Оксана Панкеева – Перетинаючи кордони (страница 19)

- Що з тобою? - стривожено запитав Елмар, хапаючи його за плече. - Тобі погано? Може, сядеш?

- Просто я не спав минулої ночі, - відповів Шеллар і слухняно сів на перекинуту шафу. - Щось пече... Нічого, сьогодні висплюся, і все пройде.

- А коли ти їв востаннє? - Не вгамовувався Елмар. - Теж позавчора?

- Вчора, - заперечив Шеллар. - Заспокойся, я не голодний.

- Ти зовсім про себе не думаєш, - дорікнув йому кузен. - Подивися, який ти худий! Нічого не їси і ще куриш натщесерце! І не спиш цілодобово.

- Підемо, - сказав Шеллар, піднімаючись, щоб припинити повчаня. - Уже все пройшло. Я просто втомився. Божевільний був день, сам розумієш, не до їжі...

В його кабінеті панував цілковитий розгром. Стіл був розрубаний навпіл. З розбитого вікна звисав труп у біло-блакитний кольчузі воїнів ордена. Шафа лежала посеред кімнати дверцятами вниз. Шеллар спробував її підняти, але не зміг.

- Дай-но я, - сказав Елмар і, легко підхопивши громіздку шафу, одним рухом поставив її вертикально.

Шеллар висунув шухляду і зраділо дістав мішечок з тютюном. Він, не відходячи від шафи, набив люльку і став шукати по кишенях сірники. Сірники теж скінчилися.

- Елмаре! - безнадійно гукнув він. - У тебе сірників немає?

- Я не курю, - нагадав Елмар.

- А як же ти в поході без сірників обходишся? Багаття там, все таке?

- А навіщо мені сірники, якщо всі мої соратники курять?

Сірники виявилися у Валенти.

- Прошу вас, ваша високосте, - серйозно сказала вона, підносячи запалений сірник.

Шеллар швидко запалив і подякував дівчині, відчуваючи себе вкрай ніяково. Після кількох затяжок він зрозумів, що життя не таке погане. І що тепер цілком можна повернутися в королівські апартаменти і відпочити. Але спочатку слід було дізнатися, що ж сталося з бідолахою Жаком.

- Що скажете, панове маги? - запитав Шеллар, коли вони знову розсілися по диванах.

- Нічого не розумію, - знизав плечима метр Істран. - Шанкар каже, що це транс. Дивний якийсь транс, я такого не бачив.

- Просто дуже глибокий, - знизав плечима містик. - Я теж не зустрічав подібного. Однак з цього не випливає, що такого не може бути. Наші пізнання обмежені шляхами наших вчень. Хто-небудь знає, до якої містичної школі належить цей дивний юнак?

- Його високість, здається, сказав, що він переселенець, - нагадав метр Істран. - Але я ніколи не бачив переселенця-мага, так само як і переселенця-містика. Я маю на увазі справжнього містика, а не простого служителя .

- А Козак? - нешанобливо перебила старшого Етель.

- Ще не доведено, що він переселенець, - тут же парирував придворний маг. - Якщо у всьому покладатися на чутки...

Етель фиркнула і пробурчала собі під ніс щось єхидне про манеру деяких ветхих стариганів сперечатися про те, чого не знають.

- Повинен сказати ще одну річ, яка вас, напевно, ще сильніше спантеличить, - продовжив Шеллар, стомлено потягуючи люльку. - Він взагалі не маг і чаклувати не здатний в принципі. Він зі світу, в якому магії практично немає. Що тепер скажете?

- А-а, ось воно що! - хмикнула Етель. - Шанкаре, ти, напевно, помилився. Який може бути транс, хлопець просто згорів.

- Але ж він живий! - гаряче заперечив Елмар. - Ми повинні спробувати щось зробити!

- Можна спробувати. Але це марно.

- Що означає - згорів? - запитала Валента.

- Розумієш, - пояснила Етель, - буває так, що людина, яка ніколи не займалася магією, випадково відкриває для себе доступ до Сили. Але вона не в змозі управляти нею, і неконтрольована Сила спалює її зсередини.

- Судячи з того, яку величезну Силу він крізь себе пропустив, - додав Шанкар, - хлопець взагалі повинен був померти на місці. Але це схоже на транс.

- Ну да, п'ятьох магістрів мухобійкою... - пробурчав метр Істран. - Це ж треба було додуматися! Дорвався до Сили на дурняк... Дійсно дивно, що він ще живий. Дайте-но, я на нього подивлюся ще раз.

- Будь ласка, - Шеллар не заперечував. - Раптом все-таки можна щось зробити. Якщо чесно, він мені потрібен. Точніше, короні.

Чарівники вилізли з-за столу і вкотре зібралися навколо Жака, жваво обговорюючи унікальний випадок. «Напевно, вже передчувають, як будуть розповідати побратимам по школі, де були, що бачили, - з неприязню подумав Шеллар. - А ось я вам зараз візьму і забороню! З міркувань державної безпеки!»

