Николя Денешо – The Last of Us. Как серия исследует человеческую природу и дарит неповторимый игровой опыт (страница 42)

Управление потоком – лишь один из самых заметных приемов, совокупность которых составляет знаменитую «формулу» Naughty Dog. Студия использует все возможные технические средства таким образом, чтобы повествование казалось плавным, естественным и убедительным, несмотря на связанные с геймплеем сложности и присущую видеоиграм деструктурированность.

Naughty Dog очень редко самостоятельно разрабатывает инструменты для своих произведений. Однако внимание к деталям в сочетании с подлинной самокритичностью позволило студии вывести искусство рассказывать истории в видеоиграх на совершенно новый уровень. Совершенствуя формулу управления потоком, Naughty Dog в первую очередь стремилась предложить игроку разнообразие, создать иллюзию выбора – хотя на самом деле история движется по заранее проложенным рельсам. «Нам хотелось создать целые эпизоды, в которых игрок мог выбирать: быть обнаруженным, сражаться или сбежать, чтобы не пришлось зачищать зону, – рассказывал Дракманн в посте для PlayStation.Blog. – Еще нам хотелось создать больше отрезков, которые можно пройти с помощью одного только стелса. Это очень сложно, но многие зоны реально покинуть без боя».

Используя все вышеупомянутые приемы архитектуры уровней, Naughty Dog всего через три часа игры представляет игроку самую большую в истории студии открытую территорию – центр Сиэтла. «Как вы могли заметить, играя в Uncharted 4 или The Lost Legacy, мы экспериментируем с крупными территориями. В The Last of Us Part II мы хотим и дать игроку простор, и развивать сюжет, и снизить напряжение в определенные моменты. Нам хотелось, чтобы игрок задался вопросом: „Что мне делать дальше? Что я тут найду?“».

Открытая зона в главе «Сиэтл, день 1» словно напрашивается сама собой. Элли и Дина прибывают на новую территорию, где, как им поначалу кажется, нет никого, кроме горстки зараженных. Затем, продвигаясь вглубь города, они понемногу вникают в происходящее и понимают: в Сиэтле уже много месяцев идет схватка не на жизнь, а на смерть между двумя враждебными группировками.

3

Роковые женщины

Женщинам снятся сны про несчастья, грозящие их близким, а мужчинам – про несчастья, грозящие им самим.

Амазонка

Чуть меньше чем через год после первого тизера Naughty Dog решила выпустить еще один трейлер, чтобы продолжить рекламную кампанию будущей игры. В виде исключения для премьеры выбрали Францию[78]. В 2017 году на выставке Paris Games Week всему миру показали сразу нескольких новых персонажей. Элли и Джоэл в трейлере не появились.

Ночь, идет дождь. Подлесок время от времени освещают вспышки молний. Две фигуры в капюшонах тащат связанную девушку. Посреди леса они останавливаются, вокруг них на деревьях висит множество выпотрошенных трупов. Одна из фигур обвязывает вокруг шеи девушки веревку. Пленница высокого роста, сильная, мускулистая, но она ничего не может сделать. Палачи тянут веревку, и вот она повисает на ветке дерева, на волоске от смерти.

Женщина в капюшоне приближается к девушке вплотную, сжимая в руке кинжал, и монотонно твердит: «Они полны греха». Она задирает майку на повешенной и приставляет кинжал к ее животу. «Пускай познают свободу…» Откуда-то издалека раздается свист, и женщина замирает. Двое мужчин в капюшонах тащат еще одну девушку. «Яра? Где второй апостат? – После недолгой паузы женщина добавляет: – Подрежьте ей крылышки».

Двое мужчин силой прижимают девушку к земле, один берет молоток и начинает дробить ей кости левой руки. Внезапно в голову одного из палачей врезается стрела. Яра хватает молоток и бьет второго по лицу. Женщина с ножом отступает и успевает наугад сделать несколько выстрелов из револьвера, прежде чем подвешенная душит ее ногами. Раскачиваясь на веревке, девушка отчаянно пытается освободиться, когда неожиданно на поляне появляется еще один силуэт. «Яра, демоны близко!» Девушка отвечает: «Срежь ее». Издалека слышится вой и треск стаи щелкунов. Трое персонажей вот-вот столкнутся с ними лицом к лицу.

Помимо довольно поверхностных споров вокруг чрезвычайной жестокости нового трейлера, публика в основном задавалась вопросами насчет центральных персонажей. Кто эта девушка в потрясающей физической форме? «Я еле сдерживалась, чтобы ничего не разболтать, – призналась в официальном подкасте Лора Бэйли, сыгравшая Эбби. – Очень сложно так много времени тратить на проект и не иметь возможности поделиться своим опытом. И одновременно с этим было довольно забавно читать комментарии в интернете. У каждого была своя теория насчет Эбби. Очень многие думали, что она – мать Элли».

