Оксана Гринберга – Ведьмочка в Академии Магов (страница 3)
И Дарк согласился, что это не лучший вариант погибнуть для Воинов Тьмы, которыми они с Гором и являлись. А он сам так и вовсе был третьим в очереди на престол Шаддара – единственный племянник короля, у которого, слава Темным Богам, имелось два своих сына, потому что занимать трон Шаддара Дарк не собирался.
У него хватало и собственных забот – как истинный Валларх, в день своего совершеннолетия Дарк принял титул Хранителя Равновесия Тьмы, которая отказывалась кому-либо подчиняться.
Но проблема была вовсе не в Валлархах, в Шаддаре это прекрасно знали.
Все началось задолго до рождения Дарка и продолжалось с завидной регулярностью. Прошлый всплеск произошел полтора месяца назад – погасить его, конечно же, не удалось, заодно он оказался настолько интенсивным, что Гор серьезно пострадал.
Не только он, сгинули еще пара десятков Воинов Тьмы.
Теперь всех ждала как минимум двухмесячная передышка до следующего всплеска. Тьма, как выяснили ученые-маги, отличалась завидной регулярностью, выбрасывая свои протуберанцы, наполненные монстрами, обычно строго по расписанию.
Тут снова раздался раскат грома, и молния, кажется, ударила в Черный Пруд возле королевского дворца, что было довольно близко от резиденции Валлархов.
Дарк поморщился – ему показалось, будто этот разряд прошел даже сквозь него. Затем протянул Гору руку, собираясь предложить тому подняться, а заодно и закончить поединок. Но тут…
– Что это такое? – с любопытством поинтересовался друг, уставившись на левую руку Дарка.
Вот и Дарк тоже посмотрел. И три одноголовых цербера тоже. Один из них попытался лизнуть руку хозяина, тогда как два других уставились на него с вываленными языками.
Затем Дарк выругался. Потом еще и еще раз, и никак не мог остановиться, поминая Тьму и всех ее прародителей всуе. А заодно и Падших Богов, желая тем совокупляться с ослами, потому что…
– Кажется, чья-то свадьба не за горами, – произнес Гор, ловко поднявшись на ноги и сам. Подхватил меч, засунул его за спину. – И кто же у нас невеста? Ты видишь, чьи символы на метке? Дарк, ну полно тебе злиться, это же не твои похороны. Похороны будут моими…
Но он не ответил, до сих пор не в состоянии поверить в приключившееся.
Брачная метка, да еще и на его руке – где это видано?! Такого давно уже не встречалось в Шаддаре, а теперь случилось именно с ним!
– Ну право! – Гор стукнул друга ручищей по спине. – Посмотри на все с другой стороны. Ты наконец-то женишься, причем в самом скором времени. Королю такое придется по нраву, да и мать твоя перестанет тебя пилить, требуя внуков. А девицу, которая согревает тебе постель, переселишь этажом ниже. Эдакая невидаль!
В голосе Гора, как показалось Дарку, прозвучала легкая зависть, и причина этого была вполне очевидна.
Брачные метки, которые еще называли подарком Богов, давно уже не появлялись в Темном Мире. Но все отлично знали, что это такое.
Такая метка означала, что, пусть и довольно неожиданно для Дарка, что нашлась девушка, которая займет все его помыслы, желания и сердце, потому что Боги расщедрились, найдя для него ту, которая подходила бы идеально.
А заодно и указав на нее…
Внезапно метка на загорелой руке Дарка начала бледнеть, пока не исчезла и вовсе – трепыхнулась напоследок, словно издохла в муках.
Они уставились на руку – все, включая церберов, – в полнейшем изумлении.
– Гав! – совсем уж по-собачьи тявкнул один из них.
– Это… Это какой-то развод! – пробормотал Гор. – В смысле, вы еще не успели пожениться, как она с тобой уже развелась!
2.
Тогда-то Дарк выругался еще раз. Вдоволь прошелся по Павшим Богам, потому что в очередной раз не мог поверить своим глазам.
И дело вовсе было не в том, что ему до жути – в ту же самую секунду, как только появилась метка – захотелось жениться на незнакомой девице.
Как раз наоборот: у него не было ни малейшего желания выслушивать поздравления короля, радующегося тому, что его единственный племянник внезапно взялся за ум. Пусть для этого и пришлось вмешаться Богам.
Не особенно хотел Дарк еще и переживать радостные возгласы матери, которая после гибели отца не давала ему покоя.
