Олег Морозов – Синдром Каина (страница 13)

Алекс подхватил свой лом, осматриваясь. Коридор был завален каким-то хламом. Рядом с ним стоял старый, насквозь проржавевший металлический шкаф для документов.

«Чистильщик» замахнулся арматурой. Алекс увернулся, и тяжёлый прут с искрами ударил в стену. Не давая ему опомниться, Алекс налег плечом на ржавый шкаф. Тот был тяжёлым, но поддался. С оглушительным скрежетом, от которого заложило уши, шкаф завалился набок, полностью перекрывая узкий коридор.

Раздался яростный, приглушённый вопль – шкаф, падая, придавил «чистильщику» ногу. Это дало им несколько секунд.

– Сюда! – голос Елены доносился из темноты впереди. Она нашла ещё один поворот.

Алекс рванул за ними, перепрыгивая через кучи мусора. Его фонарь метался по стенам, выхватывая из мрака ржавые трубы и мокрые пятна плесени. Это был не просто коридор – это было старое бомбоубежище, целый лабиринт под складами.

Сзади раздался грохот. Они двигали шкаф.

– Они идут! – крикнул он.

Дальше бежали, не разбирая дороги. Их преследовал рёв. «Очи» не собирались отступать. Они были как гончие, взявшие след. Коридор закончился крутой лестницей, ведущей вверх.

– Только бы не тупик, – прохрипела Елена, взбегая по ступеням.

Лестница вывела их в ещё один подвал, а оттуда – в разрушенную котельную. Выбитое окно, заросшее плющом, вело на улицу. Елена выпрыгнула первой, за ней Алекс впихнул Артёма и вывалился сам.

Они оказались в другом дворе – в квартале от того места, где всё началось. Крики «Очей» стали глуше. Кажется, они оторвались.

– Туда! – Елена указала на сгоревший кузов городского автобуса, лежавший на боку. – Быстро!

Единственным путём к спасению стала зияющая дыра лобового стекла. Протиснувшись сквозь зубастую раму, беглецы рухнули внутрь, на ржавую обшивку борта. Под подошвами и ладонями предательски хрустнула крошка калёного стекла. Внутри царил удушливый, тяжёлый дух: смесь старой гари, мокрой пыли и затхлой дождевой воды. Троица вжалась в изодранный поролон грязных сидений, стараясь слиться с тенями и стать невидимыми. Снаружи, буквально в паре метров, загрохотали тяжелые ботинки. «Очи» вырвались на улицу. Их гортанные, резкие команды звучали пугающе отчетливо за тонкой стенкой металла, отделявшей жизнь от смерти.

– Рассредоточиться!

– Они где-то здесь!

– Найти «пустую»! Найти мальчишку!

Елена зажала Артёму рот. Алекс замер, сжимая лом и прислушиваясь к звукам снаружи. Он видел, как два силуэта пробежали мимо их «укрытия». Пять минут. Десять. Крики не стихали, но, казалось, отдалялись. Они прочёсывали район. Наконец, стало тихо. Только ветер свистел в прогоревшие дыры автобуса.

Они были в безопасности. На время.

Алекс тяжело дышал. Адреналин отступал, возвращая его в реальность «Фазы 2». Тени, которые исчезли в присутствии Елены, снова начали робко сгущаться в тёмных углах автобуса. Шёпот вернулся: «…глупец… привёл их… теперь они в ловушке… она… она демон…»

Он посмотрел на Елену. Она всё ещё прижимала к себе дрожащего Артёма, который тихо всхлипывал. Алекс должен был знать. Он должен был проверить. Ему нужен был «якорь» прямо сейчас.

– Сколько их было? – прошептал он.

Елена посмотрела на него, её глаза были полны ненависти.

– Что?

– Тех, что напали. Сколько их было?

– Десять, – прошипела она, её ненависть на секунду сменилась недоумением. – Какая разница?

– Какого цвета была стена в том тупике, куда я свернул?

– Ты… – она замерла. Она узнала этот метод. Это были «якоря». Вопросы, которые она сама задавала Артёму.

– Серая. Бетонная.

Она смотрела на него уже не с ненавистью, а с новым, холодным любопытством.

– Ты проверяешь себя?

Алекс выдохнул.

Десять. Серая стена. Он помнил то же самое. Факты совпали.

– Ты… – начал он, – …ты не видела… тварей. Вообще.

– Я уже сказала тебе, идиот! – она отстранила от себя Артёма и подняла свой нож. – Я не видела ничего, кроме них! А вот ты… – её голос задрожал. – Ты видел. И ты… говорил с кем-то. Там, в коридоре.

Алекс молчал. Он смотрел на неё, и его паранойя боролась с новой, пугающей реальностью.

– Я видела, – продолжила Елена, её голос стал тише, но страшнее. – Ты позвал… её. Ты позвал Лилию.

Алекс вздрогнул.

– Ты… слышала?

– Я слышала тебя, – отрезала она. – Ты говорил с пустотой. Ты такой же, как они. Ты безумец.

– Нет, – сказал Алекс. – Я не как они. Они служат тому, что видят. А я…

– А ты что? – она придвинулась ближе. – Таскаешь своего призрака с собой?

Алекс посмотрел на Артёма. Мальчик перестал плакать и смотрел на них, ничего не понимая.

– Ему хуже, – сказал он, кивнув на мальчика.

Елена нахмурилась.

– С чего ты взял?

– Его «Фаза 1». Она на грани. Этот стресс… он его убьёт.

Елена отшатнулась, словно он её ударил.

– Откуда ты…

– «Они скребутся. Они говорят, что ты не настоящая». Так?

Елена молча кивнула, её хватка на ноже ослабла.

Алекс посмотрел на Артёма.

– Тема, – тихо сказал он. Мальчик вздрогнул. – Меня зовут Алекс. Ты видишь меня?

Артём кивнул.

– Опиши.

Мальчик посмотрел на Елену, потом снова на Алекса.

– Ты… бородатый, – прошептал он. – У тебя… лом.

– Правильно, – кивнул Алекс. – Я реальный. А что говорят они? Которые шепчут?

– Они… – Артём снова начал дрожать. – …говорят, что ты… ты демон. Что ты нас съешь.

– Они лгут, – спокойно сказал Алекс. – Они не знают, что у меня в рюкзаке. Они не знают, что меня зовут Алекс. А ты знаешь. Значит, ты сильнее их.

Он повернулся к Елене.

– Он должен постоянно говорить. Он должен описывать реальность. Ты должна быть его «Якорем». Постоянно. Не давай ему уйти в себя.

Елена смотрела на него во все глаза. Этот человек, этот безумец, который разговаривал с призраком по имени Лилия, только что за тридцать секунд сделал то, на что у неё уходило уйма времени. Он «заземлил» Артёма. Он говорил на их языке.

Она опустила нож.

– Кто ты такой? – прошептала она.

– Алекс, – повторил он. – Я шёл в НИИ «Меридиан-Гео». Искал Аронова.