Оксана Панкеева – Перетинаючи кордони (страница 57)

- Набагато цікавіше, за що нас так не любить король?.. - промуркотала Ельвіра.

Жак зупинився і подивився їй в очі.

- А ви його любите? - серйозно запитав він. - Тільки чесно? Думаєте, він не знає, що Аліса його позаочі обливає лайном? Не відчуває, з якою огидою йому віддається Анна? Чи вважаєте, йому приємно, коли Камілла обговорює з усім двором інтимні подробиці їхніх стосунків? А приємно йому бачити, наскільки тобі цікавіше зі мною, ніж з ним? Я б не здивувався, якщо б він дійсно зв'язався з Ольгою. Вона від нього в повному захваті, тільки й чуєш, який він розумний і як з ним цікаво.

- Це тому, що вона не знає, у що він перетворюється в ліжку, - так само серйозно відповіла Ельвіра. - Вона б різко змінила свою думку, якщо б він обійшовся з нею так само, як зі мною.

- Вона не стане з ним трахатись. І він з нею теж. Щоб не зіпсувати хороших дружніх стосунків. Хоча, знаєш ... Мені здається, якби я так по-дурному не вліз між ними і він би все-таки зайнявся нею всерйоз... Думаю, він би поводився з нею зовсім інакше. Тому що їй Шеллар справді подобається, і він знає це, можливо, він доклав би всіх зусиль, щоб не розчарувати її в ліжку. І не тільки з нею, а з будь-якою жінкою, яка б безкорисливо прийняла його таким, як є. Я вже не кажу про кохання та інші піднесені матерії, але...

- А чому ти думаєш, що вона не стане з ним трахатись? Якщо він їй такий симпатичний?

- А їй не подобається, що він король. Якраз те, що так вабить вас всіх, через що ви готові забути про всі його вади. Шкода. Уявляєш, яка б прикольна з них вийшла пара?

- Ти що, смієшся? Мало того що про нього ходять анекдоти по всьому континенту, уяви собі, якщо у нас ще й королева така ж буде?

- Уявляю! - розсміявся Жак. - Я ж сам парочку нових анекдотів і напишу. Але це все жарти і сміхотульки, а насправді нічого у них немає і не буде. Знаєш, у короля зовсім інше уявлення про те, яка королева потрібна для блага країни, і він чесно намагається таку знайти. Правда, не дуже старанно, але все ж, якщо знайде, відразу ж одружиться.

- Якщо цей ідеал його не пошле куди подалі, як королева Дана.

- Що за дурниця?

- Базікають...

- Ельвіра, слухай ти поменше, що говорять при дворі! Не підійшла йому вона.

- Ну, це простіше простого сказати - не підійшла. Звідки ти знаєш, хто кому не підійшов?

- Тому що я при цьому був присутній. На відміну від деяких, королева Дана виявилася напрочуд порядною жінкою і чесно зізналася, що вона йому не підходить. І вони розлучилися добрими друзями.

- Жаку! - розсміялася Ельвіра. - Невже не зрозуміло, що вона йому просто дуже ввічливо і тактовно відмовила?

- Ти хочеш сказати, що вона збрехала? Ні. Зараз це вже підтверджений факт - Дана не може мати дітей через генетичне порушення. А наш король їй сподобався. У варварських народів не приділяють такої уваги зовнішності, вважається, що чоловікові досить бути трохи красивішим троля. Це тільки ви тут харчами перебираєте, розбестили вас королівські паладини.

- Жаку, - запитала раптом Ельвіра, - а звідки король знає все, що ми про нього говоримо? Це ти йому стукаєш?

- Я? Так у мене б язик не повернувся йому сказати, що Аліса називає його ненормальним виродком, а Анна вголос поширюється про те, як він їй осоружний. Це він сам мені якось по п'яному ділу виклав. Я не знаю точно, але мені здається, дівчатка, ви самі одна на одну стукаєте.

- Думаєш, він нам вірить?

- А він потім аналізує ваші доноси і сортує, де правда, а де ні. Він же любить логічні загадки.

- Знаєш, по-моєму, така гра віддає прихованим мазохізмом.

Жак тихо затрясся.

- Ти чого? - запитала Ельвіра.

- Та я от подумав, якщо його нова болонка теж прийде до мене за порадами, порадити їй... - Він знову затремтів в беззвучному реготі.

Ельвіра уявила віконтесу Бефолін з величезним батогом в спальні короля, а потім реакцію його величності на подібне поводження і теж засміялася.

- Порадь обов'язково! - простогнала вона, згинаючись від сміху. - Тільки навряд чи вона прийде, її Аліса попередила.

- Ну й добре, - махнув рукою Жак. - А то король мені за Анну в пір'ї вже висловив своє «фе», а на таке може і образитися... Отже, не прийде? Ох вже ця Аліса, тягнули її за язика... А що вона за дівчисько, ця кучерява віконтеса?

- Така ж, як і всі інші. Не пам'ятає себе від радості, що король тягає її в ліжко аж два рази на тиждень, і думає, що це від особливої прихильності. А пані впевнені, що короля чимось напоїли...

Жак знову захихикав.

- Скажи їй, щоб не морочила собі голову. Це на нього діє попіл золотого павутиння. За пару тижнів відпустить.

- Який попіл? Хіба золота павутина згорає?

