Оксана Панкеева – Перетинаючи кордони (страница 16)

Одного разу побоювання поважного метра Істрана мало не збулися - Шеллар випадково зловив еманацію стихійного емпата. Чуже почуття увірвалося в його свідомість і пронеслося по ній, як орда варварів по сплячому селу. На щастя, метр був поруч і зекранував його від еманацій перш, ніж принц встиг втратити свідомість. А потім старий маг просто і дохідливо пояснив Шелларові, що, якщо він не постарається хоч трохи навчитися відчувати, це може для нього дійсно погано скінчитися. «Одного разу, - сказав він, - ви зіткнетеся в своєму житті з чимось таким, до чого просто не зможете залишитися байдужим. Можете собі уявити, що з вами буде? Добре, якщо просто втратите свідомість. Але ж можете і збожеволіти».

Відтоді пройшло багато років. Принц Шеллар чесно намагався чогось навчитися, вивчаючи книги з психології, хоча його успіхи були дуже скромними. А слова метра про можливе божевілля він запам'ятав міцно. Тому зараз, коли він почув про смерть королівської родини, то постарався докласти всіх зусиль, щоб впоратися з почуттям неймовірної сили, що раптово спалахнуло в ньому. Для нього неймовірної, зрозуміло.

Він спробував знайти логічне рішення своєї проблеми і згадав, що про це говорилося в працях психологів. Від руйнівної дії скорботи потрібно відволіктися. Не можна плакати, впадати в істерику і горювати. Шеллар повинен працювати. Так, правильно - він повинен робити свою справу. Збирати інформацію, шукати вбивць, вести розслідування. Саме він особисто, а не пересічні сищики зі служби порядку. Вбивство королівської родини - це не крадіжка трьох рулонів полотна з купецької лавки.

Взяти себе в руки. Забути про те, що він тільки що втратив свою сім'ю, всіх, до кого був прив'язаний, кого вважав рідними, всіх, хто його любив... Він глава департаменту, і він повинен працювати... Стоп. Глава департаменту? О ні. Вже ні... Ця думка, пройняла принца настільки раптово, що повалила його в шок знову.

- Ваша високосте... - обережно подав голос принишклий Флавіус. - Вибачте... Я дозволив собі... Я повівся непробачно легковажно, повідомивши вам про це так різко і несподівано... Я не подумав, що це може бути для вас... занадто ... Заради всього святого, скажіть що-небудь! Як ви себе почуваєте? Може бути, слід покликати когось? .. Або дати вам води? Або ... Скажіть хоч що-небудь!

- Почекай, - повторив Шеллар, - не треба. Краще скажи, хто залишився. Хоч хто-небудь вцілів?

- Нікого, - винувато повідомив Флавіус. - Всі, хто був у ложі ...

- А кого не було в ложі? Окрім мене. - Як тільки він почав думати про справу, стало легше, і Шеллар поспішив продовжити розпитування.

- Наскільки мені відомо, принц Мафей не був допущений на церемонію в покарання за якусь витівку, і метр Істран якраз займався його вихованням. Ну, зрозуміло, принц-бастард Елмар у від'їзді, але ви це і самі знаєте. От і все.

- Так... - сказав Шеллар, важко піднімаючись з-за столу. Ясність думки поверталася. Він підійшов до вікна, відвернувся, постояв кілька хвилин, прораховуючи варіанти. Потім запитав: - Багато народу знало, що мене немає в ложі? Крім загиблих, зрозуміло?

- Тільки метр Істран і стражники, які бачили вас тут.

- Останки впізнавані?

- Я не бачив особисто, але після вибуху такої сили... Не думаю.

- Тоді так. Виклич усіх доступних агентів і кинь на зв'язок. По-перше, попередь Костаса, щоб привів поліцію в бойову готовність і чекав наказу. Я думаю, це переворот і в найближчі години хтось полізе на трон. Як тільки дізнаємося це, ми задавимо їх, поки вони не встигли розвернутися. По-друге, постарайся зробити так, щоб мене знайшли серед останків. Зловмисники можуть не вилізти на світ, якщо дізнаються, що я живий. Можуть навіть почати полювання. У ложі було повно наближених осіб, кількість трупів буде важко визначити. Візьми мою зірку і кільце, нехай твої агенти підкинуть на місце вибуху. Не забудь зірку погнути і забруднити. По-третє, скажи Крассові, щоб варта теж була готова і чекала наказу. По-четверте, обов'язково пішли кого-небудь до Оррі, нехай позачергово скличе паладинів в штаб-квартирі, інакше в місті їх переб'ють по одному. А головне - попередь метра Істрана, щоб забрав Мафея і інших магів і негайно залишив палац. Вони сховаються тут, в будівлі департаменту. Паладини нехай теж підтягуються сюди.

- Буде зроблено, - кивнув Флавіус з видимим полегшенням.

- І ще, обов'язково запасіться поліаргом в достатній кількості, скоріше за все, це буде релігійний орден.

- Буде зроблено, ваша високосте, - знову кивнув Флавіус і вказав на впертого біженця, який весь цей час сидів втиснувшись у свій стілець, як перелякане мишеня. - Цього в камеру?

- Не треба. Я все-таки закінчу з ним. Коли визначимося з противником, доложиш, і я буду думати далі. А поки у мене є час, який треба чимось зайняти. Ось їм я і займуся... Так, якщо раптом сюди заявиться новий начальник департаменту, може вони знахабніють настільки, тягни його в підвал, - Шеллар зауважив, як принишклий було Жак здригнувся на останньому слові, і запам'ятав це на майбутнє, - клич мене, і... - він покосився на переселенця і вирішив утриматися від подробиць, - і я з ним поговорю.

