Нора Робертс – От плоти и крови (страница 81)

– Я тоже, – подняла руку Тоня. – Хотя брать с собой кого-то другого раньше не пробовала. Ты права. Почему нам не пришло это в голову?

– Мы не уверены, что простые люди способны такое выдержать, – заметил Дункан.

– Если нужна подопытная свинка… – поднялся с места По.

– Я бы предпочла для начала поэкспериментировать на предметах, – быстро возразила Фэллон. – А потом на животных, например, оленях. Но мы все должны научиться путешествовать быстрее и дальше, чтобы добыть необходимые припасы и добраться до других новобранцев. Требуется полностью обученная и экипированная армия, прежде чем мы двинемся на Вашингтон.

– Вашингтон? – переспросила Арлис, опуская блокнот, в котором делала пометки. – Ты хочешь захватить столицу?

– Со временем. Но это необходимость, а не простое желание.

– Подожди, ты же сама говорила, что город мертв, – снова прервал девушку Дункан.

– Так и есть. – Стараясь не раздражаться, Фэллон повернулась к нему. – Но Темные Уникумы и правительство по-прежнему за него цепляются. Из-за символического значения, из-за исторической ценности, из-за энергосистемы, пусть и неработающей. Пока они сражаются друг с другом, нам они тоже покоя не дадут, стремясь убить или подчинить. И править выжившими. Вашингтон – одна из центральных точек. Поэтому придется его захватить и очистить от темных эманаций. Следующим будет Нью-Йорк, но мы пока не готовы. – Она подняла руки, снова обращаясь ко всем собравшимся: – Мы не готовы. И не знаю, когда будем. А ведь есть и другие, более удаленные места. И бункеры. Некоторые заброшены, в некоторых держат Уникумов. А в некоторых находятся центры управления бомбами и ракетами.

– Последний вопрос мы обсуждали сотни раз, – кивнула Кэти, наливая себе в бокал вина, чтобы немного заглушить тревогу, которая заставляла желудок сжиматься. – Три года назад на Чикаго сбросили бомбу. А за два года до того – на Даллас. От обоих городов почти ничего не осталось. И никто не помешает какому-нибудь ненормальному повторить это. Или, что еще хуже, нанести удар ядерными ракетами.

– Нужно их уничтожить. Эта задача должна быть приоритетной. На ее решение понадобится время, и даже с необходимой подготовкой это большой риск. И все же следует разобраться с оружием массового поражения, прежде чем выступать на Вашингтон.

– И как ты уничтожишь бомбы? – спросила Кэти. – Или хотя бы обнаружишь их? Не только в нашей стране, но и по всему миру?

– С помощью магии, – ответил Дункан, присаживаясь на подлокотник кресла матери и успокаивающе гладя ее по плечу. – Найти поисковыми заклинаниями. Доставить команду в нужную точку. Обезвредить.

– Не обезвредить, – поправила Фэллон. – Иначе бомбы можно снова подключить и использовать. Нужно их уничтожить. Я думала насчет преобразования, но даже мощное заклинание можно снять.

– Да, ты права. Подорвать? Тоже непросто.

– Я над этим работаю.

– Помощь тебе не помешает, – заметила Тоня. – Мы с Дунканом присоединимся к твоей работе.

– Прошу прощения, – многозначительно откашлялась Кэти. – Я тут стараюсь не свалиться с сердечным приступом от мысли, что подростки размышляют, как лучше подорвать ядерное оружие.

Тоня уселась на другой подлокотник ее кресла. Ханна подошла и встала за спинкой.

– Первым делом нужно придумать, где разместить восемьсот человек, как их накормить и обеспечить всем необходимым, – положив руку на плечо Кэти, успокаивающе произнесла Ханна. – Начнем с этого, хорошо?

Фэллон решила, что собрание прошло настолько хорошо, насколько можно было ожидать. Она почти четыре месяца тренировалась убеждать взрослых людей делать то, что ей было от них нужно. Требовалось не только время, но и уверенность в себе, а также готовность идти на компромиссы в незначительных вопросах.

Войдя в спальню, Фэллон обнаружила, что кто-то уже принес матрас, простыни, подушки и одеяло. Оставалось найти, кого поблагодарить.

Однако стола в кабинете по-прежнему не было, так что Фэллон уже приготовилась расположиться с картами на полу, когда услышала шум за дверью.

Выйдя, она увидела Колина. Тот бродил по гостиной и переставлял предметы.

– Ты что делаешь?

– Просто осматриваюсь. Крутой дом. Пытаюсь понять, как заставить работать домашний кинотеатр.

– Но его же не к чему подключить.

– У нас есть вы с мамой.

– Пожалуй, я и правда могла бы помочь, – протянула Фэллон, обдумывая подходящую цену. – Но не просто так.

– Что ты хочешь взамен?

Колин быстро вытягивался и теперь был одного роста с сестрой. Та с легким раздражением поняла, что очень скоро станет ниже брата.

