Нина Каротина – Тысяча уловок Вилли Тирэлл (страница 11)

– Милордик, если вы поедете в Агарон, я непременно еду с вами.

– Биннет, не отвлекайся от темы. Отбрось все лишнее. Сконцентрируйся на благоприятном прогнозе, – нетерпеливо объяснял Принц. – Поедешь непременно, но пока просто делай свою работу. Будет тебе Эрсэн на блюдечке под одуванчиковым соусом.

Родион нервно вышагивал вдоль стены отцовского кабинета. Все участники в сборе, ждут пророчества Феи. Та неожиданно изменила себе и вместо костей гадала на сухих шкурках от яблока. Необъяснимое явление, но это лучше полусгнивших мышиных черепков и подсохших внутренностей голубей. Пока Биннет собирала вокруг себя духов, семья обсуждала последние новости.

– Родик, похвально, конечно. Но мог бы хотя бы предупредить, – качала головой Мама.

Родион не сразу оценил масштаб трагедии и от того долго оставался безучастным к беседе. Члены венценосного семейства разговаривают бесконечно, он привык большую часть пропускать мимо ушей. Вот и сейчас его окружают лица близких, наполненные каким-то доселе неведомым злорадным довольством. И надо бы прислушаться, но исход предприятия под названием «пророчество Биннет» поставит жирную точку в вопросе со свадебным штурмом Вилли, что куда важнее шуточной перепалки родственников.

– Тенна, с тебя мера золота. Я ставила на Вилли, – смеялась Мама. – Хорошая девочка, не отступилась.

– Он делает это специально, чтобы не ехать, – ворчала Тенна.

– Такая скоропостижная свадьба? – сомневался Яни. – Он опорочил Княжну?

– Родик женится? – сомневался Ти. – Где-то рухнули небеса?

– Попробовал бы он не жениться на Вилли? – рассуждала Мама. – Она опорочит его так, что он женится на ней дважды.

– Вилли? – наконец до Родиона начали долетать обрывки фраз. – Где она?

– Готовится к свадьбе, – ответила Мама. – Князь Тирэлл с утра поговорил с Папой.

– Он тряс с меня двести мер золотом, – пробасил Папа. – Мошенник, по такой цене можно взять в жены всех девиц Ригорона. Я согласился, но в ответ попросил с него триста мер за самого красивого сына. Тирэлл даже не стал торговаться, небеса точно рухнули.

Семья рассмеялась, а Родион схватился за сердце. В его недолгое отсутствие Спящее недоразумение не только успело проснуться, но и со свежими силами бросилось в бой. Война началась, башни в его крепости рушатся со всех сторон. Неприятель уже пробил брешь в стенах и добивает остатки сопротивления. Родион прикусил кулак, чтобы не закричать от ужаса и не вспугнуть Фею. Надежда только на нее. Он сбежит в Агарон, и очень может быть, не вернется.

Ожидание пророчества закончилось как обычно, ничем. Огрызки яблок оказались очень разговорчивы, поведали столько нелепой информации, что потребность в черновиках отпала еще на этапе пролога. По мере сказанного члены венценосного семейства сначала тихо хихикали, затем гоготали в полный голос. В видениях целый зверинец из енотиков, лисичек и хомячков, которые бегали, суетились и что-то делали, местами пожирали друг друга, парили на облачках и летели на белых лентах. Кто из них кто, не разобрать, но картина складывалась непринужденная и от того благоприятная.

Папа под давлением семьи благословил сына на брак и поездку. Родион побледнел от накатившей слабости.

– Исключено! – вопил он. – Свадьба не может состояться!

– Родик, ты обещал! – вопила в ответ Вилли, не стесняясь будущих венценосных родственников, застывших в торжествующем оцепенении.

Вилетта, к слову, образовалась рядом достаточно быстро, ей свойственно быстрое перемещение в пространстве, особенно в пространстве близ Родиона. После непродолжительной спячки она излучала готовность к любой его выходке, для того надела платье, больше подходящее для охоты на загнанного зверя.

– Я не отказываюсь от обещания, но нынче не самое подходящее время, чтобы веселиться. Мой брат пропал, он в опасности! – Родион использовал свой главный аргумент.

– Вряд ли его положение ухудшится, если ты несколько минут постоишь перед жрецом!

– Вилли, ты кощунствуешь! – голос жениха сорвался на дамский визг.

– Яни, передай персики, – шепнула мама. – Не могу пропустить это захватывающее зрелище. Ставлю на Вилли.

– Ставлю на Родика, – Ти азартно разгрыз персик. – Вывернется.

– Я же не прошу большого празднования! Мы просто станем мужем и женой! – бросалась в атаку Княжна.

– Просто? – наигранно возмущался «загнанный зверь». – Я ждал этого всю жизнь, а ты хочешь оставить меня без белых одежд и свадьбы на пару месяцев пиров и развлечений?

– Держится хорошо, – Дейн попросил у слуг фисташек и светлого вина.

– Еще бы, – фыркнула Тенна. – Если он даст слабину, Ясторна вырвет ему глаза.

– Это хорошо, Висцийки не вернулись, – поддакнул Папа. – Нея Артенна снова победила в королевских играх и пошла на второй королевский срок. С Солонной и Неей здесь было бы не так весело. Больше крови.

