Оксана Гринберга – Хозяйка пиццерии (страница 34)

Наконец помог мне устроиться в карете. Сам же сел напротив, сказал вознице трогать, и мы поехали.

Колеса кареты мерно постукивали по мостовой. За окнами пролетали улицы Энсгарда – сначала те, которые я уже знала, затем мы свернули куда-то… Мне показалось, что по направлению к выезду из города, но я ни в чем не была уверена.

– Рад, что ты надела мой браслет, – нарушил давно повисшую тишину Раэль, с одобрительным видом уставившись на мою руку. – Он тебе очень идет.

Я кивнула.

– Особенно магический маячок у него внутри, – сказала ему, после чего, конечно же, поблагодарила за столь щедрый и необычайно красивый подарок.

Теперь кивнул уже Раэль, и на его губах появилась легкая улыбка.

– Совместил приятное с полезным, Элиз! Мне приятно, что тебе понравился мой браслет. Заодно я всегда буду знать, где ты находишься.

И снова замолчал, погрузившись в свои думы. Вот и я тоже размышляла…

За окнами тем временем мелькали распахнутые двери лавок, по тротуарам спешили по своим делам редкие прохожие, а дворники уже начали зажигать вечерние фонари.

Тут мы проехали мимо указателя, но я не успела разобрать, что на нем написано, потому что была не слишком-то внимательной к дороге. Вместо этого я сидела и думала, о чем мне важнее поговорить с Раэлем: об угрозах Кессара, переданных через уличного проповедника, или же, в конце концов, выяснить у него один довольно деликатный, но невероятно важный для меня вопрос.

– Скажи мне, Раэль, – произнесла я, решив, что пришло время перейти на «ты». Заодно подумала, что рассказать о Кессаре время найдется. – Кто я для тебя? Приманка для убийцы? Или единственная свидетельница, которую в вашем управлении задабривают вот такими подарками?

И снова показала ему браслет. После чего выдавила из себя улыбку.

– Похоже, путь нас ждет долгий, – добавила я. – Так что нашему разговору ничего не помешает.

– Ресторация «Эдельвейс» на выезде из Энсгарда, – отозвался Раэль. – Вечер выпускников пройдет на природе. Гостей ожидается довольно много, но раз в этом замешаны Темные, то мы решили организовать все подальше от мирных жителей. Во избежание случайных жертв.

Кивнула.

– Логично, – сказала ему, после чего стала ждать его ответа.

Вспомнила, как однажды Раэль склонился к моим губам – в темном переулке, рядом с телом убитой жрицы любви и трупами «вонючек».

Тогда он почти меня поцеловал, но нам помешали.

С того момента прошло почти два дня. Теперь мы снова остались наедине, и я решила, что нам стоит поговорить по душам.

Признаться, с первой нашей встречи Раэль Валкрест знатно меня пугал, а заодно интриговал сверх меры, а еще я ощущала непонятное к нему притяжение.

Но что он сам чувствовал ко мне?

Раэль ответил мне не сразу. Какое-то время он задумчиво на меня смотрел, будто сперва мысленно взвешивал каждое слово, которое собирался произнести.

– Я давно уже жду появления своей пары, – наконец признался он. – Драконьей пары, Элиз! – поправил себя. – Именно так все заведено у нашего племени.

Последнее Раэль произнес спокойным, даже будничным тоном, но у меня внутри что-то оборвалось, и я почувствовала себя в этой карете самозванкой.

Той, которую не ждут.

Или же вызывают по делам короны, чтобы помочь следствию отыскать убийцу.

– Я не до конца понимаю сути того, что происходит между нами, – добавил Раэль. – Кроме одного: меня к тебе тянет, и это можно объяснить лишь тем, что между нами существует драконья связь.

Вновь замолчал, и уже через секунду мне показалось, что через его глаза на меня смотрел не только он.

От этой мысли мне стало не по себе, а по спине пробежала ледяная поземка. Неужели Раэль позвал своего дракона, чтобы тот взглянул, а потом рассудил, кто я такая на самом деле?

И все потому…

– Но ты до конца в этом не уверен, – отозвалась я, постаравшись, чтобы мой голос прозвучал спокойно.

Как оказалось, я ни в чем не ошиблась.

– Думаю, причина в твоей драконице, которая все еще спит, – мягко произнес Раэль. – Но у меня нет никаких сомнений в том, что придет время и твоя драконья ипостась пробудится. Это неизбежно, Элиз!