Нил Дракманн сопроводил видео сообщением, адресованным фанатам. В нем он напустил еще больше таинственности. «Суть The Last of Us – рассказать о путешествии Джоэла и Элли, но это еще и сборник историй других персонажей. На этот раз мы хотим сосредоточиться на этих новых важных личностях».

В большинстве студий сценаристы сначала в деталях описывают персонажа, а затем отдают эти заметки концепт-дизайнеру, который придает герою соответствующий облик. У Naughty Dog же совершенно другой и очень оригинальный метод создания героев. Сначала персонажа придумывают, но никак при этом не описывают. Затем заметки с идеями отдают двум-трем дизайнерам, которые, не имея другой отправной точки, пробуют представить, как мог бы выглядеть такой человек. Наконец, команда, отвечающая за сценарий, на основе рисунков создает образ персонажа и оттачивает его личность. Так и создавалась Эбби – ключевой персонаж The Last of Us Part II. В первых набросках Дракманна о ней сказано, что он хочет сделать Эбби сильным персонажем, а главное – совершенно непохожим ни на кого другого в мире видеоигр. Довольно расплывчатое описание.

«Вспомнить, как именно рождался персонаж, всегда непросто, – признавался Дракманн в интервью для передачи Beyond. – Сначала наши художники создали несколько сотен концепт-артов. Этот этап может зайти довольно далеко и привести к самым разным результатам и совершенно противоположным образам. Затем мы начинаем думать, какой из вариантов может сработать, а главное – какой из них нас вдохновляет».

Например, художница Эшли Джонсон представила Эбби стройной афроамериканкой с глубоким взглядом. Дизайнер Хён Тхэк Нам изобразил ее более побитой жизнью, с тусклой кожей и длинными каштановыми волосами, ниспадающими на глаза. Художник Ричард Лайонс нарисовал Эбби внушительной молодой женщиной в практичной военной форме, с твердым взглядом и фигурой, выдающей долгие годы тренировок[79]. «Была серия иллюстраций, на которой у нее было довольно мощное телосложение. Это натолкнуло нас на размышления. Мы никогда прежде не видели таких женщин в играх. И мы задались вопросом: „Как в мире The Last of Us женщина может накачать такую мускулатуру? Как она сумела стать такой сильной и мощной?“»

В конце концов чаша весов склонилась к этому варианту дизайна. Именно он давал возможность показать физические изменения персонажа к концу игры, когда Элли увидит Эбби истощенной, совершенно неузнаваемой и со следами мучений на теле. Сложно представить более мощный контраст.

Другая удачная идея – наделить Эбби телосложением, которое полностью отличается от фигуры Элли. Игроков порадует возможность наблюдать за взрослением давно знакомого персонажа, но вот Эбби должна была радикально отличаться от Элли и не выглядеть как та же 3D-моделька, но с другим цветом волос. «Ее характер придумывался долго и постоянно менялся под влиянием написанных нами сцен, а также второстепенных персонажей и их отношений. Например, появление в сюжете Лева[80], которое произошло довольно поздно, глубоко повлияло на наше представление Эбби».

На роль Эбби авторы ошибочно искали женщину, которая была бы похожа на нее внешне. «Изначально Лора [Бэйли] показалась нам не слишком подходящей кандидатурой, – объяснил Нил Дракманн. – Однако ее агент все же попросил нас с ней встретиться. Она приехала, были пробы, и то, что мы увидели, всерьез нас заинтересовало. Важно понимать, что мы искали определенную сложность, противоречия, чтобы добавить нашим персонажам глубины. В игре Лоры хватало ярости, но в первую очередь нас привлекла ее ранимость».

В The Last of Us Part II Эбби поочередно играет роль монстра, смертельного оружия и выжившей. Но история героини, ее страхи и поиск искупления открывают и другую сторону ее натуры. Когда она оказывается лицом к лицу с Джоэлом, человеком, которого она искала столько лет, ее бросает в дрожь. Эбби боится его. Джоэл – дьявол во плоти, монстр из детских кошмаров. Несмотря на всю свою физическую силу, Эбби страдает от тех же страхов, что и любой другой человек. Лора Бэйли, которая до этого уже сыграла Надин Росс – сильную женщину из Uncharted 4, – привносит в свою игру и героиню долю ранимости. Именно этого ей так не хватало.

Спрячьте эти мышцы, чтоб я их не видел

Создателей ААА-игр все реже смущает идея делать главными героинями женщин. После долгих лет мужской гегемонии и хлещущего с экрана тестостерона вектор стал потихоньку смещаться в другую сторону, в том числе благодаря схваткам в соцсетях и голосам пользовательниц. Между Ларой Крофт из Tomb Raider и Сенуа из Hellblade двадцать лет борьбы за то, чтобы перейти от гиперсексуализированных героинь, выставляющих свою фигуру напоказ, к глубоким, человечным персонажам, непохожим на фотомоделей.