Ноа Хоуп – Две жизни – одно сердце (страница 5)

– Что все политики грязные и меркантильные? – фыркнула я. – И что закон им не писан, раз они могут убивать направо и налево, и выйти сухими из воды?

– Dios1, да нет же, Лиана! – всплеснула руками подруга. – Викторовы – одна из самых богатых семей штата! Он находка: красивый, свободный, имя на слуху. И Артём явно что-то увидел в тебе!

– Не думаю, – пробормотала, уставившись в потолок. – Совпадение. Жалость. Что угодно, но не то, о чём ты говоришь.

– Ага, конечно, – усмехнулась Милена. – Именно поэтому он отдал тебе сердце сестры, вопреки своим принципам?

– На что ты намекаешь?

– Ну, Лиана, очнись. Это же готовый сюжет для романа, – она легонько коснулась моего плеча. – Твой шанс. Ты должна его найти и… отблагодарить. По-настоящему. Понимаешь?

– Милена, прекрати, – я постаралась вложить в голос твёрдость. – Нет. Если найду способ связаться, скажу спасибо. Но не более.

– Ты только представь, как изменится твоя жизнь, если сблизишься ним! Какие у тебя появятся связи, возможности! Такой шанс, который выпадает раз в жизни!

Её слова неприятно кольнули. Я невольно прижала ладонь к груди, и под пальцами тут же отозвался мощный, ритмичный стук. Чужое, но теперь уже моё сердце. Оно забилось чаще то ли от безумных фантазий Милены, то ли… от воспоминаний о Викторове.

Дело было не только во втором шансе. Что-то в Артеме притягивало, даже если от него веяло опасностью.

«Нет, я не могу с ним сближаться», – мысленно одернула себя.

Сейчас главное – чтобы новое сердце прижилось. Мне предстоит долгий путь: реабилитация, горы лекарств, и постоянные анализы, чтобы не произошло отторжение.

Хотя подруга, конечно, права: такой человек действительно мог бы изменить мою жизнь. Но рисковать своим здоровьем ради мимолётной мечты… глупо.

– Всё, хватит об Артёме, ладно? Я ему благодарна. Но сейчас мне нужно думать о себе.

Семь дней в больничной тюрьме подошли к концу. Наконец-то выписка. В ожидании Милены я пыталась влезть в старое платье, но молния на спине застряла намертво. Раздражённо дёрнув её ещё раз, я услышала, как без стука открылась дверь палаты.

– Мил, слава богу, помоги, – бросила я не оборачиваясь.

Вместо лёгкого цокота каблуков по линолеуму раздался тяжёлый скрип подошв. Точно не Милена. Я замерла и даже не успела обернуться, как широкая, тёплая ладонь уверенно накрыла кожу между лопаток. Тело инстинктивно дёрнулось от чужого прикосновения. Я резко развернулась.

Артём Викторов.

Человек, чьё имя не выходило из головы всю неделю. «Моцарт от бизнеса», будущий вице-губернатор – ни одна статья не передавала и сотой доли той ауры власти, что исходила от него вживую.

Моё новое сердце сделало кульбит в груди и забилось часто-часто. Я упрямо уверяла себя, что это всего лишь стресс. Или память сердца его сестры? Иначе как объяснить, что меня так тянет к совершенно незнакомому человеку?

Сейчас был идеальный момент, чтобы поблагодарить. Но не смогла выдавить из себя ни слова. Я не понимала, что парализует сильнее: благодарность за подаренную жизнь или страх перед ним.

Артём тоже не торопился начинать разговор. Его тёмные глаза медленно прошлись по мне от ключиц, по линии шеи, до губ.

Но собравшись с духом, я все же заставила себя спросить:

– Что вы здесь делаете?

Вопрос, кажется, вернул его из своих мыслей. Он нахмурился и задумчиво провел, проведя большим пальцем по подбородку.

– Приехал за вами, Лиана.

Я опешила и уже открыла рот, чтобы возразить, но он шагнул мне за спину. Ловкое движение пальцев, и молния на платье легко скользнула вверх. Мимолётное касание его костяшек обожгло позвоночник.

– Вы что себе позволяете?! – завизжала я, отскакивая в сторону. – Совсем рехнулись?!

Вместо ответа Артем с непроницаемым лицом взял дорожную сумку с кровати и направился к выходу. Его самоуверенность пугала и бесила до дрожи.

– Эй! Верните мои вещи! – крикнула я и бросилась следом.

В дверном проёме он так внезапно остановился, что я едва успела затормозить, чтобы не врезаться ему в спину. Викторов обернулся, и его холодный, тяжёлый взгляд заставил меня невольно отступить. Несколько секунд мы оба молчали.

