Нина Каротина – Правильно формулируй желания (страница 3)

В двери показалась красивая женская ручка, в пальчиках зажато штук восемь исписанных листов с рисунками. Девушки описывали подробно, не жалея чернил. Листы подлетели вверх и осели на потертый от старости ковер, Милорд молча проводил их взглядом.

– Родик, – прошли в комнату два подтянутых немолодых человека.

Если непредвзято оценивать результаты его трудов, нынче они сровнялись, в меру упитанные, бодрые, с небольшими оговорками готовы ко взрослой гастрономической жизни. Есть некоторые опасения по части агаронских трапезных заведений, наверняка там мало овощей и фруктов, но местный климат им в помощь. Чтобы согреться, придется много двигаться. В этом деле он корыстен, у него на счету каждая свободная пара рук.

– Едете в город, вот список покупок, – кивнул он в сторону, где разметались девичьи мечты. – Деньги возьмете у Тибеля. В моде разобраться, мерки соблюдать, внимательно относиться к деталям.

– Ваше Высочество, – робко заметил Вельтаар, – позволите ли на сдачу…

– В кабак нет, краски пожалуйста. Пить запрещаю, с доступными женщинами прошу не торопиться. Ведите себя тихо и помните: вы, Вельтаар, Высший магистрат, вам беречь себя. Ты, Дядюшка, ригоронский князь. Незачем бегать по привозу и громко искать сухопутные корабли. Миссия наша тайная. Для всех мы здесь исключительно в качестве послов Его Императорского Величества. Потому мордой в салате не спим.

– Родик, – хмурил серьезные брови Орс. – Ты уж совсем нас унижаешь.

– Дядюшка, право слово. Так сложно пробежаться по женским лавкам?

– Не о том я. Мордой в салат – это уже слишком.

– Вельтаар, ты тоже служил в Храме первородных? – невзначай уточнил Родион. – Сколько же у них магистратов на службе, если они могут их дарить и отправлять шпионами в другие государства? Правильно ли я понимаю, что тебе необходимо вернуться в храм и доложить результаты проделанной работы? Вот тебе мое особое поручение: смотри по сторонам и слушай. Мне нужно знать обстановку в логове врага.

– Ваше Высочество, так и есть. А если меня снова… в Гралицию? – засомневался художник.

– Жалуйся на здоровье, творческий ты мой, – развел руками Родион. – Скажи, что родной климат напомнил тебе о забытом ревматизме, долгожданной простуде и нежно любимом воспалении легких. Без них ты буквально разваливался на куски в южных и влажных землях Гралиции. Тяни время, проси отсрочки. Сетуй на творческий кризис. Похорони бабушку, наконец. А до похорон никак нельзя уезжать.

Родион налил свежую чашку чая и задумчиво подошел к узкой бойнице окна. Отсюда открывался вид на столицу Северного царства. Они почти у цели. Быть может Лагу уже сообщили о его приезде, тот мечется в темнице и ждет помощь. Помощь рядом, но врываться в Гаард, размахивая копьем Светоликих, он не будет.

– Что ж, Бириар, давай поиграем, – Родион смаковал глоток ароматного чая и тщательно изучал силуэты столичных башен. – Вряд ли ты до конца понимаешь, с чем имеешь дело. Подожди немного, я тебе обстоятельно объясню. Но для начала расставим фигуры по местам.

Родион – игрок, он всегда охотно брался за дело, если оно требовало нетривиальных решений. Пусть целью его всегда были покой и одиночество, отсюда только выше мотивация покончить с проблемами замысловато, но быстро. Вспомнить хотя бы историю с дорогим другом Турисом Асмагелом. Тот пал духом, когда нашел в летописях рода сведения о проклятии, которое косило Асмагелов по достижении возраста в тридцать четыре года и три месяца. Можно было пойти длинным путем, успокаивать того и отвлекать от подсчета оставшихся дней. Что сделал Родион? Посадил Туриса в Темную башню и отдал палачам. И сразу жажда жизни придала тому сил.

Тот же Турис мечтал жениться на княжне Геванне Тирэлл, но Папенька отказывал тому в связи с его рукописями о пользе виноградной лозы. В своей книге Турис планировал причесать князя против шерсти, выложить все подробности о его мошенничестве по части виноделия. Родион и здесь мог пуститься в долгие и утомительные переговоры, но не стал. Просто приказал уничтожить рукопись, а чтобы тот не взялся за новую, велел своим самым грамотным помощникам – близнецам и Вилли – сломать правую руку автора. Итог получился даже лучше, Турису закатали обе руки в строительный раствор, он благополучно женился и получил баронский титул.

Нынче у Родиона задача посложнее, на кону жизнь родного брата, а враги облачены в рясы магистратов. Мир вокруг изменился, он находится в чужой стране, условия самые неблагоприятные для спасательной миссии. Однако при нем потрясающая смекалка и – как удачно сложилось – самые успешные помощники. Как он смел сомневаться в их надобности?

Итак, с расстановкой сил на предстоящую игру.

– Ваше Высочество, – склонился в поклоне Алхимик.

