Ноэль Ихли – Спроси Андреа (страница 18)

Она была не одна. Мы оба поняли это.

Он открыл дверь машины, затем осторожно и тихо закрыл ее, но предварительно схватил нож для ремня безопасности, спрятанный под приборной панелью. Я почувствовала, как меня охватывает паника, как от страха и ужаса воздух наполняет напряжение, когда я бросилась за ним. Что я могла сделать?

Уличный фонарь в нескольких ярдах от нас быстро замигал, а затем погас, помогая ему подойти к дому незамеченным. Я закричала, но меня никто не услышал.

Он окинул взглядом пустую улицу и направился к подъездной дорожке Эль.

Я бросилась к окну и увидела, что кроме Эль внутри находится пожилой мужчина. Возможно, ее отец. Они сидели за столом и, поглощая пиццу, смотрели баскетбольный матч.

– Не открывай дверь, не выходи на улицу! – крикнула я, понимая, что они не услышат. Насколько я знала, чтобы хотя бы попытаться донести до кого-то свою мысль, мне надо было находиться невозможно близко. Практически в ушном канале. Но даже тогда этот маневр срабатывал лишь в том случае, если человек был открыт для внушения. Крики были бесполезны.

Но я все равно кричала.

Обернувшись, я увидела его темную фигуру, он стоял на подъездной дорожке в свете фонарей на крыльце.

Еще раз огляделся по сторонам, затем опустился на колени и проткнул ножом для ремней безопасности все четыре шины автомобиля Эль.

– Сучка, – тихо прошептал он.

Затем развернулся и пошел к своей машине.

Я бросилась за ним. Потому что не знала, что мне еще делать. Потому что я выбрала этот путь и еще была не готова сдаться.

Прежде чем уехать, он заблокировал Эль в приложении для знакомств. «Мне было не по себе в ее обществе».

Придя домой, он даже не поздоровался с Эйприл, которая, скорее всего, только что вернулась домой после посиделок у костра с девочками, поскольку в их спальне горел свет. Он сразу же спустился вниз, открыл приложение и начал отправлять новые сообщения.

Получив первый ответ, он быстро открыл его и прочитал, что написала новая девушка.

У нее были каштановые волосы длиной до плеч, губы накрашены ярко-розовой помадой. Она ухмылялась, а значит, ей был не чужд сарказм.

Ее звали Меган.

Глава 18

Скай

Настоящее

Мой папа столько времени провел во «Фройо», сначала прося, а потом уже требуя показать записи с камер наблюдения, что родители чуть не пропустили встречу с офицером Уиллисом. Хотя персонал «Фройо» и сам был готов вызвать полицию.

Работавший за прилавком парень напомнил мальчика, с которым мне год пришлось работать в паре на уроках естествознания. Тощий, ничем не примечательный и постоянно нервничающий без причины. Он монотонно повторял, что по поводу записи с камер наблюдения ему сначала нужно переговорить с менеджером, которого сейчас нет на месте. В какой-то момент, когда отец наконец зарычал: «Черт возьми, у нас сейчас встреча с полицейским, неужели нельзя просто помочь нам?» – парень спокойно достал из кармана фартука телефон и пригрозил позвонить в службу спасения.

В этот момент мама потащила отца прочь из «Фройо», пообещав, что офицер Уиллис поможет разобраться с записями.

– Мари, а вдруг записи хранятся лишь сутки? – повторял отец, глядя на часы на приборной панели и проводя рукой по редеющим каштановым волосам. – Получается, нам будет доступно даже меньше двух часов.

Продолжая смотреть прямо перед собой, но превышая допустимую скорость на десять километров, мама направлялась к дому, где на подъездной дорожке стоял офицер Уиллис. На другой стороне улицы я заметила мистера и миссис Шмальц, которые сидели на крыльце, стараясь сделать вид, что их никоим образом не интересует происходящее.

Папа вылетел из машины до того, как мама переключила коробку на режим «парковка».

– Дэвид, успокойся, – прошептала она, торопливо отстегивая ремень безопасности.

Я следила за взглядом офицера, пока отец судорожно объяснял, что они увидели на съемке из кофейни. И в соседнем «Фройо». И о том, что парень за прилавком угрожал вызвать полицию. Офицер не отнесся к информации скептически, он определенно насторожился. И я представила, сколько любопытной информации он слышит каждый день.

Когда отец закончил, офицер Уиллис повернулся к маме, которая снова разрыдалась.

Она повторила все, что раньше озвучила диспетчеру. Что вчера я не пришла домой, хотя у нас были планы. Что я всегда приходила домой. Что я была хорошей девочкой и не ввязывалась в опасные ситуации. И что сегодня я должна была отправляться в университет. Мама смахнула слезы.

