Оксана Абрамкина – Подземье. Оружие дроу (страница 7)

– Увы, Мелинда, – ответила Астория, и её улыбка исчезла, словно её и не было. В её глазах заискрился холодный, расчётливый огонь, который мгновенно погасил последние искорки надежды. – Здесь не тебе решать. Этот дар, редкий даже для мира магии, где, как ты видишь, далеко не всё так просто, как кажется деревенским жителям, делает тебя чрезвычайно могущественной… и опасной. Тебе нужно остаться в Пансионате Сновидений. Здесь мы поможем тебе развить и познать эту силу в полной мере, научиться управлять ею.

– Так если её не развивать, – попыталась я ухватиться за соломинку, – то она и не опасна. Разве не так?

– Нет, – отрезала Астория, её голос прозвучал холодно и неумолимо, как стук часов в ночной тишине, отсчитывающих неизбежное. – Неконтролируемая сила всегда сокрушительнее. Она подобна дикому зверю – если не укротить его, он будет рвать и метать, не разбирая, где свои, а где чужие. Извини, но ты останешься здесь. Это не обсуждается.

– Как долго? – спросила я, мои глаза налились слезами, но я приказала себе не плакать. Не здесь, не при этой женщине, которая видела меня насквозь. Не показывать ей свою слабость.

– Не могу тебе сказать, – ответила Астория, не отводя от меня своего внимательного, оценивающего взгляда, словно я была интересным, но потенциально опасным объектом для изучения.

– И что будет потом? – Голос мой предательски задрожал, но я всё ещё пыталась держать себя в руках, сохранить хоть видимость достоинства. – Вы… вы меня отпустите?

– И тут я тебе ничего не отвечу, – сказала Астория. Её улыбка снова появилась на лице, но в ней не было ни тепла, ни доброты, лишь холодный расчёт и намёк на какую-то скрытую цель. – Тебя проводят в твою комнату. Отдыхай. Завтра приступим к занятиям.

Как по команде, двое стражников, стоявшие у двери, подошли ко мне. Один взял меня за локоть, второй открыл дверь кабинета. Меня вывели из комнаты. Я успела бросить последний взгляд на Асторию, но та уже отвернулась и не смотрела в мою сторону, углубившись в какие-то бумаги на столе. Я осталась одна в коридоре пансионата, окружённая тенями и тайнами, с неизвестным будущим, которое казалось мрачнее самых тёмных витражей. Мне оставалось только ждать.

Когда стражники вернули меня в комнату, я обнаружила, что на этот раз я не одна. На второй кровати сидела юная девушка с короткими, непослушными чёрными волосами, словно вороново крыло, обрамляющее её лицо. Её глаза, тёмные и проницательные, сразу же осмотрели меня с нескрываемым любопытством, оценивая с головы до ног.

– Дневная? – спросила она, её голос был хриплым, резким, словно шепот ветра в горах, не привыкший к мягкости.

– Что ты имеешь в виду? – спросила я, сбитая с толку её странным вопросом.

– Ты новенькая что ли? – она нахмурилась, будто я задала ей самый глупый вопрос на свете, и её взгляд стал немного нетерпеливым. – Я спрашиваю – днём или ночью ты будешь обучаться? У нас тут расписание. Я вот ночная. Было бы идеально не пересекаться. Вообще-то, я не хотела себе соседку.

– Так вот почему ночью в комнате я была одна… – прошептала я, и кусочки головоломки начали вставать на свои места. Это объясняло, почему вторая кровать была обжита, но никого не было видно. Девушка говорила о каком-то расписании обучения, о котором я даже не подозревала.

По моему растерянному взгляду, по тому, как я хлопала ресницами, не понимая очевидных для неё вещей, девушка смилостивилась. Напряжение в её плечах немного спало.

– Меня зовут Лира, – сказала она, и на её губах появилась улыбка. Она была не доброй и приветливой, а скорее ироничной, немного дерзкой. – Я обучаюсь ночью, потому что моя сила… сильнее в тени. Я не могу управлять своим даром на свету, он слишком мощен, слишком неуправляем под прямыми лучами солнца. Свет меня… подавляет.

Лира невольно оглянулась на окно, закрытое решёткой, как будто проверяя, не проникнет ли в комнату слишком много света солнца, даже днём.

– Но ты не волнуйся, – продолжила она, и на этот раз её улыбка стала чуть более мягкой, более человечной. – Ты не одна. Здесь много таких, как мы. Все мы обучаемся, учимся управлять своей силой, чтобы не нанести вреда себе и другим.

Лира подошла к шкафу с железной дверью и отворила его, показав его содержимое. Внутри аккуратно лежали различные вещи, которые она, очевидно, принесла с собой. Там был чёрный плащ, чёрная кофта с высоким воротником, тёмные брюки – одежда, которая казалась подходящей для ночных занятий. А также набор из нескольких маленьких бутылочек с жидкостью зелёного цвета и маленькие мешочки с чёрным порошком.

