Нора Робертс – От плоти и крови (страница 80)

– Фэллон… как бы точнее выразиться… – задумалась Ханна, – грозная.

– Она пытается быть такой, – пробормотал Дункан.

– Она обязана быть такой, – поправила Тоня.

Уилл заметил возникшую перед ним Фэллон, и что-то в ее взгляде заставило его выпрямиться.

– Прости, знаю, что вы собрались отпраздновать, но мне нужно многое сообщить, начать обсуждать дальнейшие действия. Время не ждет.

– Понятно. Что скажете, госпожа мэр?

– Скажу, что пора призвать заседание к порядку и предоставить слово почетной гостье.

– Я… знаю, что лишь благодаря собравшимся здесь людям Нью-Хоуп существует и стал таким, как сейчас, – произнесла Фэллон. Она планировала переговорить с Уиллом, а не обращаться ко всем сразу, а потому не готовила речь. – Знаю, что вы очень многих спасли от плена, от смерти. Из рассказов матери и из увиденного своими глазами мне известно, что вам удалось не только выжить, но и создать безопасное сообщество, место, где обычные люди и магические существа живут и работают вместе. Думаю, именно поэтому ваш город является центром.

– Центром чего? – уточнил Джонас.

– Войны и мира, света и тьмы. Есть и другие поселения, подобные вашему. Но еще больше тех, где отсутствуют руководство и организация. Отсутствует понимание. И все из-за того, что люди боятся заглянуть в будущее и увидеть ответы. Есть причина, по которой каждый из вас оказался именно здесь, по которой именно сюда приехали мои родители. И именно поэтому я знала, что должна буду вернуться в Нью-Хоуп, когда наступит пора собирать армию. Вас привели сюда принятые решения.

– Что ты имеешь в виду? – нахмурился Джонас.

– Если бы ты достал из кармана пистолет, вместо того чтобы найти в себе силы и помочь нуждавшейся в тебе женщине, то не оказался бы сейчас здесь. И тогда здесь не было бы твоей жены и детей, Кэти с близнецами и Ханной. Ты сделал выбор между светом и тьмой. То же самое касается и всех остальных. Нью-Хоуп – это еще один щит, еще один защитный барьер. – Фэллон прервалась на мгновение, чтобы перевести дух, вглядываясь в лица людей, которым доверяли Лана и Макс. – Вы, все вы, нашли в себе мужество. Оно вам понадобится. Как и вашим детям.

– Не буду спорить, есть в тебе что-то… особенное, – вступил в разговор Уилл. – Это особенное уже дважды помогло спасти наши жизни. Я был рядом с твоей матерью во время одного из ее видений и надолго запомнил это. Так что я не сомневаюсь в том, что ты можешь видеть и знать что-то, чего не видят некоторые из нас. Мы много трудились, чтобы Нью-Хоуп стал таким, как сейчас, – безопасным и надежным. И готовы рисковать жизнями, спасая нуждающихся, давая отпор тем, кто желает нам смерти или рабской доли. Но факт в том, что ресурсы у нас ограниченны, поэтому мы не можем спасти всех, спасти все, что осталось от мира.

– А осталось немало, – поддержал Чак, дергая себя за короткую заостренную бородку. – Каждый раз, как я ищу, обнаруживаются новые места, где люди пытаются выжить, пытаются противостоять бандитам. Но некоторые находятся в сотнях миль отсюда. Даже в тысячах. Мы никак не сумеем добраться туда, чтобы помочь.

– Значит, ваши маги недостаточно глубоко копают. Как и ваши техники с механиками. Вы должны понимать, что Нью-Хоуп тоже не застрахован от массированной атаки сил тьмы.

– Ты только что сюда явилась, – заметил Дункан, выступая вперед. – И не представляешь, что мы накопали, на что способны и что планируем.

– Ты научился перемещаться в пространстве, – парировала Фэллон. – А освоил ли, как взять с собой кого-то еще? Как взять мотоцикл или лошадь? Взять с собой армию? – Она повернулась к Лане. – Ты убежала отсюда, оставив друзей, так как знала, что убийцы вернутся. За тобой, за мной. Ты не думала, что они вернутся в любом случае? Это обязательно произойдет.

– Эрик и Аллегра?

– Они или им подобные. Они просто выжидали. Но наше прибытие запустило обратный отсчет. – Фэллон почувствовала, как отголоски будущего звенят в сердце. – Нападение произойдет как изнутри, так и извне. Силы тьмы нанесут удар. И скоро. Плоды и цветы, помнишь? – спросила она у Дункана. – Яд и змея. Вы с Тоней тоже принадлежите к потомкам Туат Де Дананн, как и я. Поэтому тьма жаждет вашей крови. Но не получит ее! Я явилась сюда не для того, чтобы наблюдать за падением очередного щита, за прорывом очередной завесы. Я – армия! – Она ошеломила Дункана, схватив его за руку, заставив испытать всплеск сил. – Ты – пламенный меч. – Второй рукой Фэллон стиснула запястье Тони. – Ты – спущенная стрела. Мы произошли от плоти и крови богов. И вместе сумеем противостоять тьме. Ради тех, кто был до нас. Ради тех, кто придет после. Дункан Маклеод, однажды ты велел мне сделать выбор. Я его сделала. Теперь твоя очередь. – Она выпустила руки близнецов и сделала шаг назад, переполненная видениями. – Мы вознесемся или падем. Решение за тобой.