Чомусь йому раптом стало прикро. Дивно, адже всього добу тому він і сам розглядав переселенця в чисто утилітарних цілях, з'ясовував, чи годиться той для розвідки. А тепер, коли Жак лежить як неживий і ніхто не знає, що з ним робити, хлопця чомусь шкода як рідного.

- Звідки ти його знаєш? - запитав Елмар, тягнучи з тарелі останній пиріжок. - Він твій агент?

- Ні. Я ж казав: він втік з Містралії і я з ним розмовляв в департаменті. Він багато цікавого мені розповів. Потім... потім його випустили. А він і двох годин не зміг прожити без пригод! Як він вплутався в бійку з п'ятьма магістрами, він же всього на світі боїться... Ще й примудрився дорватися до Сили!

- Знаєте, ваша високосте, - серйозно сказала Валента, - люди часто самі не уявляють, на що вони здатні. Він, напевно, побачив, що магістри схопили принца, і забув про страх. Так буває.

Шеллар похитав головою і замовк, попихкуючи люлькою. Потім задумливо промовив:

- Стривайте, адже він не знав, що це принц...

- Як - «не знав»? - здивувався Елмар. - Так нашого Мафея хто завгодно впізнає! Він же такий один у всьому світі, напевно.

- Звідки переселенець міг знати, що у нас є принц-ельф? І що інших таких хлопчиків у світі немає? Він і ельфа-то ніколи в житті не бачив.

- Ну не знав, - погодився Елмар. - Тоді ще більш гідний захоплення.

«Звичайно, - подумав Шеллар. - В його очах все виглядало набагато простіше: п'ять дорослих чоловіків ображають десятирічного хлопчика, а натовп стоїть і дивиться. У нього-то підхід до етики емоційний до відрази. Куди і страх подівся... До того ж... він отже просто не уявляв, з ким зв'язується, тому і не побоявся. Хлопець думав, це просто воїни, і спробував нацькувати на них натовп. А ось те, що сталося потім... це вже ні в які рамки не вписується. Особливо мухобійка».

Панове маги нарешті прийшли до якогось висновку і на якийсь час залишили байдужого героя в спокої.

- Все не так погано, як ми думали, - повідомив метр Істран, підходячи до столу. - Він дійсно в дуже глибокому трансі. Але, як не дивно, не згорів. Ми його витягнемо.

- Ой! - вигукнула Етель. - А хто це всю їжу змолотив? Елмаре, ти?

Принц-бастард зніяковіло опустив очі. Його здатність до споживання їстівного була відома всім. Ось і зараз, поки соратники були поглинені тим, що відбувається, Елмар, сам того не помітивши, знищив все, що було на столі. Ну, майже все. Кілька крихітних шматочків благоговійно вкусили вірні городяни, що мало не зомліли від честі сидіти за королівським столом.

- Та ну, там їсти було нічого... - пробурмотів Елмар. - Шелларе, а можна кому-небудь наказати подати нормальну вечерю? Не зжерли ж ці змовники всі продукти в палаці!

- Кому, наприклад? - поцікавився Шеллар. - Варту з входу покликати? Іди сам на кухню і тягни, що знайдеш.

- Я готувати не вмію!

- Я допоможу, - зголосився містик Шанкар. - Панове маги і без мене впораються. Валенто, ти з нами?

Красуня лучниця з гідністю кивнула і піднялася з-за столу.

- Я не піду, - сказав Шеллар. - Не дочекаєтесь. Не вистачало, щоб король вам ще вечерю готував. Я і так втомився.

- А ми приступимо, - сказав метр Істран і запрошуючи змахнув рукою: - Етель, сідай поруч з ним і візьми його за руку. Зараз я занурю тебе в транс, і ти спробуєш його зачепити. Тільки обережніше, він дуже глибоко. Якщо відчуєш щось не те, одразу повертайся.

- Знаю, не дівчинка, - відгукнулася нешанобливо чарівниця.

Шелларові стало смішно - маленька, щупла Етель зі своїм стриженим волоссям, що стирчить на всі боки, була схожа саме на дівчинку. А поруч з Валентою і зовсім на общипане курча.

Чарівниця присіла на кушетку, взяла Жака за руку і закрила очі. Метр Істран взявся за роботу, а Шеллар з задоволенням спостерігав за ним. Він завжди любив дивитися, як чаклує придворний маг. Метр робив це невимовно естетично.

- Ой! - вигукнула Етель. - Я його вже бачу. І зовсім не глибоко. Зараз я його дістану.

- Обережно, - нагадав маг. - Тобі здається. Насправді ти вже глибоко. Не захоплюйся, а то мені і тебе доведеться витягувати.

- Та ні, ось же він! А славний який! Ей ти! Йди сюди! Як тебе звати?

- Я Жак, - тихо і глухо відгукнувся переселенець. - А ти хто?

- Етель. Ходімо зі мною, я тебе виведу. Як ти сюди потрапив?

- Тільки не смійся. Я заблукав в мегамережі.

- Де-де?

- А хіба це не мегамережа?