Николай Степанов – Живая степь (страница 26)
– В родном селении я даже о вельможах Миригии ничего не слышал. Кто такие вольники?
– Дворянские отпрыски, которым по очередности рождения не светит наследство и не повезло со способностями.
– А почему «вольники»?
– Они вольны идти, куда глаза глядят, и наниматься на любую службу – от курьера до гвардейца Его величества. Однако за особые достижения король может подарить право на наследство. Думаю, окажись на твоем месте вольник, его бы за такой подвиг точно в первую тройку продвинули.
Проходя мимо танцевавшего Игуна, кивнул ему и подмигнул сидевшему за столом Ашиду. Наш целитель держался напряженно, общаясь с дамой лет тридцати.
«Не слишком ли гладко все проходит? Жди беды… Вот сейчас иду и прямо чувствую, как взгляд Гориды жжет спину. И почему-то кажется – одной стрельбой взглядами не обойдется».
– Хм, интересное сооружение! И все эти четыре крыла – ратуша? – спросил я, когда мы вышли в сад.
Здание полностью ограждало небольшой прямоугольный участок с двумя беседками и фонтаном в обрамлении нескольких деревьев.
– Ибериум – небольшой город. В этом здании не только муниципалитет заседает, но и находится представительство торговой гильдии, судебная палата, центр курьерской службы, залы торжеств и гостиница.
– А учебные заведения в городе есть?
– Конечно, две школы. Одна – общедоступная, там учат грамоте и счету, другая платная – для тех, кому нужно знать гораздо больше. А у вас в горах детей обучают?
– В разных селениях по-разному, – туманно ответил я. – А ты, правда, собираешься учиться в академии?
– Откуда знаешь? – чуть напряглась она.
– Сама же в кафе говорила про библиотеку и академию.
– Точно, было. И ты запомнил?
– Ага. Еще подумалось – чему там обучают? – я снова старался перевести разговор о себе на разговор о ней.
– Многому, Платон. Особенно, если попадешь на магическое отделение.
– Любопытно. Жаль, горцев туда не принимают.
– Туда любому очень сложно попасть, – она грустно вздохнула.
– Танец, наверное, закончился. Пойдем обратно, – предложил я.
– Тебе здесь плохо со мной? – задала она неожиданный вопрос.
– Наоборот, слишком хорошо. А я точно знаю – когда слишком хорошо, это предвестник надвигающейся беды.
У того же Васильева была дурацкая поговорка: «слишком хорошо – уже плохо». Никогда не был согласен с таким парадоксальным утверждением, но сейчас оно буквально лупило по мозгам. И яркой иллюстрацией стала открывшаяся взгляду картинка. Возле стены стояли оба моих сослуживца, окруженные жандармами.
– Не вмешивайся, ты им не поможешь, – прошептала Борина.
– И ты туда же! – обронил я с досадой. – Ладно, посмотрим.
Решительно направился к своим.
– Господа! – прорычал так, что задрожали стены. – Что здесь происходит? Нападение на пограничников?
Дойти к своим не удалось – свет померк от резкой головной боли.
Глава 13. Хорошо поужинали…
– Ну и тяжеленный же гад нам достался! Да еще наверх тащить пришлось, чуть руки не отвалились.
– Если бы не этот, как ты говоришь, гад, несколько дней назад в Ибериум могли ворваться кочевники. Знаешь, что они бы сделали со всеми нами?
Очнулся от жесткого падения на пол, куда меня швырнули, как мешок картошки. Точнее, не очнулся, а начал различать голоса, не имея возможности ни пошевелиться, ни глаза открыть. Туман в голове выгнал из нее все мысли, оставив тупую боль и полное безразличие к происходящему. А еще сильно колола застежка ордена – меня кинули мордой в пол. И не повернуться – тело-то не слушается.
– А сегодня он что устроил? Говорят, хотел разрушить здание ратуши. Зазнался, небось, вот слава в башку и ударила.
– Думаешь, его поэтому велели притащить в лабораторию к нашему магу? Удачно, что блокиратор под рукой оказался.
– Мое дело – не думать, а приказы выполнять. Сказано было: доставить сюда. Мы и доставили. Сейчас чародей придет, пусть он с ним и разбирается.
– А куда его самого понесло?
– Мага? Это тоже не наше дело, Ерох. У тебя сейчас другое задание: нужно еще пару комплектов блокираторов принести. А то наш «овощ», того и гляди, во «фрукт» превратится.
– Ну, да, если парень сумел справиться с сотней кочевников, что ему заклятие городского мага. Тем более, ребятки говорили, у нашего колдуна какой-то артефакт перегорел, когда он им Платона коснулся.
