Нина Линдт – Загадка Алисы (страница 18)

– А я говорил тебе, Рэй, что они опасны…

– Они не опаснее меня или тебя, – возразил хозяин времени. – Нельзя уничтожать кого-то только потому, что он имел несчастье родиться недооборотнем.

– Расскажешь это спецназу, который наводнит этот город для зачистки. Я устал. Мне надо все обдумать, Рэй, – Макс поднял со стула свою куртку, собираясь идти.

– Погоди. Алиса, – вдруг позвал девушку Рэй, – все ли ты поняла?

Алиса несмело подняла глаза на магов.

– Если честно, то не совсем. Про лорда Олоффа все вроде ясно, я так понимаю, это тот, который…

– Да, это он. Тот, что дал тебе вино, главарь той шайки.

– Анна работает на него… значит, он полицейский.

– Начальник городской полиции. Анна думала, ты как-то связана с убийствами девушек, которые происходят в Барселоне. Поэтому искала тебя по просьбе лорда Олоффа.

– А эти убийства совершают недооборотни, которых ты и Макс прикрываете?

Макс усмехнулся.

– Которым я помогаю, – поправил ее Рэй.

– Значит, получается, вы замешаны в этом деле.

– Алиса… дело в том, что недооборотни всегда слыли агрессивными, поэтому их уничтожали. Но я одно время жил среди них, – голос хозяина времени был спокойным, тихим, но Алисе показалось, что за этими словами скрывается какая-то его очень личная история. – И они такие же, как мы: кто-то агрессивен, а кто-то добродушен. Они имеют право на жизнь. Их единственная проблема в том, что им необходимо пить настой трав в полнолуние. В это время многие из них испытывают невыносимую боль, кто-то пребывает в подавленном состоянии, а кто-то становится чуть более раздражительным. Они об этом знают, мало кто добровольно согласится испытывать эти муки.

– Они имеют право на жизнь, а восемнадцать девушек – нет? – Макс потер переносицу. – Хорошо, если полиция найдет этих ублюдков и успокоится. А если нет? Ты себе представляешь, что тогда начнется?

– Поэтому мы должны помочь Анне найти убийц.

– Мы?! – Макс в недоумении посмотрел на Рэя. – Рэй, я ненавижу эту тварь, а ты предлагаешь мне работать с ней? Чего ради?

– Я обещаю, что выполню то, о чем ты меня просишь, – загадочно ответил Рэй.

Макс уставился на хозяина времени и прищурил глаза.

– Да ладно? Я не смог уломать тебя на это, а теперь ты вдруг соглашаешься?

– Макс, ваше совместное расследование может спасти жизни многих. И людей, и недооборотней. Ради такой возможности я готов рискнуть. А ты?

Сыщик провел пальцем по губам в задумчивости. Алиса не могла не сравнивать его четко очерченное квадратное лицо с суровым взглядом, со скульптурным красивым лицом хозяина времени, которое теперь еще чуть светилось. Скользнув взглядом по шее мага, Алиса увидела круглый серебряный кулон, который висел рядом со стрелкой.

Басилун внезапно материализовался на стуле, где до этого сидела Анна. Сделал Алисе знак молчать, а сам принялся уплетать хамон прямо из упаковки, которую держал в лапках. Маги на дракона никакого внимания не обращали, а Алиса обрадовалась ему – от этого разговора у нее сильно разболелась голова. Маги говорили загадками, а Алиса любила только точную информацию.

К тому же дело о недооборотнях ее ну совершенно не касалось, поэтому она отвлеклась на дракона и вздрогнула от неожиданности, когда ладонь Макса легла ей на плечо. Сыщик стоял над ней, и Алиса запрокинула голову, чтобы видеть его.

– Ну, что же, Алиса, мне нужно обдумать всю информацию, но завтра я тебя везу на работу, как обычно.

– Спасибо, Макс, до завтра.

Она улыбнулась ему, а он вдруг наклонился и поцеловал ее в щеку. Алиса вспыхнула, но Макс уже вышел за дверь. Воцарилось молчание.

– Он тебе нравится, Алиса?

Алиса виновато подняла глаза на Рэя.

– Он кажется хорошим, – нейтрально отозвалась она.

– Он хороший, но…

– Он маг, сыщик, и вообще… мной не заинтересован. Как и ты. Я просто для вас временное неудобство. Я знаю, – выпалила она.

