Нина Новак – Жена в наследство. Хозяйка графства у моря (страница 42)

— Леди Карен, я так рада видеть вас. Какая честь. Милорд, я стесняюсь обременять вас своими проблемами, — мисс Клаш сияет белозубой улыбкой.

— Я только рад помочь вам, мисс Клаш. Наоборот, почту за честь.

Перекидываясь вежливыми репликами, мы проходим в дом. Тут как всегда уютно и интересно.

Не знаю, как мисс Клаш этого добивается, но ее дом каждый раз смотрится по разному. В каждый свой визит обращаю внимание на переставленную мебель, на занавески другого цвета, на новые подушки. А безделушки постоянно обновляются, так что интерьеры можно рассматривать бесконечно и не уставать.

Мисс Клаш просит служанку заварить чай. Следом отводит Хаксли на кухню, чтобы показать трубу, которая дымит. Он обязуется посмотреть крыльцо, я слышу их удаляющиеся голоса.

Служанка заносит чай и булочки, но мисс Клаш все не видно и не видно.

В другое время я бы получила настоящее удовольствие от этой ситуации, но сейчас меня грызет тревога. Поэтому, когда мисс Клаш возвращается в гостиную, я подскакиваю ей навстречу.

Лицо ведуньи серьезно, губы сжаты.

Она достает из ящика пузатого шкафа рубашку Натана и расстилает ее на столе. Я падаю обратно в кресло, ноги не слушаются.

А мисс Клаш из того же шкафа извлекает бархатный мешочек. В нем магические камни, которые она, усевшись напротив меня, разбрасывает по рубашке.

Разноцветные камешки падают вразброс, как придется. Я механически отмечаю бирюзовые с золотыми прожилками, изумрудные с блеском, прозрачные как слеза, перламутрово-розовые.

Нервно покусываю губы, пока мисс Клаш разглядывает камни. Закрыв глаза, уходит в транс.

Я поглядываю на двери, только бы Хаксли не вернулся, но, наверное, ведунья позаботилась, чтобы нас не прервали.

Она распахивает глаза и смотрит на меня в упор.

— Что? Что вы увидели, мисс Клаш? — голос срывается и я подаюсь вперед, вглядываясь в лицо ведуньи.

— Лич само воплощение зла. Он желает захватить душу адмирала, а потом и вашего сына. Обратить их в тьму, поднять против императора Эдриана и ввергнуть Дургар в хаос. Его цель — власть и личная месть. Вас… вас, миледи он или убьет, или заставить служить себе.

Мисс Клаш выдыхает и глядит немного виновато:

— Лич задумал использовать и вашу сестру, считает ее глупой.

Ох, Пчелка и правда не мудрейшая из девиц, но я все-таки надеюсь, что урок с красавцем Коннором чему-то да научил ее. Софи не признавалась, но разбитое сердце она залечивала долго. И сейчас бывает плачет по ночам.

— Планы старого Саршара не осуществятся, — твердо произношу я.

А мисс Клаш задумчиво двигает камешки по рубашке.

— Вы помешаете ему, миледи. Хотя задумка адмирала неплоха, но он очень рискует. Он думает внедриться в доверие к отцу, изобразить, что также желает мести, что соблазнился темной властью. Но на деле адмирал планирует заманить лича на свой корабль и увезти в море. Это нелегко, конечно, старый мертвяк хитер, изворотлив. Ох… адмиралу придется убедить лича в своей лояльности и соблазнить сокровищами со дна. Как показали мне камни, там нашли суда с мумиями, воинами лордов Каренов. Лич может возжелать оживить их, чтобы получить бессмертное войско.

Какая жуть! Я непроизвольно прикладываю ладонь к животу, так страшно становится.

— И?

— Адмирал списался с Деймоном Ларшисом. Вы ведь слышали о нем?

Я киваю. Слышала я о Деймоне разное. Он советник императора и императрицы, и однажды уже помог вывести на чистую воду Ала Саршара.

Но… дракон известен еще и любовью к авантюрам.

То, что Натан связался с ним, хороший знак. Значит, мой бывший муж не собирается воевать с владыкой.