– Мало ли чего болтают. Маг обещал, что на два часа его заклятия точно хватит, но как-то мне не нравится цвет блокиратора – ошейник практически зарядился.
Чувствительность всех частей тела постепенно возвращалась – смог почувствовать, что блокирующий браслет у меня лишь на шее. В голову полезли вопросы:
«Так, комплекты блокираторов… И где остальные части? Не иначе, как у Игуна и Ашида. Вот же сволочи, всех повязали! А меня еще собираются обвинить в попытке разрушения ратуши? Причем, ладно бы в тюрьму приволокли, а то сразу в какую-то лабораторию, как подопытную крысу! Нет, ребятки, с Платоном Громовым так поступать нельзя!»
Мои похитители еще минут пять препирались, но потом Ерох все-таки отправился выполнять приказ. Они говорили, что вскоре сюда должен прийти маг. Меня это совершенно не устраивало, да и дополнительные комплекты блокираторов тоже вызывали серьезные опасения.
«Пригласить на ужин людей, которые спасли их шкуры, чтобы устроить для спасителей ловушку? Вот это благодарность! Неужели непонятно, что капитан точно не оставит своих людей в беде. Думаю, власти города это тоже осознают, поэтому для реализации своих замыслов у них лишь эта ночь. А у меня вряд ли в запасе хотя бы час».
Слегка приоткрыв глаза, уперся взглядом в спину оставшегося возле меня жандарма, который сидел на табуретке и нагло потрошил мой кошелек. Перед выходом на прием капитан велел ничего лишнего с собой не брать, но иметь при себе около двух монет золотом, да еще и новый кошель мне выдал.
Охранник пересчитал монеты, сложил их обратно, и спрятал кошелек себе в карман. Приложив некоторое усилие, сфокусировал зрение на его нашивках – жандарм оказался ефрейтором, как и Алгай.
«Так, нужно срочно приходить в себя. Этот туман в башке совершенно
Разозлиться особого труда не составило. Найти сочные комментарии в оценке действий городских – тем более. Правда, на выходе получилось не совсем то, чего ожидал, но и этого хватило – жандарма сдуло ветром и неслабо приложило к стене. Мне сразу полегчало – и морально, и физически.
«Доброе слово и кошке приятно, – вспомнилась народная поговорка. – Правда, не совсем доброе, да и бабахнуло после него так, что жандарм подняться не может, зато мне точно приятно. – Так, надеюсь, ефрейтор меня не разочарует».
Мои надежды оправдались – ключ от ошейника оказался у него в кармане. Забрал свой кошелек и кинжал, избавился от своего ошейника и откачал обратно всю энергию устройства. Спасибо полковому магу, успел объяснить, как это делается. На всякий случай нацепил на жандарма блокиратор и его же собственным ремнем стянул руки за спиной. В детдоме чему только не научишься – та еще школа жизни, суровая, но необходимая.
Обдумывая схему предстоящей беседы, растолкал связанного.
– Какого… – он обалдело потряс головой и посмотрел на меня.
– Назвать горца овощем – смертельное оскорбление, – задумчиво произнес я. – За это грозит тебе смерть лютая. Вдобавок ты уличен в воровстве. Но это уже мелочи: отрежу руку – и все дела.
Решил сходу запугать ефрейтора, чтобы тот стал более сговорчивым. Взял в руки его кинжал и, приставив лезвие к локтю, сделал небольшой разрез на рукаве.
– Ты чего?! Я выполнял приказ! – истерически завопил он.
– Да? И ты можешь назвать имя того, кто приказал украсть мой кошелек?
Он нащупал подбородком ошейник и попытался соскочить с темы:
– Зачем ставить на меня блокиратор, я же не одаренный!
– Ты не ответил на вопрос, ефрейтор. Кто приказал меня обворовать? – Повернул ефрейтора на бок и, продолжая разрезать ткань, «случайно» задел его острием.
– Эй, прекрати! Я выполнял приказ мага, – через силу выдавил он.
– Ладно, руку отрежу ему, а тебя просто и быстро убью. За оскорбление.
Развернул связанного лицом к себе, приставив кинжал к его груди в районе сердца.
– Ты сдурел?! Мы же воевали вместе! Мало ли что я сдуру ляпнул.
– Воевали, говоришь? И ты боевого соратника сразу сдал в лабораторию? Мне, как особо отличившемуся, собираются тут здоровья добавить? – ехидно спросил я.
– Откуда мне знать…, – он отвел глаза в сторону.
– Ну да, ты же выполнял приказ. А теперь повтори его дословно. И только попробуй хоть слово переврать, – поднялся на ноги и начал пальцем проверять остроту лезвия клинка.