Рэй хотел возразить, но Алиса говорила правду. Если бы только выяснить, каким образом тот источник энергии к ней привязан… Макс поступил с Алисой неправильно. Он ей нравится, зачем же давать надежду? Но Рэй не был уверен в Максе – проникнуть в его чувства было нелегко, Рэю казалось, что сердце друга было покрыто броней, как и у него самого. Но может, он ошибается, и Алиса Максу нравится?

Басилун появился на стуле слева от Рэя. Надо же, решил ему показаться. Рэй по взгляду и рассеянной улыбке Алисы давно понял, что дракон тут.

– Это лучший хамон из моего холодильника, – заметил Рэй, увидев в лапках золотого дракона пластиковую упаковку.

Тут дракон неловко подцепил тонкий ломтик свинины, и тот упал на пол. В наступившей тишине послышалось чавканье.

– Там еще кто-то есть? – спросила Алиса.

– Мой… ээээ… питомец, – Басилун пнул кого-то под столом. В ответ раздалось шипение.

Рэй и Алиса переглянулись. Маг был рад, что неприятный разговор закончился, не успев начаться.

– Ну, и кто у нас там? – с любопытством спросил он.

– Да так… никто… – Басилун вытаращил на Рэя глаза, пытаясь дать тому понять, что лучше не развивать тему.

– Там у вас я, – ответил вкрадчивый мурлыкающий голосок, и в следующий момент на стол прыгнуло странное создание. Сначала Рэй решил, что это кот, потом – что призрак кота, потом – что это оживший мертвый кот. В общем-то все три определения этому существу подходили. Он был темный, местами облезлый, одно ухо откусано, один глаз сверкал инфернальным зеленым светом, вторая глазница была зашита белыми нитками. Хвост переломан в нескольких местах, отчего красивые грациозные кошачьи помахивания превращались в хаотичное подергивание в разных направлениях.

Алиса вскочила, в ужасе отбежав подальше, и смотрела на существо с порога квартиры, готовая в любой момент бежать от него через весь город.

– Не бойся, хозяйка, не обижу, – ухмыльнулся недокот. У него еще и клык один длиннее другого, успел отметить Рэй. И оба торчат, как у вампира.

– И откуда к нам такую красоту принесло? – поинтересовался маг.

– Ты зачем ей умереть не дал? – атаковал в ответ кот. – Вот меня и прислали разбираться.

– А! – Рэй рассмеялся и откинулся на спинку стула. – Значит, ты у нас из преисподней?

Алиса в ужасе смотрела на оживший труп кота, на дракона, на улыбающегося хозяина времени. В голове все смешалось, напряженный день вдруг навалился на нее всем грузом недосказанности, стало душно и захотелось бежать куда глаза глядят.

– Что тут происходит?! – завопила она. – Что это за хрень такая?

И прежде, чем Рэй успел среагировать, Алиса вскочила и выбежала из квартиры.

– Ах, черт! – маг подорвался мгновенно, схватил куртку и выскочил за ней.

На лестнице глухо раздался его крик:

– Стой, Алиса!

Дракон и кот переглянулись.

– А я тебя предупреждал, – укоризненно сказал дракон.

Вместо ответа одноглазый Сью спрыгнул со стола и прошел сквозь входную дверь. Басилун вздохнул, подцепил последний кусок хамона, слопал его и выплыл следом, хозяйственно выключив за собой свет.

Глава 10

Алиса выскочила из подъезда и бросилась бежать по улице. Она была без куртки и без денег, но совсем ничего не соображала. Грубые армейские ботинки были настолько удобными, что девушка бежала очень быстро, глотая холодный воздух короткими вдохами.

Завернув за угол, она принялась петлять по улицам, пытаясь понять, что теперь делать.

Она примерно представляла себе, где находится, до ее дома можно было добраться минут за двадцать или тридцать пешком. Но она замерзнет.

И еще слезы. Они полились минут через пять. Все смешалось в голове: Макс с его непонятным поведением, Рэй…

Алиса схватила воздух ртом.

Когда он засмеялся, глядя на кота, она вдруг поняла, что Рэй ей тоже очень нравится. И разозлилась на себя. Ну кто она такая? Она для них никто… И тут еще кот заявил, что ее жизнь – ошибка, досадная случайность, результат игры Рэя с ее судьбой. И захотелось наорать на них, ударить, побить посуду, порвать что-нибудь в клочки…

Алиса прибавила скорости, изнемогая от ярости и обиды.

Она жива! Она хочет жить нормальной жизнью! Все это было как дурной, отвратительный сон! Ей надо уехать из Барселоны и больше никогда не возвращаться. Права была мама, когда не хотела ее отпускать…