Оксана Север – Дочь королевского генерала в академии магии (страница 7)

– Я так не думаю.

– Правда?

Я смутилась, ведь Моррис во многом был прав.

– Мне хочется узнать, как всё на самом деле.

– Хорошо, – Моррис серьёзно кивнул. – После Лидии маги могут зачать, но реже, чем люди. Ты это, думаю, прекрасно знаешь. И обычно у одного мага есть всего пара-тройка магов, с которыми у него может быть потомство. С человеком… просто с человеком без дара такого шанса нет.

– Совсем?

– Почти нет. Чтобы получилось, в семье человека должны быть перворождённые маги. Хотя есть одна теория о том… впрочем, не буду тебя загружать. Увы, не всегда можно узнать, с кем точно будет потомство, поэтому маги вынуждены иметь несколько браков. Если ты понимаешь, о чём я.

Я понимала.

– И за это мы друг друга не осуждаем, – продолжил Моррис. – Конечно, с течением времени это повлияло и на наше отношение к подобным связям. На нас не действуют обычные законы, и судим мы себя иначе. До Лидии всё было ещё хуже. Мы были просто бесплодными изгоями. Пусть и довольно могущественными.

– В этом есть логика, пусть и циничная.

Моррис посмотрел на меня с благодарностью.

– Это правда. Мы просто вынуждены искать того, кто продолжит род. К счастью, некоторые могут быть освобождены от этой бренной ноши, хоть выбор остаётся за ними.

– Что ты имеешь в виду?

– Раз в год, ближе к зиме, проводят ритуал Кровяного притяжения. Маги собираются в кружок, и первокурсники дают свою кровь. С помощью заклинания можно выявить, что у пары точно может быть потомство. Увы, наши знания ограниченны, и это редкость. Обычно с каждым годом появляется одна новая пара. Иногда ноль. Очень редко две. Конечно, в ритуале можно не участвовать.

– Зачем не участвовать? – слишком эмоционально воскликнула я. – Извини. Но это же большая удача? Знать и не тратить время на поиск того, с кем продолжить род. Я обязательно в этом поучаствую, если будет возможность.

Моррис замолчал на несколько секунд, что-то обдумывая, а потом согласно кивнул:

– Я тоже буду участвовать в этом году. Я рад, что мы относимся к этому одинаково серьёзно. Этого мало в нашем обществе.

Я подумала, что если бы кровь показала на Морриса, это было бы очень удобно. Он был похож больше на аристократа, чем на мага, и моё общество, кажется, было ему приятно. Моя мать была бы почти довольна такой партией.

Думать о том, что кровь может показать кого-то крайне неподходящего, мне не хотелось.

5. Человек из прошлого

Дни проходили очень быстро, и я сама не заметила, как стала ориентироваться в замке.

К счастью, за все это время мне довелось натыкаться только на целующиеся парочки, которые пытались откусить друг другу губы и наставить следов на шее. Все самое запретное происходило за закрытыми дверями. Кто-то менялся комнатами, кто-то уединялся в пустых кабинетах, замок ночью не спал – многие, особенно студенты третьей ступени, искали чужого тепла и чужой ласки.

Единственное, к чему невозможно было привыкнуть – совершенно странной погоде, не поддающейся прогнозам и логике. Солнце, проливной дождь и даже снег сменяли друг друга слишком быстро. Моррис как-то сказал мне, что всё дело в проклятии.

Но иногда мне не хватало ощущения города рядом. В столице я бывало просыпалась от криков торговцев, которым повезло добыть лицензию на торговлю в центральном районе. Люди были повсюду – в столице жило больше человек, чем она могла вместить. Даже в нашем родном с Моррисом центральном районе могли столкнуться два экипажа, а богатые сограждане были вынуждены строить трехэтажные дома, чтобы вместить всю свою семью, не ютясь по маленьким комнаткам. Тут все было иначе.

В эту ночь я проснулась от звуков ливня и не могла уснуть целых полчаса. Очень хотелось опорожнить мочевой пузырь, а для этого нужно было выйти в тёмный коридор. Конечно, я совсем не боялась темноты, но не хотела будить Ванессу. Завтра у неё был важный экзамен, который сдавали ученики второй ступени.

В конце концов, я устала мучиться и решила тихонечко выйти. К счастью, дверь почти не скрипела, и я смогла пройти в коридор, освещённый тусклой свечой. Отхожее место было рядом, и я быстро сделала свои дела, почти не замёрзнув в лёгкой накидке, которую надела сверху ночного платья.

Когда я вышла в коридор, то порадовалась тому, что догадалась прикрыть плечи, – ведь не мне одной не спалось сегодня ночью.

