Нуштаев Андрей – После людей (страница 3)
– Неужели тяжёлая артиллерия дала сбой? – раздался лениво-ехидный голос фамильяра с ветки дерева. – Досадно… Лечу быстрее пули!
Шум крыльев быстро растаял в небе.
Детектив между тем зачерпнул немного земли у корней, убрал склянку с уликой на пояс и уже собирался уходить…
Как вдруг чья-то тяжёлая рука легла ему на плечо.
Белемнит молниеносно развернулся, готовясь к худшему —
но перед ним стоял орк: в плаще, с одутловатым лицом и красными от недосыпа глазами.
– Ты… – начал эльф.
– Мне нельзя было здесь оставаться, – прошептал орк, опуская руку. – Но я не могу… не могу просто сидеть и ждать, пока его забудут.
Он замолчал, будто не знал, что ещё сказать. Потом, срывающимся голосом добавил:
– Я знал его. Не по слухам. Он… был лучшим из нас.
Чёрт побери, смерть всегда забирает тех, кто всем нужнее.
Белемнит не ответил. Только убрал склянку с уликой за пояс и взглянул на дерево.
– Я не мешаю? – хрипло спросил орк.
– Зависит, – пробормотал эльф. – Если ты пришёл поплакать и махать кулаками – мешаешь.
Если помочь – говори.
– Помочь… – скорбно протянул орк.
В общем-то, Марх не был плохим. Немного крикливый, чуть несдержанный – типичный представитель своего народа. Бывший начальник разведывательного управления, где раньше работал Грэм. Белемнит не хотел давить на него. Но и церемониться времени не было – оно утекало, как вода сквозь пальцы.
– Я говорил ему – затея глупая. Но разве он стал меня слушать?
От запаха, коснувшегося чувствительного эльфийского обоняния, можно было задохнуться. Но Белемнит лишь морщил нос – Марху явно нужно было выговориться, и не дать ему такой возможности значило бы оскорбить профессию сыщика.
Орк заговорил быстрее, стремясь вылить всё, что жгло душу.
– Поплёлся, дурак, искать артефакты. Говорил – хотел уберечь друга от его участи…
И что? Уберёг? Да, видать, уберёг – навсегда.
А вот я его… я не уберёг.
Уши Белемнита едва заметно дёрнулись.
Артефакты. Магдалена тоже упоминала Перо Бессмертных.
Но зачем Грэму понадобился предмет из сказок?
– Ты видел то, что он нашёл? – тихо спросил Белемнит.
– Куда там… – мотнул головой Марх. – Он только успел сказать, что увольняется. Что теперь будет выступать на политической арене, помогать таким, как мы.
А через неделю его нашли. Так.
– Может, ещё что вспомнишь? Вы, орки, живёте тесной общиной. Может, у него были враги?
– Не было. Мы, конечно, не пухлые ангелочки на любовных открытках, но и не чудовища.
Живём как живём. Не бросаемся в объятия, но и не нападаем с бухты-барахты.
Он замолчал, нахмурился, затем проговорил медленно:
– Вспомнил.
Шныряли тут дознаватели из шестого участка. Если что и нарыли – тебе к ним.
А ещё… когда эта женщина, как там её… Мэри? Маги? Магдалена! – когда она с экрана грозила убийце разоблачением, я увидел кое-что.
На фасаде здания, в той записи – гаргулья. Уродливая такая. Я аж удивился – у нас таких фасадов нет.
Явно кто-то из ночного народа уселся там, а с рассветом окаменел.
Но что ему делать в нашем районе – ума не приложу. Да и сейчас он, кажется, до сих пор там.
Только боюсь, к вечеру снова оживёт и исчезнет.
– Спасибо. Хоть что-то, – кивнул Белемнит, убирая в карман блокнот с записями.
– Марх, у тебя случайно не завалялись путы?
Взгляд детектива холодно сверкнул.
– Путы? Для того каменного ублюдка? Ха! Конечно… конечно.
Слегка пошатываясь, орк принялся копаться в карманах и, наконец, извлёк невзрачную верёвку.
– Воплей будет ночью хоть отбавляй.
Оформим как подозреваемого, подержим в камере сутки. А там – видно будет.
Он повернулся уходить, но вдруг остановился.
– Эй, эльф…
Грэм уберёг тебя.
Не знаю, от судьбы ли, или от чего-то хуже.
Но ты жив.
Сделай должное. Распутай это дело.
И, тяжело переставляя ноги, Марх скрылся за углом здания.
Белемнит остался один, с путами в руке.
Он не терял времени. Ловко взобрался по водосточной трубе, подобрался к гаргулье и быстро обмотал верёвкой её лапы и туловище.
– Ну, приятель… – пробормотал эльф. – Посмотрим, кто ты на самом деле.
В ту же минуту в голове честного детектива раздался резкий крик совы – фамильяра.
– Нашёл! Густой дым, в сочетании с кровью магического народа… ух, голова ушастая, кажется, твои опасения только что подтвердились. Вещество на стеклянных осколках – тех, что были у тебя в плече и на коре дерева – не что иное, как чары гламур.
Белемнит в ответ громко выругался сквозь зубы.
Убийца подготовил чересчур масштабную ловушку – не просто для устранения кандидата в сенаторы. Нарушение магического тока почти на всей площади, чары сокрытия сверху…
Но что-то не сходилось.
Головоломка упрямо отказывалась собраться. Как будто не хватало одного маленького, но критически важного кусочка.
Зачем вся эта сложность? Для чего весь этот театр?
Нужно осмотреть тело, решил для себя Белемнит.