Оксана Базанова – Воплощения тьмы. Пробуждение (страница 19)

Впечатлительная девушка, набрав в легкие как можно больше свежего воздуха, замерла и начала восторженно оглядываться по сторонам. «Интересно, вспоминает ли Макс сейчас, как мы в детстве мечтали отправиться в Аризону, чтобы посмотреть на Большой каньон, находящийся на плато Колорадо? – неожиданно подумала Кристина, взглянув на своего друга. – Неужели он такой же большой, как этот? Оказаться бы здесь днем, при свете солнца!».

Именно в этот момент Кристина впервые за несколько дней почувствовала себя опьяненной от восторга и счастья. Она внезапно поняла, что сейчас сбылось одно из множества заветных желаний, которые они с Максом всегда придумали вместе. Сидя на ледяной скамейке, девушка мечтала поделиться своими впечатлениями с другом, который, казалось, даже ни разу не посмотрел наверх.

Поддавшись порыву чувств, она осторожно обхватила руку Макса и положила свою голову на его плечо, надеясь, что он тоже обратит внимание на долину и вспомнит о детских мечтах.

Однако вампир настороженно повернулся в сторону девушки и торопливо освободил руку от ее объятий. «Неужели она не видит, какие титанические усилия я прилагаю, для того, чтобы не замечать ее вкусный запах, не слышать сердцебиение и не чувствовать теплое дыхание! – мысленно проворчал Макс, демонстративно отвернувшись от своей подруги. – С ее легкомысленностью долго в этом мире не прожить!».

Черный Воин, наблюдая за ними, сдержанно улыбнулся и, окинув взглядом плато, сделал самое игривое выражение лица, которое Макс и Кристина могли представить.

– Еще до того, как переход в ваш мир был разрушен, мне представилась возможность побывать там! – прошептал он завораживающим тоном и, заметив пристальное внимание обоих собеседников, расплылся в очаровательной улыбке. – Это было несколько сотен лет назад. Тогда я смог увидеть величественный многоуровневый каскад водопадов Игуасу, завораживающие бескрайние льды Антарктической пустыни, дивную радужную реку Пяти цветов, суровую сказочную красоту берегов кристально-чистого Байкала, загадочные гигантские античные пирамиды, раскаленные пески засушливой Сахары, красочные полосатые горы Чжанъе Данся Ландформ, заколдовывающие черные пески, базальтовые каменные колонны и туманы Рейнисфьяре и другие захватывающие явления… Ваш мир полон чудес и архитектурных достояний! Вы не должны допустить появление в нем армий Духов и других темных созданий! Все, что нужно для его защиты, находится здесь, в этой самой шлюпке, и имеет, вполне, конкретное имя – Джеримэс Лэ Сарис Давэс! Заняв место в рядах воинов света, он сможет спасти все существующие вселенные от тьмы, которая почти поглотила этот мир и продолжает неминуемо распространяться. Однако если он займет противоположную сторону в грядущей войне, то дальнейшая судьба всех измерений будет принадлежать повелителю тьмы.

– Издеваешься над нами! – не сдержавшись, съязвил Макс. – Каким образом, мы должны повлиять на решения короля вампиров, которому двадцать лет проповедовали о его величии и вседозволенности?

– Тут ты не ошибся, клыкастый! – воодушевленно продолжил Черный Воин. – Наследник Лэриаса слышал только то, что ему сказал отец-Дух! Ваша задача заключается в том, чтобы показать ему правду, которую он, конечно, не знает ни о мире, ни о его созданиях! Вы будете удивлены, но скоро заметите, что он как наивный ребенок будет пытаться понять закономерности мира смертных существ. Вкусив истину, Джеримэс Лэ Сарис Давэс сам сделает нужный вывод!

После своих слов он замолчал и, бросив короткий взгляд в сторону приближающегося грота, встал на ноги.

– На этом наша познавательная беседа заканчивается, потому что дальше вы пойдете одни, – холодно произнес Черный Воин и задумчиво добавил. – Вам следует знать, что в королевстве людей с недавних пор царит анархия и беспорядок. Старый король Мэрион был убит во время последнего нападения вампиров. Трон должна занять его несовершеннолетняя дочь, которая по законам смертных не может править единолично, поэтому на днях объявлено о подготовке к церемонии бракосочетания с приемным сыном покойного короля. – Черный Воин перевел взгляд на Кристину и медленно продолжил. – Так же я настоятельно советую вам в присутствии людей ничего не говорить про магию, Наследников, Духов, повелителя тьмы и пророчество! Не забывайте о том, что нельзя произносить имя ненавистного смертным короля вампиров, по крайней мере, вслух! Кроме того, до рассвета не лишним будет спрятать вашего друга-вампира в отдаленное от живых людей и дневного света место! Думаю, соблюдая эти нехитрые принципы, вы будете вполне радушно приняты в Ивфидаре!

Он ловко присел и, качнув шлюпку, подпрыгнул вверх, после чего оказался на выступе скалы, нависшей над гротом.

