Нинель Мягкова – Исцеляющая тьмой. Второй шанс (страница 39)

— Пойдем отсюда, — решительно постановила я. —Насмотрелись. Мне здесь не нравится, да и кровь надо смыть и вернуться на маршрут, пока наблюдатели не подняли тревогу. Дед им наверняка отдельно хвоста накрутил, чтобы с меня глаз не спускали.

Обратно выбирались дольше, потому что пришлось беречь пораненную руку. Опиралась на локоть, чтобы ничего не касаться пальцами, в итоге заляпала всю правую сторону накидки. Придется не только мыть, но и стирать.

Эх, надеюсь, не заболею за ночь в одной рубашке. С другой стороны, кот вполне может послужить обогревателем. Мухлёж чистой воды, но что поделать —моя жизнь нынче сплошная ложь во спасение.

Пока искала подходящую заводь, чтобы и вода поглубже, и берег пологий — сапоги не мочить, случайно наткнулась на россыпь лент, украшавших бурно цветущий боярышник. Одна — моя.

Уже две, отлично.

Вымыла руку, с грехом пополам оттерла самые бросающиеся в глаза пятна. Сильно мучиться не стала, просто изваляюсь за ночь как следует в траве и глине, никто ничего и не заметит. А Камале прикажу всю одежду выкинуть.

Подбадривая себя таким образом, вышла к озерцу. На берегу уже горел костер и сидели двое — брат и сестра Дейчи.

Я им помахала издалека и скрылась в кустах. Не буду создавать лишние проблемы. Мне вообще бы лучше никому на глаза не показываться до самого финала. Видок, подозреваю, у меня еще тот. В ручье мельком разглядела —бледная, под глазами круги, сказывается резкая потеря сил. Резерв почти восстановился, но стенки каналов все еще подрагивали, как перетруженные мышцы после неожиданной нагрузки.

Перед глазами вновь и вновь вставал, как наяву, таинственный алтарь.

Недаром он похож одновременно на творение Мараям и Лаандары!

Что-то здесь нечисто. Причем буквально.

Пожалуй, после окончания церемонии попрошу тана Ямрита сходить со мной на ту полянку. Тайно. Один секрет я старому некроманту уже доверила, можно и добавить. Учитывая, что он знает древнюю легенду, ему будет проще объяснить, что это и откуда взялось.

Еще бы я это знала!

Эманации божественной энергии Мараям, схема узора Лаандары. Неужели это совместное творение двух богинь?

И не спросить у них, вот досада!

Снова немножко умирать ради утоления любопытства я не собиралась. Развоплощать Тьмока тем более. Вот и оставалось гадать и раздумывать.

Третья лента нашлась недалеко от озера. Значит, я двигаюсь в правильном направлении. На саму гору, зеленым массивом возвышающуюся над островом, лезть ни к чему —все трофеи развешаны на равнине. Прогуляюсь еще немного, и если не найду больше ни одной, разведу костер. Скоро начнет темнеть, бродить по лесу без фонаря и магии— так себе затея.

Новая волна ледяной тревоги прокатилась по хребту.

— Тьмок? — вскрикнула я, но кот уже развернулся и длинными скачками бросился обратно.

К той самой поляне.

Ноги несли меня сами. Ежедневные тренировки не прошли даром — я сейчас находилась в куда лучшей форме, чем полгода назад.

Сердце стучало так, что вот-вот грозило выпрыгнуть из груди, но вовсе не из-за нагрузки.

Слишком знакомое ощущение.

До боли знакомое.

Я выметнулась из кустов и чудом разминулась с кострищем. Краем плаща все же зацепила угли, посыпались искры.

— Что случилось, танна Маранни? — вскинулся юный тан Дейчи.

— Прорыв! — рявкнула я на бегу.

— Что? — в голосе его сестры не было тревоги или страха. Чистое недоумение.

Если с некромантами, особенно старшими, я делилась какими-то сведениями, то остальных магов и тем более неодаренных обходила стороной.

