Николя Денешо – The Last of Us. Как серия исследует человеческую природу и дарит неповторимый игровой опыт (страница 48)

Дорогая Эстер

Прежде чем вернуться к разбору сюжета, я бы хотел сделать небольшое отступление и поговорить о героине, которая уже давно упоминалась в мире игры. Она могла бы иметь большое значение и стать связующим элементом, но в итоге ее просто стерли из истории ради поддержания нужного темпа.

Впервые о существовании Эстер заявили во время One Night Live в 2014 году. Во время постановки мы узнаем, что Джоэл встретил обитательницу Джексона по имени Эстер. И между ними, похоже, завязываются отношения.

«У нее прекрасное чувство юмора. Думаю, она тебе понравится. На днях она мне рассказала шутку, ну, такую, как ты любишь…» Причем впервые эту женщину брату представляет Томми. Но если мы как следует пороемся в памяти, то, возможно, поймем, что мы уже встречались с Эстер в первой части игры. Тогда Джоэл с Элли явились в лагерь Марии и Томми – это случилось на уровне с электростанцией. Между Джоэлом и одной из жительниц Джексона может произойти (или не произойти – это необязательный сегмент) следующий диалог.

Женщина: «Ты здесь недавно?»

Джоэл: «Да, Джоэл, я брат…»

Женщина: «…брат. Здесь новости расходятся быстро».

Джоэл: [смеется] «Очевидно».

Женщина: «Я вижу сходство».

Джоэл: «Ясно».

Женщина: «Это комплимент».

Джоэл: [смеется] «Рад знакомству».

Женщина: «Я тоже».

Персонаж Эстер начал обретать все более понятные очертания, когда к команде Naughty Dog для работы над сценарием The Last of Us Part II присоединилась Хэлли Гросс. «Мы написали множество сцен, которые в итоге не смогли включить в финальную версию игры, – объяснила Гросс в интервью The Washington Post. – Вообще-то у Джоэла должна была появиться возлюбленная». И в первой половине игры этому персонажу хотели уделить целую сюжетную арку. В эпизоде, где Томми учит Элли стрелять из снайперской винтовки на холмах, изначально девушка должна была отправиться туда с Джоэлом. Заодно они бы навестили Эстер. Та живет в маленьком домике рядом с электростанцией. Когда Элли приближается к ее жилищу, она замечает поблизости трупы зараженных. Переступив порог, девушка видит Эстер. Она лежит на полу с укусом на руке и отчаянно пытается остановить инфекцию с помощью жгута. Джоэл приказывает Элли сходить на реку за водой. Девочка отходит от дома на приличное расстояние и слышит выстрел. «И мы не знаем, покончила Эстер с собой или же Джоэл пустил ей пулю в голову. Это два взрослых человека, которым пришлось принять тяжелое решение – в первую очередь ради защиты Элли от опасности».

Эта сцена играла важную роль в центральном сюжете и вынуждала Элли задуматься о вине Джоэла. Ведь если бы в первой части девочку принесли в жертву и создали вакцину, Эстер бы выжила. Это была бы идеальная иллюстрация внутреннего конфликта, который мучает Джоэла. Однако «нам пришлось просто удалить этого персонажа, потому что у нас не хватило времени надлежащим образом включить его в игру», – объяснила Гросс. Сценаристке пришлось отказаться от Эстер, но она от ее имени написала Джоэлу любовное письмо. Элли должна была найти его, зайдя в мастерскую к герою. Увы, в финальной версии не нашлось места даже для письма. Бедная Эстер…

Убить Эбби

You can run on for a long time Run on for a long time Run on for a long time Sooner or later God’ll cut you down Sooner or later God’ll cut you down Ты можешь бежать очень долго, Бежать очень долго, Бежать очень долго… Но рано или поздно Господь сразит тебя, Но рано или поздно Господь сразит тебя…

Несколько дней спустя Элли, которую товарищи Эбби по неясной причине оставили в живых, восстанавливается после ранений. К ней в гости заходит Томми: он выяснил, что нападавшие принадлежали к группе ВОФ – Вашингтонский освободительный фронт. Но Мария, которая заправляет всем в Джексоне, поумерила его пыл, и теперь Томми мешкает.

«Знаешь что? Я завтра ухожу. Если хочешь со мной – пойдем», – говорит Элли. Для нее, как и для Томми, месть – не выбор, а долг. Оба они наблюдали за жестокой расправой над Джоэлом и не могут, подобно Марии, буднично реагировать на этот ужас.

Две следующие особенно трогательные сцены окончательно подтверждают страшную правду – Джоэл мертв. Элли кладет на могилу приемного отца цветок, а затем посещает его дом. Там каждый предмет говорит о том, каким человеком он был. Гитара, деревянные безделушки, которые он вырезал в свободное время, простая обстановка, статуэтка в виде ковбоя, а в маленькой коробке – часы. Разбитые часы, которые двадцать лет назад подарила ему на день рождения Сара. Этот предмет обладает огромным символическим значением – можно сказать, это метафора всей игры, в которой нормальная жизнь навсегда остановилась. А момент, когда Элли в гардеробной вдыхает запах кожаной куртки Джоэла – простой, яркий и трогательный.

