Нина Каротина – Чужеземец против Королевства (страница 12)
– Пусть дадут отвары Граю, – подавил накатившую тошноту Росс.
– Дадут, – голос Ордины задрожал от надежды.
– Где Хлой?
– Я сохраню ему жизнь. Вы останетесь живы, если Ярси поднимется. Даю слово, шей давай, время уходит.
Росс еще раз глубоко затянулся воздухом и наклонился, чтобы рассмотреть повреждения. Ему не мешали, Ригоронец дрожащими пальцами коснулся плоти, а Ярси уже забился, как рожающая женщина. Его держали два алесцийца, волосы разглаживала Ордина, словно убаюкивала ребенка. Пожалуй, это какой-то непрекращающийся кошмар, из которого выход только один… Росс неумело ощупал кровавое месиво, торчащее наружу.
– Мне нужен нож.
Ему передали лезвие, еще горячее от прокаливания. Знатно Дуант поработал, рубака-парень, вонзил меч снизу и еще прокрутил. Хотел добраться до требухи, но помешали доспехи, неудобный ракурс и мощный корсет мышц алесцийца. Тот сейчас выкатил глаза и в ужасе смотрел на лже-врачевателя.
– Держите крепче, – прохрипел знахарь.
Ребро, что торчало из раны сломанной тряпкой, он срезал. Запах горелой плоти ударил в ноздри, Ярси затих, ему в рот вставили деревяшку. За спиной появилась синеволосая травница, она промыла рану, убрала лишнюю кровь. Росс еще глубже погрузил руку, под пальцами пульсировала живая плоть. Еще один осколок ребра срезан, под ножом скрипят рассеченные мышцы, кожа, сухожилия, хрящи. Алесциец, судя по всему, потерял сознание. Ригоронец тоже не отказался бы его потерять и не приходить в себя вплоть до пробуждения в родной спальне.
Росса отпустили глубокой ночью. Его качало, он был пьян. Как все закончилось, Ордина залила шов пойлом из фляжки, сделала два шумных глотка и отдала остатки Ригоронцу. Он выпил все, зажал рот, чтобы не стошнить, когда на шов опустили раскаленный нож, и тот зашкварчал с навязчивым запахом жженого мяса. Стонущего рыбака оставили на лавке, а здоровых пленников заперли в том самом сарае, куда этой ночью должна была попасть команда Лемма Эйма.
Здесь пленники провели шесть дней, наблюдая за жизнью в деревне сквозь щели между досками. Их сторожили попеременно воины Ордины, невольно приходилось слушать их разговоры и следить за настроением. Так или иначе, Ярси и Грай все еще отлеживаются в большом доме. Если бы кто-то умер, Хлой и Росс узнали бы об этом достаточно быстро.
Итак, отряд Ордины здесь пришлые, о чем Росс уже догадался. Они висцийцы, и это самый скверный расклад на сегодняшний день. Висция – северная область королевства, ее армия стоит аккурат у Горного перешейка и признана самой боеспособной в Алесции. Тот факт, что висцийский отряд здесь, в Акриции у Моря бурь, говорит сам за себя. Сторожевые отряды прочесывают побережье. Они это делают всегда или только в этот раз? Вторжение с моря уже не тайна?
Десяток Ордины – еще не армия, с паникой можно и обождать, но Росс с Хлоем все еще ригоронские лазутчики, которые должны предупредить своих командоров о нависшей угрозе, и при этом не болтать лишнего, когда им будут развязывать языки. И что они будут делать, когда Ордина применит известные ей способы «задушевной беседы»? Не беда, об этом можно договориться меж собой, но как предупредить своих? Из Сермора выходили пять лодок, возможно, одна из них уцелела. Что они донесут командорам? Побережье чисто, преград нет?
– Живодер, выходи. Бычара может и обождать, – раздался голос, и Росса вывели из заточения.
– Живой? – не сдержался Ригоронец от удивления.
Знакомое ухмыляющееся лицо показалось в дверном проеме, Росс не сразу поверил своим глазам. Он рыжий, как его сестра, с желтыми кошачьими глазами. Ярси дружелюбно щурился и поддерживал место раны.
– Думал, я сдохну, Ригоронец? – посмеивался тот. – Зря старался. Ярси Артенна живучий, мне твои иголки, что укус комара.
– Я рад. Рана не загнила?
– Кишки у меня загнили, пить травяные отвары, – сплюнул тот. – По твоей милости, я злопамятный.
Ярси пихал его в спину, направляя в большой дом, но ожидаемой злости не испытывал. На словах он ругался, а на деле похлопывал Ригоронца по плечу и в голос смеялся, словно они давние друзья. Не друзья они, враги самые лютые, но один из них вытащил другого с того света, а это чего-то да значит.
– Что с Граем? – Росс шагнул в дом и осмотрелся по сторонам.
Обстановка та же, но настроение у присутствующих совсем иное. Ярси развалился на лавке и ворчливо принял от сестры ковш с отваром. Ордина сняла доспехи, грудь у нее на месте, а на лице нет былого напряжения.
– Здесь я задаю вопросы, – ответила Рыжая. – Меч твой?