Они и так готовятся изо всех сил к инициации, к тому же ничего не смогут сделать тварям. Разве что отвлечь, но это можно и стандартными, привычными им заклинаниями.

Куда более важным мне казалось натаскать коллег.

И теперь двое обычных людей смотрели на меня широко раскрытыми непонимающими глазами, а где-то за их спиной мироздание раздирала очередная прореха.

Не по плану. Не по той истории, что я помню.

Следующий прорыв после уничтожившего мою семью должен был случиться лишь через пять лет. Четыре с половиной, если быть точной.

Что же пошло не так?

Неужели мое возвращение до такой степени изменило историю?

Но почему в худшую сторону? Я же делала все, чтобы подготовить мир к грядущей катастрофе!

Неожиданная мысль заставила похолодеть.

Получается, у тварей есть лазутчики по эту сторону! Если не в физической форме, то в какой-то иной, некий способ заглянуть за грань. И моя активность сыграла против меня.

Если раньше я смутно подозревала, что за появлением прорывов стоит чей-то злобный разум, то сейчас это подозрение оформилось в уверенность.

Монстров много, они сильны, но довольно тупы. Имидвижут инстинкты — убей, сожри. На сложные схемы они не способны. В частности потому ученым было сложно предсказать места следующих атак. Невозможно понять логику, если ее нет.

Так мы считали.

Но что, если исследователи ошиблись? И некая непонятная нам схема все же существует?

И сейчас ее активировали раньше, чем было запланировано?

Вести с архипелага доходили хаотично, а после и вовсе связь оборвалась. Так что восстанавливать ход событий пришлось методом тыка, на месте. А до Равиньяна экспедиция вообще не добралась. Ясно было, что и там людей не осталось — зачем тратить ресурсы и силы на исследование руин, попутно отбиваясь от отожравшихся тварей, если живые под ударом и нуждаются в помощи?

Помню, объездили только Джаялан и несколько самых крупных островов. Сначала в поисках уцелевших, а затем —бесценной информации. Книги, свитки, личные записи.

Равиньян же сплошь лес, кроме одного прибрежного городка. Там и издалека видно, что спасать некого.

Вполне возможно, что после моего родного дома пострадал как раз он. А уже спустя несколько дней твари двинулись на столицу.

Тогда получается, времени у меня куда меньше, чем я думала.

Его нет.

Все это пронеслось в голове за считанные мгновения, а после пришло понимание: инициация откладывается на неопределенный срок. Сейчас речь идет не о соблюдении традиций, а о выживании.

Но что, если я ошиблась и характерная дрожь пространства — всего лишь плод моего воображения?

Колебалась я недолго.

— Подавайте сигнал бедствия, — скомандовала, демонстративно вытаскивая цепочку из-за пазухи и нажимая на камень в кулоне. — В лесу появились опасные звери. Нужно срочно уходить. Город в той стороне.

Для надежности махнула рукой и бросилась следом за давно скрывшимся из виду котом.

Лучше я провалю экзамен.

На крайний случай сбегу на материк тайком. Хотя зная деда, этого не потребуется. Таммават оказался на редкость понимающим и адекватным мужиком, даст мне какое-нибудь разрешение в частном порядке и дело с концом.

Главное выжить вообще.

— Что происходит, танари? — вытаращился один из целителей, на которого я вылетела, чуть не снеся на ходу.

— Прорыв! — повторила я. — Уберите гражданских из леса! Вызывайте некромантов! Всех, кого найдете! Главное, тана Ямрита! Он знает, что делать.

Поток черной, грязной энергии ударил в лицо.

Последние сомнения отпали.

Мне навстречу сейчас движутся ярсвены. Только от них так одуряюще воняет гнилью.

Глава 25

Меня захлестнул дикий коктейль эмоций. От облегчения (все-таки не померещилось!) через вину — к сожалению, не померещилось, а скорее всего, я и притянула этот ужас на пять лет раньше — к страху.