Оксана Север – Дочь королевского генерала в академии магии (страница 5)
Ждать. Мы послушно ждали, оглядываясь друг на друга. Прошло около двадцати минут, все начинали потихоньку нервничать, и вдруг свет, который магически освещал холл, погас, и в холл, отворив уличную дверь, вошла она. Наш директор.
Она не сказала ни слова, только махнула нам рукой и молча пошла в темноту, а мы все потрусили за ней.
За темнотой скрывалась лестница вниз, в подвалы замка, где мне, конечно, ещё не удалось побывать. Света внутри не было, и путь нам освещал очень тусклый огонь, который, как я не сразу догадалась, исходил из рук Лионель. Этого хватало, чтобы не упасть, но не чтобы рассмотреть место, по которому мы шли.
Мы минули несколько поворотов. А потом Лионель остановилась перед дверью, к которой лишь на секунду прикоснулась рукой. Она отворилась, и мы увидели ещё одну лестницу. Директор мельком взглянула на нас, кивнула то ли себе, то ли нам и начала спускаться вниз.
Никто ничего не говорил, но я знала, что все спрашивают одно и то же – куда мы идём?
В какой-то момент ступени закончились, и мы оказались в тесном, слабо освещённом зале. Тут не пахло сыростью, как в другой части подвала, а стены были украшены узорами, похожими на те, что я видела в храмах.
– Что это? – подал голос кто-то из магов. Мы все словно почувствовали, что можно говорить.
– Гробница, – улыбнулась директор. – Тут похоронена та, благодаря которой вы появились на свет. Все кроме одной.
Она посмотрела на меня. И все последовали её примеру.
Я была единственной перворожденной на этой ступени. Остальные появились от магов, которые не могли зачать до жертвы одной из их предшественниц.
А значит, мы находились в гробнице святой Лидии.
Только вот это было невозможно.
***
– Святая Лидия похоронена в столице Беагарда.
Это все знали. Гробница Лидии была расположена недалеко от королевского дворца. Я бывала там в детстве. Но мой отец был далёк от религии, поэтому мы посещали её только по праздникам.
– Именно так оно и есть. Гроб Лидии находится в столице. В старой столице. В Новом Марграде лишь иллюзия. – Она оглядела моих одноклассников. – Возможно, кому-то из вас намекали на это родители. Если это так, то не стоит повторять за ними. То, что находится тут, – наша общая тайна. Наша и нескольких посвящённых не-магов. Но только мы можем спуститься сюда. Это наша великая привилегия.
– А король? – вдруг спросила рыжеволосая девочка, которую я, конечно, ещё не знала. – Даже он не может?
– Нет. Только если он вдруг не окажется магом. Но мы с вами все знаем, что это маловероятно.
Лионель повернулась к самой отдалённой от входа стене. Той самой, где стоял низкий серый гроб, внутри которого, по её словам, лежало тело Лидии.
Странно, что я заметила его только сейчас.
– Каждый из вас должен подойти, приложить руки, обе руки. Вы произнесёте слова молитвы, и тогда она благословит вас. Только после этого вы будете настоящими магами.
– Это что-то даёт? – спросил кто-то, стоявший очень близко к гробу.
– Это даёт всё, – директор подняла руку вверх, и это был знак всем замолчать.
Она отодвинула крышку гроба в сторону, довольно легко – мне показалось, есть механизм, который делает это простым и лёгким.
Пыль поднялась в воздух, а директор отошла в сторону.
– Приступайте.
Мы с Моррисом стояли в конце очереди и поэтому могли видеть, как вереница наших сокурсников подходит к гробу, садится на колени и прикладывает руки. Они произносили быструю молитву и отходили к левой стене. Всё было очень просто.
Когда очередь дошла до нас, Моррис посмотрел на меня. Я кивнула, чтобы он шёл первый.
Я не была обязана Лидии жизнью. Было правильно, если бы я была последней, кого она благословила. Моррис очень быстро разобрался с молитвой, даже не дав мне шанса подготовиться к тому, что я увижу.
Мне не доводилось видеть мёртвые тела людей. Но я догадывалась, что они должны выглядеть по-другому.