Тут я вспомнила, как в Сирье похожее утверждал Маркус Корвин, приписывая себе в заслугу то, что близость к нему разбудила мою драконью магию. Заодно он утверждал, что чувствует во мне свою пару.

Но тоже говорил об этом не слишком уверенно. Как и Раэль Валкрест.

– Что мне сделать, чтобы моя драконица поскорее проснулась? – спросила я. – Хотелось бы уже как-то… определиться.

– Для начала стоит поступить в академию, – неожиданно произнес Раэль. – Причем уже в этом году. Я тебе помогу – и с экзаменами, и с оплатой, если в таком будет необходимость.

И я растерялась. Если честно, то ожидала от него совсем другого ответа.

Внезапно Раэль взял меня за руку. Его пальцы были теплыми, и он принялся медленно поглаживать мою ладонь и запястье.

И от этого я растерялась окончательно.

– Спасибо тебе, Раэль! – смутившись, сказала ему. – Но я знаю, кто мне поможет с экзаменами. – Потому что вспомнила о Йорене, тоже собиравшемся поступать в столице. – Что касается денег, то, надеюсь, мы скоро откроем нашу пиццерию, и этот вопрос решится сам по себе.

– Расскажи мне про ваше дело, – попросил он, продолжая поглаживать мою ладонь.

От его прикосновений кровь бежала быстрее, причем, казалось, спешила прямиком к сердцу. А еще я чувствовала странную вибрацию в теле…

Неожиданно догадалась, что Раэль Валкрест вливал в меня свою магию. Вполне возможно, это делал его дракон, пытаясь пробудить то, что спало у меня глубоко внутри.

Но оно вовсе не собиралось просыпаться и отвечать на этот зов.

– Лучше я расскажу тебе про Кессара, – сказала я Раэлю и отобрала у него свою руку.

Подумала: вполне возможно, моя драконица не проснется никогда. Мало ли, она впала в кому и не подает признаков жизни?

Потому что она не подавала.

Хотя более реалистичной версией мне казалось то, что я прибыла сюда из другого мира, в котором драконы существуют только в книгах и фильмах.

Поэтому никакой второй ипостаси у меня нет и в помине, и то, что ждут от меня эти мужчины, не сбудется никогда.

– С Кессаром я уже поговорил, – отозвался Раэль. – И он мне внял.

– Может, он и внял, – пожала я плечами, – но не до конца. Сегодня его люди снова мне угрожали. Но у меня кое-что есть на Кессара, и я хочу тебе это отдать. Возможно, мои документы помогут следствию.

Он кивнул.

– Сделаем это завтра, – сказал мне, после чего посмотрел в окно.

Тут карета стала останавливаться, и это означало, что мы уже прибыли на место.

Наконец она окончательно затормозила. Я приподнялась на сиденье, затем высунулась в окно, пытаясь понять, что это за место.

Определенно, мы все еще были в Энсгарде – за городские ворота карета не выезжала, уж я бы это заметила. Зато сейчас увидела, что чуть в стороне, но не слишком далеко, высилась крепостная стена, а возле нее текла ленивая река. Над несколькими ведущими к воде через парк дорожками мерцали магические светлячки.

А еще была таверна – с распахнутыми окнами и дверьми и столиками на деревянной террасе. В сгустившихся сумерках над ней магическим светом горела вывеска: «Эдельвейс».

Но гостей на вечере выпускников оказалось так много, что в таверне и снаружи им было не разместиться. Поэтому на всей территории парка, вплоть до реки, на лужайках были разбиты палатки и натянуты тенты, под которыми стояли столы с угощениями и напитками.

По дорожкам и траве прогуливались выпускники столичной академии – многие в таких же серебристо-синих мантиях, как у Раэля. Беседовали, смеялись, кто-то целовался под деревьями, кто-то утолял аппетит в ближайшей к нам палатке.

Еще несколько человек громогласно вещали о своих подвигах в борьбе с Темными, собрав вокруг себя приличную толпу слушателей.

– Мы сняли «Эдельвейс» на весь вечер, – раздался голос Раэля. – Заодно разослали пригласительные всем тем, кто остался после окончания академии в столице. В надежде, что наш убийца тоже появится.

Тут мой взгляд выцепил пятерых парней в коричневых мантиях. Их лиц я не рассмотрела – заметила лишь то, что они выглядели моложе остальных приглашенных.

Раэль, увидев, на кого я гляжу, тотчас пояснил:

– Пятикурсники с драконьего факультета. Мы выбрали несколько лучших, которым не помешает набраться боевого опыта. Если, конечно, такой сегодня будет.