– Диибур, эликсирный мой, мне нужен особый состав, способный устанавливать хитрый запор. И парочку простых любовных зелья. Я все тебе расскажу, а ты составь список ингредиентов.

– Хорошо, Милорд, – поклонился тот.

– В город отправишься сам. Зайди в свой храм, узнай обстановку. И позови Летрана.

Родион отхлебнул еще глоток.

– Ваше Высочество, – поклонился душевный магистрат.

– Летран, есть для тебя работа. В Гаард с копьем я зайти не могу. Сам понимаешь, это рисковое предприятие. Мне нужно, чтобы ты отправился в Колутон вместе с Летучими мышами. Будешь сопровождать копье. Пусть пока хранится там, где всегда и было.

– Милорд, это очень ценный артефакт, – засомневался тот.

– Я дам тебе сотню стражников, а копье схороню в сундуке. Сундук будет закрыт специальным составом эликсира. Его невозможно вскрыть без понимания сути наложенной магии. Летучие мыши купят буйволов и вернутся. Я найду брата, и мы отправимся в Ригорон. Вот мой план.

– Да, Милорд, но…

– Ты – колутонец, тебе не хочется побывать на родине?

– Эм… конечно, Милорд.

Родион проводил его долгим внимательным взглядом. Следующий.

– Ти, Яни, слушаем молча, предельно внимательно. Магические артефакты – наша главная задача. Кто из нас прирожденные воры?

– Ты вечно будешь нас задевать? – возмутился Рестиан.

– Ти, я всего лишь констатирую факты, – примирительно улыбнулся старший брат. – Покуда нам не до споров, мы в окружении врагов, самое время понимать друг друга с полуслова. Нашим магам нужны магические кристаллы, в этом деле я могу положиться только на близких людей. Кто знает барона Иртини, сможет ли, а главное захочет ли он нам помогать? Поэтому кристаллы добываем самостоятельно, без посторонней помощи. Где можно найти беспризорные кристаллы? Дозволяю блеснуть сообразительностью.

– В храме Светоликого? – первым догадался Яни.

– Яни, чуть проще и шире. Заходить в чужой храм раньше времени нам не след. Какие еще мысли будут?

– В кристалловых лавках? – чесал лохматую голову Ти.

– Недурно, – согласился Родион. – Но лавок таких нет, здешние маги получают артефакты по окончании магической школы и заключения особого договора с Храмом. Подробностей не знаю, пока только догадки. На примере нашей загадочной магистратки Биннет Тирэлл делаем выводы, что кристаллы заполучить не так просто. Они хранятся в храмах.

– Я о том и говорил, – возмутился Яни.

– А я говорю о том, что в храм ступать нельзя, – нетерпеливо вздохнул Старший. – Твердо запоминаем: в Храме первородных обитает наш главный оппонент на сегодняшний день. Способности и намерения его мы не знаем, потому действуем без лишних провокаций. Остается искать в другом месте. Где?

– Срывать у зазевавшихся магов? – начал догадываться Ти.

– Уже теплее. Ти, ты наконец научился выстраивать логическую цепочку. Итак, у нас есть два вора, но нет кристаллов. Срывать с живых магов проблематично и ведет к непредсказуемым последствиям. Что наводит нас на мысль, что срываем кристаллы с…

– С пьяных…

– Со спящих…

– С больных…

– Ближе, – допытывался Родион. – Мы почти у цели.

– С глухих…

– Паралитики…

– Совсем близко, – поторапливал их мыслительную деятельность Старший.

– С мертвых!

– Ти, угадать с десятой попытки – невероятный прогресс, – утер сухую слезу Светоликий. – Горжусь вашими успехами. Еще немного и гусеницы таки обратятся в бабочек. Почему бы нам не разорить магические усыпальницы и не снять кристаллы с мертвых магов? Наверняка найдется парочка гробниц, куда пожелали прилечь скареды, не готовые расстаться со своими артефактами даже после смерти. Дедуля вам в помощь в кладбищенских делах.

Близнецы счастливо переглянулись. Таких приключений в их жизни еще не было. Разорение агаронского магического кладбища станет самым ярким эпизодом путешествия.

– Техника простая, – пояснил Родион. – Дедуля поднимает покойника, вы его обыскиваете, обираете и упокаиваете обратно. Наш начинающий некромант освоил оба действия, но на волках. Потому с собой нюхательные соли и холодная вода в лицо. Узнайте, где кладбище. Ночью отправляетесь практиковаться.

– Ух ты!

– Берем все, что плохо лежит. Дедулю поддерживаем, при необходимости приводим в чувство. Действуем тихо, без суеты. При любой опасности хватаете некро-деда и уходите.

Родион выдохнул от удовлетворения. Еще немного, и можно будет оценить первые наброски плана. Фигуры на доске медленно расставляются по своим местам.

– Ваше Высочество, – раскланивался князь Тирэлл.

– Ваша Светлость, – Родион гостеприимно кивнул на кресло близ себя. – Мой дорогой княжеский друг, хочу сказать, что успех нашего мероприятия целиком и полностью находится в ваших умелых руках. Вы шулерством давно практиковались?