Оксана Базанова – Воплощения тьмы. Пробуждение (страница 17)

– Почему он не предупредил тебя о том, что нужно как можно быстрее бежать отсюда? – сдержанно произнес Макс, который все-еще упрекал себя за то, что нашел девушку.

– Джеримэс предупредил меня! – возразила Кристина, заметив, что ее друг стал более раздражительным.

– Тогда объясни мне, что ты тут до сих пор делаешь? – почти прорычал вампир, встряхнув девушку за плечи. – Я нашел тебя без труда!

В ответ Кристина громко фыркнула, после чего резко отстранилась от своего друга.

– Может быть, я хотела, чтобы ты меня нашел! – язвительно произнесла она, стараясь разглядеть в темноте лицо собеседника, который, обладая сумеречным зрением вампира, прекрасно видел ее.

– Кристина, опомнись! – возмущенно прорычал Макс, снова встряхнув девушку. – Ты же видела, в кого я превратился! Неужели у тебя совершенно исчез инстинкт самосохранения? Может быть, тебе наскучила собственная жизнь?

Кристина снова отошла от Макса, после чего скрестила руки на груди и сдержанно вздохнула.

– Нет, Макс, – стараясь сдержать слезы, ответила девушка. – Я очень хочу жить, но мне одной не добраться до королевства людей, которое находится с другой стороны этих гор, поэтому я вынуждена ждать, когда король поправиться!

– А ты в курсе, что ему в таком состоянии вряд ли удастся защитить тебя? – гневно прорычал вампир, размахивая руками. – А если бы не я нашел вас? Что тогда бы случилось? Ты хоть немного думала об этом?

Макс изо всех сил старался выглядеть более сдержанным, но прекрасно понимал, что это ему совершенно не удается. Однако, несмотря на устрашающий, по его мнению, вид, Кристина, расплакавшись, опять уткнулась лицом в его куртку.

Растерявшись, вампир еще несколько минут наблюдал за тем, как девушка бесшумно дрожит, прижимаясь к его груди, затем осторожно положил ладонь на рыжую голову девушки и ласково промычал.

– Давай попробуем найти твоих людей вместе, – мягко произнес он и, взглянув в сторону неподвижно лежащего короля, напряженно выдохнул. – Полагаю, его здесь ты не оставишь! Неужели мне придётся нести эту гору мускулов и железа на своей спине?

Кристина радостно закивала, соглашаясь на его предложение, после чего они вместе решили, что передвигаться будут по горным тоннелям, потому что там никогда не бывает солнца, о котором Макс теперь боялся даже думать. Девушка, узнавшая о том, что ночью ее другу будет проще перемещаться, охотно согласилась отдыхать днем. Однако, на самом деле, вампир, предложивший такой маршрут, панически боялся случайно оказаться вне темноты, где Кристина сможет разглядеть его изуродованное мертвецкой белизной и угрожающими клыками лицо. Он не хотел пугать девушку в, возможно, последние дни перед тем, как навсегда уйдет из ее жизни.

В течение следующих нескольких часов Макс молча нес своего короля, периодически оглядываясь назад и наблюдая за шагающей девушкой. За это время он успел измучить себя мыслями об ее сладкой крови, но каждый раз, вспоминая о ней, старался отвлечься ругательствами в адрес слишком тяжелого Джеримэса.

Войдя в небольшой грот, заполненный причудливыми ледовыми образованиями, которые плавно спускались в котлован, заполненный прозрачной водой, Макс растерянно выдохнул. Сквозь абсолютную темноту он видел, что единственный путь из грота проходит по неширокому руслу подгорной реки.

Врожденная интуиция подсказывала Максу о том, что в этой манящей водной прохладе таятся не безопасные существа.

Он обреченно положил короля на скалистый берег, после чего обернулся в сторону девушку, собираясь предупредить ее о том, что после короткого отдыха им придется возвращаться.

– Кристина, – угрюмо произнес вампир, но, услышав странный незнакомый шелест за спиной девушки, сразу же замолчал.

Макс настороженно и бесшумно привлек девушку, после чего сразу же спрятал ее за свою широкую спину и начал внимательно рассматривать тоннель, из которого они только что пришли. Через какое-то время вампир догадался о том, что странный шелест издает ледяная корка, которая постепенно покрывает пол, стены и арочный потолок пещеры. Кроме движущихся частиц льда, он не увидел ничего, но, несмотря на это, ощущение смертельной опасности не покидало его ни на секунду.

Пока бдительный вампир и испуганная девушка оглядывались по сторонам, грот начал заполняться белоснежным светящимся туманом. Его непроницаемые клубы, словно по волшебству, ползли по стенам и потолку, приближаясь к своим жертвам.

Когда белоснежное облако заполнило все пространство вокруг, Макс, легонько подтолкнул Кристину к воде, а сам оскалил клыки, стараясь выглядеть зловеще. Он был уверен в том, что из-за пелены непременно кто-нибудь появиться, но твердость исчезла в тот миг, когда он почувствовал ужасную боль во всем теле и услышал, как одновременно ломаются все трубчатые кости рук и ног.