Господи, что со мной не так? Почему рядом с ним я снова чувствую себя растерянной двенадцатилетней школьницей?

– Вы домой собираетесь или решили остаться здесь? – спросил он совершенно спокойно, что только разозлило меня ещё сильнее.

– Конечно, домой. Но я жду выписку от врача. И без подруги никуда не пойду, – упрямо бросила я, вскинув подбородок.

Он, словно ожидая именно этого ответа, достал из внутреннего кармана пиджака сложенный вчетверо лист.

– Вот ваша выписка. А подруге можете сообщить, что её помощь больше не понадобится.

– Откуда она у вас? Я хочу видеть своего врача! Это какая-то ошибка! – мой протест прозвучал жалко даже для собственных ушей.

Викторов и бровью не повёл. Он посмотрел на меня, будто моё мнение – не более чем досадный шум, который нужно переждать. От одной мысли подчиниться ему, у меня свело скулы.

– Не слишком ли много вы на себя берёте? – процедила я сквозь зубы.

Вместо ответа Артем развернулся и вышел в коридор, оставив дверь открытой. Приглашение и приказ одновременно. На секунду я застыла, злясь на собственную беспомощность. Ситуация была абсурдной. Но остаться здесь казалось ещё большим поражением. Скрипнув зубами, я пошла за ним – скорее от упрямства, чем из покорности. Хотя, если честно, его помощь была как нельзя кстати. Мне и так было неловко просить Милену, учитывая её аврал в художественной академии.

На больничной парковке Артём остановился рядом с отполированной до блеска чёрной Ауди. Такая же тёмная, как и его одежда. И его душа.

Он вообще знает о существовании других цветов? Или это ниже его статуса?

– Садитесь в машину, – приказал он и распахнул передо мной пассажирскую дверь.

– Отдайте мою сумку. И выписку, будьте любезны.

Артем демонстративно проигнорировал меня и отвернулся, нахмурив брови. Спорить с ним – всё равно что биться головой о гранитную стену. Для него не существовало чужого мнения.

Да кто он вообще такой, чтобы решать за меня?

Я уставилась на него, пытаясь хоть что-то прочитать на каменном лице, но не нашла ни единой эмоции. Его хладнокровие пугало… и, чёрт побери, разжигало любопытство.

Артём встретился со мной взглядом и смотрел несколько секунд не мигая. Я пыталась выдержать его, но под его напором стало трудно дышать. Первая отвела глаза, чувствуя, как щёки заливает румянец. Но успела заметить, как уголок его губ дёрнулся в подобии улыбки.

Хоть какая-то эмоция. Значит, не совсем робот.

– Я не сяду в машину, пока вы не объясните, что всё это значит, – упрямо заявила, первой нарушив молчание.

– Всему своё время. Сейчас просто садитесь. Я отвезу вас домой.

Ну, конечно. Теперь он ещё и мой личный шофёр. Просто прелесть.

Я должна развернуться, уйти и дождаться Милену. Но вопреки всякой логике, шагнула к машине. И конечно же, наклоняясь, чуть не впечаталась головой в дверной проём. Его ладонь молниеносно легла на раму, в сантиметре от моего лба, преграждая путь.

Когда я, наконец, устроилась на сиденье, Артём сел за руль. Салон мгновенно наполнился ароматом его терпким парфюмом, с нотами пряностей и горького шоколада. Он был так близко, что я чувствовала тепло от его плеча. По телу пробежали мурашки, и я не могла понять от страха они или чего-то другого.

Спокойно. Просто дыши. Держи себя в руках.

Я вцепилась пальцами в сумочку, пока не заболели костяшки. Мужчина опасен, но я почему-то не могла оторвать от него взгляд.

– Откуда вы знаете, где я живу?

Прежде чем ответить, Артём повернул ключ в замке зажигания и завёл машину.

– Я знаю о вас всё, Лиана. Ваши родители – Грегора и Софии Миллер. Вы окончили местный университет по специальности «ландшафтный дизайн». Пару лет работали в небольшой компании, но несколько месяцев назад уволились. А на свидании не были уже полтора года. Мне продолжать?

– Неплохо подготовились, – выдавила я, чувствуя, как леденеют пальцы. – Зачем?

– Вы думали, я позволю пересадить сердце моей сестры человеку, о котором ничего не знаю?

– Вам не кажется, что это… чересчур?

– Я хотел убедиться, что вы та, кем кажетесь, – ровно ответил он, не отрывая взгляда от дороги.

– И кто же я, по-вашему?

– Думаю, скоро узнаем.