– Не спится? – спросил Феликс, стоявший у выхода в наш отсек.

Он был полностью одет и явно собирался уходить или, наоборот, только пришёл с прогулки. Судя по мокрым волосам, дело было во втором.

– Меня разбудил шум дождя.

– Да, он льёт стеной, – Феликс даже не пытался сделать вид, что никуда не выходил. – Лучше туда не выходить.

– Я и не собиралась. Не могу представить, что можно делать на улице ночью.

– Много всего, – засмеялся Феликс. – Мне на ум приходят сразу несколько вариантов. Ты замёрзла?

Конечно, мне было зябко, и я быстро прикрыла грудь руками. Ночное платье мало что скрывало, и я была рада, что в полутьме Феликс хотя бы не видит моих красных щёк.

– Сейчас по ночам прохладно.

– Знаю. Но мы же маги. Можем этим пользоваться.

Феликс подошёл ко мне очень близко, и мне стоило большого труда не показать растерянность. Но когда он положил руку на моё плечо, мне пришлось среагировать.

– Это лишнее.

– Подожди, – Феликс не дал мне стряхнуть его руку. – Я ничего плохого не собираюсь делать. Мы не… мы нормальные люди.

Люди разного происхождения могли понимать плохое и хорошее по-разному, но я не стала этого говорить. В крайнем случае я могла закричать. Или сделать то, чему меня однажды научил старший брат перед отъездом в военное училище.

Но Феликс ничего не делал, а вскоре я почувствовала, как накидка стала теплее, словно полежала у камина.

– Это простейшее заклинание, вы его ещё не изучали.

– Изучали. Но я ещё мало практиковалась.

Мне нравилось изучать теорию и то, как нужно держать руки. Но с практикой всё было сложнее.

– Боишься разорвать канву? – улыбнулся Феликс. – Не волнуйся, максимум я получу лёгкие ожоги.

Я посмотрела на него с изумлением. А потом Феликс взял меня за руку.

– Пойдём, Ровена сегодня нет в комнате. Там потренируемся.

Конечно, я тут же одёрнула руку. Глупо было так долго продолжать этот разговор. Конечно, Феликс мог подумать лишнего, даже винить его за это было нельзя.

– Не хочу отвлекать, – я отошла на несколько шагов назад. – Доброй ночи.

К моему счастью, Феликс не стал протестовать.

***

– Не думаю, что он хотел тебя обидеть, – сказала Ванесса.

Она проснулась и слышала, что я с кем-то говорила. И, конечно, потребовала отчёта.

– Я тоже так не думаю. Просто у нас разное отношение к таким вопросам.

– Ты про постель? – Ванесса хихикнула. – Нет, я не думаю, что он хотел с тобой переспать.

– Хочешь сказать, что он придерживается традиционной морали?

– Нет, просто… Пойми, ему есть с кем проводить время. И он не стал бы лишать девственности девушку, которая только вошла в этот мир. Он хороший человек, пусть и немного неотёсанный. Как и все мы. Ну, почти.

– Хочешь сказать, мне стоило пойти в комнату и тренировать заклинания?

– Не знаю… просто это на него не похоже, понимаешь? Он не великий соблазнитель, зазывающий женщин. Тут и так есть много желающих. Эй, не смотри так! Я отношусь к нему как к брату. Но его любят многие урождённые. Он так непохож на остальных.

– Думаю, мне правда стоит больше внимания уделить практике. Но не с посторонним мужчиной ночью в комнате, где больше никого нет.

Моя соседка не стала с этим спорить, и мы легли спать.

***

На первых практических занятиях мы тренировали наше тело. Чтобы магия прошла через руки, ими нужно было управлять. Это была целая отдельная наука, всё было совсем не так просто, как показывали в уличных театрах. Потом началась практика, и мне стало сложнее. Как и все, я творила заклинания, безусловно, самые простейшие. Но постоянный страх всё испортить никуда от меня не уходил

Погода менялась всё так же бездумно, но всё же приближалась зима. Снег выпадал всё чаще, и почему-то именно в это время наш учитель по практической магии решил, что необходимо проводить тренировки на улице. Многие возмущались, но я была рада. Эти тренировки напоминали мне о тренировках братьев во дворе дома. Мне нравилось представлять, что я делаю что-то похожее. Правда, мы ещё не тренировали боевые заклинания. Ровно до сегодняшнего дня.

Мы ждали занятия на опушке возле замка. Днем, под светом солнца, отдаленные руины старого города казались почти что жилыми. Можно было даже представить, что в них сейчас обедают семьи и играют дети. Но я знала, что это иллюзия. Жизнь текла в замке и в портовом районе. Между ними была лишь смерть.