Вампир, грозно рыча, упал на камни, после чего начались странные судороги.

– Спасайся! – старался выговорить Макс, но Кристина, словно заколдованная, продолжала неподвижно стоять на месте и с ужасом наблюдать за происходящим.

В этот момент девушка вспомнила рассказ Лайлэны о том, что магических существ, созданных повелителем тьмы много веков назад, никто никогда не слышал и не видел, кроме, их кровных Наследников, которые нужны были им для поддержания связи с собственными слугами. Подумав об этом, девушка сразу же сообразила, что ей и ее другу сегодня страшно не повезло, потому что они встретили одного из Духов.

Безоружная и не владеющая магией Кристина могла только попытаться спасти свою жизнь, прыгнув в воду, но она уже давно решила, что, оставшись одна, не сможет долго путешествовать, поэтому продолжала молча наблюдать за белым туманом, который мучал Макса и уже подступал к ее ногам.

В тот момент, когда и Макс и Кристина уже смирились с собственной участью, появилось существо, о котором друзьям еще никто не рассказывал. Однако именно встреча с ним навсегда изменила их жизнь и ход грядущей войны между светом и тьмой.

Он, словно ветер, появился внезапно и в следующий миг, подобно вспышке молнии, оказался сразу в нескольких местах пещеры одновременно.

Окруженные непроницаемым белоснежным туманом Макс и Кристина с трудом смогли заметить лишь его легкой черный плащ, извивающийся в воздухе под потолком. Он, как языки темного магического пламени, то сверкал, ослепляя внезапным свечением, то исчезал, скрываясь за пеленой.

Уже через несколько секунд после его появления вампир почувствовал, что колдовство, медленно ломающее все кости его бессмертного тела, исчезло, после чего зловещие лед и туман, окружающие его и девушку, начали удаляться обратно, в тоннель. Многочисленные разрывы мышц и кожи Макса, появившиеся от высунувшихся наружу костных осколков, начали быстро затягиваться.

В это время черная тень высокого, жилистого мужчины в легких доспехах и плаще снова появилась, заняв место между светящимся туманом и вампиром, пытающимся подняться на ноги.

– Прочь, Лазури! – надменно прошептал мужчина, повернувшись лицом к сжимающемуся дыму. – Ты же знаешь, что они перешли границу моих владений, поэтому теперь твоя добыча принадлежит мне! Я даю тебе несколько секунд для того, чтобы уйти с моей территории! Прочь!

Удивленные Макс и Кристина еще несколько секунд наблюдали, как белая пелена тумана пытается настойчиво обойти внезапно появившегося незнакомца. Однако мужчина, заметив, что Дух не собирается выполнять его требование, ловко поднял правую руку, с ладони которой слетела вспышка света, растворившаяся в тумане и обрушившая каменный пол пещеры на протяжении нескольких метров.

Макс и Кристина с ужасом слушали грохот бьющихся осколков, которые вместе с Духом улетели в пропасть.

К всеобщему удивлению, светящаяся белоснежная пелена не появилась из-за края обрыва, а незнакомец, стоявший спиной к друзьям, почти сразу обернулся, одарив свою добычу надменным взглядом.

Снова очутившись в темноте, Кристина могла лишь предполагать, что перед ними стоит человек, но Макс, в отличие от девушки, сумел полностью разглядеть существо, медленно приближающееся к нему.

Мужчина был высокого роста, изящно сложен, аккуратен, и, несмотря на наличие грозных доспехов, вылитых из старинного черного металла, выглядел эстетично, создавая ощущение нереальной пропорциональности и царственной грации. На его широких плечах возвышались массивные колючие выросты, подобные тем, которые Макс уже видел на доспехах короля вампиров. Крепкие руки с рельефными мышцами и узкие бедра с упругими ягодицами были обтянуты эластичной черной кожаной одеждой. Его атлетическое телосложение в комбинации с педантично подобранным снаряжением наводили вампира на мысль о том, что перед ним молодой, довольно сильный и разумный мужчина. Однако Макса сразу же насторожила неестественная белизна его лица, холод, исходящий от кожи, и отсутствие пульсации на сосудах шеи, неприкрытых доспехами. В мрачных глазах колдуна радужки и склеры были такие же черные, как зрачки, в которых вампир увидел едва заметное свечение.

Макс почувствовал завораживающий ужас, когда осознал, что взгляд существа скользит по его лицу и телу, пронизывая насквозь и изучая все внутренние органы.

– Так! Так! – задумчиво и холодно протянул воин, оказавшись рядом с Максом, после чего перевел взгляд на Кристину, сидевшую рядом с королем, и его губы растянулись в злорадной улыбке. – Какая странная добыча у меня сегодня! Новообращенный вампир, совсем юная смертная леди и, кажется, знаменитый Наследник Лэриаса, король вампиров, Джеримэс Лэ Сарис Давэс! Полагаю, ночь обещает быть занятной!