– Какое решение? – настойчиво переспросил Дункан.

– Узнаешь, когда придет время. – Она потерла виски в тщетной попытке отогнать подступавшую боль, но когда мать начала вставать, лишь отрицательно качнула головой. – Нет, все в порядке. Главное, что я хочу сказать, – безопасных мест нет. И все вы об этом знаете. То, что было построено, можно и разрушить. Вы говорите, что в Нью-Хоуп недостаточно людей, и это правда. Необходимо больше воинов, больше разумных руководителей, больше целителей, больше техников. Я уже начала вербовать армию и набрала тысячу шестьсот сорок три добровольца.

– Сколько? – ошеломленно переспросил Уилл, подняв руку.

– Она занималась этим по пути сюда, – пояснил Саймон. – Объезжая поселение за поселением.

– Тысяча шестьсот добровольцев, – прошептал Уилл.

– Тысяча шестьсот сорок три, – поправила Фэллон. – У меня есть точные данные по каждому. Отдельно по обычным людям и их навыкам, отдельно – по магическим существам. И есть карты с пометками. Могу показать, где уже организованы центры подготовки. Требуется только помощь с оборудованием и другими вещами.

– И кто обучает новобранцев? – спросил Дункан.

– Тот, кто обучал и меня, – ответила Фэллон, оборачиваясь к нему. – Колдун Маллик. Он взял на себя самый крупный лагерь. Другими занялись Томас, эльф, глава общины, жившей рядом с Малликом, а также Трой, ведьма, и Борис, бывший солдат, как и мой отец. Остальные явятся сюда по моему зову. Мы можем организовать тренировочную базу на полях рядом с домом, где поселилась моя семья.

– И сколько человек должны сюда приехать? – уточнила Кэти.

– Пока только восемьсот двадцать.

– Восемьсот двадцать… – эхом отозвалась мэр. – Но нам негде их разместить. Кроме того, это в два раза увеличит количество тех, кого нужно кормить, одевать и учить.

– Зато и помощи с уборкой урожая и охотой станет больше, – заметила Фэллон.

– Мы могли бы расширить ферму, – предложил Эдди, и Фред кивнула.

– А если найдутся лишние руки, то неплохо бы добавить новый парник. Тогда урожай будет гораздо обильнее. Лана рассказала, как организовать на ограниченной территории тропический климат, что нам не удавалось много лет. Это означает сахарный тростник и кофейные плантации. Какао и оливки. Саймон может сделать пресс, чтобы получить оливковое масло.

– Мы с По разведали окрестности почти на двести миль вокруг Нью-Хоуп.

– На сто девяносто две, – подтвердил тот, похлопав жену по коленке.

– Основная проблема – нехватка топлива, – вздохнула Ким. – Но остались места, где редко кто-то бывает. Наверняка на очень многих заправках найдется бензин. Когда девяносто процентов населения стерто с лица планеты, другим десяти требуется много времени, чтобы израсходовать все ресурсы. Главное – до них добраться.

– Это не должно быть трудно, – вступил в разговор Флинн, до того молча следивший за обсуждением. – Если перемещение в пространстве работает так, как я думаю. – Он обратился к Фэллон: – Ты можешь перенести еще кого-то? Или нескольких человек?

– Теоретически.

– Покажи им, – сказал Флинн, вставая и протягивая собеседнице ладонь.

– Я никогда раньше…

– Покажи им, – повторил эльф и сам взял ее за руку.

Фэллон ощутила в нем непоколебимую веру. Вера такой глубины раньше исходила только от ее семьи, Маллика, Томаса и еще пары человек.

Успокоенная, девушка перенесла эльфа в общественный огород. То место, которое она знала.

– Ты хорошо себя чувствуешь?

– Нормально. Эльфы привыкли быстро перемещаться в пространстве. Не мгновенно, конечно, но быстро. Дадим им пару секунд, прежде чем возвращаться.

– Да, но…

– Они должны все обсудить, – настоял Флинн. – Бремя ответственности противоречит слепому принятию. Простым людям нужно больше времени, чтобы поверить. Особенно некоторым из них. Но я пойду за тобой. Как шел еще до твоего рождения. И они пойдут за тобой.

– Отец рассказывал мне о вашей первой встрече. В супермаркете.

– Макс? Но как?…

– Мы разговаривали с ним на Самайн.

– А, ясно, – улыбнулся Флинн без малейшего сомнения. – Я очень рад. За вас обоих. Теперь пора возвращаться. Чтобы не начали волноваться.

Когда Фэллон перенесла их обратно, Люпа уже поднялся и успокоился только после того, как хозяин потрепал его по голове.

– Легкая прогулка, – небрежно бросил эльф.

– И сколько человек ты можешь перенести одновременно? И как далеко? – поинтересовался Уилл.

– Не знаю точно. Нужна практика. Мама тоже умеет перемещаться в пространстве. Как и Дункан.