятясь, еле выбрался. Тоже минут пять потратил.

- Теперь я тебя точно догоню, - прошептал Антон.

"Жаворонок" бежал быстро, но в полном соответствии с правилами движения по пересеченной местности и тратил минуту там, где "Стриж" пролетал в полминуты и потом еще две выбирался, влетев то в бурелом, то в еще куда. Из полузамерзшего болотца "Стриж" вообще выбирался не меньше четверти часа. Антон на какой-то миг даже увидел его корму, но затем двуногий шагоход опять умчался вперед.

Погоня могла закончиться у поваленной сосны, однако тут "Стрижу" повезло. Перескочив через толстенный ствол, он покачнулся, но устоял. Антон не стал рисковать и обошел дерево, уступив обратно где-то с полминуты.

"Жаворонок" нагнал "Стрижа" у самого Ротбурга. Вначале Антон вновь увидел его корму, когда тот проскочил под канатной линией. Затем "Стрижа" скрыла опора. Антон взял левее. "Стриж" промчался по льду напрямик, чуть не нырнув в полынью, и вихрем взлетел вверх по склону. Антон направил шагоход к обозначенному переходу через реку.

- Вы уже придумали, как будете отбирать письмо? - спросила Иния.

Двери в машинное отделение были открыты. Девица стояла на пороге, поглядывая то за окно, то назад, в машинное отделение. Оттуда в кабину волнами переливалось тепло и опять же запах. Легкий, Антон уже почти принюхался, но всё еще вполне уловимый. В приключенческих романах на этом аспекте почему-то не делалось акцента, хотя хорошая вентиляция в кабине - хоть в литературной, хоть реальной - пришлась бы очень кстати.

- Скажи, Иния, ты умеешь водить шагоход? - спросил Антон.

- Вообще-то, нет, - ответила Иния. - Зато я смогу его потом починить.

Антон хмыкнул. Шагоход затопал по льду. "Стриж" пробежал по берегу, обогнав медлительного шестиногого "Оленя". На какой-то миг Антон увидел за окном "Стрижа" лицо водителя, почти полностью закрытое серым шарфом. Тот, прищурившись, словно перед выстрелом, глядел строго перед собой.

"Жаворонок" вышел на берег и взбежал вверх по склону перед самым носом у "Оленя". Шестиногий еще замедлил ход. Антон мысленно поблагодарил его водителя - по правилам это он должен был уступить дорогу - и повернул к городу. "Стриж" уже мчался по утоптанному снегу к воротам.

- Наверное, придется его таранить, - сказал Антон. - Я зайду сбоку и постараюсь его опрокинуть.

"Стриж" бежал быстрее, но перед воротами он по всем правилам должен был сбросить скорость.

- Таранить на глазах у городской стражи? - спросила Иния. - Мне почему-то кажется, что им это не понравится.

- Но он - вор! - воскликнул Антон.

- Главное, чтобы вы потом смогли это доказать.

- Смогу, - уверенно заявил Антон. - У него акции, оформленные на мое имя.

Ворота начали открываться. "Стриж", не сбавляя скорости, мчался к ним.

- Что?! - воскликнул Антон. - Это не по правилам!

По правилам городские ворота открывались после того, как шагоход остановился перед ними.

- Он же бандит, - напомнила Иния.

- А таможенники?!

Иния пожала плечами и тихо фыркнула. "Стриж" проскочил в ворота. Створки начали закрываться. Над воротами вспыхнул красный фонарь.

- Да чтоб вас всех разорвало! - разочарованно протянул Антон, сбрасывая скорость.

"Жаворонок" остановился всего в полусотне метров от ворот. Створки с металлическим лязгом сомкнулись. Антон ударил кулаком по приборной доске. Иния скрылась в машинном отделении. Оттуда донеслось шипение пара. Антон, не отрываясь, следил за воротами и огнями над ними.

Прошла минута. За ней другая. Ничего не менялось.

- Ну сколько можно досматривать этого ворюгу? - проворчал Антон.

