Нинель Мягкова – Магия льда для чайников (страница 35)

— Отпусти меня. Я тебя щедро награжу! Мой муж — наместник, мы богаты! — вкрадчиво забормотала она, оглядываясь по сторонам.

Видимо, искала, куда подевались ее супруг и помощники. То, что невзрачные вонючие лужицы — это все, что от них осталось, ей в голову не пришло.

Нужно будет обязательно продезинфицировать пол. Мало ли какая дрянь приклеится, выводи потом.

— За что вы меня наградите? За молчание? Так не в моих интересах о вас рассказывать, — хмыкнула я. — Кто мне поверит?

— Вот именно! — приободрилась госпожа Рекинс. — Защитить тебя некому! Брат? Не смеши. Если он настолько идиот, что отказался от должности смотрителя, то кого он теперь заинтересует своими бреднями? За год в городе пропадают дети десятками. Плодят нищету, потом удивляются — почему есть нечего…

— А вы, значит, поддерживаете баланс в природе? — не без ехидства уточнила я.

— Именно, — не осознала издевку вдова наместника. — Так что отзывай своих собачек — где только нашла таких страшненьких? — и выпусти меня. Не стану тебя наказывать. Но лучше вам с братом уехать из города! Иначе вполне возможен несчастный случай. Сама понимаешь — нам с супругом свидетели ни к чему.

— Мне, вообще-то, тоже, — хмыкнула, прикидывая, все ли узнала.

С артефактами сама разберусь, получше местных неучей, ключи от особняка мне ни к чему — лед, он везде пролезет. Хотя придется тяжко, если вдруг поставлены магические ловушки.

Здесь я еще не сталкивалась с защитными заклинаниями. Все решалось физически, обычными металлическими замками и щеколдами. Не дошли еще? Точнее, утратили? Учитывая, что я обнаружила в схроне, развитие этого мира действительно порядочно откатилось.

Но мало ли что они успели утащить отсюда и активировать у себя дома?

Стандартный слепок ауры и последующая имитация личности — процесс не слишком приятный для образца. Когда я закончила, госпожа Рекинс лежала у моих ног скрюченным комочком и постанывала. Роскошный халат пропитался потом и прочими выделениями.

— Убрать, — коротко скомандовала я, поворачиваясь спиной, и гончие молча бросились вперед.

Подвывание стихло резко, будто выключили звук.

Найдя в кладовке ведро и тряпку, принялась за дело. Грязь отходила быстро, впитаться не успела. Заодно я оценила местные удобства — кран с водой, горячей и холодной, и все остальное на уровне. Куда оно все девается после, пока не вникала. Не скапливается, и ладно.

Будет еще время изучить.

— Ну, ребята, пора прогуляться, — сообщила псам, облачаясь в несколько слоев чужой одежды. Выглядело оно так себе, но главное — грело.

В свете нового плана сапожки госпожи Рекинс пригодились. Оставлю их у нее же дома. Пусть потом гадают, как они туда попали. Они были чуть велики, но не критично. На два носка из казенных, найденных в шкафу, — самое оно.

Плотно закрыла входную дверь, поискала блокирующий артефакт.

Нашла. Сломан.

Скорее всего, повредили, когда вскрывали много лет назад.

Ничего, своими силами управлюсь.

Приморозила к косяку, и дело с концом. Сверху — следилку, что оповестит меня о попытке проникновения. А на весь холм — маскировку отвода глаз.

Теперь даже если кто-то, знающий точное местоположение тайника, попытается его отыскать — не сумеет. Что уж говорить о тех, кто здесь никогда не бывал.

— Сторожите! — приказала гончим. — Ничего не предпринимайте, но запоминайте тех, кто здесь будет бродить.

В груди потеплело — псы подчинились.

Почесала на прощание полуматериальные уши и двинулась в сторону города.

Мне еще обыск устраивать.

Пока добрела до окраины Вальмарка, стемнело окончательно.

Соблазн сначала завернуть в общежитие и успокоить паникующего Кая был велик, но я сдержалась. Рано еще. Да и терять время на уговоры и рассказы, а после тайно сбегать в особняк наместника глупо.

Лучше уж спокойно осмотреть дом господина Рекинса, убедиться, что ничего опасного и компрометирующего он из убежища не прихватил, и с чистой совестью возвращаться.

Придумать бы еще убедительную сказку о том, где пропадала два дня и как при этом выжила! Надеюсь, брат не успел наведаться к стражам порядка. Иначе еще и с ними объясняться придется.