– Я хочу, чтобы ты помог тренировать подростков, не обладающих магией. От шестнадцати и младше.

– Детей? – презрительно фыркнул умудренный годами пятнадцатилетний Колин.

– Они прислушаются к тебе и постараются произвести впечатление. Ты хорошо владеешь мечом и кого угодно одолеешь в рукопашной. А еще являешься экспертом по запугиванию и уговорам двух младших братьев.

– Я хочу сражаться, а не работать нянькой.

– Никто и не просит тебя быть нянькой. Если мальчишек и девчонок старше двенадцати не научить, как защищаться и как атаковать, когда бежать и когда наносить удар, они погибнут в грядущей войне. Многие погибнут в любом случае. Помоги мне сделать так, чтобы умерло как можно меньше детей.

– Я подумаю.

– Ты будешь командовать ими, – пообещала Фэллон, хорошо зная слабые места брата. – Как президент.

– Ладно, – фыркнул Колин. – Ну так как насчет кинотеатра?

– Посмотрю, что можно сделать.

– Договорились. Пойду раздобуду что-нибудь пожевать. Мама с ума сходит по здешней кухне. Спорим, она уговорит папу переделать и нашу, когда вернемся на ферму?

Фэллон отправилась в свою комнату, закрыла дверь и расположилась на полу с картами, обдумывая наилучшие маршруты, ведущие из Нью-Хоуп к другим базам.

Внезапно воздух задрожал. Меч лежал в другом конце комнаты, так что девушка успела только вскочить и принять боевую стойку. Напротив возник Дункан.

– Ты не можешь вот так заявляться ко мне в спальню без приглашения.

– Я не знал, что это твоя спальня, – отмахнулся он, оглядываясь по сторонам. – Большая комната. И кровать ничего. А в остальном – пустовато.

– Я занята. Уходи.

– Нужно поговорить. Тебе, мне и Тоне. Но начнем пока вдвоем. Видение, которое у тебя возникло в моем доме. Про те проклятые плоды и цветы.

– Я не знаю, что оно означает, – чуть спокойнее ответила Фэллон. Ее тоже тревожило сочившееся тьмой пророчество. – Если бы знала, рассказала бы. Чувствую, что это очень важно.

– Понимаю, – кивнул Дункан, засунул руки в карманы и принялся бродить по комнате. – Я избран, чтобы следовать за тобой в схватке. Что еще?

– Это мне тоже неизвестно.

– Эти видения – сплошной геморрой. Половину времени они сообщают лишь половину необходимой информации. И получается всего долбаная четверть! А у тебя еще и голова болит после них.

– Да, иногда, – призналась Фэллон. – Но только когда видение сильное. И то все быстро проходит.

– У меня раньше голова кружилась. – Он остановился и посмотрел на собеседницу. – Ты мне снилась еще несколько раз. И дело не только в снах. Мама рассказывала, что в детстве мы с Тоней очень радовались, когда беременная тобой Лана находилась рядом. Мы чувствовали тебя еще до твоего рождения. И, что самое стремное, кажется, я это даже помню. Ты говорила, что я и Тоня тоже являемся потомками Туат Де Дананн. Кровь Маклеодов.

– Твой дедушка не виноват, – тихо произнесла Фэллон, ощутив, как вся досада на Дункана испарилась.

– Я знаю. И понимаю всю эту фигню насчет происхождения от богини, ясно? И буду сражаться вместе с тобой. Мы придумаем, как найти и уничтожить бомбы. Придумаем, как захватить Вашингтон. Я помогу завербовать больше новобранцев и обучить их. Помогу в разведывательных операциях, планировании и что там еще нужно.

– Но?

– Но мы также не бросим спасательные миссии. Если людей держат в плену, проводят над ними опыты, мы освободим их, черт побери! Ты ничего не сказала об этом.

– Потому что думала, что это и так понятно. Подобные операции требуют особой подготовки. У меня есть заметки, кто и где находится, а также что требуется для проникновения. – Фэллон рассеянно провела рукой по волосам, оглядываясь в попытке вспомнить, куда положила записи.

– Забудь о заметках, – отмахнулся Дункан. – Это может подождать. Просто хотел убедиться, что наши планы совпадают.

– Если мы сражаемся не ради людей, то ради чего?

– Некоторые хотят получить власть.

– Мне она не нужна.

– Ведь у тебя она уже есть. – Заметив вспыхнувший в глазах собеседницы огонь, Дункан вскинул ладони в защитном жесте. – Эй, я всего лишь подкалываю. Разве я не говорил, что был знаком с тобой еще до рождения?

– Тогда ты должен понимать, что подколки меня раздражают.

– А кто сказал, что я не понимаю? – Он перевел взгляд на карты. – Над чем работаешь?

– Собиралась наметить маршруты для поставок и прибытия рекрутов. Я видела несколько удобно расположенных поселений. С помощью хрустального шара.