Росс, завидев старого знакомого, нахмурился.
– Это меч Лемма, нашего командора. Ты перерезала ему глотку. Что с Граем?
– Да жив твой сопляк, – отмахнулся Ярси. – От простой царапины столько стонов. Мои дочери и то меньше скулят. Они у меня хулиганки, близняшки, Нея и Солонна. А меч хороший, себе его возьму.
Ордина улыбнулась при упоминании племянниц, лицо преобразилось, она женщина и очень красивая.
– Что вы делали в лесу? – продолжала та.
– Лемм уже все рассказал, мне и добавить-то…
– Давай так, умник, – перебила его воительница. – Мне твои скажи ни к чему, я и сама умею рассказывать. И развязала бы тебе язык, как обещала, но что-то недосуг. Ты спас моего брата, я обещала тебе и твоим друзьям жизнь. Считай, условия выполнены. Но если хочешь свободу, придется говорить откровенно.
– Я нисколько не…
– Хорошо, – дружелюбно предложила она, – я изложу суть дела, ты поправь меня, если ошибусь. Ты из армии генерала Торка Орса, что сейчас находится в городе Сермор.
– Я никогда не служил в армии генерала Торка Орса, а наш десяток из гарнизона Северных Салой, что на севере Империи.
– Хек, – крякнул Ярси и подмигнул Ригоронцу.
– Торк Орс готовится перебросить свою армию через Море бурь сюда, в Акрицию, на западное побережье Алесции, – продолжала женщина.
– Нашему командору велено было направить около сотни солдат к Горному перешейку. Мы шли сначала по реке Селии, а затем вывалились в море и попали в самый шторм, – выкладывал свою версию Ригоронец.
– Разведывательных отрядов было несколько, осматривали побережье, место высадки основных частей армии.
– С нами было три лодки, но все они речные. На таких посудинах далеко не дойдешь.
– Вы напали на местных охотников, убили почти детей.
– Они убили Сецла, постреляли бы всех без разговоров, – защищался Ригоронец.
– Меч этот – твой, он был у тебя, ты среди них главный, – Ордина достала меч и рассмотрела сверкающее лезвие. – Ты сотник? Тысячник?
– Я – рядовой солдат…
Ярси громко рассмеялся, Ордина недовольно шикнула, чтобы тот поберег ребра.
– Рядовой солдат с мечом, как у генерала, и речью, как у знатного вельможи. Твоим словам нельзя верить, в них нет правды, – заключила она.
– Я говорил тебе, чтобы сразу угли в штаны напихали, – качал головой Ярси и смешливо улыбался. – А ты стой на своем, Живодер. Не видел, не знаю, не было.
– Я – рядовой солдат, мне обещали повышение до десятника, но уже в армии у Горного перешейка…
Алесцийцы даже слушать его не желали, рассматривали меч и тонкую вязь агаронских слов.
– Да, это мой меч! – разозлился он. – Я – знахарь, врачеватель от бога! Сами успели убедиться! Всю жизнь тому и учился. Меня сопровождали к Горному перешейку. Это все, что я знаю.
– Это ближе к делу, – согласилась Рыжая. – Но не то. Твоя правдивость мне не требуется, но для общего дела скажу, что лодок было пять, в каждой одиннадцать человек. Осматривали побережье перед высадкой армии. Ригоронец, у меня есть пленники из других лодок.
Алесцийка с видимым удовольствием наблюдала, как меняется его лицо, как отчаяние застилает глаза. Он лгал и его поймали, никакой свободы он не получит.
– Я обещала тебе жизнь, если Ярси поднимется. Мой брат со мной, будет тебе жизнь, – хищно улыбнулась она. – Я умею держать слово, Ригоронец. Только не пожалей, потом… Ярси, верни его в сарай. И рыбака туда же брось. Они наверняка захотят попрощаться.
Нога у Грая не зажила, он жаловался на сильные боли и зуд. Неделю его отпаивала отварами женщина с синими волосами, прикладывала к ране червячков и не позволяла ходить. А рядом приходил в себя Ярси, обогащая речь юного ригоронца отборными ругательствами.
– Они хотят оставить меня здесь, – ворчал Грай.
– Да, – ответил Росс. – Тебе лучше остаться и подлечиться. Ты не сможешь ни идти, ни сидеть на лошади.
– Но я не хочу. Росс, я бы с вами пошел, – упрямился юноша.
– Плохая идея, – ответил Росс. – Бояться тебе нечего. Пока не встанешь на ноги, трогать тебя не будут. Пройдет много времени. К тому моменту все может измениться. Сам понимаешь, придется подождать.
– Они спрашивали, откуда я. Я и городов других не знаю, – виновато просопел парень. – Даже названий.
Россу стало смешно, он припомнил разговор с Ординой и Ярси и рассмеялся в полный голос. Гоготал, упал на пол и бился ногами. Лодка была у него в руках, он мог получить свободу, доплыть до Ригорона и предупредить командоров, но теперь нет ни того, ни другого.
– Я вернусь за тобой и вытащу.
– Я подожду, – нехотя согласился Грай.
***