Начальник служби безпеки шанобливо схилив голову:

- Я все зроблю, ваша величносте.

На цей раз в його голосі було ще більше поваги, ніж раніше. Розвідник, він все розумів.

- Зроби це, Флавіусе, - неголосно попросив Шеллар. - І я тебе не забуду. Моє місце вже можна вважати вільним, а Костас занадто старий для такої посади.

Флавіус мовчки вклонився.

Коли двері зачинилися, Шеллар підійшов до сейфа, де за стопкою документів у нього була прихована пляшка коньяку, і дістав ключ. Завагався мить... Не можна. Голова повинна бути якщо вже не зовсім ясною, то хоча б тверезою. Краще закурити. Дістав люльку і, набиваючи її, зауважив, що у нього трусяться руки.

Розкуривши люльку, він нарешті сів за стіл і уважно подивився на незговірливого пана Жака. Той все ще сидів, зіщулившись на своєму стільці, але в очах у нього був уже не страх, а невимовне співчуття, яке він не наважувався висловити.

- Я тебе слухаю, - сказав Шеллар.

- Зараз? - якось невпевнено перепитав Жак.

- А що, ти хочеш для точності почекати офіційної коронації?

- Ні, - тихо відповів Жак. - Я зрозумів, що ви тепер король. Тільки... Ви дійсно хочете слухати зараз?

- Чому ж ні?

- Ну... я подумав, що вам зараз не до того... У вас таке трапилося... А тут я зі своїми проблемами... Може, ну їх на фіг, що я, не встигну вам іншим разом розповісти? Вам же погано, ви на себе в дзеркало подивіться. Хоч випийте щось, або поплачте, або... я не знаю... На вас дивитися страшно.

- Спасибі, звичайно, що ти дбаєш про абсолютно чужу тобі людину, - злегка здивувався Шеллар. - Але не варто. Мені дійсно погано, ти маєш рацію, але я не можу віддаватися переживанням. Не час. Не можна. Треба відволіктися якою-небудь роботою. Ось, наприклад, вислухати твою інформацію і знайти їй застосування. Так що краще, розповідай. Якщо ти дійсно хочеш чимось допомогти, дай мені їжу для роздумів, щоб я міг думати про щось, крім... сам розумієш. Якщо тобі страшно дивитися, можеш відвернутися. - І чогось додав: - А плакати я не вмію.

І Жак розповів. Все, що міг розповісти, ні про що не замовчуючи і нічого не прикрашаючи на свою користь. Відверто. Чесно. Як праведний християнин на сповіді. Мабуть, у бідолахи не перший день нерви були на межі і він сам до болю хотів виговоритися. Хоч комусь розповісти, поділитися, виплеснути весь той жах, що йому довелося пережити. Слухаючи розповідь, Шеллар ставав все похмурішим. Правління його обіцяло бути веселим. Не достатньо того, що починається з крові і зради, так ще в найближчому майбутньому слід очікувати війну. До того ж майже приречену на поразку. Хто б міг подумати! Містралія... Її вже ніхто не сприймав серйозно, цю багатостраждальну країну, розорену п'ятьма переворотами. На неї вже поглядали, облизуючись, всі королі континенту... Зрозуміло, чому жоден агент не зміг вибратися з Кастель Мілагро, наразі зрозуміло. Ось чим вони там займаються. Бойові машини, це треба ж додуматися... Хоча, що їм залишилося після того, як вони послідовно винищили всіх хоч чогось вартих магів? Агенти неодноразово доповідали, що Містралія шаленими темпами розвиває важку промисловість, але ніхто не міг зрозуміти навіщо. Тепер будемо знати. Щоб до того часу, як інженер закінчить креслення бойових машин, база для виробництва була готова...

- Про що ви думаєте? - запитав Жак.

- Вибач, - спохватився Шеллар, - я відволікся. Продовжуй.

- Так, взагалі, це все. Більше я нікого не зустрів в цих горах, поки не наткнувся на ваших прикордонників... - Він запнувся, замовк, ніби не наважувався щось сказати. Потім запитав тихо: - Ви мене зневажаєте?

- Тебе це так хвилює? Після всього, що з тобою було, тобі ще не байдуже, що про тебе думають?

- Дивлячись хто думає. Ваша думка мені небайдужа.

- Ну, раз тобі так важливо, скажу. Нічого схожого на презирство у мене до тебе немає. Це королівські паладини можуть собі дозволити зневажати всіх і кожного за найменше відхилення від кодексу честі, а я все життя працював в Департаменті Порядку та Безпеки і усвідомив для себе кілька корисних речей. Наприклад, що не буває абсолютного зла і абсолютного добра. Всі люди мають переваги і недоліки, і справа тільки в їх співвідношенні. А ще я дуже прагматично дивлюся на більшість речей, зокрема на етику. Ти ж найбільше переймаєшся через того хлопця, якого скалічив, правильно? Так ось, якщо хочеш знати, на твоєму місці я б натиснув кнопку, не чекаючи, поки мене залякають до смерті, просто розсудивши, що моя відмова нічого не змінить і нічим не допоможе цьому нещасному, а мені може коштувати життя. Я впевнений, ти теж прекрасно це розумів, але щось тобі не дозволяло прислухатися до голосу розуму. Тобі довелося дочекатися, поки заговорить страх. Його голос ти слухаєш добре.