Нинель Мягкова – Исцеляющая тьмой. Второй шанс (страница 41)

Сразу же затянула себе под нос речитатив, спешно восстанавливая резерв.

Тряские тела задергались — сеть под собственным весом стремилась к земле, попутно разрезая без особого сопротивления мягкую бескостную массу.

Боли эти существа не чувствуют, но и удовольствия мало.

Действовать нужно быстро, ибо из каждого отделившегося кусочка со временем вырастает полноценная особь. Мелкая, злая и голодная.

Танари Файрит ударила с двух рук разом.

Зашипела слизистая плоть. Ярсвены взвыли и бросились вперед, не разбирая дороги.

Двое сразу увязли в застрявшем перед ними гломе и заорали еще громче.

Желешечка не разбирала, друг перед ней или враг. Она просто переваривала.

Еще трое избежали ловушек и добрались до нас. Пришлось отступать — не назад, в сторону горного хребта.

От города, если повезет, уже движется подкрепление. Всех тварей, что проскользнут мимо нас, тормознут у полигона. А вот дети сейчас в лесу, без оружия и защиты. Вряд ли сообразят сразу, что нужно бить магией. Им же запретили. Пока поймут, что жизнь важнее инициации, пока разберутся, где уязвимые места…

Резерв почти восстановился, и я швырнула под ноги ярсвенам еще одну ловушку. Земля стала топкой и липкой. Звери, растения, люди — когда-то их частички попали в почву, и сейчас я призывала их обратно. Полноценного тела так не поднять, но мелкие щупальца анимировать можно. И теперь своеобразные «пальцы» цеплялись за кожу монстров, глубоко впиваясь и мгновенно врастая.

Да, я все-таки заглянула в тот запретный трактат «Многоликий колосс». Мерзко, но в таких вот случаях довольно полезно. Все не товарищей по оружию поднимаю, а древние останки. Их не так жалко.

Найрин вертелся как мог, не подпуская к нам ярсвенов и уворачиваясь от их длинных когтей. Урона с его дубинки было немного, тем более она почти сразу же сломалась, застряв в толстой шкуре. Но мельтешение добычи перед глазами делало свое дело — монстры отвлекались, бестолково махали лапами, постоянно задевая друг друга, и натыкались на гломов. Те в свою очередь притормаживали. С полным брюхом — буквально — много не наползаешь. Сначала нужно жертву втянуть как следует, чтобы брыкаться перестала.

Мы продвигались медленно, но верно, уводя тварей за собой к прорехе. Больше воплей в лесу слышно не было — похоже, кроме той первой несчастной жертвы, кто бы то ни был, никто не пострадал.

Отдувалась в основном я и молодой тан Винай. Он — физически, я — магически.

Огневичка выдохлась довольно быстро и скрылась за спинами целителей. Те с ней что-то делали — помогали восстановить резерв, как могли. Но традиционными способами это, к сожалению, небыстрый процесс.

Странные взгляды взрослых я ловила на себе все чаще.

Ну не может быть у мага бесконечного запаса сил. Я давно должна была лечь и потерять сознание, но все еще уворачивалась, швырялась и оплетала.

Каверзных вопросов потом не избежать. Главное, чтобы оно для нас всех наступило, это потом.

Словно в ответ на мои мысли эхом отозвался слабый, далекий голосок Тьмока:

— Осторожно, сверху!

Я вскинула взгляд и выругалась. Грязно, совсем неподобающе благородной танари.

Потому что сквозь кроны виднелась целая стая стремительно приближающихся натвигов. Мелких, с орла, но от этого не менее опасных.

— К деревьям! Держитесь под низкими кронами, вас сложнее будет достать! — скомандовала я, сбиваясь на середине стиха. — Целители, щит!

Простенький блок могли выставить все маги. Другой вопрос в эффективности. Огневик поднимал стену огня, воздушник — компактное торнадо. В случае с лекарями максимум можно было добиться аналога стекла. Если повезет и есть еще дополнительная стихия — со спецэффектами.

Над нами задрожал тоненький мыльный пузырь.

Не повезло.

— Внимание наверх. Я займусь землей, — обреченно скомандовала, занимая глухую оборону у ствола небольшой сосны. Сверху не подберутся, а по сторонам я их замечу.

Кусты затрещали, и на просеку вывалились еще с десяток гломов.

Я прикусила губу.

Позвать кота на помощь?

А что он сделает? Сдохнет разве что за компанию.

Похоже, здесь мы все и поляжем.

Обидно. Я только настроилась на второй шанс.

Поток огня ударил в подрагивающий бок, облизал его и впитался внутрь. Глом аж засиял от неожиданной подпитки.

— Я ж просила их не трогать! — заорала в раздражении.

И лишь потом сообразила, что танари Файрит застыла, вытаращив глаза, слева от меня.

А заклинание прилетело с противоположной стороны.

Неужели?

— Командуйте, танари Чантана! — бодро проорал незнакомый огневик, осторожно выглядывая из чащи.

За ним я увидела практически родное лицо тана Ямрита и почувствовала, что колени подгибаются от облегчения.

Сумели.

Выстояли.

— Вы с ними еще не встречались? Дурацкий вопрос, иначе бы не спрашивали что делать, — пробормотала себе под нос. И громко отчеканила: — В желешки магией не палить, только некромантией. Резать на кусочки и потом уже добивать развоплощением. Длинноруких бить по глазам и отрубать голову.

— Принято! — отрапортовал маг и махнул рукой.

Со стороны подкрепления посыпались… стрелы.

Я чуть не прослезилась.

Говорила в свое время деду, что лучший способ борьбы со многими тварями — железо, не магия. И пули не всех берут, а вот меч и арбалет — идеально.

Послушал. Озаботился соответствующе вооружить войска. Пока я подтягивала физическую форму и знания, таммават тоже не сидел без дела.

— Отойдите, танари. У меня больше резерв и есть печати, — тихо, но твердо заявил тан Ямрит, ненавязчиво отодвигая меня за сосну.

Моего участия действительно больше не требовалось.

Пока что.

С тварями разобрались быстро и четко. Старому некроманту я не раз объясняла и про разновидности, и про специфику противодействия различным существам, так что он безошибочно расшвыривал сети, невнятно бормоча под нос считалочку Мараям.

Портал мы закрывали вдвоем.

Отчасти потому что у меня тряслись руки — слишком уж близко на этот раз подобралась смерть. Близко и неожиданно.

Отчасти потому что я хотела дать тану Ямриту прочувствовать всю гамму ощущений и провести ритуал от начала до конца.

Если атака на наш мир началась раньше запланированного, вскоре должны последовать новые.

Мы должны быть готовы.

Эпилог

Сомирава затихла в напряженном ожидании.

Дни текли за днями.

Таммават рассылал гонцов по островам, требуя докладов чуть ли не ежечасно, но ни единого открытия портала так больше и не зафиксировали.

Напряжение, сковывавшее меня после неудачной церемонии инициации, отпустило лишь через месяц.

Стало окончательно понятно, что прежняя последовательность прорывов не повторится. Зато следует ждать новых, причем, что самое досадное — неизвестно, откуда и когда.

Долго в режиме повышенной боевой готовности гарнизоны не продержатся. Такова человеческая природа, привыкнуть можно ко всему. В том числе — к военной тревоге. Будут выходить из положения — менять состав каждый месяц, проводить учения и прочее.