– Я знаю, вы пытаетесь понять, стоит ли начинать расследование. Я знаю, что ей восемнадцать. Все понимаю, но она никогда так не исчезала. Нарочно нет. Кто-то или что-то не позволяет ей вернуться домой. Я чувствую это. – Мама посмотрела на часы на микроволновке. – Пожалуйста, вы можете достать записи из того кафе с йогуртами? – ее голос дрожал. – Возможно, там мы увидим, что произошло.

Офицер кивнул, и я увидела понимание в его взгляде.

– Да, мэм. Обычно при пропаже совершеннолетних мы не открываем расследование сразу же. Такое случается лишь при наличии веских доказательств совершения преступления. Тем не менее, похоже, есть основания полагать, что нам следует проверить записи с камер наблюдения и понять, стоит ли поднимать тревогу.

Отец выдохнул с облегчением, а мама прикусила щеку и кивнула, хотя слезы продолжали стекать по ее лицу. Затем мои родители проследовали за полицейской машиной обратно во «Фройо», где отцу недвусмысленно приказали подождать снаружи, пока офицер поговорит с сотрудником.

Ожидая офицера, папа посмотрел на часы. Было 15:39. Когда он приоткрыл окно, я забралась к нему на переднее сиденье и прижалась к стеклу, с удивлением обнаружив, что могу легко просачиваться в щелочки. Впечатленная своими способностями, я поспешила к двери «Фройо» и заглянула в щель между дверью и дверной коробкой. А затем с легкостью просочилась в нее.

Сотрудник «Фройо» разговаривал по телефону со своим менеджером. Он уже не выглядел таким самодовольным, как раньше, при разговоре с моими родителями. Офицер наблюдал за ним, и парень сказал:

– Ладно, да, я понял. Извините, да. Простите. Я знаю, как это сделать. Все в порядке. Да, я знаю. Ладно, пока.

Затем парень поспешил в заднюю часть кафе, через плечо обращаясь к офицеру:

– Сейчас я принесу записи, идет?

Офицер терпеливо ждал, пока парень принесет флешку. Он вернулся, часто дыша.

– Значит, вы сказали, что хотите посмотреть видео в районе шестнадцати часов, так? У меня есть записи с пятнадцати часов сорока двух минут вчерашнего дня и далее.

Триумф исчез с лица парня, когда он увидел, что офицер не слишком впечатлен.

– Если еще раз когда-нибудь к тебе обратятся с подобной просьбой, чего, я надеюсь, не случится, я хочу, чтобы до появления полиции ты сделал резервную копию. Если бы мы приехали на двадцать минут позже, этим бедным людям уже было бы не помочь. И виноват в этом ты.

– Но мой менеджер не…

Полицейский взял флешку и пошел обратно к стоянке, где ждали мои родители. Я по пятам следовала за ним.

– Он разрешит нам посмотреть записи? – беспокоилась мама, пока уже третий раз за день ехала от торгового центра в направлении дома. Она выглядела очень измученной.

Не успел папа ответить, как она покачала головой.

– Не хочу мешать расследованию, но ведь мы имеем право знать, согласен? Если бы ты не заметил ту камеру, могло быть слишком поздно. Мы лучше него поймем, если что-то не так, верно?

Я видела облегчение на их лицах, когда офицер вышел из машины и попросил ноутбук.

На этот раз никто не искал иголку в стоге сена.

Они промотали запись на 16:07 и увидели, как я помахала рукой водителю машины – цвет машины определить было невозможно, так как запись с камер наблюдения была черно-белой, – и по собственной воле села в нее.

Идиотский поступок. Я добровольно села в машину к незнакомцу. Потому что не считала его незнакомцем.

Наблюдая, как я разговариваю с кем-то в машине, чья фигура была в тени, мама побледнела.

– Нет, детка, – сказала она, когда я шагнула ближе, и он распахнул дверь.

Полицейский остановил запись, и родители запаниковали.

– Включите запись, – прорычал папа.

– Вы узнаете этого человека? – решительно спросил полицейский, указывая на скрытое в тени лицо мужчины. – А эту машину?

Мама отчаянно покачала головой.

– Нет. В смысле, не думаю. Я не знаю. Зачем ей идти с ним, зачем она вообще с ним разговаривала?

Офицер сделал пометку в своем телефоне, а затем спросил:

– Есть ли вероятность того, что она встречалась с кем-то, о ком вы не знали?

Папа снова зарычал.

– Сомневаюсь, что Скай вообще когда-нибудь ходила хотя бы на одно свидание. – Он перевел взгляд на маму. – Правда, Мари? Она ведь довольно стеснительная девушка.

Пусть он говорил правду, но она отозвалась во мне острой болью. Офицер снова медленно кивнул.

– Могу я посмотреть другие записи с камер наблюдения?

Именно офицер заметил, как после полудня одна и та же «Киа Соренто» каждые два часа появлялась на парковке.