- На нашому королі ще й як. Так що, дівчатка, я вам не раджу сунутися туди, де зламала зуби навіть відьма Арана. І поїти нічим не здумайте, а то ще отруїте ненароком.

- Раніше не міг сказати? - пробурчала Ельвіра. - Я на всі ці справи кілька сотень золотих даремно витратила.

- Раніше сам не знав. Та ти й не питала. Але не засмучуйся, краще уяви, скільки витратили інші фрейліни. Ось бачиш, відразу заусміхалася! Ох вже ця горезвісна жіноча дружба! Можу прозакладатись, що подружкам ти нічого не скажеш ...

- А це вже моя справа. Тобі не здається, що ми відволіклися?

- Сама винна, я тебе зараз за це трахну найбільш збоченим чином...

- І негайно!..

***

- Саето, одягнися. Хоч халат цей безглуздий накинь. Не сиди так. Застудишся... Ну, скажи хоч щось, не мовчи! Не вистачало, щоб ти збожеволіла! Що я скажу Гаетано? А що я без тебе робитиму? Треба скоріше забиратися з цього міста, я за цю ніч убив п'ятнадцять чоловік. Не вистачало, щоб нас тут поліція пов'язала... Саето, ну що з тобою! Давай руку ось сюди... Одягай.

Саета слухняно одяглася, продовжуючи мовчати і відсторонено дивитися крізь нього. Кантор затягнув пояс її халата, посадив на ліжко і закутав в ковдру.

- Горілки вип'єш? - з надією запитав він. - А, Саето? Горілки принести? Курити не хочеш? Ну скажи хоч що-небудь! Може, мені тебе помацати за щось... щоб ти відразу прокинулася і ще раз мені по яйцях заїхала? Якщо чесно, я б спробував, якби знав напевно, що допоможе. Саето, ну хоч подивися на мене. Що вони з тобою зробили?..

Саета опустила очі і натягнула на себе ковдру. Вона як і раніше мовчала.

Кантор засмучено зітхнув і вийшов з кімнати зі слабкою надією, що вона з часом відійде. Він попрямував у ванну, щоб привести себе до ладу, і тільки тут згадав про Сержа, який терпляче чекав його повернення. Розв'язавши бідолаху, Кантор відпустив його і сказав:

- Тепер можеш тихо і непомітно йти додому. Якщо поліція тебе запитає, сподіваюся, у тебе, як у співучасника, вистачить розуму не розповідати їм правду? Отже, ти бачив, що моя дружина втекла з невисоким повним паном в зеленому камзолі і перуці. У нього невеликі бакенбарди, темні очі і родимка на підборідді. Запам'ятав? Ти мені його описав, і я, впізнавши за описом свого знайомого, пішов до нього і забрав свою дружину додому. Поки я ходив, ти сидів тут, тому що я тебе про це попросив на випадок, якщо дружина повернеться. Все зрозумів?

Серж кілька разів поспішно кивнув, все ще не вірячи, що залишився живий. Кантор заліз в кишеню, витягнув не дивлячись, жменю золота і висипав у тремтячі долоні галлантця.

- Іди і більше не плутайся зі злочинцями.

- Дякую... - пробелькотів Серж і моментально випарувався.

Кантор натиснув на важіль гарячої води і, чекаючи, поки наповниться ванна, зайнявся простреленою рукою. Рана була дріб'язкова, але куля застрягла всередині. Кантор спробував її видавити, але нічого не вийшло. Сича від болю і лаючись крізь зуби, він повернувся в кімнату пошукати, чим можна підчепити цю погань, а заразом взяти пляшку з універсальним дезінфікуючим і знеболюючим препаратом. Здається, в секретері ще залишалася одна або дві.

Кантор знайшов кілька чистих бинтів і цілющий бальзам, але нічого схожого на пінцет не виявив. Ще раз обмацав пошкоджену руку, прикидаючи, що найпростіше розкрити рану повністю і видавити прокляту кулю з протилежного боку. Буде боляче, але іншого виходу не було. Підготовка до майбутньої операції була недовгою. Кантор розстелив на столі пару чистих серветок, налив у склянку горілки і кинув в неї ніж. Потім відпив з пляшки кілька ковтків, зціпив зуби і хлюпнув на рану. Застогнав, голосно вилаявся і відпив ще. Віддихавшись, дістав зі склянки ніж, довго примірявся, але все одно виходило незручно. Знову вилаявся, поставив лікоть на стіл, зсунувши його наскільки можна було вправо, ще раз прощупав кулю. Кілька разів глибоко вдихнув і полоснув ножем по руці. На цей раз він не втримався і голосно скрикнув. Перемежовуючи стогони з матюками на всіх мовах, які тільки знав, кинув ніж в стакан і притиснув до розрізу змочену горілкою серветку. Потім знову намацав кулю і видавив на стіл. Ось тепер можна було віддихатися як слід і подумати, як перев'язати себе однією рукою.

- Канторе, - тихо пролунало у нього за спиною. Він озирнувся. У дверях стояла поникла і нещасна Саета. - Що ти робиш? - ледве чутно запитала вона. - Ти поранений? Я тобі допоможу…

- Саето! - з невимовним полегшенням видихнув він, моментально забувши про біль. - Ти в порядку? Я так злякався! Ти весь час мовчала...

Вона підійшла ближче, присунула стілець і сіла поруч.