Словно бы в ответ ему над воротами вспыхнул второй красный фонарь. За ним - третий. На башнях развернулись красные флаги. Широкие алые полотнища свисали почти до земли и едва покачивались под порывами ветра.

Город был закрыт. Совсем. Даже приближаться к воротам - и то запрещалось. Полотнища перекрывали обзор бойницам, но пушки наверху развернулись и нацелились на "Жаворонка".

- Какого… - прошептал Антон.

Рука сама легла на регулятор скорости, давая "малый назад". "Жаворонок" отступил на положенное расстояние. Рядом остановился "Олень". Окно кабины открылось и оттуда высунулся лысый дядька с длиннющими усами. Им бы впору косички заплетать.

- Эй, на "Жаворонке"! - окликнул дядька.

Антон выглянул.

- Что стряслось, уважаемый? - спросил дядька.

Сам-то он был краснокожий, но судя по приличному костюму - тоже уважаемый.

- Не знаю, - ответил Антон. - Взяли и закрыли город, а я тороплюсь!

- Да, я видел, - невозмутимо ответил дядька. - Летели как на пожар. Ну, теперь можете считать, что вы опоздали. Это надолго.

Антон покачал головой. Утешил, что и говорить.

- Вы уверены, что надолго? - спросил Антон.

- Угу, - дядька кивнул, бросив, впрочем, взгляд в сторону ворот. - Такое последнее время регулярно. Про диспут-то небось слышали?

- Но он же не в Ротбурге будет.

- В монастыре, - ответил дядька. - Но мы ближе всех и за их безопасность отвечаем.

- Вот так? - Антон кивнул в сторону ворот.

- Угу. Теперь на каждый чих тревогу по полной форме объявляют, а в городе паломников - как крыс на заброшенном складе. Пока всех не прошерстят, не откроют. Часа два простоим, точно вам говорю.

Ворота начали открываться.

- Хвала Мамоне! - воскликнул Антон. - Сегодня нам повезло.

Из ворот вышел "Тарантул". Точно такая же модель, что была в деревне, но у этого по борту тянулась широкая белая полоса.

- Мамоне, конечно, хвала, - спокойно отозвался дядька. - Но эта его милость не про нас.

Едва "Тарантул" прошел, как ворота захлопнулись обратно. Огни продолжали гореть.

- У вояк свои правила, - пояснил дядька. - Это ж они и шерстят, так их-то какой смысл блокировать?

Антон согласился, что никакого. Дядька заверил его, что они точно успеют спокойно пообедать и даже пригласил составить ему компанию, но Антон вежливо отказался. Ему было не до еды. Дядька не стал настаивать и убрался обратно в кабину. Антон рухнул в кресло и хмуро уставился на ворота.

Два часа - это было слишком много. За это время расторопный бандит наверняка успеет провернуть свои злодейские планы и найти этого "второго", кем бы он ни был. Немного подумав, Антон решил, что речь шла про Кади. Тот, к счастью, покинул город, но так и "Тарантул" мог отправиться как раз за ним.

Антон повернул голову. "Тарантул" перешел через реку и ушел в сторону Каменки. За два часа шагоход мог обернуться туда-обратно и новости, которые он привезет, не пойдут на пользу Антону в предстоящем разговоре с жрецами. А объясниться все равно придется и хорошо бы это делать с письмом от иерарха в руках.

В романах главный герой всегда как-то умудрялся вернуть под финал похищенный у него ценный груз и получал полное прощение, не говоря уже о щедром вознаграждении. Вот только Антон не мог припомнить ни одного романа, где герою приходилось противостоять священнослужителям. В Каменке, скорее всего, были переодетые еретики, но ведущий Павел - жрец городского храма. Это ж как далеко должна была зайти ересь, если и он тоже один из них?!

- Да тут просто какой-то всемирный заговор! - произнес Антон.

- Что вы сказали, босс? - отозвалась Иния, появляясь на пороге.

- Я говорю, нам нужно как-то попасть в город, - сказал Антон. - Срочно!

- А если вы попросите, не пропустят? - спросила девица. - Вы же уважаемый.

- Так уважаемые лучше всех должны законы соблюдать, - ответил Антон. - Иначе за что их уважать?