Книга про космос на ночном столике намекает, что мужчина пытался узнать больше об интересах Элли. Однако дом Джоэла кажется не столько аккуратным, сколько просто пустым. Не знаю, сделали ли это разработчики специально, но в доме все кажется таким упорядоченным, чистым и почти безликим. Это навело меня на мысль, что в глубине души Джоэл ждал смерти.

Если до этого момента игрок еще мог поверить, что какая-нибудь сценарная уловка вернет Джоэла в историю, как обещали лживые трейлеры, с приходом Элли в его дом это становится невозможным. Эта сцена – казалось бы, очень простая – безупречно вписывается в повествование. Еще один прием, с помощью которого разработчики манипулируют эмпатией игрока. Почти невозможно остаться безучастным и не разделить с Элли ее меланхолию. И это еще одна причина, которая заставит игрока бросить все силы на убийство Эбби.

На первом этаже Элли ждет Мария. Томми уехал один, оставив письмо. В нем он объясняет, что больше не может сдерживать жажду мести. Мария наконец-то соглашается дать Элли и Дине лошадь и отпустить их в Сиэтл, но с одним условием – вернуть Томми, «ее дурака-мужа», домой живым. Так начинается долгое путешествие Элли, в котором ей предстоит пройти через девять кругов ада.

6

Сиэтл, день 1

Сколько тебе было, когда ты впервые убила человека?

Апрель 2038 года.

На этом этапе игрок, охваченный жаждой мести, отправляется в путь, подобно Элли. У него две цели: убить Эбби и вернуть Томми. Как мы поймем позже, приключение окажется далеко не таким простым, но пока что основы заложены, а задачи определены. Временное разделение, на которое указывает подзаголовок «День 1», играет важнейшую роль в структуре повествования, но к этому мы еще вернемся.

Девушки въезжают в Сиэтл по заросшей объездной дороге. Эта сцена наводит на мысль, что мы вот-вот проникнем в место, закрытое от всего мира – единственное в своем роде. Город напоминает цирковую арену, окруженную бетонной стеной. Она мгновенно вызывает в памяти другую стену – ту, что разделяет Израиль и палестинские территории. На стене написано: «ВОФ, нарушителей застрелим». И хотя бетонная конструкция, окружающая бывшую карантинную зону, пережила много битв, сейчас здесь тихо и спокойно. Ни зараженных, ни звуков выстрелов, ни шума, ни жизни.

В этой части игрока ждет ряд головоломок: их нужно решить, чтобы открыть ворота, осмотреть руины и дать лошади и Дине попасть внутрь. Само их наличие уже подчеркивает неожиданное отсутствие опасности. Игрок рассчитывал попасть на поле боя, но вместо этого движется вперед через руины.

Следующая часть, происходящая в центре Сиэтла, особенно интересна. Это самая открытая территория во всей серии, а еще пережиток первых задумок The Last of Us Part II. В прошлом несколько раз упоминалось, что в игру хотели добавить ряд больших и взаимосвязанных локаций с открытым миром. Гораздо позже студия вернулась к более тесному и классическому формату, который соответствует формуле Naughty Dog.

По правде говоря, только в этот момент и можно было «отпустить» игрока. Единственное, что мешало такому решению с точки зрения повествования, – риск нарушить атмосферу. Свободная прогулка по центру Сиэтла – уникальная возможность побудить нас узнать больше о том, что происходило в этом городе последние двадцать с лишним лет. Сначала, как и в Бостоне, – оккупация ФЕДРА, диктатура, потом – зарождение организации ВОФ, которая стала своего рода заменой выродившимся «Цикадам».

Получается, Сиэтл когда-то был таким же, каким в первой части перед нами предстал Бостон. Сверхзащищенное поселение, которое сосредоточилось вокруг нескольких кварталов и разделялось карантинными зонами. Окраины подверглись крупномасштабным бомбардировкам, разрушившим здания и дороги. За массивными укреплениями проживало немало солдат ФЕДРА, которые должны были следить за жителями и защищать их. Даже после начала эпидемии в городе остались банк, культовые сооружения и здание суда. Однако репрессии, жестокость режима и неравенство быстро привели к созданию множества террористических группировок. В том числе Вашингтонский освободительный фронт, или ВОФ. В последние годы к этой группировке присоединилось немало бывших членов «Цикад».

Члены ВОФ начали борьбу с распространения листовок и контрабанды. Затем они начали целенаправленно атаковать товарные склады ФЕДРА, и вскоре такие конфликты переросли в настоящие кровавые стычки. Понемногу в военных поселилась тревога, что они больше не смогут обеспечить жителей пайками, и они решили закрыть ворота города для новоприбывших. Репрессии стали ужасными, а население Сиэтла вскоре пополнило ряды протестующих.