Мне не доводилось раньше бывать в зажиточном районе города. Тем более видеть особняк наместника. Но для таких, как я, на воротах висела табличка. Да и от ратуши недалеко, так что найти его труда не составило.

Территорию себе господин Рекинс отхапал знатную. Там и парники уместились, и старинное приземистое здание, сквозь наглухо закрытые ставни которого местами виднелись огоньки. Все огораживал массивный кирпичный забор вроде того, что был в приюте. С проволокой, острыми лезвиями и всего двумя воротами, а за ними — посты охраны.

Держась в тени, я обошла участок кругом.

Соваться в подсобки смысла нет. Даже если в теплицах установлено что-то из древних технологий, незаметно изъять это не выйдет. Все слуги уже видели и в курсе.

Кабинет нужно найти и перерыть. Причем аккуратно, чтобы не вызвать подозрений у родственников.

Но начать стоило с преодоления забора. Технически — запросто, в приюте натренировалась. А практически воров вроде меня поджидал сюрприз из прошлого — артефакторная защита на основе четырех опорных точек.

Я ее вычислила лишь потому, что ожидала подобного.

Скорее всего, ее устанавливал кто-то из рода Рекинсов. Отец или даже дед. Встреченный мною представитель семейства умом не блистал.

Про его супругу и вовсе молчу.

Среди витков проволоки в снегу притаились крошечные металлические шары. По одному на каждую стену. При активации они накрывали все пространство по периметру невидимым, но весьма эффективным куполом. В данный момент он был настроен всего лишь сигнализировать хозяину дома о несанкционированном проникновении, но можно было прибавить мощности, чтобы нарушителя испепеляло на месте, например.

В отличие от прочих артефактов, этот можно было подпитывать любой магией, не только водной. Потому его и приспособили к делу.

Провозилась я довольно долго, но все же сумела нейтрализовать и открепить полезные приборчики. Размером с кулак, они прекрасно поместились в прихваченную из убежища трофейную сумку. Пригодятся еще.

Небольшой поисковый импульс-проверка. Патрулей поблизости нет. Изредка двое охранников обходили участок, в остальное же время прятались в сторожках у ворот.

Солидно тут поставлена оборона. Но меня им не остановить.

Перемахнув через забор, я крадучись двинулась к зданию, попутно заметая за собой следы в сугробах. В парадную дверь ломиться не стану, а вот черный ход для слуг, около парника — самое оно. Серьезную защиту накладывать на него не станут — он практически в центре построек, мало какой злоумышленник так далеко забредет, работники по забывчивости могут попасться и пострадать.

Так и вышло. Немного льда в форме ключа, и дверь с тихим скрипом отворилась.

Я просочилась внутрь и замерла в углу, прислушиваясь. Не разбудила ли кого?

Тишина.

Сапожки госпожи Рекинс звонко цокали каблучками по полу, так что их тут же пришлось снять. Дальше пошла в носках.

Поисковики летели впереди, исправно докладывая о спящих телах и пустующих комнатах.

Здание делилось на рабочие помещения с зоной сна для слуг и господскую часть.

Подвал тоже имелся, но интуиция повела меня на второй этаж.

Не для того господин Рекинс занимал дом, чтобы ютиться под землей. Нет, подобные ему предпочитают смотреть на остальных сверху вниз.

Спальня, еще спальня. Обе пустые. Полагаю, супружеские.

В следующей комнате водной магией фонило вовсю. Энергия от артефактов пропитала стены настолько, что даже сквозь камень, металл и защитные чары просачивалась наружу.

Все-таки наместник не удержался от соблазна и часть трофеев перетащил в особняк.

Глава 21

На двери висел артефактный замок из древних. Сложная схема, распознающая ауры и оглушающая несанкционированных гостей.

Вот где мне пригодился снятый с госпожи Рекинс магический слепок! Долго я иллюзию не удержу, но на то, чтобы блок снять, хватит.

Створка распахнулась беззвучно, пропуская меня, и снова закрылась за моей спиной. Щелкнул запираемый замок.

Сил не осталось даже на светлячок, но у входа на тумбочке стояла небольшая керосиновая лампа. Ее-то я и зажгла.

На самом деле их было несколько, но рисковать не хотелось. Еще охранники заметят свет в неурочное время, заявятся, решив, что хозяева вернулись, и застукают меня.

Подозреваю, что после «процедуры» чета Рекинсов отлеживалась какое-то время в убежище и приходила в себя. Иначе никак умиротворение в усадьбе и общее спокойствие не объяснить. Их охранники должны были уже сутки бегать по всему городу, высунув язык, в поисках наместника с супругой. А тут тишина и благодать.