– Думаешь, я не хочу того же? – защищалась Вилли. – Мы вернемся из Агарона, будет тебе празднество на несколько месяцев!

– Вилли, у меня свадьба впервые в жизни! Я, может, никогда больше не женюсь! И делать это второпях, в столь удручающих обстоятельствах не собираюсь. Вернусь из Агарона, приходи, обсудим, – сделал тактическое отступление Родион.

– Из Агарона он не вернется, – констатировал Гор.

– Из Агарона он не вернется, если женится, – спорил с ним Яни.

– А если ты не вернешься? Я останусь старой девой? – срывала голос Вилли.

– Обещаю, претензий не будет, если ты за это время подберешь мне замену!

– Никуда ты без меня не поедешь! Если не женишься, я еду в Агарон вместе с тобой! – подбоченилась девушка.

– Не женится, – рассуждал Ти. – Возьмет ее с собой и отправит назад при первой возможности.

– Ставлю на Вилли, – улыбалась Мама. – При первой возможности она женит его даже в Агароне.

– Вилли, женщине не место в Степи. Там опасно! – держал оборону Родион.

– Вот и договорились, – взвилась та. – Если в степи опасно, одного я тебя не отпущу. Умрем вместе, взявшись за руки.

Родион устало рухнул на любимый диван. Все складывалось из рук вон скверно, и от того сомнения относительно выбранной стратегии. Быть может, лучше было бы сдаться и жениться одним днем, ровно перед отъездом? Отмучился бы одним махом и сбежал в Агарон. Пусть Вилли и Ясторна поубивают друг друга. Это много проще, чем терпеть Вилетту во время спасительной миссии в Северное царство.

– Милорд, у вас нездоровый вид, – заметил за завтраком Тибель. – И я даже знаю почему.

Родион без интереса ковырялся в тарелке, пока Скотина втягивала в себя все, до чего дотягивалась. Аппетита нет, какой уж аппетит, если Вилли намерена провести с ним рядом по меньшей мере месяцев шесть пути, туда и обратно. Мозг судорожно искал выход, но где-то под ложечкой прочно засело чувство собственной беспомощности. Вилли вцепилась в него крепко, а она умеет дожимать неприятелей.

– Вы едете в Агарон. Какая досада. Я увольняюсь.

– Отставка принята, пошел вон, – безразлично ответил тот.

– Ваше Бездушие, мне противопоказан холод, голод и рыжие агаронские дурнушки, – пояснил Тибель. – Я подожду вас здесь, у меня не было отпуска семь лет. Я давно заслужил какой-нибудь уютный кабак где-нибудь на берегу теплого моря.

– Подыщи мне другого секретаря и проваливай на все четыре стороны.

– А он уже найден, Милорд. С усиками такой. Мальчик Вилли. Он уже работает в приемных комнатах, сдерживает напор нетерпеливых посетителей, – злорадно хмыкнул негодник. – Вы нынче в моде, Ваше Вашество.

– Я проклят, – тихо простонал Родион. – Что, так много желающих увидеть мое падение?

– За очередность дерутся и перепродают места.

Родион вышел из гостиной и сразу столкнулся с неугомонной девицей. Вилли действительно нарисовала усы в свадебно-сердечной символике, нарядилась в мужскую одежду, больше подчеркивающую ее женские отличия, чем скрывающую их, и убрала волосы в высокий массивный пучок. В глазах девушки сияло торжество победительницы. Она услужливо открыла перед женихом дверь в первую приемную комнату.

– Ваше Высочество, – схватил его князь Тирэлл и втащил внутрь. – Как я рад! Как я рад! Как я рад!

– Мой несостоявшийся близкий родственник, ближе к делу, – Родион не пожелал садиться в кресло, потому что помимо князя здесь находились Шиэль и Биннет Тирэллы. Это не к добру.

– Спешу обрадовать вас, в Агарон мы едем вместе, – приседал от счастья Папенька. – Я не могу отпустить мою маленькую Вилли без заботливого родительского присмотра. И потому Шиэль едет со мной. Ей самое время отвлечься от горестей утраты и поискать нового супруга. В Агароне наверняка найдется пара удачных партий.

– Пара удачных партий? – поморщился Родион. – Это вы с запасом, Ваша Светлость? На случай, если второй супруг Шиэль загнется также быстро, как первый?

– Позвольте, у девочки должен быть выбор, – возмутился старый вельможа. – Нам нужен очень богатый агаронский барон. Очень богатый, потому что я должен вашему отцу триста мер золотом. Милорд, это грабеж, просить за жениха выкуп!

Родион потер усталую переносицу и почувствовал нездоровый гул в ушах.

– Биннет тоже с нами?

– Но как же, Милордик? – тоненьким голоском пропела та, и Родион дернулся от одного этого звука. – Когда вы предлагали подлог с прорицательством, вы обещали взять меня с собой.

Мужчина пристально всматривался в пресветлую дурочку и уже не понимал, кто из них кого переиграл. Та ответила ему взглядом, незамутненным интеллектом, что наводило на самые мрачные подозрения. Его обвели вокруг пальца, или он уже видит то, чего нет?