– Я думаю, тебе потребуется тёмная одежда, – сказала она, кивая на свои вещи в шкафу. – Нам тут выдают форму, но… она не всегда подходит. И я думаю, что тебе не помешает узнать… что мы не все здесь монстры, – добавила она, глядя на меня с нескрываемым вызовом в тёмных глазах, словно ожидая моей реакции.

– Я не монстр, – ответила я, чувствуя, как во мне закипает обида на это слово, которое, кажется, висело в воздухе с тех пор, как проявилась моя сила. – Я просто… не знаю, кто я и что со мной происходит.

– Да, – согласилась Лира, и на этот раз её тон стал мягче, в нём появилось что-то вроде сочувствия. – Многие из нас приходят сюда, не понимая своей силы, не зная, как с ней справиться. Именно поэтому нас и отправляют в Пансионат Сновидений. Чтобы научиться.

Лира подошла к столу, её движения были ловкими и уверенными, словно она делала это сотни раз. Она выдвинула ящик и, не глядя, достала из него деревянную шкатулку. Шкатулка была небольшой, старой, украшенной тонким серебряным узором, который казался каким-то древним и загадочным. Открыв ее, она показала мне несколько небольших свернутых бумажек, перевязанных тонкой бечёвкой.

– Это – наставления для новичков, – Она кивнула в сторону бумажек, её голос был деловитым, лишенным прежней иронии. – Здесь описаны базовые правила пансионата. Они просты, но их нужно соблюдать. А также… основы управления твоей силой. Первые шаги.

– А я смогу вернуться домой? – спросила я, забыв обо всей своей обиде на её слова, поглощенная единственным вопросом, который не давал мне покоя с момента прибытия.

Лира улыбнулась, но в её улыбке не было никакой радости или надежды. Она была грустной, словно знала ответ, который мне не понравится.

– Это зависит от тебя, – Она посмотрела на меня своими пронзительными тёмными глазами, и в её взгляде я увидела не только сострадание, но и какую-то глубокую, застарелую печаль, словно она сама прошла через что-то подобное. – Зависит от того, как ты будешь владеть своей силой. От того, что ты с ней сделаешь. И… от того, захочешь ли ты вернуться.

Она замолчала, и в комнате повисло неловкое молчание. Я поняла, что Лира не хотела давать прямого ответа на мой вопрос. Возможно, потому что не знала его сама, или потому что ответ был слишком мрачным.

– Я… я попробую понять, – сказала я, стараясь звучать уверенно, хотя внутри всё дрожало от неопределённости. – Я попробую контролировать свою силу. Если это поможет мне вернуться…

Лира кивнула, словно мои слова подтвердили её собственные мысли.

– Тогда начинай с этих инструкций, – она подтолкнула ко мне шкатулку с бумагами. – В них есть всё, что тебе необходимо знать для начала. Читай внимательно.

– Спасибо, – я взяла шкатулку с бумагами, не веря своим глазам, что эта таинственная девушка, которая сперва показалась мне такой отчуждённой, так откровенно со мной общается и даже помогает. – А кто учит нас здесь?

– Наставники, – ответила Лира, и в этот момент её взгляд снова стал холодным и непроницаемым, словно она закрылась от меня. – Но они не всегда здесь. Иногда они уходят в обычный мир людей… надолго. И остаются лишь их ученики. Те, кто уже освоил свою силу.

– Ученики? – переспросила я, и в её словах, в том, как она их произнесла, я услышала не только намёк на власть и силу этих «учеников», но и огромную тоску и печаль.

– Да, – ответила Лира, её глаза затуманились на мгновение, как будто она увидела что-то неприятное или болезненное в своих воспоминаниях. – Мы все ученики здесь. Мы учимся управлять магией… и жить с ней.

Она сделала шаг к двери, её взгляд снова стал холодным и непроницаемым, отгораживаясь от меня.

– Я пошла, – сказала она, не оглядываясь. – Не забывай о правилах. И читай внимательно.

Она ушла, оставив меня одну в комнате с шкатулкой в руках, полной свернутых бумаг, которые, казалось, были полны тайн и магии, обещающих изменить мою жизнь навсегда.

Я осталась одна в комнате, в тишине, прерываемой лишь моим собственным дыханием. Шкатулка в моих руках казалась тяжёлой от веса знаний, которые в ней содержались. Я осторожно развернула первый лист, он был сделан из плотной, немного шершавой бумаги. Мои глаза расширились от удивления.

На нём был нарисован символ. Он был похож на переплетённые, извилистые корни деревьев, уходящие глубоко в землю, а в самом их центре сияла яркая, многолучевая звезда. Этот символ был мне совершенно незнаком, я никогда раньше его не видела ни в книгах, ни в деревне.

– Что это такое? – прошептала я, трогая бумагу кончиками пальцев, словно пытаясь почувствовать магию, скрытую в символе.

После загадочного символа, похожего на сплетение древних корней и сияющую звезду, текст на бумаге продолжался, разворачивая передо мной историю. Это была сага об основании Пансионата Сновидений, история, которая лишь частично совпала с тем, что я услышала от Астории, но здесь она была изложена с куда большей подробностью и какой-то торжественной значимостью. Слова казались выгравированными не чернилами, а самой сутью времени.