Казалось, что Лидия была не мёртвой. Как будто живого человека усыпили. Она была одета в длинное тёмное платье, руки были сложены на груди.
Я должна была положить свои руки к её рукам. И я это сделала, хоть и не чувствовала никакой необходимости. Когда мои руки коснулись её, я поверила, что Лидия мертва. Только мёртвые были такими холодными.
Кроме холода я не почувствовала ничего. И когда я закончила молитву – тоже. Моя магия была такой же. Не хуже и не лучше. А ведь я прикоснулась к женщине, которая изменила всё.
Я отошла от гроба в растерянных чувствах.
– Теперь вы готовы, – улыбнулась Лионель. – Новое поколение. Если всё будет хорошо, за вами последует столько же и больше. Мы уже возродили Беагард и возродим остальное, когда придёт время. Только мы можем это сделать.
Мы начали переглядываться. Восстановление империи – это фантазии, которым не предавались даже самые отчаянные генералы. Осколки империи оказались предателями. И это все знали. Как мы могли вернуть земли предателей?
Конечно, клирики бывало говорили об этом в проповедях, ведь и сама Лидия писала об Империи и что ее Благословили именно ради этого. Но то были другие времена, прошло всего 100 лет со Дня Падения. И теперь, спустя 270 лет, мы понимали, что прошлого не вернуть. По крайней мере, мне так казалось, и я была искренне убеждена, что это мнение разделяют все.
– С каждым поколением мы всё больше знаем. Всё лучше помогаем. С каждым поколением мы всё ближе к тому, чтобы вернуть нашей родине то, что нам принадлежит. Лишь мы можем это сделать. И вы должны поклясться, что мы это сделаем. Поклянитесь.
Мы поклялись, но верили ли мы в то, что это возможно? Я не ,была в этом уверена.
***
– Ты знал? – спросила я Морриса, когда мы поднялись в холл.
– Про Лидию? Нет. Но меня это мало заботит.
– Я ничего не почувствовала.
– А должна была?
– Разве нет? – спросила я. – Она святая. Из-за неё мы тут.
– Я тут. А ты родилась бы всё равно.
– Возможно и нет. Мир был бы другим. Беагард был бы другим.
– Может быть. В любом случае это не важно. Такие церемонии нужны для поддержания духа. Чтобы мы чувствовали себя важными. Не придавай этому большое значение.
– А восстановление империи?
Моррис пожал плечами.
– Не знаю, как они собираются это осуществить. Скажу тебе честно, мне бы хотелось начать занятия, а не предаваться мечтам.
Я была с ним согласна.
Лионель быстро покинула нас, бросив на прощанье то, что в трапезной уже готов завтрак, и мы снова оказались предоставленные сами себе. Ученики, которые ждали начала занятий в замке, потрусили в сторону восточного крыла, и мы с Моррисом пошли за ними.
Трапезная была похожей на ту, что была в нашем семейном поместье – длинный деревянный стол и скамейки по бокам. Только вот за этим столом могло уместиться куда больше человек. Однако старшие не спустились, и поэтому у нас была возможность позавтракать только нашей ступенью.
– Моррис, познакомишь нас с перворожденной? – улыбнулась рыжеволосая девушка, севшая поблизости.
Конечно, Моррис знал многих тут. Это было неудивительно. Общество магов крайне маленькое.
– Я сама могу представиться, – громко произнесла я. – Меня зовут Алиса, я жила в столице до того момента, как узнала про свой дар.
– Наверное, ты очень обрадовалась, – сказал парень, сидящий чуть поодаль. – Такие перспективы.
– Вейланд, не неси чушь. Очевидно, что она из рукопожатных, такие не любят становиться магами.
– Рукопожатных? – не поняла я.
– Так мы называем аристократов, – пояснила девушка. – Вы любите пожимать руки… Целовать руки. Мы такое не понимаем.
– Я уже знаю.
Несколько человек хихикнули, но в целом все смотрели на меня благосклонно. К концу трапезы я уже знала их имена и то, что они думают о своих комнатах и о соседях, которые им достались.