— Адмирал считает, что под пещерами, в саркофаге, в котором спрятано вместилище, ловушка. Поэтому он придумал следующий путь: они увезут лича в море (а на воде эта нечисть слабнет) и выкинут в портал.

Помню, помню, что Деймон мастер портальщик. Ларшисы единственные из драконов, кто сохранил портальный и пространственный дар. А также они были самыми верными слугами Рейси-Саршаров.

— Но вместилище останется…

— Просто душа. Без тела.

Но это опасно. Кто-то может обнаружить вместилище под пещерами и тогда Бернар Саршар получит нового носителя.

Это может произойти не сейчас, через много лет, но риск останется.

— Я знаю, как усовершенствовать план Натана и помочь ему, — решительно объявляю я.

42

Я сердечно благодарю мисс Клаш за гадание.

Она улыбается и делится, как трудно ей было подготовить ритуал, проникнуть в сознание дракона и что-то там разобрать.

— Меня вдохновляет мечта о цветущем Шарлене, — произносит она. — Только вы с адмиралом способны принести в графство благополучие и достаток.

Мисс Клаш собирает камни, прячет их обратно в мешочек. Пару раз поглядывает на дверь и я догадываюсь, что она держит в уме Хаксли.

— Мисс Клаш. Задумка Натана мне кажется очень опасной. Он уведет лича в море, но… есть риск, что лорд Саршар потянет его за собой в портал.

— Генерал осознает риски, — ведунья вздыхает. — Но он готов пожертвовать всем ради вас и будущего сына.

Сердце ёкает… Готов пожертвовать собой?

Я кладу руку на живот и замираю. Мне внутренне больно и страшно, но я должна быть сильной. Я должна встать рядом со своим мужчиной и отвести от него беду.

Малыш затаился. Не знаю, может быть, ему тоже тревожно. Саршары сейчас бьются за него.

Отец хочет спасти, а дед испортить будущее.

— Я знаю, как помочь адмиралу, использовав все скрытые возможности магии теней, — говорю я. — Наверное, вы понимаете, что я имею в виду, мисс Клаш.

Она опускает глаза, подтверждая мою правоту. Мы не обсуждаем этого вслух, но обе понимаем — тени не статичны. Они могут быть как злом, так и добром. Как тьмой, так и светом.

И именно в этом основная ошибка всех Саршаров. Они думают, что сила Каренов плохая, опасная. А дело в носителе.

Но зато понятно, почему Натан постоянно обвинял меня. Во время инициации он увидел толпы грешников — старых лордов Каренов.

Маньяки, убийцы, психи. Они использовали дар во зло.

Старый Бернар на это и рассчитывает. Думает, мой сын вступит в ряды безумцев.

А мы воспользуемся даром иначе. Мы перевернем его светлой стороной наружу и разрушим все ловушки мертвого мерзавца.

Выходим во двор и наблюдаем прекрасную картину. Лорд Хаксли, несмотря на сырую погоду, снял пиджак. Оставшись в рубашке и жилете, чинит крыльцо.

Мисс Клаш скользит взглядом по играющим под белой тканью мышцам и широким плечам. Несмотря на возраст (хоть драконы в большинстве и выглядят младше своих лет) лорд весьма привлекателен.

Крепкий, сильный, хозяйственный.

Идеальный вариант для одинокой ведуньи.

Молоток стучит в его руках, а мисс Клаш просит укрепить «вот еще эту верхнюю ступеньку. Она скрипит очень».

Мой пес носится вокруг, а за забором стоит Лешак.

— Лич явно усилился в последнее время, — тихо обращаюсь я к мисс Клаш.

— Он питался жизненными силами случайных жертв. Заманивал, кого придется, а сейчас… поговаривают, сожрал ту жрицу. Розу.

Я вздрагиваю. Какой ужас. Какая тварь.

Этому беспределу пора положить конец.

— Я посмотрю печную трубу? — Хаксли поднимается на ноги и утирает пот со лба.

Он широко улыбается и мисс Клаш расцветает улыбкой в ответ.