– Досадно то, что сегодня мне так и не удалось лично познакомиться с великим избранным, о котором сейчас ходит так много противоречивых слухов! – живо улыбаясь, произнес он и, окинув взглядом спящего короля, задумчиво произнес. – Впрочем, чувствую, что у меня еще будет такая возможность! Прощайте!

Черный Воин исчез так же быстро, как появился. Макс успел лишь заметить, как его легкий плащ поднялся вверх вместе с порывом ветра, после чего бесследно исчез в темноте, а Кристина, погрузившись в мысли о людях и о Джеримэсе, даже не успела понять, что загадочный харизматичный собеседник покинул их.

Подводный дракон, не останавливаясь ни на секунду, пронес их по следующему гроту, и, вынырнув из пещеры, оказался в воздушном пространстве, заполненным густым туманом над шумно падающими вниз потоками воды. Зеленый змей, подбросив ледяную шлюпку, без колебаний нырнул вниз, а после того, как оказался в темной воде озера, располагающегося у подножья водопада, снова аккуратно подхватил свое судно, не позволив ему разбиться о воду. Стив почти заботливо подтолкнул шлюпку к берегу и, высунув из воды свою светящую чешуйчатую голову, внимательно проводил взглядом своих подопечных. Убедившись в том, что они почти подплыли к берегу, он оптимистично подмигнул и погрузился в мутную воду, где через несколько секунд полностью померк его бирюзовый свет.

Шлюпка медленно раскачивалась на еле уловимых прибрежных волнах, которые образовались после погружения дракона.

Макс и Кристина, сидевшие в ней, еще несколько минут провожали взглядом бирюзовое пятно света, уплывающее вдаль по дну озера. Они оба оторвались от своих мыслей только тогда, когда подводная часть кормы ударилась о край берега.

В это время небо, частично скрытое белоснежным туманом, начало светлеть, и на его востоке, выше линии горизонта, появился желто-красный отблеск.

– Восход! – прошептала Кристина, не отводя взгляда от горизонта. – Восход, Макс! Тебе нужно поскорее спрятаться!

Вампир растерянно посмотрел на восток, после чего спрыгнул в воду и, торопливо перенес короля на берег. Он хотел помочь Кристине, но протянув руку, почувствовал, как лучи поднимающегося светила больно прожгли его ладонь. Одернув покрывшуюся волдырями руку, Макс сдержанно прорычал и попятился в тень деревьев, стоящих на берегу.

– Кристина, я не могу сейчас оставаться здесь! – растерянно предупредил он и виновато посмотрел в лицо подруги. – Я уйду, но после заката обязательно найду вас! Пожалуйста, береги себя!

Кристина послушно кивнула, не отрывая взгляда от почти родного ей лица Макса, которое теперь казалось ей причудливым и-за клыков, торчащих из-под верхней губы, и неестественным из-за холодного оттенка мраморной белизны. Впрочем, на удивление девушки, за несколько часов плавания рядом с ним при свете луны она легко привыкла и к новому лицу, и к заостренным когтям на пальцах юноши, и к грозным перепончатым вампирским крыльям. Единственными изменениями, которые настораживали Кристину, были грубость и холодность в его взгляде и манере общения, которые сейчас, перед рассветом, неожиданно сменились на искреннюю нежность и заботливость.

Макс расправил крылья и, держась в тени деревьев, устремился в лес, а Кристина, проводив его тоскливым взглядом, растерянно обернулась.

Джеримэс лежал на берегу с закрытыми глазами. Его грудь часто поднималась от коротких вдохов, а из-за повышенной температуры тела на лице появился румянец, как у людей.

Несмотря на то, что король обещал Кристине поправиться, она все же испытывала тревожность по поводу его состояния. Ей казалось, что еще несколько часов назад он выглядел намного лучше, чем сейчас. Кроме того, его недуг продолжался уже почти сутки, и мысли Кристины никак не покидало предупреждение Лайлэны о том, что Наследник, лишенный магии, очень уязвим. «Просыпайся, Джеримэс! – молча повторяла она, поглаживая его горячее лицо. – Просыпайся, поскорее, потому что я не знаю, что говорить людям, если они найдут нас!».

Король не ответил на ее просьбы, поэтому разочарованная девушка, смирившись с мыслью о том, что до заката придется ждать на берегу, решила самостоятельно найти для себя пищу. Покинув Джеримэса, Кристина не спеша направилась в лес, стараясь внимательно смотреть под ноги, чтобы не пропускать маленькие сладкие ягоды, растущие на небольших кустиках, которыми, казалось, был усеян весь берег.

Девушка увлеченно добывала себе вкусную пищу до тех пор, пока не заметила, что лес неожиданно перешел в дорогу, тянувшуюся по самому краю отвесного склона, за которым следовала широкая долина, заполненная зелеными кронами хвойных деревьев и небольшими озерами. К этому моменту солнце уже поднялось над горизонтом, и Кристина, несмотря на туман, тянущийся над лесом внизу, смогла разглядеть среди сочной зелени множество каменных построек, огражденных высокой полуразрушенной стеной. Там были небольшие мосты, перекидывающиеся через узкие извилистые речки, высокие многоэтажные постройки с множеством башен и балконов, дорожки из светлого камня и даже свет в окнах домов.