Просила у него внуков.
Нет, не так – сперва просила, потом стала требовать, а в последнее время принялась шантажировать. Угрожала тем, что ляжет и умрет от горя, во что Дарк не верил, потому что мать была крепкой и сильной женщиной.
Заодно она постоянно жаловалась королю, а еще обещала оттаскать за космы любовницу сына, которая, по ее мнению, зря занимала покои в замке Валлархов и тратила семя ее сына понапрасну.
По разумению матери, каждый раз, когда Дарк возжелал разделить постель с женщиной, это должно было порождать нового Валларха.
В своих мечтах она видела себя окруженной внуками – как минимум дюжиной, но была готова снизить свои требования и до троих.
С Велиной, его любовницей, тоже пришлось бы объясниться. Дарк прекрасно понимал, что это вызывало бы очередную головную боль.
Правда, оборотистая девица давно уже ему надоела, и он мечтал выставить ее из родового замка. Слишком уж она прижилась и почувствовала себя хозяйкой, хотя Дарк не собирался на ней жениться.
В постели Велина была хороша, но в жены ему совершенно не годилась.
Порой он задумывался – когда матушка становилась совсем невыносимой, – уж не пора ли ему сделать свой выбор.
И тут Темные Боги к нему снизошли – решили эту проблему за него, причем наилучшим из возможных образом. Все, что ему оставалось, – лишь найти ту, у кого на руке похожая метка. Вычислить ее по вибрациям – для него, Воина Тьмы, – такое было проще простого.
Но метка исчезла, и Дарк впервые за долгое время растерялся.
Не понимал, что ему теперь делать. Неверяще смотрел на свою руку, на которой совсем недавно появились ответы на множество вопросов, а потом взяли и пропали.
А тут еще и Гор со своим разводом!.. Вернее – с его разводом.
– То есть ты думаешь, что это сделала она? – спросил Дарк у друга. – Моя невеста избавилась от метки?
– А кто еще? – пожал тот плечами. – Ты же этого не делал?
Дарк качнул головой, а затем уставился на то, как на лицо Гора накатила тень. Запал поединка спал, и недавно зажившая рана – монстр оставил след своих когтей через весь бок друга – явно давала о себе знать.
– Я думаю, что твоя избранница – очень сильная магичка, иначе такого не объяснить, – продолжил друг. – Раз уж Боги дали вам метки, то забирать Они их не станут.
– Не станут, – согласился с ним Дарк.
– Скорее всего, твоя невеста решила, что замуж она не собирается и метка ей ни к чему, и ей удалось от нее избавиться. Но только на время, потому что метка все равно вернется, раз уж вы предназначены друг другу Богами, – многозначительно произнес Гор. – Единственное, найти твою судьбу будет непросто, раз уж она не в восторге от подобной участи.
– Ничего, ей придется смириться, – буркнул Дарк.
Тут же с неба сорвалась молния; ударила неподалеку, кажется, попав в шпиль Храма Темных Богов. Почти сразу раздался раскат грома, на что церберы принялись дружно подвывать.
– Замолчите, твари! – рявкнул на них Дарк.
Хотел сказать, что ему и так тошно, но решил, что Гору знать о его состоянии не следует.
– Дал бы ты им что-ли имена, – отозвался друг.
– Обойдутся! – нахмурился Дарк. – Пусть сперва отрастят три головы, и тогда будут им имена.
– Кстати, ты заметил…
– Что именно?
– Рунические символы на твоей руке. Ты успел их прочесть?
Дарк промолчал, потому что ничего не успел. Сперва не мог прийти в себя от изумления, а потом ругался.
– Она в Светлом мире, твоя невеста, – уверенно произнес Гор, а потом посмотрел на друга. – Скорее всего, она – Светлая магичка.
Дарк пожал плечами. Ну что ж, такое случается. Многие из Шаддара отправлялись наверх, в Светлый мир, и привозили оттуда жен или любовниц.
– Значит, придется навестить Светлых. Давно же я не бывал в Элеоне!
– Ты уже придумал, как ее искать?
– Есть кое-какие соображения, – туманно отозвался Дарк, хотя соображение у него было лишь одно.
Его невеста – сильная магичка, значит, ему нужно проверить места, где такие магиссы собирались и обучались.
Светлые академии. У Валлархов имелись связи наверху, поэтому проблем с документами у него возникнуть не должно, и начать Дарк собирался с Академии Магов Альтариса.
Гор еще немного помолчал, а потом произнес: